第12頁 文 / 潔喜卡·司蒂兒

    她必須把事情想清楚。她是刻意隱藏航德打電話的事，「私人」電話嘛，本來就無需感到不安。那麼，是她擔心讓老岳發現自己和航德的感情非比尋常，而趁機佔便宜？

    其實老岳大可直接開口問，今天才剛進辦公室他就是這樣。「布萊頓公司還是一點消息都沒有，」他吸了一口氣，無可奈何地看著她說，「假如這個星期崔先生來度週末，你應該會看到他吧？」

    「可能會，」她平靜地回答。覺得自己有點殘酷，可又實在無法以老岳的立場去接近航德。「我們……呢……不見得每次都碰得到面，」她提醒老岳。

    「那倒是真的，」他說，「這件事實在不應該麻煩你。」蓓蕾覺得更內疚了。

    「你為什麼不直接打電話去問布萊頓公司？」她提議。

    「要是他們不借，多沒面子，」他說，「我也不是很確定，不過我認為，假如崔航德不肯借錢給我們的話，絕對不會寄封親筆信來。只是這樣無窮的枯等，真能把人給逼瘋。」

    下午１點，蓓蕾趁外出午餐的機會，寄了張慰問卡給狄金太太。回辦公室之後，心情一直都很低落，覺個整個人四分五裂的無法集中精神。老岳對她好得沒話說，於情於理她都應該助他一臂之力。

    快下班了，她走進老岳辦公室：「假如我碰到崔航德，要不要替你問問他進展如何？」

    老岳臉上綻開一抹久未出現的笑容：「只要你願意，當然好啦！」

    回家的路上，心情似乎蒙上一層陰影，真不該答應替老岳打探情報。７點，７點半，航德並沒有打電話來，她心裡也患得患失地，明天是週末，他會到這兒來嗎？

    ７點４０分，電話終於響了。一時之間，她不知該壓抑自己即將和心上人通話的興奮，還是應該面對男人可能無法「到此一遊」的沮喪？

    七上八下地拿起話筒，這才發現全世界並不只有他才有自己的電話號碼。

    「哈羅，小蓓蕾！」柯瑞連親切地問候。

    「喲，瑞連乖不乖啊？」她盡量裝出一副心情好得不能再好的聲調。

    「嗯，正在發脾氣哪！」他半開玩笑地說。他原本約了個小妞，打算星期六一起去看戲，沒想到千金小姐剛才掛了通電話給他，患了流行性感冒不能去，約會取消！

    「她怎麼可以這麼嬌嫩呢？」蓓蕾取笑地說，心裡知道瑞連是來邀她看戲的。可是她不想出去，她要在家等待心上人。說不定航德又會重施故技，再拿一瓶美酒歪在門口對她說：「要不要請我參觀一下你的傑作？」

    「假如你星期六有空，想不想陪我一起去看戲？」他滿懷希望地問。蓓蕾想，自己為了袒護航德，已經對老岳不忠，現在是不是還要對瑞連撒謊呢？

    「好啊，幾點鐘？」她問。

    「我就知道你不會讓我失望的，」瑞連樂歪了，「先說好，一定要請你喝杯涼飲。」

    明晚７點１刻，瑞連會來接她去看戲。至於航德，什麼時候才會來呢？

    航德沒來，蓓蕾一夜都沒睡好，但仍不死心，有一次他直到星期六凌晨４點才到呢！

    ４點，４點半，既沒開門聲，也沒有熟悉的積架房車的引擎聲。總算熬到天亮，她下樓泡了一壺茶，呆滯地坐在客廳。萬一他整個週末都不回來，她該怎麼辦？

    蓓蕾拿出吸塵器，樓上樓下各有兩個房間，夠她忙一會兒了。

    如此期待一個男人，真令人難耐。腦海中突然閃過一個可怕至極的念頭，說不定這整個週末都看不到他？

    他當然可能留在倫敦，或者，再找幾位明艷動人的時代女性歡度週末。哪還有她的份呢？蓓蕾妒火中燒。

    壺裡的水開了，她趕忙過去關火，右手提起滾燙的水壺，心不在焉地用另一隻手拿著湯匙往鍋裡攪拌，正好航德由窗前走過……她張口尖叫了聲，本應是滿心興奮，沒想到剛才一分心，竟將剛燒開的熱水全倒在自己手上。

    還弄不清怎麼回事，航德已經衝進廚房。她怕得全身發抖，圓睜著一雙大眼睛看看左手，再看看右手。

    他迅速打開水龍頭，找只大碗接冷水，還用冰枕裡住她燙紅的手。等水放好了，又立即抓住她的手往冷水裡泡。

    蓓蕾早就嚇慌了，她深情地看著眼前期盼已久的航德，任由他安排。兩人四目相對了半晌，他終於開口說：「早安，黎小姐。」

    「我……我沒聽見你回來，」她結巴地說。假如露出馬腳，一讓他知道自己等他等得快發瘋，那還不如一頭撞死算了。「我們中間那道牆……很薄……」她想解釋什麼，又突然因燙傷，手痛得說不下去。

