第15頁 文 / 吉兒·柏奈特
快點……快點游，你這個受傷的混蛋，游啊！
自離他兩英尺遠的水中傳來一陣叮噹的回聲，身邊的水忽然急速地流動起來，隨著一陣金屬長鳴，船又開動了。
山姆及時抓住離螺旋槳翼五英尺遠，左舷垂下的拖繩，他的雙手因而疼痛不堪，但他仍在船往下游航去所造成的波浪中掙扎地抓緊繩子。
雖然她想一死了之，卻仍只是走到船的右側嘔吐。而在她的左邊，上校用西班牙文咒罵一聲。她盯著污穢的河水專心地呼吸著，然後開始瞭解其實任何語言的詛咒都是很相像的，而這是一個厭惡的男性腔調啟發她的。
她告訴那個男人她不適應搭船航行，但他不相信她。她又嘔吐了一次。她打賭現在他一定相信了，她想道，並記起他們如何割斷綁著雙手的繩索，好讓她能扶著欄杆把頭伸出去。船繼續前進，輕微地左右搖擺、搖擺……
她的頭好暈，而且自她的背脊處竄起一陣冷顫，一直延伸到她的手臂，她的胃則隨著船的搖動而傾斜著。最後她終於坐起來，舉起一隻無力的手撫向潮濕的前額。四周的男人則恐怖地看著她。
「能不能給我一條濕手帕。」她無力地靠向欄杆，覺得全身就像果凍般。於是上校命令一個士兵去拿些東西給她，然後就背過身不再理會她了。她揮掉沿著臉頰流下的眼淚，她在嘔吐時總會流淚。忽然船身因一陣急流而晃動了起來，於是她吞了口氣向後轉過身，準備再度嘔吐。
為了自救她試著專心地控制虛弱的胃，接著她感覺到某人的視線。她自欄杆上抬起身子，睜開眼睛慢慢回頭，那個士兵拿了塊溫布走來。她用它擦著濕黏的前額，然後虛弱地躺在堅硬的板凳上，呻吟著她的胃對那些急速擺動的抗議。船不斷搖晃，她用濕布輕拍自己以阻止反胃的冷顫，呻吟聲則隨著每次船的擺動自她唇間洩漏出來。她根本無法阻止自己出聲，更何況這樣一來會使自己覺得好過些。
在船上度過的每一秒對她而言都像一個小時，而每一分則像一天。她的胃再度傾斜，使她站起來將頭伸出去。她懸在那兒，濕布像本彌撒用書般被拿在手上，她祈禱他們能到達那個海灣，越快越好。
山姆抓著叛軍船的垂繩在船身劃開的水波中踢著，他們正前往交換人質的卜羅雷多灣，一旦接近那海灣，山姆就能放手游向海岸，省下四天通過竹林的時間到達龐安德的營區。而這艘船還可省下他回程中兩天的時間，能讓這艘船拖著他到下游真是幸運。他偶爾可在引擎軋軋的聲音中聽到甲板上士兵的交談聲。由於胸部以下都沉在水中，而且自寬闊的船尾也看不見他的身影，所以他知道自己是安全的。蒸汽引擎繼續轉動，山姆躺在水中，讓水流拍擊著他疼痛的肌肉。
某種東西突然轟地響起，然後是一陣吹哨聲。
山姆本能地潛入水中，他像知道自己名字般的熟悉這個聲音，這是槍聲。他轉向北岸，一群西班牙士兵正朝叛軍開槍。他們遇到埋伏了。
抓著垂繩，他試著找個安全的地點放手游向河岸，雖然叛軍們也開槍反擊，但人們仍像投向空中的射擊靶般自甲板飛落水中，四個水桶隨著一個受傷的士兵飛落在他附近的水裡。
於是他放開手，以一個桶子作掩護順著水流漂走，慢慢地引著桶子漂向岸邊。幾分鐘後他到達河邊的蘆草叢中，然後試著爬上岸躲在灌木叢中。
船軋軋地繼續前進，之後一連串的子彈擊中引擎，聲音就像打中當靶子練習的鐵罐般，引擎隆隆地轉了幾聲後便靜止了，甲板上包括路拿上校在內共仍有六名叛軍，他們正反擊西班牙人的炮火。山姆觀看了一會兒，然後看見一個粉紅色的身影在被打成蜂窩般的箱子間爬動著，他咒罵了一聲。剛開始她很快的爬向左，但一顆子彈射入她身旁的板條箱，使她像只盲目的豬奔回最遠的箱子邊。
賴莉兒會讓自己受傷的。
山姆厭惡地搖搖頭，那女人只要待在原地就可以了，若西班牙人發現她是路拿的囚犯，他們會殺了她的。西班牙人很注意和美國之間的關係，他們不需要更多外表上的麻煩，兩國之間的關係早就處於一觸即發的狀態。
現在如果蕾莉這個美國人，被發現和他這個美國籍的傭兵在一起，那又會是另一個麻煩了。西班牙人曾橫掃叢林，盡他們所能的除去很多的游擊隊和傭兵，而且他們非常瞭解他的聲譽及他受雇於誰。
