第2頁 文 / 季瑩
她先是定住木槳，悠哉的坐著小木船隨波晃蕩，接著她發現一處水彎道旁有一大片相思樹林，樹林下靠河道的地方，則有幾位年輕女子或嬉水、或搗衣。花祈自覺一生中從未見過如此率性有趣的場面，不禁划向岸邊，跳出木船，好奇且光明正大的注視著那六名女子。
那群女子彼此間似乎頗為熟識，但對陌生人卻帶著防備之意，其間，只有一個長得頗嬌小，動作有些遲緩的女子敢主動對花祈笑。
「阿觀，妳娘沒對妳說過，別隨便朝陌生人微笑嗎？」
「對呀！尤其最近咱們太湖水域並不平靜，聽說有一批不曉得是水寇，還是山賊的匪徒經常趁大濃霧的時候出來搶人錢財、擄掠婦孺。」
「哎呀！妳說得我雞皮疙瘩都起來了，咱們還是快點把衣服洗好，早點回家去吧！」
「沒錯，阿觀，妳也快點，不然咱們可不等妳了喲！」
另五名女子七嘴八舌的談論著，而那位對著花祈微笑的女子，仍一徑好脾氣的笑著。
但接著發生的事，可就教人笑不出來了－－
只見一群蒙面人突然打樹林兩旁策馬而出，將她們團團圍住，然後開始學貓抓老鼠般的包抄、劫掠。
女子們邊驚聲尖叫，邊作鳥獸散，馬蹄聲與土匪的狂笑聲如同惡魔般在幾個女子身後追趕。
但前有太湖，後有相思林，她們幾乎是逃無可逃啊！
花祈比較冷靜，她本能的抓起還在傻笑的阿觀往水邊逃去，可就在快接近小木船時，阿觀卻跌了一跤，說時遲那時快，阿觀立刻像一袋米般的被土匪甩上馬背。
另外兩人把花祈當目標，策馬直朝她狂奔而來，卻因為湖灘淺短，兩匹馬來不及煞住，竟筆直的衝入湖內。
花祈就趁這時候跳出小船，奔向相思樹林，按常理說，林內茂密，正常人是不可能策馬入林的，可一直追逐在她身後的兩名蒙面人卻彷彿瘋了似的在做某種競賽，而獎賞就是她！
左邊那蒙面人瘋狂的使用馬刺驅策馬兒，很快地越過她，在她前方兩步勒緊馬嚼子，並踢踏馬步躍武揚威，同時揚起一片砂塵。
前路被堵，花祈停下腳步，眼睛因為進了塵土而睜不開，腳下又不小心絆到了一顆石子，整個人就這樣頹然地往前仆跌，這時候，在她前方的馬蹄陡地騰高，眼看著就要朝她踐踏而下……
就在此千鈞一髮之際，後方那個蒙面人打馬背上壓低身軀，迅速俐落的從她的腰部將她撈起，然後當她是一袋米似的拎上馬背，面朝下的橫卡在他的身前。
毋庸置疑的，他是個男土匪，因為從她趴著的地方，可以看見他隱藏在長袍褂與中衣、長襪筒裡面的有力長腿。
蒙面人大概是誤以為她昏死了，所以並沒有壓制她，或像其它蒙面人般殘酷的在她眼、手及口中縛上布條，她暗暗的想，或許她可以趁他不備時跳下馬背……
但她才輕輕挪動了一下，便感覺到一股施在她背脊上的壓力。
「別輕舉妄動，否則恐怕會摔斷妳纖細的脖子。」蒙面人出聲警告，那聲音低沉有力且冷峻。
即使那聲音教人聽了背脊發寒，花祈仍舊出於本能的趁他掌力放鬆時，伺機掙扎。同時，馬兒也在類似會合的哨音之後，開始加速奔馳。
因為馬兒突兀的動作，花祈一個不注意，整個身子幾乎要滑下馬背，倒吊在馬腹邊上，幸好她機靈，且自然的以雙腳勾住馬韁，彷彿她已經練過這動作千百次般熟練。
蒙面人拉緊馬韁冷哼一聲，輕而易舉的就將她再次拎上馬背，但不同的是，這回他讓她頂有尊嚴的坐著，卻又殘忍的在她嘴巴、眼睛及手腕處都塞捆上黑布條。
她最後瞧見的是他露在黑色覆面外的一雙眼睛，漆黑、澄淨，卻冷厲、肅殺到近乎……似曾相識？
天老爺！莫非她的腦袋瓜子真的撞壞了，不然怎麼會覺得一個土匪的「眼睛」似曾相識？
馬兒仍然以迅疾如風的速度馳騁著，花祈依舊坐在他身前掙扎顛躓，直到她幾乎再度摔下馬背，蒙面人才不情願的攔腰箍住她。
而他健強有力的手臂，好比鋼條般固定她身上，令她絕望的瞭解到她已無法可逃，甚至意識到恐懼的來臨，意識到她已經成為一群來歷不明的匪徒的階下囚。
真是悲慘啊！失去的記憶尚未尋回，又讓她碰上搶匪，再想起楚家阿爺、阿奶對她的好……她的失蹤一定會教他們急昏頭的！但此時此刻，她也只能強嚥下恐懼，等待更好的逃脫時機。
