第20頁 文 / 嬌安·羅斯

    「原來如此。」

    「我回去找不到他，也以為他瞞著我去搶新聞。」梅莉搖著頭，微笑道。「直到最近，雷西決定來找我握手言和。相談之下，發覺竟是一場誤會。」

    「誤會能化解，畢竟是一件值得高興的事。」艾蓮說道。「不過我還是搞不懂，你為何要瞞著家人，偷跑去結婚。」

    「嘿，你跟米契也私奔過，還說我。而且我的前幾次婚禮，家人也沒參加，我想這次還是不驚動大家的好。」

    「前幾次你遠在國外，行蹤不定。上次好不容易打聽到在西貝爾山口，卻沒有直達班機。」

    梅莉微笑地回憶著。「那個阿富汗先生啊，他是我嫁過的男人裡最窮的一個，可是他在那方面……」她雙頰泛著紅暈。「別談我了，我知道你最近煩惱不少，你父親的保守和我的叛逆正好兩極化，他那種人最愛給別人灌輸婚姻神聖的觀念。」

    「我已經被他訓過了。」

    梅莉蓋住艾蓮的手，一本正經地說：「別屈服於你父親的壓力，親愛的，不論他說什麼，米契絕對不適合你。」

    「聽你的口氣，好像很肯定。」

    「當然，因為你前夫和我是同一類的人，都有一顆漂泊不定的心。」

    「可是你已經走下來了。」艾蓮反駁她。「你回舊金山創辦雜誌，甚至再次找到歸宿。」突然，一個念頭閃過。「你會待在舊金山吧？」

    「當然。至少目前會。雷西喜歡這裡，為了賺美國人的錢，他會在這裡待一陣子。」梅莉以深遠的目光注視艾蓮。「我活到６３歲才開始考慮安定下來。米契才３９歲，你難道要再等２４年，等他厭倦了拎著手提箱東奔西跑的日子？」

    「熬過五年非人的生活，你怎知他不會改變？」

    「像康米契這種人，永遠也改變不了。聽說聚餐時，你們當著你父親的面，起了一點小爭執。別說他沒抱怨過你的工作。」

    「那是因為他的生活還不太穩定。」

    「那是因為他已過慣了以他自己為中心的生活，根本不讓你過你自己的生活。相反，約拿一直鼓勵你接受新挑戰。」她暫時把注意力轉向她的冷蟹沙拉，一會後才又抬頭看艾蓮。「約拿才是能讓你托付終身的人。」

