第1頁 文 / 紀真
第一章
但屈指的西風幾時來，又不道流年暗中偷換。
「十八年了……沒想到轉眼就過了十八年，真快……」丁盼盼喃喃念著，又忍不住轉過頭對丈夫問道：「這個傳言可是真的？」
凌旭看著愛妻，搖搖頭。「我也不知道。只是如今江湖上人人都這麼說，說那個小妖女是從什麼紫煙谷出來的，又說是厲無極的女兒。」
「為什麼叫她小妖女呢？」她問。
「聽說她性子野得很、頑劣不堪，出手又歹毒……
「不會的。」丁盼盼忙道。「如果她真是若雪的孩兒，絕不至於如此。」
「這你就不知道了，我還聽說……」凌旭又歎了一口氣。「說來只怕你又要傷心了，我聽說若雪和厲無極俱已雙亡……只留下這個孩子，也因為這孩子乏人管教，才會跑出紫煙谷來胡作非為，目前則是留宿在楓林山莊裡。」
「你說什麼？」丁盼盼果然一震。「若雪她……她死了嗎？怎麼會呢？」說著不禁流下淚來。
「你先別忙著哭。這件事我原也不清楚，不過是前幾日從別處聽來的。」凌旭拍拍愛妻的肩。「現在教我難為的是，不知該不該將這件事告訴老太太？」
丁盼盼忙收了淚，道：「當然要告訴老太太。倘若這孩子真是若雪的骨肉，不管是好是歹，咱們都不能眼看她流落在外阿！」
「這點我何嘗不知道。」他猶豫道。」可是你別忘了，當年若雪鬧出與厲無極逃婚私奔的醜事時，老太太氣得生了一場大病，雖然如今已事隔十八年了，可是誰敢再提起這件事呢？」丁盼盼仔細想了想，說道：「這樣吧！若雪的消息咱們暫且不說，你再去多打聽一下，若這件事情不真，也省了告訴老太太白傷心。若有了七、八分準兒，那麼依我看，還是趁早跟老太太說一聲才好，否則若是哪天她老人家從別處聽到消息，豈不要鷗怪咱們將這麼大的事兒瞞著她？」
「嗯！」凌旭道。「你說的是，我就再去查查吧！」
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數月之後，當凌旭騎馬兼程趕回凌霄院，一身風塵僕僕，還未及喘口氣，家人們已圍上來，七嘴八舌的問道：「怎麼樣，見著她了嗎？」
他還來不及答言，只見一個小丫頭播著凌老夫人走進來。他忙迎上前去，親自扶著凌老夫人坐下，說道：「孩兒正要過去給老太太請安，您怎麼就過來了呢！」
「這一趟辛苦你了。」凌老夫人顫巍巍贈地握著他的手。「旭兒，你見到她了嗎？你看她真的是若雪的孩子嗎？」
「孩兒在悅來客棧一連守候了十幾天，才有機會見到她一面。我看到她和楓林山莊的人一塊兒在鄰桌用餐歇息……」凌旭頓了頓，說道：「那時我還以為又看見若雪妹妹了。老太太，我看她真的是若雪的女兒，她長得與若雪真是像極了，光憑這點就絕不錯了的。」
一時之間，眾人寂靜無言，各自傷感。
原來這凌老夫人正是尹若雪的外婆，而說話的凌旭是她的嫡孫，也是與尹若雪從小一塊兒長大的表兄。
凌霄院雖然在江湖上早已小有名氣，難這些年來致力經營木材、皮革生意，卓然有成，如今已逐漸談出江湖是非。只因最近聽人提起，前些日子，江湖上忽然日出一個叫厲柔的小妖女，說是厲無極和尹若雪之女。他們這才注意起這件事。
起初凌旭暗中派人打聽，回來的人都說傳言不假。他夫妻兩人幾番商量之後，這才將實情說與凌老夫人知道。
「厲無極和尹若雪俱已雙亡，只剩下喚名厲柔的獨生女兒。現在讓陸雲軒收留在楓林山莊。」派出去的探於當著他們一家人的面前回報道：。只是這個女孩年紀雖小，行事卻十分離經叛道，兼之刁鑽古怪，先是大鬧崗堡，與眾人反目，後來又分別與玉虎堂和天機堂結下梁於，招惹了不少麻煩，但幸虧這一切都有楓林山莊給她當靠山，別人也拿她無可奈何。」
「楓林山莊與她又是什麼關係，為何甘願為小厲柔出頭？」凌老夫人納悶。
「其中原委小的也是一知半解。」探子回道。「不過據小的查知，楓林莊主陸雲軒為了厲姑娘，連家裡從小訂的親事也給推卸了。」
又是一樣的遭遇！凌家的人聽到此處，皆是微微一怔。
難道那個叫厲柔的女孩果真是若雪的女兒？凌老夫人不禁想起十幾年前的那一件憾事。她還記得，她曾是如此苦口婆心的勸阻尹若雪，她最疼愛的外孫女兒。
