第2頁 文 / 孟笛
梧桐新月，夜色寂寂，林間只有一道曲曲折折的花徑，依稀可見樹影幢幢，夢芙根本不知道自己身在王府何處，只知道西邊亮著燈光的地方是她剛才逃出來的百尺樓，她決定朝最暗的地方走，以免碰上王府的守衛或僕從，於是藉著雲間掩映的星月微光，摸索著前進。
「天啊！這座寶親王府怎麼這麼大？」夢芙走了半天，腿又酸又累，肚子也不爭氣的咕咕叫了起來，可是她卻還是陷在園林中，四周仍是王府的重重飛簷畫樓，完全看不到出口，她頹然地在一塊大石上坐下來休息。「怎麼樣才逃得出去？」
就在夢芙彷徨無計的當兒，她卻聽到幾聲斷斷續續的駿馬蹄聲，她循著聲音傳來的方向走過去查看，意外地發現這裡竟是一個四方型的大廣場，停滿了各式各樣華麗的轎子和馬車，幾名馬僮正在給馬兒餵水、餵飼料，也有人在擦拭馬車和轎子，看來這裡似乎是一時供賓客們停放馬車和轎子的地方了。
夢芙大喜過望，立刻想到了潛逃出王府的好主意。她可以找一輛馬車，偷偷躲進去，搭著順風車輕而易舉地溜出王府，夢芙知道來王府參加婚禮的貴賓們，一定都是非富即貴的豪族世家，這些人出門總是帶著數不清的行頭，通常除了主人乘坐的馬車外，還會有好幾輛副車用來載行李、禮物和僕人，她躲進其中一輛副車中，根本不會有人發現。
左挑右選了一番，夢芙看中一隊由三輛雙馬車組成的車隊，每輛馬車皆以純銀鑲邊，看上去寬大而舒適，拉車的馬兒全部都是純黑，毛色黑亮乾淨，馬鞍也是閃亮的純銀製品。這位主人一定非常懂馬，這令騎術精湛的夢芙本能的有了好感，所以她決定搭這個愛馬的陌生人的便車。
趁著幾名馬僮聚在一起聊天的空檔，夢芙神不知鬼不覺地溜上馬車隊的最後一節馬車，車廂內就和她原先的想像一樣，又寬大又舒適，座位上鋪著柔軟的絲墊，車廂壁內甚至還掛兩盞燈，嵌在車廂裡的格子，還放著不少瓶瓶罐罐，都是些不知名、但十分香甜可口的飲料和點心，夢芙的肚子早就餓了，這下子當然不必客氣，自己動手大吃大喝了起來。
吃著、喝著……她不知不覺沉沉睡去，連馬車什麼時候開始「得、得、得」的跑了起來，都完全沒有感覺。
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「打攪您了，爵爺。」
藍洛奇公爵從他專心閱讀的一本書中抬起頭，皺著眉看著他的貼身侍僕札克站在車廂門口，不安地扭絞著雙手，臉上充滿驚慌的表情，而他身後則依序站著三名馬車伕。
「什麼事？札克。為什麼馬車停下來了？」
「爵爺，我們的馬車裡好像多了一位客人。」札克似乎不知如何措詞才好。「她……那個……」
「客人？你是說有人偷偷搭上我的馬車？」藍洛奇公爵笑了。「又是什麼想偷東西的小毛賊吧？你應付這種事應該很有經驗才對，照老規矩先打他二十棍，再趕他下車。」
「不、不成的，她不是什麼小毛賊。」札克急了。「爵爺，您不能打她。」
「不是毛賊？」藍洛奇挑起一邊眉毛，懶洋洋地笑了。「札克，我可不記得自己邀請過什麼客人同行，無論這位客人是誰，現在他都得下車了，而且他一定得為這趟旅程付出一點代價才成。」
「唉！爵爺，你還是親自去看看……這位、呃、客人……好了。」
「哦？你認為我必須親自去看看？」藍洛奇的興趣被勾起了。「好吧，我就去看著這位不速之客，究竟有什麼本事，能令一向冷靜沉穩的你，慌亂成這樣子。」
札克帶頭領路，引導藍洛奇來到第三輛馬車前，伸手掀開馬車的帳幔。「爵爺，這就是我們的客人了。」
「是個女孩子！」藍洛奇驚呼一聲，不敢置信地看著躺在絲絨墊上，香夢沉酣的趙夢芙，而她那份嬌楚憐人、純真無邪的睡容，洛奇第一眼幾乎錯覺到她彷彿不是人間女子，而是纖塵不染的精靈或仙子。
車廂內的夢芙睡得很熟，那一頭柔亮如絲的長髮，垂落下來遮住半張俏臉，但儘管如此，在馬車內的微弱燈光下，仍然可以清楚的看見她的容顏，緊閉的雙眼像兩彎新月，長得微卷的睫毛深垂如羽扇，酡紅的雙頰和淡紅色的櫻唇，是那麼的纖柔嬌楚，而在秀雅絕倫中，更流露著清絕於俗的明艷嫵媚。