    「我沒說我不嫁他。」艾蓮粗聲說道。她頓覺，數星期來的壓力和勞累，已把她逼出火氣來。她深呼吸。「對不起，這個問題對我來說，太棘手了。」

    「不過你要記住，再陰暗的日子，總有雨過天晴的一天。還有一句話更重要。」

    「哪句話？」艾蓮沮喪地問。

    「不論多特殊的男人，都可以被取代。」說完重點，梅莉示意侍者買單。

    漫漫長夜，梅莉的話不斷在艾蓮腦中縈繞。直到第二天早上她坐在辦公桌前細閱美工部門送過來的版面設計草圖，那些聲音依然逗留不去。

    梅莉的成就令她羨慕，然而男人可隨意替代的觀念，她卻無法苟同。曾經愛過，也被兩個不凡的男人所愛的艾蓮，自認是幸運的。光是這一點，梅莉就比不上她。

    電話鈴響。她聽到凱玲的聲音從內線傳出。「二線，約拿找你。」

    她瞪著橙色閃燈，彷彿看到一隻正要攻擊人的眼鏡蛇。她深吸口氣，拿起話筒。「喂？」

    「你可知今天是什麼日子？」約拿招呼都不打一聲，劈頭就問。

    艾蓮查看日曆，日期用紅筆圈起。該死，她怎會忘了今天原是她的大喜之日？

    「唉，」她歎氣道，「我把事情都搞砸了。」

    「我就是為這個才打電話給你。」

    「哦？」她握緊話筒。千萬別說你要取消婚約！

    「聽大衛說，米契人在紐約。」

    「是的。」

    「他還說，你不願跟他去。」

    「是的，我很忙。」

    「艾蓮，」約拿打斷她，「告訴我一件事。」

    「什麼事？」

    「工作是你不跟他去的唯一理由嗎？」

    「不是。」

    線路彼端沉默良久，當他再開口時，艾蓮聽出原來十足鎮定的低啞聲音，變得不太平穩。「今晚你可以跟我共進晚餐嗎？」

    他終究沒放棄她！「哦，約拿，可以。」

    「七點我去接你。」

    七點。還有八個鐘頭。她不知道是否能等那麼久。「改六點，行嗎？」

    「好，六點。」他說。「如果可以的話，在我的船上吃。」

    「我喜歡。」

    她掛斷電話，走出辦公室，在凱玲的辦公桌前打住。「我去洗頭，不回來了，如果有急事，打到美容院給我，電話號碼簿子裡有。」

    「激情約會？」凱玲張著充滿好奇的眼睛。

    艾蓮打從內心微笑著，數星期來第一個真正的微笑。「可以這麼說。」

    「也是時候了。」凱玲在她走向電梯時大叫：「對了，性感內衣精品店正在大特賣！」

    她早注意到凱玲的小道消息特別靈通，也頗受同事歡迎。她喜孜孜地盤算著，等會兒不妨到那家市內最出名的內衣店走一趟。

    約拿壓抑著忐忑不安的心，開車前往市區。他一向自詡有超凡定力，近數星期以來，卻生活在沮喪和恐懼當中。甚至在今晚原本該是他和艾蓮的洞房花燭夜，縱使艾蓮早上的口氣似乎很渴望見到他，他仍擔心會在艾蓮家碰到剛巧從紐約回來的康米契。

    還好他擔心的事沒發生。門一開，只看到一位身穿露肩綠絲禮服，髮絲高館，耳戴珍珠飾品的仙女，霎時讓約拿目瞪口呆，先前的怒氣全拋到九霄雲外。「你看起來真是美極了。」

    她瘦了五到十磅左右，使得原本身輕如燕的她顯得更為清瘦，卻絲毫不減她的美色。

    「是新衣服吧？」他問。

    艾蓮揚嘴微笑。「下午才買的，很高興你喜歡它，因為我把樓上地毯的預算花光了。」

    約拿雙眼大睜。「樓上全部的？」他印象中的艾蓮，不是愛亂花錢買衣服的人。

    「今晚特別嘛。」她簡單交代一句，彷彿可涵蓋千言萬語。

    約拿體會到她的一番心意。「我好想你。」

    「我更想你。」她看向他手裡的花。「送我的？」艾蓮開懷地邊笑邊抱住他的脖子。「哦，約拿，看到你我真的是太高興了。」

    他把花丟到身旁的桌子上，雙臂緊摟住她，將唇埋進她的秀髮。「看見你我更高興。」

    她將頭斜向一邊，他的眼睛跟著他的手指，從她臉頰慢慢往下移動，停留在她嘴唇四周時，她期待地啟唇。「我想你。」他凝視她漲紅的臉，她眼中閃爍的慾望——天啊，希望那就是愛。「我不在這裡的時候，成天就想著你的模樣，想像空氣中飄著你的香味。」

    他的手滑移到她的頸部。「夜晚我想著你躺在我的懷抱，想著我們合為一體時你張大的眼睛。」

    低沉的聲音令她全身發軟，激起她血液裡的情愫。他們四片唇依戀地交纏著，但很快又分開。太快了。

    「我說要請你吃晚飯的。」他沙啞地說。

    艾蓮忍住失望之情。「我們可以待在這裡，叫中國菜來吃。」

    這個主意非常非常誘人。一起吃中國菜，用塑料筷夾腰果雞絲餵食對方，品嚐蛋卷和梅萊扣肉，喝點酒，聊天說笑，……多美妙的安排啊，就擔心相好到一半時，被突然返回的米契撞見他妻子與別的男人在一起。可惡，是他前妻。

    他發現艾蓮正仰著頭，等他答覆。「還是照原來計劃，在我船上享受一頓浪漫晚餐。」

    氣氛有點改變，艾蓮發覺他們之間似乎有一面牆正在築起，一天高過一天。「好啊，每次到你的船上，都玩得很愉快。」她低聲說，試著不把失望表現出來。

    她一走進艙房，第一眼就看到掛在門邊的結婚禮服。「我可沒叫你把禮服帶走。」

    「我這麼做，也許對我們兩個都好。」

    晶亮的綠眸轉為黯淡。「莽撞行事，只是為減少你的懮傷吧。」

    約拿聳肩。「當著你的面拿走，反而傷感情。」

    艾蓮開始絞扭手指。約拿注意她已拿掉婚戒，但也沒戴他的戒指。

    「等吃過飯再聊，好嗎？」他問。

    艾蓮鬆口氣。「好主意。」

    經過小起居室，她在新鋪著花呢桌巾的桌旁坐下，一朵紅玫瑰擺在盤子邊，讓她想起她忘了在離開家門之前，把約拿的玫瑰花放入水裡。

    「肚子餓了吧。」他點亮桌中央的白蠟燭。

    「餓扁了。」整個下午忙著美發、選購禮服及性感內衣，她連午飯都沒吃。

    「那好。我承認菜不是我做的，」他邊說邊走進廚房。「租一樣能讓你大快朵頤。」

    艾蓮看到擺在眼前的第一道菜，眼睛為之一亮。散髮香草味的龍蝦濃羹，正是他們打算在婚宴上宴請的第一道菜。

    「雖然婚禮延期，」他說，「我們還是要品嚐一下你和廚師一個月前就策劃好的菜。」

    這種表達方式是米契的專長，完全不像約拿的作風，難道他真的想和她前夫一較高下？但繼之一想，也許約拿說得對，拿他和米契比較，是不公平的。