第3頁 文 / 季纓
九金是說風是風、說雨是雨的性子，話還說著，人就跑了。
燕效行跟在她身後，步履輕鬆，卻沒落後九金太遠，始終與九金保持一定的距離，而武癡則是亦步亦趨的跟在主子後頭。
九金跑到王秀才家，王秀才看到九金是眉開眼笑。
「九金，你怎麼來了?」
「有事找你。你幫我看看這張紙寫了什麼?」九金跟王秀才也不懂得客氣，一進門也沒跟人家打個招呼，便央求人家幫她做事。
王秀才深知九金的性子，也不跟她計較，拿起合同大約念了一下。
九金愈聽愈是不對。
「停、停一停。」九金要王秀才別念了，扭頭反問燕效行，「我既是賣身到你家了，為什麼你娘一死，這紙合同就結束?還有為什麼我得改名換姓，叫什麼燕效芙?」
「燕效芙是我妹子的名諱。」燕效行一言以蔽之。
武癡還想著他家少爺說得太簡略而已，沒想到九金竟然聽得懂他家少爺的言下之意。
「你是要我當你妹子!」
「是。」
「我跟你妹子很像嗎?」
「九成。」
「那另外一成是哪裡不像?」
「你說呢?」
「氣質、學養，是吧?」其實九金不問也知道。
燕效行本來就是不多話的性子，傷人的話更是不會講：她既是懂得自己的缺陷，他也就不多說了。
九金感激他的善良，對燕效行的好感又添了一些。
「我可不可以再問你一件事?」
「你說。」
「你妹子人呢?」
「死了。」
「哦。」九金人雖勢利，但最不願見生離死別的場面。現在她無心提起，觸及了別人的傷痛，這雖不是有意，但也夠讓她內疚的了。
她拿著看不懂的合同，死盯著上頭的文字看了好一會兒。
九金想著王秀才剛剛所念的，推敲燕效行的想法，最後她終於懂了他為什麼找她假扮他妹妹，又為什麼他娘一死，這紙合同就結束，視同廢紙。
「你娘病了是不是?」九金問。
燕效行靜默不語。
「你娘很想你妹妹是不是?」九金又問。
燕效行終於笑了。「你很聰明，懂得察言觀色，還懂得舉一反三，推敲能力不差。」
「謝謝誇獎，但我行不改姓、坐不改名，最重要的是，我不當你妹子的替身，所以要我假扮你妹子可以，但我絕不叫燕效芙。」
「你不叫燕效芙，要叫什麼?」武癡認為九金是不識好歹，從一個小乞兒變成個千金大小姐不懂得感恩不打緊，竟還挑剔他家小姐的名兒？！
「我就叫九金。」
「九金很俗氣耶。」
「再怎麼俗氣，它好歹也是我的名兒。」那代表著她，而不是別人。她九金雖窮，但窮得有志氣，她幹嘛與一個死人共用一個名諱?
燕效行不傻，懂得九金不排斥假扮成他妹子，卻不願接受效芙的名字是為了什麼。
「你若執意不用效芙的名兒也可以，但絕不能叫九金。」
「為什麼?」
「因為它真的很俗氣。」燕效行一言以蔽之。
九金沒話可說。
她爹娘當初是窮怕了，所以才取一金、二金這樣的名兒給他們兄弟姊妹當名字用，看看他們的名字能不能給家裡招來好運，生個孩子便如同得到一枚金子那麼幸運。
「叫銀兒吧。」
「銀兒!為什麼?」
「你爹娘當初既是為了填飽肚子，才給你們幾個兄弟姊妹起個『金』字為名，那麼金與銀同，也保你一輩子衣食無缺，這也不算拂了你爹娘當初給你起名的美意。」
「既是金與銀同，那為什麼不乾脆讓我用金字，也省得麻煩。」
「金字太俗了。」燕效行又丟給九金這麼個答案。
九金忍不住翻了個白眼。
瞧，這就是有錢人家的派頭，凡事都求個「不俗」二字，不像她們這些窮苦人家，能圖個溫飽，就已經是謝天謝地謝菩薩的事了。
不過——算了，只要不叫「燕效芙」，不跟死人共用一個名諱，她叫金或叫銀，倒也無所謂。
從今爾後，她九金就改叫銀兒了。
第二章
為了扮演好「燕效芙」這個千金大小姐的角色，銀兒每天除了去「竹閣」陪燕老太太之外，其餘時間全給了燕效行請來的師傅。
她們教她琴棋書畫，還教她吟詩作對，銀兒都快瘋了。
不過，平時倒好，她只要頂著燕家大小姐的身份，那些師傅們縱使再怎麼凶，也不敢囂張到她頭上，唯一比較麻煩的是，燕效行每月初一、十五，像拜拜似的，都會來檢查她的功課，看她學習得怎麼樣，有無進步?
