第16頁 文 / 孟笛
「你少和我談什麼律法，我不懂那些！」桂香大吵大鬧著說。「總之，我們不承認這樁婚事，俗話說長兄如父、長嫂如母，我們不同意夢芙的婚事，誰也別想娶她！」
天白根本不理會桂香，自顧自地說：「表哥、表嫂，夢芙今天只是新娘子回門，你們若歡迎她、拿她當親妹子招待，新夫婦就多待會兒也不妨；可是如果你們不歡迎她，橫豎新娘子回門不能待過夜，我們這就告辭了。」
「不准走！」桂香跳過來擋住了天白，指著夢芙尖聲高叫。「你這不要臉的賠錢貨，八輩子沒見過男人啦！隨便拉了野男人就嫁了，你不要臉，我們還要臉！給我滾回房去！」說完，狠狠地朝夢芙的臉上甩了一大巴掌。
夢芙的身軀一歪，整個人倒在一隻高腳茶几上，臉上火辣辣的好不疼痛。
洛奇挺身站出，以身體擋住夢芙，也朝桂香的臉上用力甩過去一巴掌，打得她半邊臉高腫起來，桂香沒想到洛奇會出手打她，又見他臉上兇惡的表情，嚇得連罵人的話也忘了，畏怯地躲到丈夫身後去了。
「我警告你！不准你再碰夢芙一下，否則的話，我會加十倍還你。」洛奇一個字一個字地對桂香說。「夢芙是我的妻子，我要帶她走，誰也不能阻攔我。」
桂香不敢再惹高大健壯的藍洛奇，一口惡氣全發洩到丈夫身上。「喂！你是死人哪！沒看見別人打了你老婆嗎？窩囊廢一個！你有什麼用啊？」桂香邊說邊乾哭起來。「我的命怎麼這麼苦啊！嫁了你這窩囊廢，享福的事沒有，殺頭抄家卻有分，我不活了啦！」
大廳裡誰也沒有發出聲音，桂香更加大哭大鬧地嚷著。「這世界還有天理沒有呀？為了個野男人，連自己哥哥的死活也不顧了，天老爺在上，您有眼睛看清楚呀！誰是忘恩負義、不敬兄嫂的人哪！一定會有惡報的。」
夢芙慢慢走到她大哥偉同的面前，盈盈跪倒。「哥哥，爹娘死後，全仗你養育我成人，大恩大德，夢芙絕不敢忘。婚姻大事沒事先經過你的同意，是夢芙的錯，求你諒解。」
「夢芙，別這麼說。」偉同扶起妹妹，溫和地說。「鄭家的婚事，我也不贊成，只是拒絕不了，現在有這樣的結果也很好，藍洛奇是你自己選的人，相信他會好好待你，哥哥也能放心了。」
「哥哥，謝謝你。」夢芙忍不住掉下淚。
而原本大哭大鬧的桂香卻呆了半晌，等她回過神來，立刻捉住丈夫的衣袖罵道：「你真糊塗啦？還是傻啦？夢芙不嫁到鄭家去，你……你就要被殺頭了！你……你要是死了，我……我和肚子裡的孩子……，可……可怎麼好？」說到最後，她又嚎啕大哭了起來。
偉同卻推開桂香，不耐煩地說：「盜用公款本來就是我的錯，大不了傾家蕩產去賠，當初我就不該聽你的話做什麼投機生意。現在出了事，和夢芙妹妹不相干，我不能把她送進鄭家那個虎口裡去。」
「你是在怪我？你的意思都是我的錯？」桂香哭哭啼啼地叫嚷著。「我還不都是為了這個家嗎？要不是你沒本事賺大錢，我這做老婆的才幫著想法子，怎麼出了事就怪我？你這死沒良心的……嗚嗚……」
「大哥，你真的虧空了公款？」夢芙問。「要賠出多少錢呢？」
「夢芙，這件事你不用擔心，我自己會設法。」偉同裝出笑容，強顏歡笑地說。「你出嫁了，哥哥什麼都沒替你準備，至少該補份嫁妝給你才行，一會兒我將娘留下來的那些首飾，全讓你帶走。」
夢芙還來不及回答，桂香又大叫起來：「什麼？你還給她首飾，咱們都自顧不暇了——」
「住口！」偉同鐵青著臉大聲喝阻桂香。「不許你再多說一句話，否則……否則的話——」
「否則怎麼樣？難道你敢打我嗎？」桂香抬起臉，逼視著丈夫。
偉同顫抖著舉起右手，卻一直停在半空中，打不下手，桂香依然維持著挑釁的態度，偉同的手抖得愈來愈厲害，他的眼光望向桂香隆起的肚子時，連身子也開始抖了起來。
突然間，洛奇拉住了偉同的手。「大哥，嫂嫂的顧慮也對，你不能讓未出世的孩子變成沒爹的孩子。」
「我——」偉同頹然坐下，雙手掩面。「我沒法子，五千多兩銀子不是小數目，能借的地方都借遍了，連這房子都押了出去，還能教我到哪裡去籌？」
