第4頁 文 / 靜媛
「好一個和碩端敏公主，整得我一個晚上不能入睡。」
終於捱到天將明時，天井中傳來轎夫壓低聲音的說話聲；靖斯知道父親上朝所坐的轎子已經準備妥了，他離開書房，把赤雷從馬廄裡拉出來，騎上它準備和父親一同進宮。
當他看見納蘭德敘慢慢步進天井，便開口請安：
「阿瑪，早！」
一見靖斯裝備齊整地站在天井中，德敘吃了一驚。
「為什麼今天這麼早？」
「昨天一夜沒睡，乾脆不睡了，早點進宮也好。」
「一夜沒睡？」德敘打量著靖斯的臉，悄聲說：「昨天春圍狩獵難道不累嗎？還是為了……端敏公主？」
靖斯苦笑了笑當作回答。
「今天你別進宮，我會找個機會替你向皇上告假，一切等婚事辦完了之後再說。」德敘不容分說地替靖斯決定。
「阿瑪，沒這麼嚴重吧！」靖斯只覺得父親未免大大驚小怪了。
「總之，你不許再進宮，萬一又遇上端敏公主就不妙了！」德敘刻意壓低聲音說：「許多貴族士紳的子弟談娶公主而色變，歷朝迎娶公主之門，往往在公主權勢的高壓之下，不是絕嗣，便是滅門，靖斯，你該明白我的苦心，我不希望你娶了公主之後，過著男卑女尊的日子啊！難道你想以後為了見妻子一面，還得經過召見、經過安排才見得到嗎？」
靖斯深抽了一口氣，父親所說的每一句話都讓他無法答辯。
「再過十天，你就要成婚了，這十天之中好好聽我的安排，不要給我惹出事端了，行嗎？」
「後天皇上為公主辦的壽筵總不能不去吧！」
「我去就行了，總之，你絕不能進宮，聽見了嗎？」
「是！」靖斯低沈地回答。
「最好老天保佑端敏公主不會再提起這件事了！老天保……」德敘哺哺自語著，他彎身坐進轎子裡，在轎夫一聲吆喝中，啟程前往皇宮上朝。
靖斯拍了拍赤雷的脖子，看天色已漸露曙光，索性翻身上馬，騎著赤雷朝郊野的大道上飛奔。
儘管成婚之日在即，靖斯的情緒卻明顯地起了微妙的變化，其實，他心裡一點也不討厭端敏公主，甚至以為娶她為妻或許並沒有想像中那麼壞！
端敏對納蘭靖斯的好感與好奇心，著實累壞了入畫的一雙腿，接連著兩天，往返奔波於乾清宮和延禧宮之間，就為了打聽納蘭靖斯的消息，就算是芝麻綠豆大的事，端敏都想知道，偏偏入畫問遍了乾清宮中所有的侍衛和太監，只得到了一個令端敏失望至極的答案：就是納蘭靖斯請長假了。
至於納蘭靖斯為何突然間請長假，所有的人都對這件事表示一概不知，端敏的好奇心哪是這麼容易就能擺平的，無論如何，她都要入畫去找出一個答案來給她，入畫急得好似熱鍋上的螞蟻，在乾清宮四周轉個不停，只要見到人，她就會拉著拚命問：「知不知道納蘭靖斯幹什麼去了？」
總算皇天不負苦心人，讓入畫問到了替納蘭德敘抬轎的一名小廝，小廝不知事情的嚴重性，隨口答了句：「大少爺請的是婚假呀！過幾天就要成親了。」
人畫一宇不漏地將小廝的話轉述給端敏聽，原以為端敏會因此而失望，斷了下嫁納蘭靖斯的荒唐念頭，沒想到端敏非但沒有失望，反而生出奇想來，就算當不成納蘭靖斯的元配夫人，也情願當他的妾。
總而言之，她就是決定要嫁納蘭靖斯了。
端敏十八歲壽辰這一天，入畫十分有心，刻意將端敏俏麗絕美的容顏打扮得教人震懾，企圖教那些公子貝勒們傾倒在端敏馥郁沁人的裙邊。
當端敏低首斂眉，盛裝出現在宮廷之上時，果然引起了一陣不小的騷動，驚歎聲低低響起，儘管粉妝玉琢般的臉上沒有一絲笑容，冰冷有若寒霜，卻還是美麗得令人心神俱醉。
端敏坐在孝莊太皇太后身旁，冰涼的右手被緊緊握在太皇太后手中，她聽見康熙爽朗的笑聲，還有襄福晉對大皇太后盛讚她美如出水芙蓉的聲音，但是她的心思全不放在筵席上，眼晴悄悄掠過大廳中每一個人，她看見了納蘭德敘，卻不見納蘭靖斯。
端敏不禁感到疑惑，照理說，康熙皇帝為她所賜的宮宴，御前一等侍衛不應該不出現才對呀！聽有的王公大臣無不藉機討好奉承，難道納蘭家連這一點規矩都不懂嗎？端敏心中黯然，原以為能見到納蘭靖斯，所以才刻意做了最精心的打扮，看來是白費功夫了。
