第8頁 文 / 橘果
他夜裡被突如其來的往事糾纏，使他一夜無眠至天明，才會躺到樹上來。
「奇怪！這傢伙今日是吃錯藥了嗎？火氣怎麼大成這樣？好吧，你睡你的，我繼續做就是了。」玉草嘀嘀咕咕，又拿起鋤頭準備默默耕耘。
「玉草，妳知不知道妳有個壞毛病？」樊穹宇還是直勾勾地瞧著玉草，弄得玉草不由自主地臉紅起來。
「什麼壞毛病？」玉草囁嚅道。
「妳會把心事說出口。」
「咦？」玉草馬上丟下鋤頭，用手摀住自己的嘴。她是說漏什麼了？
「太遲了！我並沒有吃錯藥，而且聽得一清二楚。」
聽到樊穹宇這句話，玉草馬上臉漲得更紅，簡直像一把火燒起來似的。
「非常對不起！」玉草急忙鞠躬道歉。
樊穹宇原本鬱悶的心情不禁覺得有點好笑起來。這女的到底是生長在什麼樣的環境，竟然可以單純乖巧成這樣？她進府裡來後，究竟道過幾次歉了？
「妳上次說妳是月國人，那妳家有哪些人？」什麼樣的父母會養出這種小孩？
「這……」玉草不禁有些遲疑。一個爹、一個娘、三十一個兄弟、二十五個姊妹，人口持續增加中，她能這樣說嗎？「我們家人口滿多的……」
「多到數不出來？」
「也不是啦，只是很無聊。」
「妳真的很不會騙人。」樊穹宇眼裡閃著有趣的光芒。
「你上次已經說過了──」玉草無奈地垂下肩，「但強迫一個淑女說她不方便講的話，根本不是什麼君子的行為。」
「不方便講？該不會妳是什麼富貴人家的千金，怕被逼婚所以離家出走什麼的……」
「咦？」玉草的心臟差點停止。怎麼可能猜得那麼接近事實？她雙眸圓睜地看著他。
樊穹宇繼續說道：「可是有一件事我無法理解，如果是富貴人家的千金，妳哪裡學到這麼多草木的知識？」
「草木的知識是園丁教我的，因為我們家的人都不太理我，從小我就一個人在花園裡晃呀晃，所以跟園丁很熟。」玉草忍不住接腔，其實來日朔國雖然很快樂，但她有時候還是會寂寞，不禁想跟樊穹宇說一些心裡的事。
「妳這麼喜歡園藝？」每天他都看她嬌嬌小小的身子荷著鋤頭松土，沒事還會跟花草樹木說話，那樣發自內心的快樂也感染了遠處觀望的他。
「嗯，花早樹木都有靈性，可以跟它們聊天、吐露心事，而且它們充滿生命力，如果感受到人對它們的愛，就會長得更茁壯茂盛。」
「我曉得。」樊穹宇嘴角揚起一朵微笑，那寧靜平和的笑容讓玉草一瞬間失了神，她覺得心兒擂鼓似的坪坪跳，雙頰和耳朵都燙了起來。天哪，別再這樣衝著她笑啊！
樊穹宇的眼神飄向遠方，好似陷入回憶中，微笑道：「我小的時候也是像妳這樣。那時家裡很窮，父母沒日沒夜的幹活，我家就在這棵木蘭樹旁，是一間破爛得不能再破爛的茅草屋。我一個小毛頭很孤單，不幫忙幹活時就會爬到木蘭樹上，想像它是個老奶奶……」
「老奶奶？一般不都覺得樹像個老爺爺嗎？」玉草奇道。
「可是，我怎麼也無法把一棵開著大朵大朵粉紅木蘭花的樹當成是男的！」
「說得也是。」想像到粉紅花朵下的小毛頭，玉草忍不住噗哧一笑。
「我常和木蘭樹說話，這棵木蘭樹陪了我很多年，饑荒時，我們家還吃它的花、嚼樹皮維生……」樊穹宇的聲音戛然停止，他沒有再講下去，這輩子他沒向人提到過這段回憶，他迴避玉草的眼神，為自己對玉草的不設防感到莫名的憤怒。
玉草卻聽呆了，覺得胸口像梗了什麼似的，她感覺得出來樊穹宇無法再說下去的心情，她低垂眼眸說不出任何話來，必須吃花、吃樹皮才能活下去的饑荒，身為金枝玉葉的她什麼時候體會過那樣大的痛苦？
瞥向樊穹宇冰雕般美麗冷淡的側臉，她突然很想安慰他。
她低聲道：「我會讓它再開花的。」
「什麼？」樊穹宇回過頭。
「我說……木蘭樹……我會讓它再開花的，明年……明年木蘭樹一定會開花！」玉草抬起頭來，鼓起勇氣，堅定地望著樊穹宇。
樊穹宇眼神複雜地凝視玉草，她那紅艷的臉蛋閃著光芒，圓圓的眼睛意外地溫柔……樊穹宇合上雙眼，繼續躺在樹上，只是幾不可察覺地微微頷首。