一陣尖叫聲穿過空中，他太熟悉這個聲音了，他轉過頭，只見一顆粉紅色炮彈落入水中，手伸直著想抓住最近的桶子，但她失手了。
山姆呻吟了一聲。
她像花崗石般地沉了下去。
山姆想都沒想地潛回水中，他推開桶子在污穢而充滿泥濘的水中尋找她的身影，閃躲著被西班牙人打沉的桶子，潛入更深的水中。他們一定看見她了，他隨即修正這一點：他們聽到她了。八成連西班牙國王也聽到了。
而她的嘴巴這次救了她。
一個喉嚨咯咯的聲音自他的右邊傳來，他轉過頭看見她，一雙藍眼瘋狂地睜著，她的嘴巴大張而且還在尖叫。他抓住她使她面朝他，然後領著她游向一個桶子。他從不知道人可以在水中尖叫。他們浮出水面，她又咳嗽又喘氣，他試著掩住她的嘴巴使她安靜，她轉過身把手環在他的脖子上，然後拚命抱緊他。
「謝謝，謝謝。」她在一陣咳嗽聲中低語著。
他們游到河邊，山姆先上岸，然後把莉兒拖上來藏到灌木叢裡，她一直不停地呻吟和低語著。不過太大聲了。
「閉嘴，否則你會讓我們兩個都沒命的。」
她閉嘴了，不過太遲了些。一顆毛瑟槍子彈擦過他頭上砰一聲射入附近的一棵樹中。她的嘴巴張開，眼睛也變大了。
山姆知道這個表情代表的意思，他衝向她。又有三顆子彈自他們身旁呼嘯而過。很自然的，她尖叫了起來。
第八章
莉兒的嘴巴被塞住了無法出聲，可是她一再嘗試，最後終於瞭解他只會繼續忽視她，他緊抓著她的手腕，拖著她快速穿過叢林。
她向後看，並沒有人跟上來，他們現在一定安全了，雖然稍早時並不是如此。就在她尖叫後，一個西班牙士兵自樹後走過來查看。他走向山姆，而她則縮在灌木叢中因恐懼而僵硬著。她討厭槍。
山姆救了他們，他把那個士兵擊倒，然後把他拖進灌木叢中。他拿走了那人的來福槍、手槍、刀子、背包及水壺，拖著她走了幾碼遠，接著用膝蓋抵著她的背強迫她伏下身子，於是她立即問他救她是否為了留待自己來殺她，只是這一點也說不通。而她所知道的下一件事就是他用她的一片濕襯裙塞住了她的嘴巴。
她一次又一次地試著把塞在口中的東西拿出來，不過它塞得太緊了，潮濕的布料使之幾乎不可能取出，而且她只有一隻手，因為山姆死抓著另一隻。
他未曾停頓地拖著她走過一小片尖銳的竹林。她知道如果自己像稍早般試著慢下來，他只會更用力地拉著她走過最繁茂的叢林和泥濘。他突然像隻兔子般轉變方向朝左跑去，幾分鐘後他把她拉到一些生苦的石頭上一個隱密地點，堅實強壯的手臂和腿把她面朝下地壓在地上，她的喉嚨因過度使用而疼痛、燃燒著。
「一點聲音，你只要出一點聲音，我們就死定了。」他在她耳邊低語。
於是她想說話的慾望消失了。他們面朝下地趴著，他的心跳如雷鳴般自她背後傳來，由於那聲音顯得如此大，所以她做了一個祈禱的手勢，希望那些西班人不會聽見。她自己的心臟也以同樣的速度跳動著，他比週遭的空氣更熱更濕的呼吸掠過她的耳朵，令她敏感地打了個冷顫。這個地方又熱又陰濕，是不會起雞皮疙瘩的。然後他的呼吸再度掠過她的耳朵，於是她再度起了個冷顫。她顫抖著，他的呼吸停止，雖然她一直盯著灰褐色的石頭，卻像看見他的臉般確定他的視線正停在她背上，炙熱的視線法除了她的冷顫，不過很快地他們又開始正常的呼吸起來，就像兩個臨死的人應有的呼吸般正常。
汗水自她的皮膚滲出來，混合了骯髒的河水及他們兩個很久未洗澡的身體的氣味，除此之外就是叢林裡特有的味道了——潮濕的泥土和異國花草的強烈氣味。在叢林深處，就連綠色植物都會散發出一股奇特的氣味。說也奇怪，那聞起來倒挺清新的。一陣響聲引起她的注意。她屏住呼吸仔細聽著，是刀子確過竹林的聲音，她僵硬了起來，葉子和灌木叢被劈開來，他的身體向下壓，一雙顏色不鮮艷、皺褶不堪的靴子猛然踩入泥濘中，那些士兵靠得這麼近，她幾乎可以聽到他們的低語聲。這念頭嚇得她不敢呼吸，他們就站在下面，這麼近的距離，她可以發誓他們八成正在瞄準著自己。她的肺尖叫著需要空氣，於是她困難地慢慢呼吸著，確信他們會聽到她的每個呼吸聲。一陣叫喊聲響起。