    她閉上眼睛，故意扭過頭去，不想讓他看到自己痛苦的模樣。但當男人伸過另外一隻手來牢牢摟住她的時候，她才發覺根本無處可躲。

    「想想我們偉大的祖國，就會忘記痛苦！」他故意逗她開心，兩隻手摟得更緊。

    愛情的力量確實無遠弗屆，航德不過是俯身在她額頭上輕輕一吻，蓓蕾手上的苦楚竟奇跡似地減輕大半。過了幾秒鐘，他又輕柔地在她臉頰上吻了一下，剛才燙得喊救命的疼痛，全都消逝無蹤。

    她仰起頭，直直看著他的眼睛。

    蓓蕾一時有些意亂情迷，還兀自發呆呢，他已印上深情一吻，既溫柔，又溫噯。

    蓓蕾整個人都癱了。「你……剛才說我……很美？」她問，強自鎮靜亂得毫無頭緒的心情。

    「沉魚落雁，傾國傾城。說你美，絕不過份。」說完又吻她。蓓蕾每天都想著他結實的懷抱，日夜期盼他溫柔的擁吻，如今心滿意足，實在無需故作姿態。她熱情地響應，此生夫復何求？

    倒是航德臨時喊停，他突然搖搖頭，走開了幾步：「包裡來了嗎？」

    「還沒有，」她答道，也很努力地穩住自己飛散的思緒。她轉過身，看著壺上閃亮的光影，剛才我正打算泡咖啡，」她得說幾句話打個圓場，「你要不要來一杯？」

    「我自己弄就可以了，」他說，「你應該坐下，讓那雙手休息休息。」她雖然無意服從，卻也毫無反抗地照辦如儀。

    他泡咖啡的時候，蓓蕾心頭千軍萬馬奔騰不止。她害怕，擔心讓他看出自己的多情；她緊張，想問問他是不是已經發現自己無法自拔的愛戀？航德把泡好的咖啡擺在她身邊的小桌上，她想都沒想，就抽出兩手，分放至小桌的兩邊。她看到他仔細專心地端詳她發紅的左手，她什麼都沒說，愛怎麼看隨他去。

    「你的手沒問題，放心去約會吧！」

    謝了！他這麼說，正好替蓓蕾解圍，表示她的生活圈子裡，還有其它的追求者。

    「用不著擔心，」她故作開朗地說，「只是去看場戲，又不是去做什麼。」

    「嗯！該不會又是上星期那位超級大狗熊吧？」航德吠過來一句，馬上激怒了她。

    「你不可以這樣批評我！」她氣急敗壞地說，他也緊繃著一張臉。

    他沒有還擊，只是凝視著她怒氣沖沖的臉孔，又看著燙紅的左手，把原本要說的話全吞了回去。他低頭瞧了一眼自己的咖啡：「待會兒記得吃幾片阿斯匹林，會好過一點。」說完就跟個沒事兒的人似地走了。

    世上怎麼會有這種讓人同時愛恨到極點的人呢？蓓蕾不懂。對剛才臨別的一句「待會兒記得吃幾片阿斯匹林，會好過一點」也無法領情。什麼話嘛，好像全都是她的錯，氣死人！她走出廚房，繼續到後院除草。

    當晚瑞連來接她的時候，蓓蕾原先對航德的種種不滿，早已煙消雲散，取而代之的是愛之入骨的綿綿情意。她特意打扮自己，選了兩件套式天藍絲質洋裝，可是出門的一路上，根本就看不到航德的鬼影子。

    那齣戲沒什麼特色，倒是瑞連心情很好，散場之後，就一個人搖頭晃腦地跑去吧檯點飲料，蓓蕾則沉醉在航德的溫柔世界裡。其實，她只是想讓航德知道，她是個從一而終的好女人；而這個男人，自然非他莫屬。

    正想著入神，突然有人問她：「一個人哪？」

    航德！

    她迅速轉身，朝著發聲的方向望去，航德到這兒來做什麼？難道他一路跟蹤過來？「沒聽你提起說今天晚上要來看戲，」她突然冒出這麼一句，聲音裡全是挑釁的意味，自己聽了也嚇一跳。

    航德瞇著眼睛，故作神秘地說：「小姐，難道敝人的大小事務，都得向你報告嗎？」

    真是自討沒趣。「你這人真難相處！」她忍不住脫口怒罵，正好瑞連趕回來。

    本以為有瑞連在場，或許航德會閉上嘴巴，乖乖地走開，天知道這位仁兄居然完全不受影響。「我難相處？」他問。然後又故意補充說道：「下次你再求我進你臥房時，可別忘了你現在說的話啊！」他知道在場的人全都聽到了，就站在那兒等她答話。可是她一句話也沒說，這次真的命中要害，打得她毫無招架之力。