第19頁 文 / 孟笛
「胡說！他和我有什麼干係，」潔霓賭氣地說。「從今天起我就當他是陌生人，大家撂開手，誰也不理誰。」
「謝天謝地，真要能這樣那倒好了，」春纖閒閒地說。「也省了多少心，從此你也不會再成天發著呆，一下子微笑、一下子皺眉、一下子又是喃喃自語。」
「胡說八道！我什麼時候像你說的這麼古里古怪來著了？」
「有也罷，沒有也罷，」春纖邊收拾桌上的核桃，邊說。「反正小姐才說了，從今天起大家撂開手，咱們以後也不會再和文相公有什麼牽扯了。」
「嗯。」潔霓並沒有聽進去，一雙長長的睫毛如羽扇般不住閃動，眸瞳中燃燒著怒火，臉上卻是不動聲色。
春纖自小看慣了潔霓這副表情，不禁搖了搖頭。「小姐，我看你是撂不開手的，這會子又在打什麼主意了，對不對？」
「我會撂開手的，只不過之前我得先討回個公道，」潔霓反駁著說。「這文翌軒三番兩次的戲弄我，可不能這樣就算了，那太便宜他了。」
「算了吧，我的好小姐，這件事說起來還是你先找人家麻煩，」春纖笑著說。「所以當然還是你要先罷手才對嘛。」
「咦？你這丫頭，居然幫著外人來教訓我，真是吃裡扒外。」
「倒不是春纖吃裡扒外，我全是為了小姐好，」春纖瞅著潔霓說。「其實小姐的心事，我再清楚也沒有了。」
「我、我哪有什麼心事？」潔霓嘴硬得不承認。「少胡說了。」
「不是我多嘴，小姐，」春纖看著潔霓說。「你也別怨人家文相公對那位百靈姑娘好，本來嘛，像她那麼溫柔婉約，真是我見猶憐，哪個人不心疼她三分呢！」
潔霓心中一動，忍不住問：「你一直在屋裡，又沒見到那百靈姑娘，怎麼知道她溫柔，還有什麼我見猶憐的？」
「哎喲，何必見面才知道，就在屋裡聽見她說幾句話，就可以想見她那副弱不勝衣的嬌怯模樣了。」
「這倒也是，我從沒見過那樣溫柔似水的女子，」潔霓衷心地說。「她的每一句話、每一個眼波都那麼纏綿宛轉，令人銷魂蝕骨，可又不是故意做作出來的狐媚，而是純出自然的嬌柔。」「小姐，你可要小心了，男人對這種女人的抵抗力最低了，」春纖一拍手說。「你如果想要文相公也對你好，可得向人家百靈姑娘多學一點才成哩。」
「呸！呸！誰要他對我好了？」潔霓嬌嗔著說。「我才不稀罕！」
「哦？是嗎？」春纖一臉古怪詭秘的笑容。「真的不稀罕？」
「你做出這古怪表情幹什麼？」潔霓微感羞惱地說。「我說不稀罕就是不稀罕，怎麼？你彷彿不信似的？」
「哈！」春纖忍不住笑了一聲，才悠悠地說：「我幹麼『彷彿』不信，我根本就不信。」
「嘿！你這沒大沒小的鬼丫頭，愈說愈得意了，」潔霓站了起來。「看我今天怎麼教訓你！」說完按著春纖往床上一推，伸手就去擰她的腮，急得春纖哇哇大叫，一邊還笑得喘不過氣來，到最後只得向潔霓討饒。
兩人正鬧得不可開交，忽然聽見有人在門外敲門，連忙坐了起來。
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「是誰？」春纖幫著潔霓理好衣衫，才走到門邊去問。
「小霓，是我。」應瑋桓帶著書僮興兒站在門外等著。
春纖開了門。「應少爺，請進來。」
「桓哥哥，找我有事嗎？」潔霓已經整理好剛才弄縐的衣衫和髮髻，微笑地問。「明天就要進入雲南了，你不是要去雇幾名腳夫嗎？是不是都好了？」
「還沒找到足夠的人手，看樣子明天要在這裡多留一天了，」瑋桓站在門口說。「對了，這家旅店的大司務生了個兒子，請假回家去了，今天不供膳，我是來找你和春纖一起去吃飯。」
「嗯，你再等一會兒，我們換件衣裳就出來。」
他們投宿的「綠楊鎮」只是個小地方，整個鎮上只有一間破舊的小酒樓，陳舊老朽的店堂幾乎快塌了，可是門口一塊大匾以狂草書著「煙雨樓」三字。
「在這裡吃飯？」潔霓皺著眉，她生性好潔，這間老店的模樣實在引不起她半點食慾。
「咱們進去吧！」瑋桓說。「這裡的菜好吃極了，尤其是擅長各種點心，待會兒你一定要多吃兩塊。」
「是嗎？」