「……若雪阿！你真的為了厲無極什麼都不管了嗎？你要知道，今日你若是走錯了一步，將來就後悔莫及了，你可要想仔細啊！」
沒想到，尹若雪還是選擇跟隨厲無極走了。
可是他們倆為什麼又要害死水繼山莊那麼多人呢？甚至連自己的父母也不放過，後來還有百煉門的人亦遭毒手。
不！不！這不是我那溫柔善良的若雪會做的事！抑或是她有了厲無極之後，就完全變了一個人，不再是以往她所疼、可親可愛的外孫女。
「若雪啊！難道外婆真是白疼你一場了！」她悲慼不已。
當永繼山莊滅門事件傳出後，一生看過多少大風大浪的凌老夫人登時也驚得說不出話來。她哭自己慘遭毒手的女兒、女婿以及那個狠心絕情的外孫女，大病一場之後，就沒有人敢在她面前提起有關尹若雪的一切，一直到現在……
凌老夫人聽完了探子的話之後，倒是十分鎮定。
「旭兒，我要你親自走一趟，去看看她到底是不是若雪的女兒。」她吩咐凌旭。「這件事派別人去我不放心，別人都說她和若雪長得很相像，可是我想他們也看不準，你和若雪從小玩到大，一定不會認錯人。你就去看看吧！」
而凌旭這趟遠行，帶回肯定的答案。凌老夫人反倒開始患得患失、悲喜難言。
「老太太！」凌源見大人們都搖頭歎息，莫衷一是，便插口：「眼下爹已經確定厲柔是若雪表嬸的女兒，您又打算怎麼辦呢？要不要認她，要不要將她帶回來？」他心裡倒是想見見這個表妹。
「大人說話，小孩子插什麼嘴！」丁盼盼見老夫人神色淒然，連忙瞪了兒子一眼，
半響，凌老夫人才開口道：「讓我再想想吧！」
不單單是凌霄院正為厲柔之事猶豫不決，此時，楓林山莊這裡也正為她傷透腦筋。
「我要回家去！」厲柔哭道。「我要回紫煙谷去，我不要理你了！」
「怎麼了嘛，嗯？」面對這個叫人又愛又頭疼的寶貝兒，即使是江湖上威名赫赫的楓林山莊霸主——陸雲軒，對她也只得棄械投降，耐著性子伺侯。「怎麼不高興了？誰欺負你了，跟大哥說，大哥替你作主去！」
算算他與厲柔自雪雁山歷劫歸來，已經半年有餘了。而在這段時間裡，厲柔幾乎是足不出戶的待在朝陽樓。
當然不可能是厲柔忽然變得文靜乖巧，實在是因為中了「泣血杜鵑」的毒之後所留下的禍根，雖說陸雲軒及時為她找到解藥，挽回了性命，但她的身子本就比常人贏弱，如今更是雪上加霜。一日好、兩日壞的，成天不離藥罐子，鬧得陸雲軒等人沒有一刻能安心。
陸雲軒一直記得他們身中「泣血杜鵑」之毒的日子，他與厲柔相依為命，死生與共。雖然後來兩人好不容易從鬼門關前繞了回來。但一進家門，心裡一放鬆，厲柔馬上就暈了過去。
她太弱也太累了，以致又昏迷了許多天，陸雲軒萬般不安，生伯一個不小心，又要失去她。所以對她的照料看管較往日更為謹慎嚴格。
「不許下床。」、「別開那麼大的窗！」、「別讓她吃那些個蜜餞零嘴；不然一會兒又不肯吃飯。「要看著她把藥喝完，一滴也不許剩。」
菱兒和其他服侍厲柔的丫頭，在旁邊不住點頭答應。「是，莊主。」、」是，我們知道了。」
厲柔卻在一旁聽得皺起了眉，插口說道：「這個不准、那個不行，那豈不是耍我天天坐在床上發呆麼？」
「發呆可以。」陸雲軒捏捏她的小臉，說道：「但是也不能眨胡思亂想，那樣容易傷神。」
「那大哥乾脆把我打昏好了。」她咳道。
陸雲軒一笑。「我怎麼捨得打你……」待要再哄她兩句，卻又被人打斷。
他的左右手兼生死之交卜鈺，在門外恭恭敬敬的稟告：「莊主，二當家請您上前廳去，說是有事要和您商量」
「我知道了。」他歎了一口氣，又歉然的看了厲柔一眼。「大哥待會兒再回來陷你，你先休息吧，喂！」然後便一陣風似的出去了。
厲柔怏快不樂，她知道陸雲軒每每一忙都非要忙到半夜不可。
「你才不會回來陪我……」她輕輕的歎氣。『病人最易心煩氣悶，而厲柔素來又頑皮好動，這下病中處處不便；對她而言，可真是難過至極。再加上陸雲軒久未理事，剛回來難免莊務繁忙，無暇陪她，她更是百般不悅，日子一久，便開始有些無理取鬧起來。