第1頁 文 / 涓羅
第一章
「哎呀！」楊氏的手絹一個不小心被風兒搶了去，在空中嬉笑玩鬧了會，也不還給主人，調皮的掛在樹梢。
「這麼高，怎麼撿啊……」楊氏懊惱的望著落在樹梢飄的手絹。它被葉子纏著，怕是很難自行掉下來了。
「娘，」站在她旁邊的小女孩仰起小臉蛋，臉上的笑容帶著一絲絲諂媚。
「婷兒幫您拿下來。」
「不用，太危險了……」楊氏根本來不及阻止女兒，只見厲嫚婷雙手雙腳並用，很快的就爬上了樹梢，也不管楊氏站在樹下看得是提心吊膽，心慌的眼淚懸在眼眶就要掉下。
厲嫚婷坐在細細的樹枝上，邀功似的揮動手上的手絹。
「婷兒拿到了！」她高興的大喊。
「好、好，快下來、快下來！」楊氏怕死了。這萬一一個不小心，人摔了下來，可怎是好啊！
「婷兒馬上下去。」厲嫚婷將手絹塞在腰間，循來時的途徑下樹去，一個不小心，踩著一根巳乾枯的樹枝，只聽得「啪」一聲，整個人往下墜落。
「啊！」楊氏嚇得驚聲尖叫，纖纖十指摀住了眼。
「救命啊！」聽到厲嫚婷的聲音，被嚇呆的楊氏回過神來，連忙扯開喉嚨、淒厲的喊著救命。
「娘，婷兒沒事！」厲嫚婷忙對著楊氏大喊。
她在墜落下來的時候撞著了較粗大的樹枝，減緩了落速，也讓她有了抓著樹枝、倖免於難的機會。
「沒事嗎？」楊氏仍憂心忡忡地望著掛在上頭的厲嫚婷。
「真的沒事。」厲嫚婷一個翻身，躍下樹來，掏出腰間手絹，現寶似的遞呈楊氏眼前。「娘的手絹。」
「妳這孩子……」放下懸提半空一顆心的楊氏忍不住生起氣來，「沒一點女孩子樣，爬上爬下的，存心把娘給嚇死！」
「娘，婷兒不是……」甚感委屈的厲嫚婷癟起嘴，「人家只是想幫娘撿回手絹。」
「這事我差下人做即可，為娘可有要妳冒著生命危險爬上爬下的？」
「娘……」撿回了手絹，卻沒得到半句稱讚、厲嫚婷一張粉紅小嘴立刻翹得高高的，氣惱地將手絹往地上一甩。「早知道就不幫您拿了！」
「發生什麼事了？」在庭院踢毽子的厲幀延，一聽到楊氏的淒厲呼喊忙跑過來，卻只看到生著氣的楊氏，和一張嘴翹得可吊半斤豬肉的厲嫚婷。
完全狀況外的他搔搔頭，納悶的問：「娘剛剛為什麼在喊救命？」
「還不是你妹……」楊氏叨叨絮絮地將剛才的經過說了一遍。「擔心她，說她兩句就不高興了，這嬌蠻性子，將來怎麼找夫家？」
「婷兒，」一聽到娘親的埋怨，厲幀延立刻擺出大哥架式，教訓他唯一的妹妹，「妳怎麼可以這麼不乖？」
「我哪有！」厲嫚婷百般委屈的一跺腳，「人家只是想幫娘撿手絹啊！」
「女孩子家不能這麼粗魯的，妳都忘了娘的教訓啦？」厲幀延教訓妹妹時，總不忘搬出最有用的法寶，「妳如果學不來姑娘家該有的秀氣，當心以後只有卓丁肯娶妳囉！」
卓丁是厲家管理馬匹的小廝，大年方十五的厲幀延不過兩歲，今年才剛從他過世的爹手上接手了這份工作。
一天到晚跟馬匹相處的卓丁不愛乾淨，常身上沾著馬糞就睡了，所以他身上一年到頭都瀰漫著濃濃的馬騷味。
對氣味敏感的厲嫚婷，因此對卓丁避之唯恐不及，絕不許他出現在她鼻子聞得到氣味之處。
厲幀延知道這一點，所以每次都故意拿卓丁跟她相配，每每將厲嫚婷氣得半死。
「我不要嫁卓丁啦！」厲嫚婷哇哇大叫，「你們都要把我嫁出去，都不要我，都不要我啦！」
「女孩子總有一天要嫁人的。」楊氏平穩的聲調聽起來是冷漠的，「女人的幸福決定在男人手裡，嫁到一個好對象，妳就一生福氣；嫁著不好的對象，也只能說是自個福薄，怨不得人。」
「所以妳還是嫁卓丁吧！」厲幀延故意火上加油，存心捉弄他單純的妹子，「這樣至少還可以留在家裡，餓不著妳。」
「我一輩子都不要嫁人！更不要嫁給死卓丁！」萬嫚婷終於忍無可忍，噙著滿眶淚，用力一跺腳，奔回自己的寢房。
楊氏望著她的背影搖頭歎氣，「怎麼都教不會呢？老像個男孩子一樣，粗裡粗氣的，好歹她也是厲家大小姐啊，一點大家閨秀的端莊都找不著。」
「娘，婷兒還小，長大之後說不定就會轉性了。」厲幀延安慰心煩的楊氏。