瑋桓點點頭，四個人就走進了煙雨樓，一名十二、三歲渾身油污的店小二急忙跑過來招呼他們，店裡一個客人也沒有，顯然生意不佳。店小二隨便找了個座位，在桌上、椅上胡抹了幾下。「吃點什麼？」
「這裡大師傳有什麼拿手的好菜，全做上來！」瑋桓說完就丟了五貫錢在桌上，店小二一生之中從沒見過這麼多錢，睜大了眼睛，急忙接了過來，態度也轉了一百八十度，不住的彎身哈腰，忙著去傳上等酒席了。
「我看算了，這裡哪會有什麼可吃的？」潔霓蹙著眉說。「隨便吃碗麵就是了，何必費事。」
「你別小看店面不起眼，菜可做得好極了，」瑋桓的興致卻很好。「何況我還請了貴客。」「貴客？你在這裡有熟人？」潔霓好奇地問。「昨天怎麼沒聽你說起？」
瑋桓正要答話，門口卻先傳來一聲柔膩的嬌音。「快來嘛！我聽說這家店的手藝好極了，非嘗嘗這裡的美味不可。」隨後門外轉進來了一個淡黃身影，纖柔秀美，居然就是和文翌軒結伴而行的百靈。
百靈一進門，瑋桓的目光就一直追隨著她，片刻不離。
「是百靈姑娘！」潔霓吃了一驚。「真巧，她也來了。」
「小姐，這位百靈姑娘果真是楚楚可憐，你瞧應少爺一見了她，連魂都掉了似的，」春纖掩著小嘴在潔霓的耳畔輕語。「她既然來了，文相公不知道來了沒？」
「他來與不來干你什麼事？」潔霓不高興地繃緊臉。「要你這麼關心？」
「嘻，春纖自己當然是不關心嘍，我是替某個心裡關心、臉上不肯承認的人，把她的心裡話問出來而已呀。」
「啐！少說廢話。」
百靈已經走進店堂，她和瑋桓只隔著幾張桌椅遙遙相望，兩人凝眸互睇，似乎交換了千言萬語。
潔霓納悶的看著他們倆，心中正在揣度著百靈的身份，這時門外又走進來一個人，俊朗神逸、風采翩翩，果然是文翌軒，他一見潔霓和瑋桓並坐一桌吃飯，微感詫異，一扭頭卻和百靈說起話來了。
「百靈，這種地方哪有什麼上好的酒席？」
「當然有，」百靈指著瑋桓和潔霓所在的位置，笑著說。「或許還有意想不到的驚喜呢！桓郎！我可找著你了。」
「小蠻！是你！太好了，」瑋桓對著小蠻睞了睞眼。「請坐，我已經叫了一桌上等酒席，不如你和文大將軍一起過來坐坐，同飲幾杯。」
「那可叨擾了，」百靈笑著坐下，並對翌軒招手說：「文大哥，過來坐嘛！」
「她就是小蠻公主嗎？桓哥哥。」潔霓好奇地轉頭問瑋桓。
潔霓這聲「桓哥哥」一喊，小蠻還不覺得怎麼樣，可是站在一旁的文翌軒卻是臉色陡變，狐疑萬分的看看潔霓、又看看瑋桓，他們兩人只帶著一僮一婢，從揚州遠遊到此，究竟為了什麼？瑋桓和潔霓又是什麼關係呢？
「四位客官！」突然間，店小二石破天驚地一聲大喊。「上菜了！四冷盤、四熱炒，請慢用。主菜立刻就來。」
「小蠻、文兄，兩位請坐。」瑋桓以主人的身份說。
「應兄，聽百靈公主說起你是揚州世家子弟，今日一見果然風采非凡，」翌軒一坐下就不住詢問。「但不知怎麼會和連姑娘結伴同行，千里迢迢到這荒僻小鎮呢？」
瑋桓剛要回答，潔霓卻搶著開口，她笑吟吟地說：「哦，桓哥哥和我自小就訂過親了，我想出來旅行玩賞各地的風光，桓哥哥當然是最適當的護花使者了。」
潔霓的話才說完，翌軒的臉色都變了，翌軒沒想到潔霓和瑋桓竟是未婚夫妻，心上又是酸又是苦，手上拿著的一杯酒險些潑了出來，他一仰頭灌下一大口酒，可是入口只覺酸澀，一點也嘗不出美酒的香醇。
「原來如此，春光爛漫再加上有如花美眷相伴，這一路之上想必極盡旖旎了，」翌軒的聲音冷澀至極。「只是應兄沉醉溫柔鄉之時，可曾想過百靈公主為閣下所受的苦楚？」
瑋桓和小蠻交換了一個眼光，其實他們兩人已經見過面了，傍晚小蠻在旅店外的一條小徑上，看見了正在買東西的書僮興兒，急忙告訴翌軒，兩人到外面找了一回，沒有結果，卻不知興兒也看見了小蠻，她一回到旅店，瑋桓就找到她了。
所以小蠻早知道瑋桓和潔霓的關係，也知道了潔霓如何幫助瑋桓逃家來找她，她也告訴瑋桓，她也是逃家出來找他，可是路途不熟，半路又遇到強盜，正在危急時刻，遇上奉旨出差到東越國正在返程中的翌軒，翌軒救了小蠻，並允諾一路護送小蠻到揚州來尋找瑋桓。