太皇太后拍了拍端敏的手，從襄福晉手中接過一件純白色的貉皮披肩送到她手上。話中有話地說：「瞧瞧征貝勒給你送的禮物，純白的貂皮哩，連一根雜毛也沒有，上次找不過隨口說你從小就怕冷的這些事，沒想到征貝勒記在心上，這回送你這件珍貴的披肩，真是用心良苦呀！」
端敏把貉皮披肩推了回去，露出嫌惡的表情，語氣冷淡地回答：「這隻小白貂活生生被剝下了皮，實在太可憐了，我不要！請襄福晉拿回去自用吧！」
襄福營的臉色倏地刷白，她慌忙起身對端敏一跪，驚恐地說：「這份禮備得不好，還請公主息怒！」
太后看得出端敏有意為難襄福晉和征貝勒母子，多半是已經看出她們打算撮合這樁婚事的用心了。
「襄福晉別這樣，」太皇太后打了圓場：「這披肩我喜歡，既然敏敏不喜歡，不如就給了我吧！快起來……」
襄福晉白著一張臉坐下，必要仍然七上八下的，如果只為自己兒子的前程而高攀了皇室公主，是不是也會把兒子的幸福給陪葬進去？
端敏木然的表情引起康熙的注意，他很清楚端敏一向最討厭鬧哄哄的宴席與排場，但是今天康熙有心在全體大臣面前為她宣佈額附的人選，他以為這樣隆重的方式一定會給足端敏面子，讓她風風光光出嫁，順便讓全體大臣明白，和碩端敏公主在他心中的地位何等重要，即使嫁出皇宮，對她的寵愛也不會減少——絲一毫。
「征貝勒！」康熙叫起他，掩不住語氣中的興奮，笑說：「一直以來，征貝勒都是朕身邊得力的臣子之一，文采出類拔萃是眾所周知的，朕近來頗為端敏公主的婚事傷神，詢問各大臣的意見，都覺得只有征貝勒堪與端敏公主匹配，所以朕決定將端敏公主指婚給征貝勒，賜建一座'公主府'。」
征貝勒驚喜莫名，急忙跪地謝恩，眾大臣的祝賀之聲迭起，不絕於耳，歡騰的氣氛中，傳來一陣細微卻刺耳的碎裂聲，眾人循聲望去，原來是有人碰翻了青花瓷杯，而碰翻青花瓷杯的人正是端敏公主。
所有的人都把端敏公主滿含怨憤、怒咬下唇的神情看進眼裡，整個大廳陡然之間靜下來了，任誰都看得出來，端敏公主並不想嫁給征貝勒，但是礙於康熙的顏面，不好當眾回絕讓康熙難堪，不過碰翻茶杯以表不滿的舉動，也足夠令滿廳的官員震驚於端敏的大膽了。
太皇太后緊緊捏住端敏的手，擔心她將會迸出什麼樣的驚人之語，端敏忍耐地不發一語，但雙眼卻直視著康熙，絲毫不隱藏烈火一般的憤怒。
征貝勒想也想不到自己會遭到如此難堪的對待，他立在康熙面前進退不得，羞憤得臉色通紅。
康照見了實在不忍，畢竟是自己最鍾愛的臣子，不論人品、學識、才情以及襄親王府的家世，都是無可挑剔的，這樣一個費盡心思、精心挑選出來的額附，他真不知道端敏到底哪裡不滿意？
難道她想自已挑丈夫嗎？想到這裡，一股火氣也跟著冒上來了，再怎麼寵她也該有個限度了，絕不能任她胡來，否則和碩公主的名節就要跟著掃地了。
康熙不理會端敏無聲的抗議，繼續宣告：「公主的婚禮由禮部會同內務府承辦各種事宜，朕只有一個妹妹，所以妝奩物品不可節省，希望襄親王府也不要怠慢公主，否則朕絕不會輕饒。」
襄親王領著襄福晉和征貝勒一同叩頭謝恩。端敏抽著氣，自己的終身怎麼能因為康熙的一句話就定了．她不要啊咧！她不由自主地站起身，在眾目睽睽之下，顫著聲音說：
「為什麼不問我要不要？為什麼不問我願不願意？誰愛嫁征貝勒誰去嫁，我絕對不嫁！」
康熙大喝：「太放肆了！怎可如此無禮，朕既然允諾這樁婚事，不管你心裡怎麼想都得嫁。」
太皇太后連忙起身，搶在端敏繼續分辯之前抓住的的手往屏風後拉去，壓低聲音責備她的魯莽。「你存心讓你的皇兄在大臣面前難堪嗎？你的皇兄煞費盡苦心想把你嫁時襄親王府，就是為下不委屈你呀！你怎麼不瞭解你皇兄的苦心呢？」
「只要是我喜歡的人，並不在乎委不委屈，可是皇兄從來沒有問過我，我究竟比較喜歡誰呀！襄親王府怎麼樣，我不喜歡就是不喜歡，嫁給征貝勒。遲早有一天會把我悶死的，我不要我不要．太皇太后救救我。」端敏激動得淚盈於睫。