「我看……」她又歎了口氣，「難喔……」
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多年後
小腦袋瓜在門口晃了晃，細長柳葉眉因擔憂而打了個結。厲嫚婷看師兄們都已經展開架式，跟著師父一個口令一個動作，她不禁猶豫著是否該大大方方的走進去。
眼尖的黃師父瞧見門口的人影，彎了唇角，故意不動聲色，一個轉身失去了蹤影。
跟師父約好辰時練功，偏她今天很倒霉，甫一出門就被大哥抓個正著，逼問著前日要她繡的緞面進度如何。
女紅她一向不拿手，一朵牡丹繡了半天，那花瓣總有稜有角，這樣的東西怎麼交得出去？逼不得已，只好在大哥出門之前，先躲在繡房裡假裝一下，等厲幀延前腳一走，她立刻吩咐貼身丫鬟小紅想辦法將那一園牡丹解決，即不顧小紅的抗議，後腳跟著跑出去了。
俗話說：禍不單行。其實也不能這麼解釋啦，只不過她好不容易潛行到大門口，正想鬆一口氣，不料一抬起頭來，迎面而來就是身懷六甲的大嫂——楚怡濃。
楚怡濃人好說話，也深知厲嫚婷性子。厲嫚婷不過支吾兩句，楚怡濃立刻就明白她小腦袋瓜裡頭的打算，不僅笑著要她快去，別誤了約定時辰，甚至還願意幫她繡完令她頭痛不已的牡丹。
對楚怡濃的好意，厲嫚婷敬謝不敏。楚怡濃繡功好，厲幀延眼再拙，也看得出是請人捉刀之作，到時她又會有一頓罵挨，所以還是交給跟她一樣指上功夫差勁的小紅，交不了差，也可敷衍過去。
反正她就是沒大家閨秀的柔弱嬌氣，也假裝不來，早日讓她父母兄長看清也好，省得一天到晚想把她尋個好人家嫁了，他們不煩，她可煩。
看看她嫂子，嫁的是她打內心尊重的大哥，可好哥哥不見得是好丈夫。想當初她大嫂嫁進來時，日子過得可苦了，要不是她聰明，施了個計讓大哥看到了她大嫂的好，恐怕楚怡濃得守一輩子活寡哪！
像她這麼聰明的女孩子、怎麼可以將她的一生交付給那尚不知足圓是扁的丈夫？！萬一他待她不好，她還得乖乖忍受，就算被虐待責打，也得咬牙硬撐過去……這從來不是她的性子，還是獨自一人快活！
既然打定主意不嫁人，她當然就不用去顧慮得學習一手好廚藝寵丈夫的胃，不用學一手好女紅縫製丈夫的衣服，不用當個聽話的柔弱小女人；她可以當她一心嚮往的俠女，保護弱小的人們，路見不平、行俠仗義、威風凜凜、受到眾人崇拜……厲嫚婷光是想像，口水就快流下來了。
所以每天的練功再辛苦、再累，她都能忍得，就不知師父能不能忍受她常常的遲到啊！
心裡急，腳步當然快，但任她怎麼抄小路、走快捷方式，仍是遲了時辰，這下師父鐵罰她一頓好受的！
心中懊惱，不禁歎了口氣，進武館的腳步仍在遲疑。
大掌拍上肩，厲嫚婷立刻反射性的手肘往後一頂，直擊對方心窩。對方往後退了兩步，俐落的避開厲嫚婷的攻擊。這樣閃避的空檔己讓厲嫚婷有時間解開腰間的長辮，頭一甩，長辮凌厲的往對方頸上繞去。
突地頭皮一緊，厲嫚婷暗叫一聲不好，才一出招，就被對方所破，氣惱的她頭一昂，看清對方面容時，不禁花容失色。
「師父……」她忐忑不安的囁嚅，「對不起，我不知道是您……」
「也不弄清楚，沒頭沒腦的就打過來。」黃師父嘴上念著不滿，眼神卻滿是笑意。
他鬆開手上的辮子，擲回厲嫚婷。厲嫚婷頸子一轉，長辮回歸腰間。
「對不起，婷兒遲到了，因為……」
「出門時又被抓到了？」對於她一千零一種的遲到原因，黃師父已經不需用腦子去記憶了。
「就是啊！」聰明機靈的厲嫚婷一發現師父沒有任何責備之意，立刻大吐苦水，「我大哥又不是不知道我手拙得很，老要我繡那些讓人花了眼的龍鳳花草。繡得出來也賣不出去，徒然浪費一塊好布。」癟了癟嘴，她很快又恢復愉悅的神情，「師父，您今天要教婷兒新的拳法了嗎？」
「急什麼？」黃師父白她一眼，「練拳急不得，底子練紮實才重要。」
「是！」不管黃師父教授了她什麼，即使只是叫她路一天的馬步、都好過叫她回去拿針線，繡著一朵朵不成型的牡丹、一隻隻折翼的殘鳥。