第1頁 文 / 簡鈺

    楔子

    白雪皚皚附在地表，積高的雪帶來凍人的寒。

    夜已深了，在這荒僻的英國鄉間，只剩下一家小酒館還亮著燈。

    冷月照出了小路上一抹頎長的身影。葉烙海披著銀灰風衣，精神奕奕地站在簡單的木製招牌下，露出莫測高深的笑意。

    毫不猶豫地推開門視線在酒館裡兜了一圈，他很快就找到他要找的人。

    那個男人和他一樣有著屬於東方的黑髮與容貌，在金髮碧眼的英國人間，顯得格外醒目。

    葉烙海點了點足尖，在心裡發出一聲驚歎。早就知道，他要找的人非比平凡，但既有認知仍不及眼前所見的一半。這個男人有著內斂的氣息，像小憩中的猛獸，既危險而又安全；他的輪廓深刻，渾身散發著孤獨的氣息，即使就在伸手可及的地方，卻還是予人有咫尺天涯的距離感。

    他篤定地走向他，在旁側的空位坐下，同酒保要了一杯白蘭地。

    「英國的冬天真冷。」他敞唇，輕鬆寫意的模樣像是閒聊。

    那男子沒有回應他，逕自凝視著酒杯沈思。

    「不過有些地方就不一樣了，氣候永遠溫暖宜人。」葉烙海微微一笑，彷彿不把他的淡漠當回事，卻又像是早就摸熟他冷冷的調性。「不知道在下有沒有榮幸，請動你到四季如春的島嶼一趟？」

    男子終於抬起頭來，無聲地看了他一眼，示意他繼續說下去。

    「危機四伏的戰場，就該有個護衛保護主帥；就我所知，你是護衛界之中頂尖的一位。」

    一句話，點出了他鮮為人知的身份，也點出葉烙海對他所知不少。

    知道他是有備而來，男子緩緩開口，語氣中有著不容小覷的力量。「不是每個找上門的任務，我都接。」

    遇到緊急情況，護衛得拿命替人擋劫，他從不為不值得救的人賣命。

    「我懂你的規矩，接手前要通盤瞭解任務內容。」從風衣口袋掏出照片和資料，葉烙海氣定神閒地一笑。「這位『主帥』將會需要你的幫助。」

    眸光流過了紙面，男子微詫。台灣？從那座叢爾小島找到英國來，距離可不算短；再說他的行蹤不定，要徹底掌握隨時改變的落腳處，並非易事。

    看來這個東方男子耗費了很大的工夫他堅定的神情也告訴他，他的委託勢在必行。

    「為什麼找上我？」練就了不動聲色的工夫，男子毫無表情地問道。「我可以提供其它不錯的人選，不妨考慮。」

    只要一句號令，他能動用的護衛不下數千人，不算菁英也都是佼佼者了。

    「因為『她』值得一個最好的……」偏著頭。葉烙海斟酌該下什麼名詞。

    男子末察覺他心中所思。他不置可否地收下照片與資料，起身離開。

    目送那矯健的背影消失在門後，葉烙海這才玩味低語道：「男人……」

    是的，能讓他專程飛越半個地球的理由只有一個：「她」值得一個最好的「男人」——而不只是他的身份，「護衛」而已。

    第一章

    早晨八點，辦公大樓林立的第八商業重劃區裡，一片岑寂——

    筆直而寬敞的大馬路上，冷清得連條清道夫的身影都沒有；公定上班時間是九點鐘，非得要到八點五十五分，才有大量人馬氣急敗壞地擁進來，趕那一秒千金的打卡時間。

    刺骨寒風呼嘯著，暖陽還未拂照大地，眾人皆在沈睡，一輛玄黑的勞斯萊斯已經旋風般駛向葉氏航空大樓正門口。

    車門打開，鞋跟輕叩大理石地板的足音從門口一路響進了大廳。

    清脆、悅耳，調子不疾不徐卻極有規律，就像鋼琴上的節拍器，精準得令人昨舌。

    足音消失在貴賓專用電梯前，二十秒後，金碧輝煌的電梯門在六十六樓「叮」一聲滑開——觸目所及，已是怕得不可開交的景象！

    「葉總早！」

    「早安，葉總！」

    熱絡的招呼聲此起彼落。雖然其它部門仍一片靜俏，但這裡的員工已輕勤快得像是徹夜忙碌的小螞蟻。

    「這麼早？」眉梢一揚，她習慣性問道，眼中有著嘉許。

    「當然，我們都樂在工作嘛！」林秘書得意又自傲地笑說。

    「是！」親愛精誠的回應響徹雲霄，士氣頓時高昂得不得了！

    她點點頭，滿意之情溢於言表。「很好，有幹勁，今天大家也要多多努力！」

    葉烙晴，葉氏航空集團總裁，此時正輕扯笑意，看著這片屬於葉家的企業王國。

    她是個美麗的女人，身段高姚而勻稱，青絲在腦後綰著典雅又不失利落的髮髻。鼻樑英挺、豐唇微翹、柳眉墨濃，單看五官是個不折不拘的美人兒；但令人屏息的是，她的眉宇之間有股巾幗不讓鬚眉的英氣。

