第3頁 文 / 橘果
「哇！小艷好棒喔！」其他婢女們歡呼。
「麻煩你們叫嬤嬤來灑一點花瓣水去去味道，順便拿件絲質的罩袍給我。」小艷飛快地下命令。
「是！」一個婢女立刻跑去處理。
看到這一幕的商無極十分詫異，沒想到那叫小艷的婢女花癡歸花癡，處理這事倒很有一手，她判斷事務時迅速確實，發佈命令時有令人無法違抗的氣勢，而且懂得教人拿絲質罩袍，顯然她對那賓客的觀察非常入微，知道那賓客是個貴族，才會如此做。這女子並非等閒之輩！商無極暗想。
「王公子舞得妙！」溫溫的「江心月」已彈完，王公子漂漂亮亮做了個收尾，其他人盛讚王公子的舞姿，商無極不得不收回自己的心思，繼續他們的筵席。
但小艷那名婢女莫名地令他極為在意，筵席一直喧鬧到三更，商無極偶爾想起時會留意一下那名奇異的婢女在哪兒，但似乎那名婢女送醉酒的賓客下去後便未再上來。
時至午夜，夜露深重，那深夜的寒意隨著水氣漸漸往船上襲來，該是筵席結束的時刻，畫舫緩緩停泊至岸邊，由美女們攙扶半醉半醒的貴客們上岸，有些就直接打道回府，有的則夜宿鄔嬤嬤開的華月樓。
對於那些最名貴的客人，鄔嬤嬤會讓他們挑選今夜陪宿的美人，此時，那油頭粉面的王公子正緊摟著不太情願的溫溫不放。
「鄔嬤嬤，今晚我就要溫溫陪我！」王公子有點醉意，說話顯得特別不客氣。
「這……」鄔嬤嬤好生為難，溫溫是這裡的花魁，本來是要讓最有錢有勢的梟王挑選的，怎知被王公子搶先了。
溫溫也一臉難受，雖說王公子也是有聲望的世家子弟，但她心裡其實鍾情梟王，忍不住用楚楚可憐的目光瞅著商無極，盼望他出聲留下自己，只要梟王願意，這裡沒有人能違逆他的。
但商無極並不願意，他無意開口留下溫溫，即使王公子在他眼裡不過是個微不足道的人，商無極仍不想蹚這淌渾水，做一個商人重在人和。
「王公子眼光真是一流，有溫姑娘相伴，今夜必定美好，真是羨煞旁人！」商無極一派溫和地笑道。
聽了這話的王公子極為得意，「商公子所言甚是，那我先回去享受我的春宵啦！」他摟著一臉灰敗的溫溫離開，溫溫的心彷彿被商無極的話揉碎了。
看著那不識抬舉的王公子把原本要獻給梟王的溫溫帶走，鄔嬤嬤也只好陪著笑臉再建議，「那商公子中意哪一個呢？我跟您推薦我們的琴姬，她是家道中落的官宦之女，氣質美貌都不輸給溫溫。」
「不用了──」正要拒絕的商無極突然念頭一轉，「鄔嬤嬤，你能把小艷叫過來嗎？」
「小……小艷？！」鄢嬤嬤大吃一驚，「您說的可是我們的奴婢小艷？」
「正是。能麻煩你把她叫來嗎？」商無極擺出迷死人不償命的微笑拜託。
「當……當然沒問題。」鄔嬤嬤勉強回個笑容，這梟王的品味什麼時候變得這麼奇怪？她忍不住在心裡嘀咕，一邊把朱艷叫來。
朱艷聽到這個命令，心裡的訝異絕對不下於鄔嬤嬤，難道她露了什麼蛛絲馬跡教商無極給瞧出來了？
「商公子，我今晚真的有榮幸服侍您嗎？」朱艷再度擺出三八口吻上陣，「奴家真的好興奮，沒想到您竟會對我著迷！但人家長那麼大沒碰過男人，希望您溫柔一點對待人家……」她連珠炮似地講了一堆，每一句話都適時地噴出飛沫。
她的努力總算沒有白費，受不了的商無極終於打斷她的話。
「抱歉，小艷，我今晚太累了，不打算帶你回去，只是剛剛看到你應付酒醉客人，讓我印象深刻，你對這事似乎挺拿手。」商無極給了個略帶歉意的笑容。
「哎呀，那是小事一樁，我家裡的老爹常喝醉，每次都是我在料理的。商公子，累沒關係，我可以替您沐浴──」原來是剛剛處理酒醉的事被瞧見了，看來她的舉止得再收斂一點才行，朱艷心生警惕，但表面仍賣力演出。
「謝謝你的好意，下次吧！」難道是他的直覺出錯了？面對這樣的朱艷，商無極仍帶點狐疑。
「下次啊……」朱艷拉長尾音撒嬌道，「那下次商公子一定要帶人家回去喔！」
「嗯，那我先走了。」商無極心不在焉地正要轉身離去，卻似乎瞥見朱艷眼裡一絲鬆了口氣的神情。
