第45頁 文 / 姬小苔

    當她們開始交談後，她才很驚奇的發現這位親切迷人的女上，竟然是一位知名的畫家——桂珊。

    『我看過你的畫。』她搜索著昔日的記憶。

    桂珊笑道：『原來你也喜歡畫畫。』

    慧楓緊緊盯住她的眼睛，鼓起勇氣說：『是的，我喜歡畫畫，而且是在很特別的地方。一個畫家的私人收藏室——白樓。』她輕輕地說。雖說只是短短的兩個字，但，白樓卻撩起了她太多太多的回憶。

    『你跟秦德言是——』桂珊似乎愣住了。

    『我是他的學生。』

    『我知道了！』桂珊突然用一種全新的眼光打量她，那眼光中充滿了淚光與感情：『我知道你是誰！』她低低的說：『你是江慧楓！』

    『你怎麼曉得？』這下換慧楓張口結舌了，鼎鼎大名的桂珊為什麼曉得她？

    『你曉得我是誰嗎？我是沈曼丹的母親。』桂珊歎了口氣：『沒想到會在此地碰見你。』

    『曼丹，她現在在哪裡？她還好嗎？』慧楓完全愣住了，沈曼丹從未提過她有這麼一個名聲顯赫的母親。

    『她已皈依天主，去年底到義大利去了。』

    一時之間，慧楓難過得說不出話來，她只想哭。

    『曼丹跟我說過，你們是好朋友。』桂珊好半天、好半天才從激動中克服過來。談起愛女，勾起了她太多的傷感。

    『她這樣說——我很慚愧。』慧楓垂下了頭，她看錯了沈曼丹，她至情至性，敢愛敢恨。

    『也許我太冒昧了，』桂珊仍然用那親切的眼光凝視她：『可是我卻覺得有義務照顧你。』

    『為什麼？』慧楓抬起頭，機艙外是一大片雨雲，飛機正從其中越過，方纔的碧海藍天現在蕭瑟一片。

    『我想是為了曼丹。』桂珊歎了口氣：『她是我這一生最大的遺憾。從她幼年開始，我就為了工作在世界各地奔波，沒能好好照顧她……』她難過得說不下去，過了一會兒才繼續說：『直到秦德言過世，我們母女才有機會好好地相處了一個月，但這也動搖不了她出家的決心，看到了你就使我想起了她，如果我這個做母親的還能再有一次機會——』

    慧楓看她傷心，自然也很難過，但是她還是硬起了心腸，她不能隨便接受別人的好意——她曾接受過一次，結果幾乎毀掉她的一生。

    『伯母，我跟曼丹不同。』她輕輕地說：『更何況您也沒有義務照顧我。』

    桂珊搖了搖頭：『好吧！既然你不願意，我也不能勉強你，這樣吧！我在美國東西岸各有一個畫室，我把地址留下來給你，如果有一天你有急事的話，只要通知我，我立刻會來。』

    兩天一夜的旅程終於結束了，當飛機降落時，慧楓鬆開了安全帶，一時之間宛那置身夢裡。

    她來到美國了！她真的來到美國了！她心裡不斷地叫，她一定要擺脫所有的不幸與陰影，在這塊只有明天的土地上重新開始。

    『有人來接你嗎？』桂珊問。

    她點點頭：『是徐伯母的一個朋友。』

    這兩天她們在飛機上幾乎無話不談，慧楓自有生以來，從沒這麼相信過一個人，桂珊的藝術家氣質與親切的慈母形象，成了她傾訴的對象。

    『那我們就在這兒說再見了！』桂珊微笑著說，慧楓看見她眼中有淚，旅途中，有一種神奇的力量把她們緊緊牽在一起。

    『這就是緣份！』桂珊曾跟她說：『你跟曼丹在白樓認識，而四年後，我們卻同機到美國，如果不是緣份，怎麼會這樣巧？』

    『再見！』慧楓緊緊握住桂珊的手，情不自禁地也熱淚盈眶。

    『不管遇到什麼事，慧楓，答應我，你一定要勇敢、要堅強！』桂珊那高貴又親切的面孔洋溢著無限的智慧：『我當年來美國的時候就跟你一樣的年紀，沒有朋友，沒有親人，可是我不但活了下來，而且活得很好，十年內闖出了自己的天下，所依憑的只是勇敢與堅強，我祝福你能在這個地方和我一樣得到你該得的一切。』

    『謝謝！』她們相擁而別，慧楓幾次回頭都看見桂珊的視線緊緊的跟住她，直到被人群遮斷。

    她現在真的是一個人了。

    ＊＊＊

    徐伯母的朋友把她安頓在大學城的附近，那是一棟很清靜的公寓，離她就讀的語文中心只有幾百碼的距離。跟她同住的，是一個叫依德莎的印度女孩，有一對黑色的大眼睛和長長的髮辮，但她們並沒有立刻結成好友，因為依德莎太害羞了，而慧楓也不願和任何人發展友誼，她寧願一個人，這是上天注定的。

