第2頁 文 / 曼翎
「老太婆，你逕顧著嘮叨，走路不長眼睛，摔了絞嘴巴也不放乾淨些！」
老王聽得煩了回她幾句，一面伸手撥開讓吳氏跌跤的長草一探究竟。
「娘喲——見鬼了！」老王一把老骨頭受不住驚嚇的重重往後跌坐下去，滾了幾回，面色如灰的望著那叢長草發呆。
「老頭子，你中邪啦？瞧瞧你一個男人成了什麼樣子！」見鬼？大白天的，膽子可小著咧！
吳氏橫了丈夫一眼，撥開長草見絆倒的「東西」，反應與老王相差無幾都是嚇得魂不附體的往後跌去。
「啊——」夫婦倆呆楞了半晌才同時驚喊出聲。
就說好端端的天氣怎麼突然變天了，原來真的是撞見鬼了。
終於老夫婦倆互使了個眼色，鼓足勇氣一同往那長草中再探個明白。
原來是具女屍！
這地方兩邊是高不可測的峭壁。峭壁間的這條窄小縱谷神秘而人跡罕至，若不是有天老王誤打誤撞走進了這裡，發現這條通往山上大佛寺的捷徑，平常人未必知道此處。再看看四周長草茂密，並沒有人走過的痕跡，老王不禁要懷疑這具女屍到底是打哪兒來的。
只有一個可能。老王抬頭往峭壁上方看去，那上方該是十里坡的斷魂崖，這女屍應是墜崖而亡的吧！
吳氏害怕得不敢多看女屍一眼，直到無意中瞥見女屍身上價值不菲的衣物飾品，頓時亮大了眼。
「老頭子，發財的機會來了！」吳氏用手肘撞了撞老王，一見財寶就喜孜孜的，膽子膨脹得厲害。
「這……這不太好吧？」
「反正四下無人，有什麼不好的！」吳氏說著已開始動手拔下女屍身上貴重的墜飾。什麼珍珠項練、瑪瑙簪子、翡翠玉鐲……一入手便笑得合不攏嘴，哪裡還曉得害怕。
「老太婆，這……」老王在一旁苦著臉直覺不妥。
吳氏搜刮完財物伸腳踢了踢女屍，想確定她死了才心安。哪知這一踢，那「女屍」呻吟一聲，嚇得兩人差點掉了魂拔腿便跑。
她——沒死？
兩人跑了一小段路，老王愈想愈不對，突然扯住吳氏的後頸。
「不行！老太婆，我們若見死不救，就要下雨了，這女該縱使不被雨淋凍死，天一黑恐怕也要被山林中的野獸所吞食。咱們拿人家那麼多財寶，也總該救救人家！」老王這人除了嗜賭如命這惡習改不過來，平常也是心地善良的老好人一個，哪有見死不救的道理。
「那怎麼成？」吳氏緊緊護住懷中財寶。「真要把人給救活了，財寶被要回去，那咱們不就虧大了。」
「怎麼會呢？你先把這些個財寶藏好，將來她若問起，咱們來個一問三不知，不就得了。」老王執意救人，揪了吳氏就往回走。這些寶物他可也在意得很哪！他還指望用它們上如意賭坊翻本呢！不過人還是要救的。
少了見鬼的害怕，吳氏第一次細看這傷重昏迷的女子，不禁打心眼裡發出讚歎：「我活了這一大把年紀，可也從沒見過這麼貌美的姑娘。」
瞧瞧她那細緻白皙的肌膚、姣美的面容、婀娜的身段，茶館裡說書先生口中的西施、貉蟬等傾國傾城美女，想來也不過如此。
吳氏靈光一閃又有了算計。
將這重傷得奄奄一息的女子帶回燒餅店，請個大夫醫治，若治不了再抬回這山中丟棄也不遲；治得了則等她傷好便將她賣人妓院，憑她仙女般的樣貌，一定可以海撈一筆才是。
想通了，吳氏二話不說，笑嘻嘻的幫著老王將人抬回燒餅店。
當真是菩薩顯靈！發財嘍！
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自隋煬帝開鑿運河，位於運河所經之地的揚州城，即為蘇浙漕運之地，繁華熱鬧自是不在話下。
老王的燒餅店在城東大街，自東邊入城只須拐個彎就到了。
老王夫婦撿回的「仙女」，在調養數月之後才終於痊癒。
她說她叫於巽君，生得靈巧善良。平日幫著老王將燒餅店打理得井井有條，生意蒸蒸日上。只是誰也不明白她為什麼老是將自己塗了滿頭滿臉的麵粉，好像有意遮掩她那花容月貌。
這個叫於巽君的女孩很得膝下無一兒半女的老王喜愛，總把她當女兒般疼愛；倒是吳氏一見她便像見著銀兩般兩雙眼發亮，時時刻刻淨想著把她賣到妓院發筆橫財。
