第6頁 文 / 靳絜

    「對了，歐巴桑還的鑰匙在我那兒，吃過飯我再拿給你。」

    這倒好，她幫他收回一把鑰匙了。不過她這樣介入，又先斬後奏的，著實令他不悅。礙於在飯桌上，又有外人在，他沒發脾氣。

    外人？他一怔，自己竟將何大成當作外人？他們認識的時候還不知道她在哪兒呢。頓時他生起自己的氣。

    「唉，你怎麼領養到她的？」一頓飯飽得何大成腦部嚴重缺氧，對領養關係信以為真。「我也想領養一個。」

    「你開著車到街上撞一個。」魏欥華面無表情地看了看她。

    何大成不知他為何突然怏怏不樂，索性不再囉嗦，乖乖喝湯。

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    何大成到中部去了，這頓晚餐桌上只剩魏欥華和戚幼吾兩人。

    「你不舒服嗎？」見他沒吃什麼就把碗筷放下，她有些不安。

    他搖頭。

    「還是你不喜歡今天的菜？」

    「不是，你的菜做得很好。」

    他說實話。一向不哄人的他，對女孩子也不例外。

    她也不想吃了，收拾了碗盤到流理台那邊去洗。

    「明天把歐巴桑找回來。」他還坐在飯桌前，對著她的背影命令道。

    「為什麼？我做得不好嗎？」她沒轉身，繼續洗著碗。

    「你是來幫我做家事、燒飯菜的嗎？」

    沉默頓時覆蓋住開放式廚房。

    她無言回答，暗忖自己只是想為他做點事，除了不想白吃白住之外，自己還很喜歡為他做這些事。

    「學校快開學了，你確定你哥不會急著找你？」

    「他知道我今年沒學校可念，那天我回家收拾東西時給他留了字。」

    「說了什麼？」

    「說我要到補習班上課，暫時住同學家。」她已經洗淨所有餐具，不過沒有轉身。

    「這樣他就不會找你了嗎？他都不會擔心你有沒有錢過日子嗎？」

    「我猜他會立刻把我的房間租出去，至於錢，他更不會操心了。我還沒用過他賺的錢。」她輕歎一聲。「我爸過世之後，我媽可以領終身俸，她戶頭裡存有一些錢，她過世以後，我哥就把那些錢跟我平分了，然後各管各的。我讀的是公立高中，花不了多少錢，所以生活一時還不會有問題。」她平靜陳述。「其實，我把歐巴桑辭了接下打掃工作也是因為不想白吃白住，我不是告訴過你我不會白吃白住的嗎？如果你後悔讓我住在這兒，我隨時可以走。」

    語罷她吐了一口氣，等他作決定。

    「你這麼做不累嗎？上一天課回來還要做這麼多事，晚上還要準備功課，你的身體吃得消嗎？我不認為你的肩膀扛得下這麼重的擔子。」

    「我只上半天課。」

    「那也太累了。不做這些事你有更多的時間讀書。」他的口氣軟化了些。

    「你不是後悔讓我住下？」她這才轉身，晦暗的眼頓時熠熠生輝。

    「把歐巴桑找回來。」

    他避而不答。他是有點後悔，他沒料到她會這樣佔據自己的生活，如果她只是單純的像個房客，進出和自己點個頭，平日各過各的，那麼她要住多久都行。但現在，她正一寸一寸地佔據自己的生活空間，有形的和無形的。

    他不習慣更不喜歡這種危險的感覺。而她，更不該是那個製造危險的人。

    「我現在就打電話給歐巴桑。」他說著就拿起話筒。

    「不要！」她立刻阻止。「你可不可以等看了我的平時考成績再作決定？」

    「補習班的考試很容易作弊。」

    「我保證不作弊。」她舉手做發誓狀。

    她矢志爭取的精神打敗了他。

    放下話筒，他緩緩道：「好吧，就依你一次。如果考得不好，只要一次，我馬上找歐巴桑回來。」

    「好。」

    他讓步了，因為眼前那張不圓不尖、青春危險的臉龐。他訝異於她在描述自己和家人的關係時，臉上沒有悲傷、沒有抱怨，連點委屈的表情都沒有，彷彿她心裡是空蕩蕩的。

    第三章

    戚幼吾比從前用功的時候更用功了。遠程目標是為了考上大學，畢竟一張普通高中的文憑是很難在社會上與人競爭的，這一點她很清楚；近程目標則是保障她做家事的權利與義務。

    她是可以很認真唸書的。從小學起，她一直保持優異的成績，高中聯考也上了第二志願。但上了高中以後她漸漸在班級和學校裡獨來獨往，雖不高傲卻孤僻，她自己也好像不需要朋友，跟誰都難以結下親密的友情。高三起，她整個人更處於一種異常慵懶而無言的狀態。自己活得慵懶，對別人則無害。