我的天老爺呀，琴棋書畫耶！
她只是個小乞兒，要不是死了個燕效芙，她今天能不能溫飽都還是個問題，這會兒倒好，竟學起富有人家才有的派頭，附庸風雅來了，還學人家搖頭晃腦，吟詩作對呢!
「我讓你數數，你在想什麼?」燕效行坐在教席上，例行一月兩次的考試。
他那凶巴巴的模樣，倒是有幾分夫子的派頭。
銀兒收斂起自己想玩的心，規矩地再問燕效行：「題目是什麼，可不可以再說一次?」
「十八加十六是多少?」燕效行的好脾氣都快讓銀兒給磨光了。
他頭頂都快冒煙了，銀兒看得出來。
急忙的，銀兒伸出十根手指頭，比出八根，再扳著其餘的兩根數著——
一、二——唔……還是不夠耶!
銀兒連忙低頭，瞧著早就脫掉鞋襪的小腳，看著腳趾頭數——
三、四、五、六……
十根手指頭加四根腳趾頭，所以是十四——
八加六等於十四。
那十八加十六就是三十四羅!
好棒哦，她會數數了耶!
銀兒開心地昂起臉蛋兒，大聲地說：「三十四。」
燕效行等得都快睡著了，這會兒又看見她算個數不只手指頭比上，就連腳趾頭也都一拼用上了!
她這樣，他還需要請教席來教她讀書識字嗎?
燕效行瞪著銀兒看。
銀兒不覺得自己有錯，還很大方的回看燕效行，問他：「我數得對不對?」
「對。」
「那你還生氣？！」
「我氣你用手數。」
「我不只用手數呀，我還用腳數耶。」銀兒馬上糾正燕效行，告訴他，她的認真與負責，瞧，她手跟腳都用上了呢。
好個手腳並用!
燕效行都快讓銀兒給氣得七竅生煙了。
「那我再考考你。」
「放馬過來。」算對一題，銀兒這下子可驕傲了。
「二百二十六兩加上一千五百四十二兩是多少?」
「嗄!」銀兒倒抽一口氣，瞪大眼睛看著燕效行。
他讓她瞪得不耐煩，口氣極差地問她：「我讓你數數，你這麼看著我是什麼意思?」
「我好奇呀。」
「好奇什麼?」
「好奇你拿這麼一大筆錢想做什麼?」
「我沒拿一大筆錢。」
「可你剛剛問我，二百二十六兩加上一千五百四十二兩是多少耶。」
「那只是個題目。」
「你為什麼要出這樣的題目?」
「好考你。」
「可是我沒那麼多的手指頭跟腳趾頭耶。」
瞧，她還回答得如此理所當然。
「你上市集買東西時，可曾見過有人用手指頭跟腳趾頭算帳?」
「沒見過。但，我也沒見過有人帶這麼多銀子上市集。」
笑話，這年頭一枚銅錢可以買兩個饅頭，那二百二十六兩加一千五百四十二兩是多大的數呀。
「帶那麼多銀子上市集，肯定會遭人搶。」銀兒拉把椅子，逾矩的往燕效行身邊一坐，好心的勸他：「你真的別把那麼大筆銀子放在身上，市集裡人多，什麼人物都有，你若真要做買賣，那你——你可以帶銀票呀。」
銀票!
銀票是嗎?
好，那他換個法子問：「那倘若我身上有一千五百四十二兩等值的銀票，跟一張二百二十六兩的銀票，那我身上共有多少銀票?」
「兩張。」銀兒立即回答，人家她連算都不用算喲，是不是好聰明?
銀兒驕傲地昂高臉。
燕效行只差沒給她氣到四肢無力、七孔流血。
他捺著性子，又問：「票值多少?」
「唔——這個就要想一下了。」
銀兒伸出她的手指頭，又伸出她的腳趾頭，數一數，這才二十；她轉臉跟燕效行借他的手腳一用。
「你的手指頭和腳趾頭借我一下，好不好?」
銀兒子不顧燕效行的臉色，不怕死地用力將他的手拉過來，小手指頭點著他修長的手指頭，數著：二一十一、二十二、二十三……三十。好，再給我你的腳趾頭。」
銀兒逕自替燕效行除去他的鞋襪，讓燕效行的大腳丫子露了臉。
銀兒就這麼蹲著，口中唸唸有辭地點數著：「三十一、三十二……」一直數到四十。
底下的人都快笑翻了。
他們在燕家當差這麼多年，還沒見過他家少爺這麼糗過。
瞧瞧，銀兒姑娘一下子拉少爺的手，一下子又脫少爺的鞋襪，可少爺心裡再氣，卻也只能吹鬍子、瞪眼睛，大氣都不吭一聲。
銀兒姑娘這會兒還不知少爺正在發脾氣呢，一根手指頭點著老爺的腳趾頭數，那模樣可認真了。