「老爹，天氣熱，您喝杯茶。」於巽君在店前招呼完客人，端了杯涼茶給正忙著在木檯子上揉麵粉的老王解渴。見老王滿頭大汗，順手拿起一旁的板子往老人家煽了兩下，頓時粉塵四起起。爺兒倆會心的咧嘴暢笑。
「對不起！我老是不習慣。」於巽君歉然的低下頭忙著收拾被她煽散了的麵粉。沾白的手又是往俏臉上抹去。
「丫頭你先別忙，來，坐下！老爹有話跟你說。」老王喝了口涼茶便往長凳上坐去。
巽君乖巧的在他身旁坐下。
「我們夫婦倆無兒無女的，成天就盼能有個像你這樣乖巧的孩子，不如你就認我們當爹娘，如何？」老王提起這他想了很久的想法。
「老爹……」巽君神情顯得為難。
「當然這事兒也得你家人同意。對了，你的家人……」老王第一次問起她的身世，也提及她那天為何受重傷？又為什麼會傷在那渺無人跡的深山縱谷中？
「老爹，也許是我傷了腦子。以前的事都忘記、想不起來了。」她黯然的低下頭．顯是不願再談到過去。
「既然這樣，你就當咱們女兒吧！」老王高興得一拍腿。平白撿了個好女兒呢！
於巽君滿腹心事的搖搖頭。「老爹，請原諒巽君的不知好歹，不是我不想當，過些時候我想上京城見見世面……」她說得婉轉。
「你要離開？」老王急得倏地自長凳上站起。真要丟了這乖順的女兒，豈不難過死了。
「嗯。」巽君點點頭。
吳氏剛自隔壁肉店串完門子回來，還沒踏進店裡，便在門口將這一老一少的對話給聽得一清二楚。
「老頭子，你跟我進來一下。」吳氏乾咳兩聲眼兒一使暗示老王往後屋住家去。臨去時不忘交代巽君：「丫頭，你把店裡再打掃打掃，知道嗎？」
「是，大娘。」她感覺得到吳氏向來並不是真心待她，那倒也罷。朝吳氏福了禍身子，便逕自忙去。
老王隨著吳氏進到後屋房間，吳氏便關緊了門，上了門閂，劈頭便指著老王腦袋罵道：「認女兒？你把我們的寶礦認了當女兒？我們下半輩子的養老金全得靠她了，你懂不懂啊！」
「什麼養老金？你這死老太婆滿腦子就想發財！」
「你少給我裝蒜，前陣子我說要叫抬著園的老鶉兒來看人再順便估個價，你頭腦不清不楚的就是反對。現在人就要走了，這筆帳我找誰算哪！」
「找誰算？當然找我算。說什麼我也不會把巽君丫頭給賣到妓院去。」老王不客氣的指著吳氏鼻子開罵：「死老太婆你給我聽好了，你要敢動那孩子一根寒毛，我就向隔壁肉店借把殺豬的利刀把你跺碎了餵狗。」
兩個老夫老妻在房間內吵得不可開交，窗戶外的於巽君手裡拿著抹布，無意間聽得的對話讓她的一顆心直往下沉。
她知道老爹一直是真心待她好，可沒想到原來大娘一心將她賣入煙花巷中藉以發財。
耳際傳來拔門閂的聲響，她身子一閃躲入廊柱後。不久即見老王氣沖沖的走出房門。
「老頭子，你去哪裡啊？」吳氏自房內追出。
「去如意坊。老子這就去贏它幾把給你這見錢眼開的死老太婆，省得你整天打那丫頭的主意。」
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老王在如意賭坊睹了整整三日夜，不僅輸得精光，還欠下大筆賭債。垂頭喪氣的回到燒餅店偷偷與吳氏商量，將那日在於巽君身上偷來的財寶拿來應應急，讓他還賭債。
哪知吳氏呼天搶地的嚎啕大哭，就是不肯拿出來救急，還想著非得盡早把巽君丫頭賣了不可！
老王只得無奈又心驚膽跳的日子一天過一天，就拍著賭場的打手上門催討債務。
這一日正逢端午過後，店中沒什麼客人。幾個附近私塾的學生正圍著巽君坐在店前的大樹下，請教她書本上的知識。
忽然幾個窮兇惡極的大漢來到燒餅店，將店中所有的東西砸個稀巴爛。
「丫頭，快進屋去！」老王對巽君使了個眼色，她便刻意低著頭往屋內跑。
「這滿身麵粉的丫頭身段倒真不錯啊！」其中一個惡霸看著她的背影輕佻的說，引起其他的同伴一陣汕笑。
「陳大爺，您大人大量，務必再給小老兒寬限幾天。」老王卑躬曲膝的懇求這些賭場惡霸。「再說小老兒在你們場子裡都是熟客了，您還怕我跑了不成？看在我長期輸了不少銀兩的份上，您就再給我點時間……」