第3頁 文 / 紀真
端木容釋然一笑。「好，那簡單，我替她贖身，轉送給你就是。」
「拜託！你又不是不知道我房裡已經有四個丫頭、一個奶娘、兩個嬤嬤，還有兩個跟班，我再帶她回去要放哪兒啊？」
「那你到底打算怎麼樣？」他不解。
「這才是我聰明之處呢！」李澎康笑道。「你想想，平時想聽你彈琴可不容易，三請四請你也未必肯來；就算是人來了，也未必肯彈。所以我打算先把她寄放在你家，就憑俊俊這聽過不忘的本事，只消設事聽你彈幾首，跟著學個幾成肯定沒問題，那時我再接她到我家，這樣以後我們全家上下就都有耳福了，也不必指望你了。」他眨眨眼。「所以啊，我的打算就是把她寄放在你那裡三年。」
「三年？！」他咬牙。「去你的大頭鬼！」
李澎康搭著端木容的肩，道：「唉，你學琴學了十幾年才有這樣的功力，我說讓她跟你學個三年，最多也不過只學你個三成而已，要不是怕你嫌煩，我還打算多讓她留幾年呢！」
「不行！無論如何都不行！」端木容一個勁兒地搖頭。「萬一這事兒要是傳了出去，人家會以為我在這裡包了姑娘弄回家裡去，那還得了，」
李澎康正要開口，只見施嬤嬤進來，樂得眉開眼笑的。
「原來端木公子真的看上咱們俊俊，那可真是俊俊的福氣了。」一會兒又惺惺作態，歎道：「其實我拿俊俊當自個兒親生女兒一般看待呢！想當初我收留她的時候，她才那麼點大，還不都是我一手拉拔長大的，讓她走，我還真是捨不得……」
「我……」端木容忙站起來想解釋。
「我來處理，我來處理！」李澎康一把將他接回座位，對施嬤嬤道：「好啦，你也別繞圈子了，你說吧，俊俊要多少銀子才能贖身？」
「哎喲，還是李公子爽快！呵呵呵……」施嬤嬤用一條大紅絹子掩著嘴，笑得花枝亂顫。又道：「李公子，您也不是外人，看在您的分上，那就二百兩好了。」
「二百兩？」李澎康冷笑道。「這樣好了，我拿兩個丫頭，外加一個跟班，全部賣給你二百兩如何？」
施嬤嬤訕訕笑道：「李公子，您說這話可不讓人笑話嗎？您李大員外家向來只有買丫頭，哪有賣丫頭的道理啊！」
「那是我們不知道丫頭這麼值錢啊！如果真的這麼好賺，我幹嘛不賣呢？況且我的價錢可比你的便宜了許多，不是嗎？」
「李公子，您真會開玩笑！」她又呵呵乾笑。
端木容不耐煩地說道：「澎康，你別鬧了，我買個小丫頭做什麼？」
「哎喲，來來來，咱們先喝一杯再說。」施嬤嬤一聽，倒像端木容不大樂意似的，恐怕這筆生意真的泡湯，忙上前斟了一杯酒，又笑道：「我說嘛，這談錢就傷感情了，是不是？不如這樣，我也知道李公子，您是不會為難我們的，就衝著您的面子，您開個價吧！」她自然清楚這些富家公子出手絕不至於離譜，不如索性裝得大方些，賣他一個人情。
「五十兩。」李澎康倒也爽快。
「澎康，你真要買？」端木容瞪大眼。
「我剛才不是說了，不是我要買－－」李澎康賊賊笑道。「是你要買，我是替你談價錢罷了！」
「不成！」端木容一口否決。
施嬤嬤一聽，心想，這五十兩雖不滿意，但好歹也算是現賺一筆，若將俊俊留給那孫胖子，只怕連三十兩都沒有，如此一想，忙笑道：「好吧、好吧，五十兩就五十兩吧！既然李公子開口了，我們還有什麼好計較的，就當是作善事吧！只要俊俊能離開這裡，我看了也開心……」她假意拿著絹子拭眼角。
「好，就這麼說定了。」李澎康不由分說地從端木容身上摸出幾張銀票，看了看，然後抽了兩張出來。「這是五十兩給你。」
「你瘋了？」端木客叫道。
李澎康癒想愈覺得自己聰明，對端木容說道：「接下來就看你的了，等你把她調教好了，我再帶回去。」又拍拍端木容的背，忍不住笑道：「你也知道我家裡生意大、應酬多，如果有個現成的歌伎，隨傳隨到，那多方便，況且到哪去找這樣師出名門的歌伎來？」
端木容登時目瞪口呆，無法作聲。
☆☆☆
他一路上都在咒罵李澎康。「損友！我一定要跟他絕交！這個渾球！」