第四章
「樊大人呢？」玉草問道。
「好像出去了。」霍嫂道。
風和日麗的好天氣，一大早就沒看到樊穹宇的人影，已經跟樊穹宇有些熟稔的玉草心裡感到莫名的失落，但隨即把這思緒拋開。
這樣也好，她偷偷向霍嫂學了好久的廚藝，趁樊穹宇現在不在府裡，她想求霍嫂讓她準備晚膳，好跟樊穹宇炫耀一下她的廚藝，她已經不是那個連生火都不會的笨女人了。
在廚房裡，她跟霍嫂一邊討論菜單，一邊閒聊。
「主菜是紅燒鱸魚、桂釀醉雞、炒筍、豆腐煲、炒青菜，點心是蓮子百合羹、酥餅，這樣可以嗎？」玉草道。
「可以是可以，不過妳做得成嗎？這樣的菜色會不會太難了點？」
「放心，我可是每天都有努力練習的喔！」玉草拿起菜刀切菜，果然手法已經從容熟練，跟剛進府裡時完全不可同日而語。
霍嫂看著身旁娃娃似的玉草，她烏黑的頭髮綁成一個鬆鬆的長辮子，身上穿著湖綠色窄袖上衫、墨綠羅裙，腰間圍著白色罩裙以方便做菜，比起剛來府裡那緊張怯懦的神色，現在的玉草總是笑逐顏開。
這姑娘非常努力。霍嫂知道玉草除了每日辛勤照顧庭院外，她常常練習做菜，弄得手上全是傷，拚命的程度讓人難以想像。
雖然樊穹宇沒再叫玉草替他做茶點、或是洗衣服之類的事，但玉草仍不間斷地偷偷練習廚藝；而樊穹宇雖然常對玉草大呼小叫，偶爾也非常冷漠，可是玉草似乎跟樊穹宇相處得挺好。
「玉草，妳有沒有想過嫁人呢？妳年紀還輕，總不可能一輩子待在樊御府裡吧？」如果玉草有意思的話，霍嫂非常樂意替這個單純的好姑娘作媒。
「咦？」玉草瞬間結巴起來，「我……我……不想嫁人……對，我不嫁人，一輩子不嫁。」
「妳父母不會擔心嗎？玉草的父母在月國不是嗎？」
「他們不會擔心的，反正我家裡兄弟姊妹眾多，我不結婚沒有關係。」
「話不是這麼說，妳一個姑娘家卻沒有歸宿……」
玉草很快的截斷霍嫂的話，「可是我有工作啊，沒關係，妳用不著擔心我，樊大人都三十四了，他還不是一樣沒有娶妻！」
「但男人跟女人是不一樣的。」說到這，霍嫂倒是歎了一口氣，「唉，不過樊大人也是麻煩，我聽城裡的耆老說他父母在他小時候就因饑荒而活活餓死，現在樊大人又不結婚，他們樊家豈不就斷在他這一代？」
原來上次沒說完的回憶竟是這麼淒慘……玉草心裡一陣難受。
「霍嫂，樊大人究竟是什麼身份，你們一直叫他大人？」
「妳不知道嗎？他是當今皇上的左右手，關拜一品御前行走，十多年前我們日朔國曾經有各個皇子互爭王位的內亂，樊大人一直跟隨當今皇上，幫助皇上剷除亂黨，讓皇上坐上現在的位置，我夫君也是當時跟隨樊大人並肩作戰的士兵。」
這麼厲害！本來以為他只是個富家子弟……但聽到皇上這個詞，玉草不由得頭皮一陣發麻，她這輩子真不想再跟皇室扯上任何關係！即使離家這麼久，一思及那個視她為無物的家庭，她可一點都不想念。
「既然是御前行走，為什麼沒有待在皇宮裡呢？」
「這……我偷偷告訴妳，妳可別說出去。」看到玉草拚命點頭，霍嫂便放心地三姑六婆道：「據我夫君說，好像是惹上什麼爛桃花了！其實，樊大人那樣一等一的容貌和人品，再加上那麼權貴的身份，那些姑娘巴著他是當然的，不過，這次聽說是一個公主。偏偏樊大人不知是眼光太高，還是太風流，一直周旋女人之間，卻不定下來，也不肯娶那公主，所以皇上才把樊大人遣回來。」
公主？玉草腦海轟然作響，她攢起眉頭道：「樊大人很討厭公主嗎？」
「傻瓜，除了那些想攀龍附鳳藉此飛黃騰達的人，有哪個正常男子會喜歡公主？又嬌貴、又惹不起，也不會照顧丈夫，娶了公主一輩子都被皇室吃得死死的，哪個男子漢大丈夫願意做這種窩囊事？」
「我嬌貴、惹不起、不會照顧丈夫、娶了我會被皇室吃得死死的、娶我是件窩囊事……」玉草不由得覺得前途一片黯淡，驀地又臉頰一片緋紅，「搞什麼？玉草，妳已經不是公主了，更何況妳又沒有要跟任何人結婚！」