「大哥，你別煩心，讓我來出這筆錢。」洛奇一揮手，他身後的札克捧著一盤金元寶走了過來。「這裡是四百兩金子，補了虧空，還能剩下大約三千多兩銀子，大哥要捐個正式官職、或者拿來做點生意，都該夠了。」
金光閃爍的金元寶，讓桂香看得眼都花了，她急急跑過去一個又一個看著愛不釋手地撫摸著，邊笑著說：「是金元寶！是真的金元寶呢！哈哈！這下好了，再也不怕了。」
「這、這個……」偉同不安地搓著雙手。「我怎麼能收？這麼多的錢，太……太多了……」
「剛才大嫂不是說，我娶夢芙不能沒有一點聘禮嗎？」洛奇溫柔地望向夢芙。「這些金子就當作是聘禮吧！」
「大哥，你就收下吧！」夢芙也勸著說。「拿了錢補足公款，你帶著嫂嫂搬回蘇州老家，要不然我怕鄭家的人會找你麻煩。」
桂香也插嘴說：「啊！妹妹說的對，咱們得快搬家才成，要不然鄭洪義不會放過咱們。」見了金子，她對夢芙也客氣了起來。
「夢芙，哥哥真慚愧。」偉同對夢芙說。「不但險些害你被迫嫁入鄭家，現在還要接受妹夫的幫助，哥哥太對不起你了。」
「大哥，別這麼說，我們是相依為命的兄妹啊！」夢芙紅了眼眶。
「哥哥一直沒好好照顧你，這些年讓你受委屈了。」偉同說。「不過，現在看你嫁了個好人，哥哥也可以放心了，我把你托付給洛奇，雖然我們只是初見，但我相信，他會好好待你，讓你過得幸福。」
「哥哥！」夢芙再也忍不住滾滾的淚珠。
淚眼朦朧中，夢芙辭別了哥哥、嫂嫂，和曾經初戀過的表哥天白，和洛奇一同踏上了歸途，開展了另一頁新的命運。
第六章
英特穆爾城
通過方圓二百里滴水不見的庫穆塔格沙漠之後，眼前出現一片令人迷醉的新綠洲，原本乾熱沙燥的空氣中，彷彿也變得濕潤而飽含花香。「那就是英特穆爾城了。」洛奇舉起馬鞭，遙指遠方一座綠蔭環繞的城市。
高聳的紅色尖塔、金碧輝煌的大圓頂、藍色琉璃瓦的城牆、白雲母石的宏偉建築……都是夢芙未曾見過的美麗景致。「真是太美了！」她驚歎萬分地喊著。「真像是夢中仙境。」
「夫人，您真說對了。英特穆爾城的另一個名字就是夢見城，意思就是說這個城市太美了，經過此地的人會情不自禁地一再夢見這裡。」札克忍不住插嘴說。「這裡也是絲路上最富庶的貿易站，歷代城主花了不少心思擴建它，所以才有今日的規模哩。」
札克說完話，就從身上的羊皮口袋中取出一隻紅色的哨子，吹奏出非常尖銳的哨音，他反覆吹了兩、三次，突然間，英特穆爾城的方向揚起了陣陣的黃沙，形成了滾滾的旋風沙暴，幾乎遮住了整座城市。
「札克在做什麼？」夢芙好奇地轉向洛奇，卻發現洛奇目不轉睛地望著英特穆爾城，並且舉起了手，揮動一束長長的紅色絲帶。
接著夢芙就聽見長而響亮的螺號聲，接著是鋪天蓋地而來的馬蹄聲，兩批騎著清一色純黑駿馬、手持長槍的騎士隊，眨眼間就來到了他們的眼前，夢芙還弄不清楚怎麼回事，騎士隊已經分成兩列，圍在他們身旁，帶頭的兩人，一左一右跳下馬，對著洛奇恭恭敬敬地半跪下去，嘰哩咕嚕說了一大堆話，當然，夢芙連半句也聽不懂。
洛奇拉起夢芙的手，對她微微一笑，轉頭對著兩隊騎士說了幾句話，夢芙知道他一定是在介紹她，不禁羞澀地紅了臉、低垂下了頭。
這兩隊黑衣騎兵是英特穆爾城的宮庭禁衛軍，也是洛奇的親信，因此當洛奇回城的訊號傳來時，他們是率先衝出城迎接的隊伍，這時聽了洛奇介紹，夢芙是他從中國帶回來的新娘子時，騎兵隊的反應古怪極了，個個面面相覷，兩名小隊長更是滿臉狐疑，上上下下的打量著夢芙。
在一片訝異而古怪的眼光中，夢芙手心開始冒汗了，她察顏辨貌，也明白了這些人並不歡迎她，只是她不知道自己哪裡做錯了。
「我……」夢芙想掙脫洛奇的手。「好像不太……受歡迎……」
「沒有的事。」洛奇緊緊握住夢芙的手，似乎要從溫暖的手上，將鼓舞和勇氣傳給夢芙。「他們是太驚訝了，大家都沒想到我單身了這麼久，會突然毫無預兆的帶回來一個新娘子，他們八成以為我是故意開玩笑呢！」