    在她的凝視之下，男人也會結結巴巴；其實她不凶悍啊，反而溫柔得很，但誰遇上她，都會先心虛一下下；因為她能力高強、幹勁豐沛，對工作永遠沒有厭倦的一天，誰站在她面前，都會因為無法達到要求而沈痛得抬不起頭。

    沒有人想要讓一個大美人失望，然而這種悲傷的經驗卻總是一再發生；偏偏葉烙晴就是有股神奇的力量，可以讓手下屢敗屢戰，前仆後繼地為她效力。

    就經營者而言，她算得上是有特異功能了！

    「Ｍｅｒｌｉｎ，台灣東京航次加班的評估書，九點鐘要出現在我的辦公桌上：Ａｎｔｈｏｎｙ，合約書記得交給張顧問覆核；Ｌａｎｃｅ，我希望你沒忘記下午該給我工程投標書……」雖然員工一早就「欣欣向榮」令她滿意，但烙晴仍毫不放鬆地追加工作量；她的座右銘就是工作、工作、再工作，至死方休！

    霹靂啪啦念了一串清單後，被點到名的人莫不戰戰兢兢地加快速度；念完之後，她從容優雅地走向走廊的盡頭，準備開始衝鋒陷陣的一天。

    這時，林秘書匆匆忙忙地追上她。

    「葉總。」她將手上的白色信封遞上去。「這是一位先生請警衛轉交的信，說無論如何都請您親自過目。」林秘書眉彎眼笑，呵，搞不好那是一封情書哦。

    「謝謝。」烙晴抽出雪白信件。閱畢之後，眸中閃過一絲不屬於精明幹練的情緒。「我知道了，繼續幹活兒吧！」她稀鬆平常地將信往大衣口袋一塞。

    那道纖美的身影一消失在門後，忙得天翻地覆的辦公室突然間靜止了——鍵盤聲、電話鈴響一律消音，所有的人都倒在椅背上咻咻喘氣。

    「呼，這工作真不是人幹的。」Ｍｅｒｌｉｎ說道。

    虧林秘書敢說，早到是因為樂在工作……哈，這真是個天大的謊言！有個工作狂上司在同一樓層工作，大家不一早爬起來上工才怪，難道要讓美美的葉總看到空蕩蕩的景象？哇靠，那樣做未免太欺負美女了吧，雷公可是會劈人的！

    「真懷疑葉總哪來這麼多精力，對工作樂此不疲。」Ｌａｎｃｅ小聲地抱怨。

    「可惜了一個如花似玉的大美女。難得她這麼漂亮，又沒有一般女人無理取鬧的怪毛病。」要是肯談戀愛，將會造福多少男人啊！

    「這麼多牢騷，你們幹麼不掛冠求去？」沒骨氣！林秘書從角落跳出來翻白眼。

    所有的男人都咧開夢幻式的傻笑。「只要能天天看到葉總，這點牢騷算什麼？」

    他們千辛萬苦地考進葉氏，又願意為葉氏掏心掏肺，不就是貪看美色嗎？葉總的美麗呀，讓人赴湯蹈火在所不辭，更何況只是勞碌到死為止，這沒什麼，根本就沒什麼嘛。

    這時，辦公室的門把輕輕一旋，門鎖扣動的聲響就像觸下某個機關，所有的人動作一致地把手放在鍵盤上、話筒上、文件上——

    當烙晴再度現身，全員十指齊飛，整個辦公區又恢復了忙翻天的景象！

    飛越在兩萬五千英呎的高空上，坐在頭等艙的江默痕正專注地看著手邊資料。

    艙裡十分安靜，只有規律的呼吸聲以及翻動紙頁的輕響。夾在檔案中的照片，美麗的女人巧笑倩兮。優雅的肢體語言，顯示出她「上流仕女」的身份。

    笑得那麼甜，她恐怕不知道自己已經大禍臨頭；而他要做的，就是到她身邊解除逼近的危機——

    護衛，這是一種很特殊的身份，生活常與危險搏鬥，死神是命中最頻繁的過客。

    六歲以前，他從沒想過會踏上這條路；六歲以後，所受的每一項訓練都與此息息相關。那些訓練，幾乎都是格殺技，就算不是，訓練的目的也只是要讓他看起來更優雅、實際上卻更危險而已。

    在嚴格的訓練之下，他有懾人的氣勢，一個瞪眼就能讓對手膽寒，就算無聲無息也能鎮住失控的場面；他有矯健的身手，赤手空拳能撂倒一打魁梧的黑人；同時擁有先進的科技知識，可將身邊資源運用自如，以便執行任務。

    義父說過，接受格殺技訓練有兩大好處，一是殺起人來乾淨利落，另一是知道怎麼殺人，自然知道如何避免落入被殺的命運。