俊俊與他面對面坐在馬車裡，只覺得如坐針氈。到現在她還覺得恍惚，怎麼忽然就離開艷秀樓？而這位公子看起來長相雖然斯文，但一直繃著臉、凶巴巴的，不如另一位公子總是笑嘻嘻、一臉和氣。若到了他的家裡，也不知下場如何？俊俊不免想起自己身世飄零，待在艷秀樓不用說，這一輩子肯定就完了，可是跟著這位公子又何如呢？她不禁怔怔地流下了淚。
端木容見狀忍不住出言譏諷她。「人家青樓裡的姑娘都巴不得能夠贖身，跳出火坑，怎麼你倒哭了起來？難道還有什麼捨不得？」
「我只是……」俊俊忙拿袖子擦淚。「仙霞姐姐對我很好，所以我…」
端木容正一肚子火，只哼了一聲，便不再吭聲。
一會兒後，馬車停了下來。俊俊跳下馬車，抬頭一看，一幢深宅大院聳立在眼前，門上匾額寫著：「蘊秀山莊」，巍峨富麗中帶著一番莊嚴氣象。
俊俊不識字，問道：
「這是什麼秀山莊啊？」
端木容一愣。「你不識字？」
「我認得那個秀字，就是咱們『艷秀樓』的秀嘛，還有山字，最後面那個字我不認得，不過我猜是山莊吧！」俊俊猶仰著頭指著門匾道。「可是前面的字……」
「這是『蘊秀山莊』！」端木容冷冷地打斷她的話。因為他從小天資聰穎，且又是堂堂端木家的獨子，走到哪誰不捧著？天之驕子似的，心性不免傲些。俊俊出身青樓已教他嫌惡，如今又知她大字不識，更是鄙視。他喝道：「不知道就不要亂開口，什麼艷秀樓的秀，你拿我『蘊秀山莊』和艷秀樓比嗎？」
俊俊聽了忙低下頭，退了一步，不敢再出聲。
這時已有下人過來招呼。
「容少爺，您回來了！」
端木容隨手就把她丟給一個老嬤嬤，說道：「先找個地方讓她睡一晚，等明天我問了姑奶奶後，再安置她。」
老嬤嬤答應一聲，正要牽著俊俊離去。
「對了！」端木容又道。「另外找兩套素淨衣裳給她換上，把她身上那件給燒了，我不想在咱們家裡看見這種大紅俗紫、一看就不正經的衣裳！」又指著她，一臉嫌棄說道：「還有順便把她臉上的胭脂統統給洗乾淨，真是難看死了，以後不許再抹這些玩意兒！」
「原來是這麼一回事兒。」姑奶奶聽完端木容的敘述後，忍不住笑道。「今天早上有人跟我說你昨晚帶了個妓院的小丫頭回來，我還嚇了一跳呢！原來是這樣。」她搖頭笑道：「我說澎康也太離譜了，出了這麼個古怪主意，真虧他想得出來。」
「可不是嗎？」端木容想起來就恨得牙癢癢的。「我昨晚一晚上都沒睡好，直惦著這件事。」
「其實這也沒什麼。」
姑奶奶難得看見這個一向內斂沉穩的侄兒動了氣，寬慰道。「不過就是多個人、添雙筷子而已，咱們蘊秀山莊又不是養不起一個小丫頭，你擔心什麼？」
端木容沒好氣地說：「我哪裡是為這添個人、多張嘴的小事煩心！姑姑，您方才沒聽我說嗎？澎康三年後還要把她要回去，好留在家裡當歌伎。」
「那又如何？」
「我堂堂端木家，豈能教出一個歌伎？！」他揚眉道。「別說我不收徒，就是要破例收徒，也不能收個青樓出身的小丫頭，這要是傳出去，連我也要教人看輕了。」
「原來你是為這事煩心。」姑奶奶一笑。「其實我想澎康也不過是說著玩玩的，你不必當真。反正她現在住在山莊裡，你愛教就多教兩首，不教也沒關係，誰管得著你？」
「我真是覺得教也不是，不教也不是。」他喝了一口茶，遲疑道。「說來那個丫頭是有些天分的，不教嘛可惜；但一想到以後她得到李家去應酬賣唱，我就又不想教了，免得白費我的心血。」
姑奶奶拍拍他的手，說道：「好了，反正三年後的事也難說得很。你不用現在就開始操這個心。」她又道：「對了，喚她過來讓我青看，到底是怎麼個小丫頭，讓你這麼為難。
端木容回頭吩咐身旁的嬤嬤，「去把俊俊帶過來。」
過了一會兒，嬤嬤領著俊俊進來。
「姑奶奶好，容少爺好。」俊俊小心翼翼地上前請安。
姑奶奶細細打量她半晌，對端木容笑道：「我著這個小丫頭長得很好哇，怎麼跟你說的不大一樣？」