    直到有一天，一個意外終於打破了她苦心建造的藩籬。

    那天她一大早就覺得下腹隱隱作痛，可是她還是強撐著去上學，好不容易捱到下課，她回家倒頭便睡，直到依德莎下午回來，聽到她的呻吟。

    『慧楓，是你嗎？』依德莎放下手裡超級市場的大購物袋，心驚膽顫的隨著那令人毛骨悚然的呻吟聲走到臥室，慧楓這時候已經全身滾燙不省人事了。

    『唉呀！這該怎麼辦才好呢？』膽小的依德莎幾乎哭出來了，趕忙去推她，但慧楓只微弱的張開一條眼縫又閉了起來，發出模糊的囈語。

    就在她緊張得不可開交時，門鈴突然響了，她只有又趕緊奔去開門。

    『請問有位江慧楓小姐住在這裡嗎？』門外是一位高貴的中年女士。

    『中國女孩？』依德莎簡直像碰到救星似的立刻把她請進來。

    『我叫桂珊，是她朋友的母親，路過大學城特地來看她，她在嗎？』

    『在，可是她突然病了！』依德莎用那種快哭出來的聲音說。

    桂珊大吃一驚，當她趕到臥室時，一看就知道情況緊急！『快撥醫院的電話！』她轉頭對依德莎說：『她很可能是盲腸炎。』

    『可是我們都沒有醫樂保險。』依德莎哭喪著臉說：『依照規定我們要三個月後才能辦理。』

    『不要緊。』桂琍說：『我負責她的全部開支。』

    救護車把慧楓送進大學城附屬的醫院時，醫生立刻證明桂珊的判斷是對的，慧楓得的是盲腸炎，但她太會忍耐了，忍耐得差點送掉自己一條命。

    在等她開刀時，只有依德莎一個人呆呆地坐在手術房門口，桂珊則在外頭打電話，她原來預備路過大學城時看過慧楓就走，可是慧楓這一病倒把她給留下來了，她只有取消或延期下面的行程。

    當桂珊終於靠著一大串電話和無數的道歉把一切料理妥當後，回到了手術房外的走廊裡。

    『情況怎麼樣？』她問依德莎。

    『醫生還沒有出來。』依德莎搖搖頭，下午發生的一切把她嚇壞了，如果不是桂珊一再安慰，本來就不習慣離鄉背井的依德莎，恐怕早就收拾行李立刻奔回印度家鄉去了。

    桂珊拍拍她那深棕色的、正顫抖著的手，在她身邊坐了下來，開始禱告。她在心中一遍又一遍的念道：『上帝啊！我從未求過稱，在我的女兒皈依的時候，我都沒有向禰祈求幫助，可是病床上的這個女孩不同，她歷經了人間所有的不幸，不能再這樣薄待她了，讓她好起來吧！求禰！讓她好起來吧！』

    慧楓醒了，她很驚奇自己怎會在這個雪白的世界裡。

    立刻的，那次生產經驗攫住了她，讓她感受到一陣火燒似的痛苦，但也幾乎是立刻的，她就意識到這次跟上回不同。

    『你醒了？』一張似曾相識的面孔湊了上來，溫柔的看著地：『覺得怎麼樣？』

    『沈——阿姨！』她吃力地叫了出來。

    『你盲腸發炎，剛開過刀，醫生說你情況很好，只要好好休養，四天後拆線就可以出院了。』

    『你——怎麼會——來這裡的？』

    『下個禮拜我要在達拉斯舉行畫展，我特地買了路過大學城的機票來看你，沒想到才一到，依德莎就告訴我說你病了。』桂珊慈祥的替她把床墊搖高，讓她坐得更舒服些。

    『老天！』慧楓歎了口氣，她怎麼老是麻煩別人呢？突然，她像被針紮了似的愣在那裡……

    『你怎麼了？』桂珊看見她本來就夠蒼白的面孔連最後一點血色也褪盡了，不禁大吃一驚。

    『我的醫藥費。』她喃喃地說：『糟糕，我還沒有醫療保險——』

    『你不要著急，一切有沈阿姨在這兒呢！』

    『我一出院，就還給你。』慧楓的瞼紅了。

    『我不要你還我錢，但是我要你答應我一件事情。暑假我要在美國開巡迴展，你得陪我去。』

    『我可以嗎？』

    『可以，你對繪畫有天份、有興趣，又精明仔細，是最好的人選，我請你當助手，還可以付你薪水。』

    『我願意義務做你的助手，不要薪水。』

    『如果你不要薪水的話——』桂珊想了一想：『這樣好了，我教你畫，你願意嗎？』

    『願意！』她興奮的點點頭，桂珊是個國際知名的女畫家，秦德言生前不止一次讚美過她，能夠接受她的指點，當然是她的福氣。只是她得到的實在太多了，她實在有些懷疑自己是否配接受……