總之這個自己偷偷溜上馬車、不知姓名的陌生少女，實在美得令人震驚。
「她喝醉了。」札克觀察了半天，冒出一句話。
「你就只看出她喝醉了嗎？」藍洛奇直覺的知道自己惹了大麻煩，這名少女絕對不會無緣無故溜上他的馬車，如果他有理智的話，就該立刻叫醒這名少女，趕她下車，再不要多看她一眼。
「她喝光了爵爺您心愛的蘭陵酒，難怪醉成這樣子。」札克面無表情地拿起一隻空了的酒瓶。「我看至少要醉上一天一夜才會醒。」
藍洛奇又好笑又好氣地瞪著他的忠僕札克。「還有呢？札克，你究竟想說什麼？用不著賣關子了。」
「這位小姐一定是好人家的千金，她身上的衣料是純正的絲綢，軟滑光亮，真正的上等貨。」札克正經地說。「還有，這裡離最近的驛站還有幾十里路，您不能將她一個人丟在這個荒郊野外。」
「哼哼，我幾時說過要把她一個人丟在這裡了？」藍洛奇不悅地說。「我是那種人嗎？就算這個俏妞是小偷，我也不會這樣對付一名弱女子。」
札克臉上露出困惑的表情。「那我們怎麼辦呢？爵爺。」
「在這附近找找看，有沒有什麼客棧旅館，反正先找個地方安頓下來。」藍洛奇下令。「等她醒了以後，再問清楚這是怎麼一回事。」
「爵爺，那樣子一來會耽誤我們的行程，恐怕趕不上船期呢！」
不用說藍洛奇也明白，自己真的是惹上麻煩了，因為在禮教嚴謹的大明國，絕對不可能會有一名年輕良家少女不帶侍伴擅自出門，更何況是晚上偷偷留進陌生人的馬車裡，還喝得酩酊大醉。「札克，是你自己說我們不能丟下她不管的，我只是聽你的建議而已。」
「我可沒有力量左右您唷，爵爺。」札克眨著眼，無辜地說。「畢竟您才是發號施令的主人，我不過是您忠心耿耿的僕人罷了。」
「原來你還知道我是主人，要是你不說，我都要以為你才是主人了呢！」洛奇不高興地說。「不然怎麼我做什麼事，你都有意見？」
「那一定是爵爺太多心，札克對您的忠心是不變的。」
「我也知道你的忠心。不過我這一趟從鄂圖曼帝國出發到大明國來當貿易使，沿途你給我的忠告，也不比你的忠心少了。」藍洛奇嘲諷地說。「現在我只希望你少說兩句，讓我的耳根清靜一下。」
札克立刻識趣地閉上了嘴巴。
藍洛奇其實是鄂圖曼土耳其帝國的公爵，土耳其帝國控制著東西兩方的海上和陸上貿易，將東方的絲綢、香料運往西方各國，再將西方的寶石翡翠運往東方，而這筆貿易收入是帝國最主要的收入，而為了達成貿易目的，土耳其帝國每年都會出貿易使節到大明，今年藍洛奇就是來和寶親王交涉，希望增加貿易物品。
剛巧遇上寶親王府辦喜事，洛奇自然也以貴賓身份應邀參加婚禮，可是婚禮卻莫名其妙的取消了，而洛奇的公事已經辦完，正打算由金陵南下廣州，和土耳其的貿易船隊會合，一起返國。
但是夢芙的出現，令洛奇陷入難題，該如何處理這名少女呢？
「爵爺說的對，這位小姐現在的情況不宜趕路，得找個地方休息，等小姐醒來。」札克彷彿可以看穿洛奇的心思，主動提出建議。「前面有一家叫千鶴樓的客棧，我們可以過去住一宿。」
「你這麼快就打聽好了？連客棧名字都知道。」
「這是身為爵爺貼身侍僕的本分，您不是一向喜歡做事機靈的人嗎？」
「這回你可未免太機靈了點。」藍洛奇狠狠地瞪了札克一眼，心裡想無論如何他是趕不上和船隊會合的時間了，暗暗歎了口氣。「好吧！反正不收留這名少女也不成了，走吧！」
「爵爺，或許我們不該多管閒事，我看這個陌生少女絕對不單純，我們收留她或許是個大錯誤，會給自己惹上大麻煩。」札克忽然擔心地說。「不如我們留下錢，讓客棧老闆照顧她，等她醒來再送她回家好了。」
「札克，你怎麼啦？」洛奇又好氣又好笑。「最早說不能丟下她不理的人是你，現在又不想惹麻煩了？」
「爵爺，我是不想讓您惹麻煩呀！」