第16頁 文 / 紀真
「可是他姊姊命在旦夕，教我遇見也是機緣，如何能見死不救？」她擺擺手。「去吧！」
「是。」紫雲只得答應。
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今日適逢洪老將軍往生三年祭日，洪家在鎮上清虛道觀作祭誦經，連嫁到京城安靖侯蕭家的大姊洪敏兒也趕回娘家來祭拜，姊弟三人許久未見，自然分外親熱。
「阿玨倒是結實了許多。」洪敏兒拉著洪玨的手，笑道。「前幾日我聽你姊夫說，你現在也到皇上跟前當差了，我還不信呢！後來派人打聽清楚，都說是真的，我這才相信。真是太好了！」
柯姨娘笑得合不攏嘴，口中卻謙道：「他不教我擔心就好了，哪裡想這麼多呢！」
洪敏兒點點頭，又道：「既是個大人了，那等阿璟和公主的婚事辦完，就該輪到你了。你可有中意的姑娘？要不我叫你姊夫也幫你留意、留意，看看哪家的閨女好？」
洪玨聽了，忙搖手笑道：「不用了、不用了，娶個老婆成天來管頭管腳的做什麼？還是讓我再混個幾年吧！」
「還混呢，瞧你說的是什麼話！」洪敏兒瞪眼。「我看你就缺個人來管管你！你看像你哥哥這樣定下來不是很好？」
洪玨嘲諷。「好？我看哥哥對那件婚事也不是頂樂意的，就算當了駙馬也是成天愁眉苦臉的，所以我還是隨緣好些。」
「阿玨！」洪璟板起臉說道。「你又胡說什麼？」
洪敏兒聽出端倪，回頭問著洪璟。「聖上賜婚公主給你，這樣的好事，你還有什麼不樂意的？」
「姊姊別聽小弟胡說八道的，他那張嘴裡有什麼正經的？」洪璟忙換了個話題。「別淨說我們，倒是姊姊，如今懷有身孕，可是怎麼看上去像是瘦了些，氣色也不如以往紅潤。」
柯姨娘在旁問：「是害喜的關係嗎？」
「我也不知道。看了幾個大夫也都說不出個所以然來。」洪敏兒只是搖頭。「特別是最近白日常倦，夜裡又難寢。」她摸摸微隆起的肚子。「真是個磨人的小傢伙。只盼望是個男孩就好了，我一直希望趕快給蕭家添個小子。」
洪玨問：「這就怪了，姊夫前兩年不是也納了個妾嗎？難道不能替姊姊分擔、分擔？」
「她自從頭一回流產之後，就一直沒消息。」洪敏兒歎道。「可惜是個男胎呢，她傷心了好久。」
「女孩也是寶。」洪璟勸道。「像佩佩不是挺好的，姊姊別想那麼多，眼下更要顧好身子才是。」
提起女兒，洪敏兒笑問：「這個丫頭又跑到哪去玩了？」
身旁僕人忙回道：「在後園裡撲蝴蝶呢！」
「還是那麼皮。」洪璟一笑，又吩咐侍兒道：「你們幾個好生看著，別讓她摔著了。」
侍兒忙答應著下去招呼。
洪玨說道：「算來姊姊有一年多沒回家來了吧！這回難得哥也休兵在家，今兒個咱們姊弟三人算是湊齊了，不如就帶著佩佩留下來多住幾天吧！咱們好好敘敘。」
「我也想在這兒住幾天。」洪敏兒最近總有日薄西山之感，懷疑自己不久人世，不免一陣心酸，道：「也不知道以後還有沒有機會。」
「呸呸呸！好好的，怎麼說起這些呢？」柯姨娘忙安慰道。「女人家懷孕，身體上總難免有點不適，也沒什麼要緊的，快別往壞處想。想當初我懷玨兒的時候，也是這樣，吃什麼吐什麼，連床都不能下呢！」
洪敏兒忙強顏笑道：「是呀，姨娘說的是，我可能是太倦了，才會這麼胡思亂想的。」
其實他們幾個都看得出來，洪敏兒的擔心不是沒道理的，她的面容明顯黃瘦、精神不佳，分明是有病的樣子。
「姊姊放寬心，休養、休養就好了。」洪璟說道。「回頭我再連絡官中的大夫，請他出來替姊姊看看，不會有事的。」
「對了！」洪敏兒又道。「姑媽呢？今兒個早上在大殿誦經，我見她精神倒是奕奕。修道之人到底不比常人，硬朗得很。怎麼後來就不見她人了？等會兒我去探望、探望她。」
洪玨笑道：「姑媽現在八成是在她的淨室裡吧！不然就是在龍吉仙姑那兒學道呢。」
「誰是龍吉仙姑？」洪敏兒問道。
正說著，只見秦大德進來通報道：「安靖侯派人來接大小姐回去，現在在門外候著呢！」