    彷彿從很遙遠的過去裡，她回到現實中來，對魏欥華的出現滿懷感激。若非他的收留，她可能還在一個殘破的夢裡，繼續失魂落魄地蹣跚。

    端起書桌上那杯檸檬茶，她將酸的甜的一口氣喝個精光，重新埋首書堆。

    電話響了。

    「喂──」

    「幼幼，今晚我不回去吃飯。」

    「我知道，早上你已經跟我講過了。」

    「怕你忘了，再講一遍。呃──」

    「你還忘了交代什麼嗎？」

    「沒什麼。你吃飯了沒？」

    「還沒。」

    「都七點了還不吃啊？」

    「還不覺得餓。」

    「在唸書嗎？剛才。」

    「對。」

    「隔一段時間要稍微休息一下，知道嗎？」

    「知道。」

    「好了，沒什麼事，我掛電話了。」

    「等等，你在哪裡啊？」

    「我跟朋友在一起」

    「幹嘛？」

    「小孩子不要問那麼多。」

    「喔。」

    掛上電話，戚幼吾到廚房裡煮麵去了。

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    掛上電話，魏欥華跟美語中心的外籍教師麥可上PUB喝酒去了。

    揮霍著青春魅力的城市少女輪流在他搖晃的眼裡出現，彷彿在打探他是否設防。

    「喝這麼多？有事困擾你嗎？」麥可拿開他手中的杯子，用英語問他。「我沒事。」

    「看，那邊有個短髮俏妞一直在看你耶。」麥可朝他使個眼色。

    「是嗎？」

    果然，他看見一個妙齡女郎有意無意地朝自己微笑。柔和的光影下依稀可見她粉嫩的肌膚，鮮艷的紅唇，如鑽的明眸，的確很吸引人。

    「沒興趣。」他將目光收回，對麥可說：「太年輕了。」

    「年輕不好？」麥可的手指正隨著爵士樂的節奏，在桌面上輕輕敲著。

    「不好，一點都不好。」他笑笑。

    「不但年輕，還很漂亮。」

    「漂亮的也不好。」

    「為什麼？」

    「漂亮的嫌你不夠愛她。」他打了個嗝。

    麥可懂了。他指的是第一任女友。

    「那就愛她多一點呀。」

    「你永遠都無法愛得比她想要的多。」

    「那就算了。」

    「對，那就算了。算了就算了。」

    他又笑了，帶點瘋狂、帶點淒涼。

    「找個不年輕也不漂亮的好了。」

    「那又太委屈自己了。」

    這回兩人都笑了。

    他看了看周圍的人，發現一群人和另一群人之間其實沒什麼關係。大家共享一套聲光設備，互相幫個人場，營造一個熱鬧浪漫的空間，共度一段空虛寂寞的時間。湊在一塊兒總能期待些什麼，逃避些什麼。許多人期待一段艷遇，他卻在逃避一種感覺。

    「麥可，你告訴我，玫瑰是不是不開就不會謝？」

    「花開花謝？玫瑰？」麥可搖頭，對自己的大學同學兼老闆所提出的問題不解。

    「我沒聽過哪一種花是不會謝的。當然，人造花例外，沒有生命的花不在此限。」

    不開就不會謝了嗎？問了麥可他才發現其實他想問的對象是自己。

    「嘿，果然有事困擾著你，想跟我談談嗎？」

    「不用了，謝謝。你陪我喝酒就夠了。」

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    直到翌日凌晨魏欥華才回到家中。

    一進門，他不得不立刻聚焦於蜷在沙發上的戚幼吾，她在黑暗中為他留一盞燈。

    他朝燈下走去，注視著朦朧光線下的睡顏，他再次承認，她睡著的樣子真好看。尤其在臉上的傷痕完全消失之後，她宛如一朵含苞的玫瑰。

    欲關燈而伸出的手差點就撫上那玫瑰般的臉龐。她一個翻身終止了他的情不自禁，他這才注意到茶几上的成績單。

    她真的卯足了勁，一季過去了，成績一直好得夠格做家事。

    他輕歎，自己竟因她而成了一個出爾反爾、背信輕諾之人。後悔當初一念之差讓步於她，他重提找歐巴桑回來一事。

    「賴皮！你自己答應人家的，現在為什麼無緣無故的又提找歐巴桑回來，我又沒有考不好。」

    「我不是賴皮，只是不希望你每天做這些事。你看，這麼大間房子光拖地板就得花多少時間、精力，不明就裡的人還以為我虐待你呢。」

    「是我心甘情願做的，怎麼說是你虐待我呢？再說又沒有人知道。」

    「問題不在有沒有人知道，而是，你難道一點都不覺得累嗎？」