馬兒奔跑了約莫半個時辰，才逐漸慢下步伐，之後以踱步的方式進入某個頗為嘈雜的地方。
花祈聽見此起彼落的女子與小孩哭聲，另外還有一些窮兇惡極的吆暍。
她感覺到自己被拎下馬，眼上與口中的布條被揭去，讓她得以看清四周的景象。只是，她雙腿卻因騎馬過久而酸麻，就在她幾乎要跌倒的同時，擄獲她的蒙面人竟不甚明顯的揪了她一把。
但另一個蒙面人就不怎麼好心了，他極粗魯的把她推向阿觀那群拚命哭啼的女孩間。
幾個蒙面人同時扯下黑色的覆面布。
花祈半點也不意外土匪們脫下面罩之後的惡形惡狀，一嘴爛牙的、獐頭鼠目的、尖嘴猴腮的、獨眼斷鼻的，幾乎各個渾身髒臭，唯一例外的只有兩個人。
花祈直覺先望向擄獲她的人。在這群罪徒中，他並非最魁梧的，但無疑是最致命的。
他有一副高大卻矯捷的體魄，但令人畏懼的並非他有力的身形，而是那如淬煉過，鋼一般冷硬的眼神，他直挺的懸膽鼻下留著落腮鬍，卻沒有絲毫的散漫感，與他同坐馬背上時，她亦曾幾度身不由己的貼靠著他沾滿塵土和汗水的長褂，但他卻不像其它土匪身上有股動物惡臭，反而散出一股惑人的男性氣息。
這一瞬間，他的眼眸也定在她身上，那種鋼鐵鑄過一般的挑釁眼神，猶如十二月霜降，令她心跳幾乎止住。
她無助的避過他的眼眸，不覺又迎上另一隻充滿敵意的眼睛。
令人訝異的是，那雙眼睛十分女性化，女性化到近乎妖嬈狐媚，只見她帶著詭異的微笑走向那位「冷眼」男子。
「楚天漠，今兒個咱算是大有斬獲，這幾個姑娘絕大部分都是好貨色，尤其是你抓到的那一個。」女土匪朝花祈一指，媚笑道。
名叫楚天漠的男子只是草率的又掃過花祈一眼，便漠然的交抱著雙臂。
這時，那班土匪全圍了上來，他們以土匪一貫的方式，如狺狺吠吠，垂涎獵物的狼群，繞著幾個早嚇壞了的姑娘毛手毛腳、評頭論足。
花祈避開一個拉扯她手臂，滿臉疤痕的人，結果卻撞上另一個鼻樑凹陷，試著掀她裙襬的人。他們全色迷迷的笑著，以惹得她們幾個女子驚惶恐懼與尖叫為樂事。
遊戲持續著，土匪們逐步縮小圈子，而楚天漠卻只是漠然地立在一旁，漫不經心的檢視著他拉出鞘的長劍。彷彿他只負責抓她，她的命運和他不再相干！
她不懂自己究竟在指望什麼，是期望一個土匪肯見義勇為的將她自一群土匪手中救出嗎？她實在是太天真了！他沒有參與暴行她就該謝天謝地的了，更別說就是他讓她陷入這樣的境地。
她咬緊下唇，硬生生地忍住即將因挫折與恐懼而落下的淚水。
和其它女子一樣，她終究無法逃脫的落入某個一頭亂髮，只戴著一隻眼罩的獨眼土匪手中，那人毫不憐香惜玉的拽著她已散落下來的長髮，痛得她眼冒金星，無助的任由他拖往一處乾草堆。
短短的一段路，她踉蹌摔跌了好幾次，她雖不知自己該逃往何處，卻又不甘心就此慘遭凌辱……於是，逮著機會，她狠狠地一口咬住那獨眼盜匪的手腕，痛得他鬆開她的發，卻順勢一揮掌，將她打得幾乎飛了出去。
一陣痛之後，花祈覺得自己像是撞上了一堵牆，但又馬上意識到那是一堵男性的胸膛，她急忙想再次逃開；但獨眼土匪伸出手來抓她，令她反射性的彈回那堵牆般的胸膛上，這一次，她終於嗅出那股熟悉惑人的男性體味，一仰頭，就看見楚天漠那雙冷硬如曜石的眼眸。
救我！花祈以眼神祈求著。
獨眼土匪的魔爪再次朝她伸來，嘴裡還不乾不淨的嚷嚷，「臭婆娘！敢咬本大爺，看我怎麼整治妳……」
獨眼土匪的咒罵聲在楚天漠劍尖寒芒一閃時，突兀地消失。「你不能對她如何，因為她現在是我的。」他的聲音比他的劍更冷厲。
「哈！你的？楚天漠，別忘了，在仇家幫誰才是老大！」獨眼土匪囂張的強調。
「我曉得仇家幫的老大是仇豪，但仇傑你理當記得，他不只是我的老大，也是你的，他立下規矩，凡是捉到女子的人，得以先行享用，再決定是否分享，直到找到她們的貨主為止。」楚天漠有恃無恐的反駁。