眾人意外。洪玨笑道：「這姊夫也太急了吧！不過才出來半天，又是在娘家，還怕丟了不成？幹什麼這麼急著來接人？」
「叫跟轎的人進來回話。」洪璟吩咐。
一時，進來一位老婦打著千兒，口中問好。「夫人好，兩位舅爺好、姨奶奶好。」
「周媽，你怎麼來了？」洪敏兒問。
周媽陪笑道：「是府裡老爺和鄭姨娘掛念夫人有孕在身，恐您住在外頭多有不便，所以叫我過來接您，祭完了洪老將軍就好早點回家去休息了。」
「你們老爺也太見外了，這是我姊姊的娘家，怎說是外頭呢？」洪璟說道。「我還想留姊姊在這裡多住幾天呢！」
「夫人最近身體不適，回去還要吃藥呢。等好些才過來玩吧！」周媽一臉慇勤。
洪璟還要答言，不意卻見紫雲姍姍進來。
洪家人又是意外。想她主僕二人一向只在後園子活動，從未到過前廳，今日怎麼忽然出現在這裡？
洪玨見了她，忙站起來，還玩笑道：「咦，今日紫雲仙姑怎麼貴人踏賤地，不知有何指教？」
紫雲掩嘴一笑。但她見了旁人也不多說什麼，只對著洪璟客氣說道：「洪將軍，這會兒佩佩小姐在我們那兒玩，公主見了她很喜歡，今晚要留她在那兒住下來，派我過來跟您說一聲。」說著對洪璟使了個眼色。
洪璟怔了怔，一時不解其意。
周媽卻已先開口。「你是什麼人？」口氣不甚客氣。「真是大膽，你不知佩佩小姐可是侯府千金，豈是你隨隨便便說留就留的。」
洪玨聽了，脫口罵道：「周媽，你說話給我客氣點，別太放肆了！」
「紫雲姑娘是我府上貴客，休得無禮！」洪璟也是不悅，但他口氣不像洪玨那麼沖，只道：「佩佩在她那兒沒問題的。」
這位姑娘到底是何來歷？沒想到才多說兩句，登時得罪兩位舅爺！周媽趕緊賠禮。「是是是，是老奴說錯話了，以後老奴會注意的。」
紫雲看得出周媽並非善類，於是揚眉睨著她，冷笑道：「你是該注意點的，連我是誰也看不出？眼力這麼差勁！」上下打量著她又道：「可見道行也高明不到哪兒去，還是安分一點好吧！」
周媽一愣，覺得這個丫頭的話裡似乎暗藏玄機。難道她發現了什麼？不可能呀，不可能有什麼把柄落在別人手中的……不過周媽難免心虛，忙又陪上笑臉道：「姑娘說笑了，是老奴有眼無珠，冒犯姑娘，還請您別放在心上。老奴沒別的意思，只是我們家小姐年紀小又認生，不好隨便留宿在外頭。」
「笑話，這兒是堂堂將軍府，又是佩佩小姐的外婆家，哪有外人？」紫雲瞅了她一眼。「況且我們公主留下她，那可是她天大的福氣。你擔什麼心？不如多擔心、擔心你自個兒！」
洪敏兒聽得一頭霧水。「阿璟，這是怎麼一回事兒？這位姑娘是誰？她說的公主又是誰？」
「沒事、沒事。」洪璟拍拍她的手，說道。「我一會兒再解釋給你聽。」他又回過頭對周媽說：「好了，你回去跟你家老爺說，我留姊姊在這兒住下了，我們姊弟許久未見，還有好多話要聊呢，那麼趕著回去做什麼？我們自會好好照顧姊姊的。等過幾日我親自送她回去，不勞你家老爺操心。」
「這……」周媽遲疑著。
洪璟不欲多言，把手一擺，淡淡地道：「就這樣了，你回去吧！」
洪敏兒心思細密，聽他們的對話也覺得似乎內有隱情，再想大弟素來行事穩重，必定有其道理，便附和道：「周媽，你就依舅爺的話去回吧！我也想在娘家住幾天，不會有事的。」
周媽見夫人也發了話，只好應道：「是。」
待周媽離開後，洪敏兒忙問：「阿璟……」
只見洪璟附在洪玨耳邊低聲幾句。「你先送姊姊回房休息，慢慢跟她說龍吉的事，可別要嚇著她了。」
洪玨會意地點頭。
洪璟對姊姊說道：「這會兒離晚飯還有一會兒，讓阿玨先陪姊姊回房休息。」他一面寬慰洪敏兒，說道：「龍吉公主的事，阿玨會跟你解釋的，你不必擔心。」
洪敏兒問：「那你去哪兒？」
「我去龍吉那裡接佩佩回來。」然後便與紫雲一起走出大廳。
「這是怎麼一回事？」他邊走、邊問紫雲。「龍吉怎麼會對佩佩有興趣？」
「我家公主不是對佩佩有興趣，說留她下來玩，不過是找個借口打發周媽回去罷了。」紫雲自從發覺原來是洪璟影響龍吉的修行，對他不免就冷淡許多。