商無極停下腳步，朱艷今晚頭一次真正緊繃起來，「怎麼──」朱艷話還沒說完，商無極迅速用手要往她臉頰上撫去，習武的本能讓朱艷不自覺快速閃過。
看到朱艷一閃而逝的驚惶，商無極首次對朱艷漾出意味深長的微笑，「我只是想說小艷臉上的胭脂有點太濃了，我比較喜歡不施脂粉的女子。」
「真的？那下次為了見商公子，我一定會一點脂粉都不擦。」朱艷畢竟不是省油的燈，她的慌張只是一瞬問，現在她又是三三八八的小艷模樣。
「你放心，我一定會再來找你的，因為我很期待看到小艷你的真面目。」商無極瀟灑地望了朱艷一眼，這女子似乎埋藏了許多秘密，但最後沒有一樣會逃得了梟王的銳眼。
身材碩長的他被夜風吹得衣袂飄飄，書卷氣質消散，融在黑暗的夜色裡顯出一種純然的男性誘惑，他敏捷地轉身下船，迎向來接他的馬車。
朱艷繼續裝傻，用崇拜的神情目送他坐上馬車離去，戲不得不演至最後一幕，等到那馬車變成遙遠的一小點後，她才流露出難得的肅穆表情。
麻煩，這男人不得小覷！雖然跟商無極較勁一定十分有趣，但，任務為重，她應該要換個地方落腳了。
第二章
翌日傍晚，朱艷已把擺在華月樓的隨身衣物悄悄收成一個包袱，就等待會兒眾女子要上畫舫做準備時，趁忙亂中離開。
但春夜來臨的時間總是較晚些，夕陽的餘暉染紅了河岸，在這樣亮晃晃的天色中，朱艷若離去會太顯眼，只得暫時跟著其他奴婢忙裡忙外，靜待天色變黑。忙了一會兒，她突然瞧見遠處一個身影向停在岸邊的畫舫急急跑來。
那不是溫溫嗎？朱艷心下不禁奇怪，溫溫一身狼狽，還穿著昨晚的衣裳，但衣裳已破損顯得襤褸，細看之下手臂處的衣袖還沾有血痕，她滿臉驚惶，死命地跑過來。
「溫姊，你怎麼了？」一個婢女迎上去扶住溫溫。
溫溫幾乎是半癱在那婢女身上，嚇得其他婢女連忙去請鄔嬤嬤。
「先扶進來再說。小艷，你也過來幫忙扶！」鄔嬤嬤不是沒見過世面之人，溫溫這情景要是被別的畫舫上的人瞧見，話可就傳得不好聽了，當下要溫溫進船艙內談。
當朱艷把溫溫扶進船艙內，溫溫一瞧見鄔嬤嬤立刻掉下眼淚，極為心酸地哭起來。
「嬤嬤曉得，你受了委屈是不是？」鄔嬤嬤心疼地拉起溫溫的手臂，衣袖一滑下，雪白的玉臂竟滿佈鞭痕，看得朱艷心中一凜。
「那王公子根本不是正常人！」溫溫哭泣地控訴著。
「我們這行有時總是會遇到這種禽獸，你就當作了個噩夢，把它給忘了吧！」
鄔嬤嬤輕輕歎息一聲，轉過頭吩咐朱艷，「小艷，照顧你溫姊，替她放個水洗澡。」
鄔嬤嬤起身離開船艙，雖然她也有些擔心溫溫的狀況，但眼見就要天黑，為了迎接那些賓客還有好多事得做準備。
「你還好嗎？」朱艷溫柔地輕撫低著頭邊哭泣邊顫抖的溫溫，本來她要伺機離開華月樓，但在這節骨眼上她無法坐視溫溫的事不管。
「我好命苦，為什麼會被爹娘賣到這裡，受這種非人的罪！」溫溫淚眼朦朧。
朱艷靜靜地瞧著溫溫，溫溫這性子太多情、太敏感，本來就不適合這樣的神女生涯……
匆然，一個婢女打開門簾叫道：「不好了！那位王公子帶人來了！」
朱艷側身一瞧，果然，甲板上王公子已帶了一群侍從來，侍從們抬著一口紅木箱，木箱內滿滿是金塊。
「鄔嬤嬤，這筆錢是用來替溫溫贖身的。」王公子意氣風發地說道。
「這不太好吧？王公子，您大爺把我們花魁給買走了，華月樓要怎麼做生意呢？溫溫只是青樓出身，怎能匹配京城第一世家的門第？我們溫溫實在高攀不起。」鄔嬤嬤努力勸退，再怎麼說來到華月樓的女子都好像她的女兒一般，她無法直接把她們送入虎口。
「鄔嬤嬤，您是嫌這錢不夠多嗎？」王公子手勢一比，另一個侍從又把一箱金塊抬上船來。
「這不是錢的問題……」鄔嬤嬤連忙解釋。
「不是錢的問題那是什麼問題？你寧願讓溫溫夜夜枕在不同人的手臂上，卻不讓本公子替她贖身？本公子絕不能苟同你這種利益薰心的作法，本公子今夜必定要救溫溫脫離這個火坑，否則咱們就告官吧！」王公子撂下狠話。