第5頁 文 / 橘果
只是，這個時節木蘭應該已開花了，怎麼連花苞都未見？
樊穹宇的眉頭微蹙，還是需要找一個深諳草木習性的人來照顧才好。
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隔日，老霍很快就替樊穹宇找到一個伶俐的年輕人，近傍晚時，他喜孜孜地把年輕人帶到樊穹宇跟前。
「瞧，這個小伙子不錯吧！」老霍才高興地介紹完，樊穹宇卻只是打了個手勢，領著那人來到後山的木蘭樹前。
「這是什麼樹，你知道嗎？」樊穹宇面無表情地詢問。
「咦？」仰望著極高大的樹木，小伙子當場傻在那裡。
樊穹宇不悅的目光橫了老霍一眼，立刻撇下他們離去。
連續幾日，老霍發現什麼叫做「最好是找個懂園藝的」，「懂園藝」分明是樊穹宇選僕役的必要條件，樊穹宇根本不是在找照顧他的人手，他要找的明明就是園丁！
偏偏木蘭樹在日朔國並不是很常見的樹，小小的崎城也沒那麼多園丁，連續一個多星期，一個個找來的人都在那一句拷問下鎩羽而歸。
「穹宇，你未免太刁難了吧？木蘭樹不開花的時候，任誰都難以分辨出它是棵木蘭樹，更何況天下草木可不只千百種，你非要別人叫得出它是棵木蘭樹，這樣要我怎麼找人？你是要找照料你的人，可不是要找照顧樹的人耶！」老霍抱怨。
樊穹宇面對老霍的抗議，只是冷冷地回道：「我記得往年木蘭初春都會開花，不知道是天災還是人禍讓它兩年都不開花，我很想知道。」
只是這淡淡一句話可比冰錐刺入老霍心裡，天啊，我是他口中的「人禍」嗎？
老霍大氣不敢喘一下，只得愁眉苦臉道：「曉得了，曉得了，就算是上窮碧落下黃泉，我一定替你找來就是。」
又隔了兩日，老霍問遍全城一無所獲，但這天午後，老霍總算領了一個聽說對草木知之甚詳、城裡名醫強力推薦的少年回來。
「穹宇，這次應該可以的，這少年對草木的知識據說連城裡的名醫古大夫都甘拜下風。」老霍敲了敲房門，進去樊穹宇所在的藏書閣。
樊穹宇一襲銀白色錦袍，斜倚著書架看書，聽到老霍此言，他將手裡捲起的那一冊書隨手放到旁邊的胡桃木桌案上，「讓他進來。」
「進來吧，這位是樊穹宇大人。」老霍把一個低著頭身材嬌小的青衣少年從門外拉進來。
「你好，我姓玉，單名一個草字。」習慣當公主了，玉草不太知道要怎樣稱呼對方，又要如何稱呼自己，她盡可能地把姿態放低，卻不知這聽起來仍然不像一個僕役會做的自我介紹。
沉默片刻，沒有聽到任何回應，玉草怯怯地抬起頭來，立刻跟樊穹宇四目交接，玉草和樊穹宇都不由得一僵。
這不是那天好心幫助她的大俠嗎？玉草眼睛顛時一亮，終於有報恩的機會了。
但相認的另一方並沒有一點好心情，樊穹宇撇開眼神，極度冷漠地道：「老霍，帶她回去。」
「嘎？」老霍和玉草異口同聲驚道。
「為什麼？連問都沒問……」老霍一頭霧水。
「我不用女的……」
「什麼？他是女的？」老霍訝異地倒抽一口氣，他轉過頭，這個干扁四季豆似的少年哪裡像個女的？別說身材了，這臉蛋看起來也是男女莫辨。
玉草聽了樊穹宇的話可是有如青天霹靂，她本來還覺得這個男人是個菩薩，現在卻覺得他分明是阿修羅，怎麼會用這麼差勁的態度一口回絕她？是女的又怎樣，難道他以為她很想當個女人嗎？
她急道：「我雖然是女的，可是我真的很會照顧花草，請讓我試試看好嗎？」
「滾！」樊穹宇並不搭理，他重新拿起桌上的書，徹徹底底忽略玉草的請求。
怎麼這麼惡劣？！玉草簡直氣得愣住了。
看了樊穹宇這樣，老霍知道爭取也沒用，樊穹宇的確從來不會在身邊安置任何女人，他安慰地拍了拍玉草細小的肩膀道：「不好意思，我沒搞清楚妳是個姑娘，害妳白跑一趟，我送妳離開吧！」
玉草眼眶略微一紅，硬是站著不肯動，好不容易有機會當個園丁，為什麼是被這麼不公平的理由回絕？她不服氣。
「走吧！」老霍再度拍拍她。
這一拍可把玉草到日朔國以來連日的辛酸都給拍出來，她終於按捺不住地甩開老霍的手，憤怒地對樊穹宇吼道：「我從月國千辛萬苦地跋涉到這裡，就是因為聽說這裡尊重女人，女人可以很平等地跟男人一樣工作，現在看來根本就是一派胡言！人家還說什麼你們的皇后很偉大，開創了前所未有的女人執政風潮，都是不值一信的謠言，今日我才充分見識到！我本來還以為你是個好人……」她哽咽得說不下去。
玉草自從離開客棧後，是古大夫同情她無處依靠，才收她做助手，但她多麼想靠自己的能力做事呀！結果連評估她的能力都還沒評估，就以「她是女人」駁回，那她辛辛苦苦逃婚為的是什麼呢？
「別說任何侮辱皇室的話，不然妳的下場會很慘。」樊穹宇危險地瞇起眼睛。
玉草聽了這句飽含威脅的話，身子禁不住瑟瑟發抖，但還是勉強勇敢地瞪著樊穹宇，她連逃婚都敢做了，天下事還有什麼可怕的？她不斷在心底鼓勵自己。
真是怪女人！明明就很怕他，卻還邊發抖邊瞪著他，樊穹宇覺得憤怒的玉草就像是一隻汪汪叫的幼犬，不僅沒達到威嚇的效果，反而顯得可愛。
從玉草口中說出來的話，聽得出來她受過十分良好的教養，那日怎麼會淪落成乞兒流落街頭？又怎麼會跑來應徵園丁呢？樊穹宇眉頭略微一揚，他有點好奇。
「妳是月國人？」樊穹宇傲然問道。
對上樊穹宇那雙冰巖般熠熠發光的眼眸，玉草覺得實在美得無法逼視，她氣弱地答道：「對，我是月國人。」
「幾歲？」樊穹宇又問。
問這個幹嘛？分明踩到她的痛腳！可是玉草還是抗拒不了天性裡的溫馴，乖乖答道：「二十二。」
樊穹宇上下打量了玉草，雖然像個小女孩，但她不是個小女孩，那圓圓的眼睛裡有著一股與外表不相符的毅力。
一個月國女子會獨自跑來異地，想必抱了什麼樣不為人知的決心吧！
樊穹宇很少信任女人，但他覺得這個女子是個會把答應人家的事徹底做好的人。
沉吟片刻，樊穹宇道：「好吧，既然妳已成年，又要求得到跟男人一樣的尊重，那我也給妳跟男人一樣的機會。我要找一個嫻熟園藝，同時能偶爾照料我生活起居、做菜洗衣之類的人，一個條件不行，就沒得商量。」
玉草綻出笑容，「絕對沒有問題，請讓我試看看！」
「別高興得太早。」樊穹宇毫不留情地潑下一桶冷水。
於是，樊穹宇領著玉草和老霍，照例又來到後山的木蘭樹下，夕陽餘暉中，木蘭樹高大壯麗，枝葉扶疏地向兩側伸展，樹葉空隙間俱是閃閃金光。
「哇，好美！」玉草驚不住讚歎出聲，月國的庭院裡植滿了木蘭樹，可是她從未見過這麼高大的木蘭樹，她興奮得忘了身邊還有旁人，直接衝上前去。
「我可以抱一下嗎？」玉草跑到樹前才後知後覺地煞住腳步，回頭懇求樊穹宇。
樊穹宇眼神流露一絲溫暖，接著瞬間回復高深莫測的面容，只是輕輕頷首。
奇怪？穹宇不問那小妮子這是什麼樹嗎？老霍疑惑地瞟了樊穹宇一眼，卻只見樊穹宇注視著玉草，看著她雀躍地兩手抱住高聳的木蘭樹，這樹幹很粗，她沒有辦法整個環住木蘭樹，但仍舊緊緊抱著。
這姑娘雖不美，倒也挺可愛的嘛！老霍一邊偷瞄樊穹宇臉上的表情，一邊心裡暗想。
「你們這裡怎麼會有種滇藏木蘭？」玉草的手臂沒有放開木蘭樹，絲毫不怕髒地整個人貼在樹幹上。
「滇藏木蘭？」老霍重複了一遍，從沒聽過這麼饒舌的名字。
「對呀，這是非常珍貴的品種，原產在中土的滇藏邊境，因為非常美麗，所以有許多人試著移植過，但沒移植得像你們這棵這麼成功。」
其實，月國皇宮內的御花園也有幾棵滇藏木蘭，但月國的氣候不太適宜，那裡的滇藏本蘭長得頗為矮小，所以，玉草看到遠棵這麼巨大的木蘭樹，簡直看癡了。
樊穹宇靜靜地走向前幾步，「這樹本來每年初春都開花，這兩年卻未開花，妳知道為什麼嗎？」
玉草蹙起柳眉，抿起嘴巴思考，接著蹲到地面，從衣袍裡掏出一把小鏟子掘了掘樹根旁的土，又用手抓了一把握一握、搓一搓。
「這像個姑娘家嗎？」老霍喃喃道，日朔國有很多女子也會射箭騎馬，巾幗不讓鬚眉，但這樣不怕弄髒的蹲在樹下挖土的姑娘他還是頭一回見到。