第20頁 文 / 黃容
嗯，這樣他就比較能放心的繼續設計她。
「為什麼你不願嫁給他？」
她到闕府前後不過數個時辰，應該還沒機會和闕莫言打過照面，居然就拒絕得道麼堅決，莫非闕老太婆已經跟她說了什麼？錢管事心想，水靈也許風聞了些許關於闕莫言長年臥病的傳言。
「因……因為……」哼！告訴你也不怕，「因為我已經有了意中人。」
「那人是誰？」
「這是我個人的事，你沒必要知道。」水靈認定他是個壞人，跟壞人通常都不能說太多真話，以免著了他們的道。
「你不告訴我，要我怎麼幫你？」錢管事急切的想知道，那個能打動水靈芳心的人，究竟是何方神聖？
「你不幫我也得幫，除非你要放棄唾手可得的大筆白花花的銀子。」有錢能使鬼推磨。水靈很清楚他是那種可以為錢翻臉無情的人，否則他不會去勾結別人，陷害自己的主母。
一語點中了錢管事的要害，今他五臟六腑狠狠翻滾了一大下。
問題是，要水靈嫁給闕莫言是闕老太太開出來的條件，她不肯委曲求全，這煮熟的鴨子恐怕就會硬生生的飛掉，如此一來，他辛苦籌劃的大計謀，不就要跟著泡湯。
「放心！」水靈早猜到他懷的什麼鬼胎，「姊姊不嫁還有妹妹呀，巧巧跟張德寶妄想侵吞你費盡心力得來的財富，難道不該叫他們也做點犧牲？」其實真正犧牲的，搞不好是闕莫言。
水靈開始有點同情他了，娶到巧巧這種女孩子，他的後半輩子包準沒有好日子過。
並非她心腸太壞，故意把巧巧「塞」給他，實在是萬般無奈，情非得已。誰叫他長那麼大了，也不會自己出去「明察暗訪」，選個名門淑女，早早把婚事給定了，也免得姨婆臨終還要為他的終身大事操煩。
見錢管家沉吟不語，水靈乘勝追擊，加緊鼓動她如簧之舌，「你想想，一旦巧巧嫁給了闕莫言，她不就可以名正言順的繼承闕家的財產」咦？不太對勁喔，既然闕老太太還有一個孫子，她為什麼非要找我？……難不成那個闕莫言是個頭腦簡單、四肢發達的……蠢蛋？！「錢管事，闕莫言他——」
錢關事點點頭，復又搖搖頭。
「他患肺癆病，已經五、六年了，神智正常，絕不是白癡。是不良於行，連起床都有點困難。」
「原來如此！」水靈腦子頓時一片空白，無措地，什麼辦法也想不出來。
巧巧雖非善類，但要她嫁給這樣一個人，未免太殘忍了一點；可她也沒偉大到擁有「我不入地獄、誰入地獄」的胸襟，怎麼辦呢？
她發現錢管事的賊眼死盯著她。
「你別看我，我不會答應的。」水靈警戒的退到門邊，準備隨時開窗。「巧巧和張德寶一定早就知道這件事對不對？否則他們怎麼會大老遠的把我找來。」
「沒錯。」錢管事道：「其實嫁給闕莫言也沒什麼大不了的，他連吃飯都需要人家喂，想必也沒力氣能對你怎麼樣。你和他成親之後，再等三、五個月，他一命嗚呼了，你不就可以自由自在另外找個人家，另行婚配？」
他說的比唱的容易。
「你這是什麼話？」水靈杏眼圓睜，心中充滿了悲屈，想她為了兄債，不惜違背良心，答應張德寶的逼迫；而今，原該屬於她的財富，都圍著一堆虎視眈眈的材狼，等著將她掠奪一空。
她可以放棄這所有的原就不屬於她的東西，但她無論如何絕不能將一輩子的幸福葬迭掉。
「既然你說得這麼容易，那就叫你女兒或巧巧去，橫豎我是不會答應。」
「這可由不得你。」巧巧沒聲沒息地推開房門，手裡不知拿了一瓶什麼藥粉，出其不意的往水靈臉面一灑……
「啊！」刺鼻的嗆味，熏得她眼淚直流，咳嗽不止。「你……你……」頃刻間，她已昏厥得不省人事。
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闕老太太病情復發後，便躺在床上，只餘奄奄一息；闕莫言他「據說」根本是「無行為能力」的半廢人，因此他每天最主要的工作就是歪在床上，等著女侍們來餵他用飯、吃藥。
既然闕家兩位主子均不約而同的病倒，那詐騙兼逼迫水靈成親這件事，當然就任由錢管事和水靈半路認來的壞妹妹巧巧為所欲為了。
此刻，門外鑼鼓喧天，門內淒涼哀勵。
水靈像丟了魂的人兒，任由從巧巧家裡趕來的老小姐為她梳理裝扮，呆滯的眼神蕭索漠然，教人看了好生難過。
巧巧不知跟她灑了什麼迷魂藥，但見她行動不便，一副癡癡傻傻的模樣，美麗的眸子蓄滿晶瑩的淚珠，那種無言的悲愁，叫人看了更加心痛不已。
老小姐一邊抹去落淚、一邊為她戴上鳳冠，小巧秀雅的臉龐有數不盡的離情依依。巧巧擔心被闕家的人識破她的詭計，特地跑回去把她認為比較好騙的老小姐找來，讓她全天候的守著水靈，美其名是伺候她，實際上是在監視她。
然而老小姐的心早就被善良的水靈給收服了，若不是她的賣身契仍握在巧巧手中，她真想帶著水靈摸夜逃之夭夭，說什麼也不讓她嫁給那個「臥病郎君」。
「水靈姑娘，你得堅強點，努力把神智恢復過來，才能夠盡快想辦法把黑豹大哥找來替你解圍，否則萊紫就算有心幫你，也不知從何幫起。」
一串淚水彷彿斷了線的珍珠，自水靈的眼眶裡滾下來，一顆顆無聲地淌落衣襟，震顫住老小姐的心。
一天一夜了，她始終不哭不笑也不說話，臉上盛盈的一徑是那種沒有表情的表情，像是一具沒有靈魂的軀殼；而今，這成串的淚珠兒則道盡她深埋心底莫大的委屈。
老小姐今晨第一眼見到她，就直覺得不對勁，不必問也猜想得到，鐵定是巧巧搞的鬼，這世上沒人會願意嫁給一個行將就木的人。
汝臨縣勻陽地方的百姓，誰都聽過闕莫言這位身繫萬貫家財的豪門公子，但誰也沒見過他，即使是日日伺候他吃食的丫寰，也說不清他究竟長什麼德行。總而言之，他是一個絕對神秘、又十足悲哀的人物。
老小姐光是用想的，都感到毛髮直立，甭提是要嫁他為妻了。
「水靈姑娘，你若想哭，就痛痛快快的一次哭個夠。今晚成了親之後，你可就不能在太多力氣去自憐自哀，要知道咱們巧巧小姐正打著闕家財富的主意。你嫁給了闕公子，無論禍福如何，都擺脫不掉闕家少奶奶的身份，所以你必須打起精神，好好盤算盤算；我相信憑你的聰明才智，絕對鬥得過巧巧小姐，但是，你若一直這麼呆呆愣愣，那就……後果不堪設想了。」老小姐無奈地為她罩上大紅巾，扶著她的手臂朝花廳方向走。
水靈僵硬地由著老小姐扶持著，穿過了數個迴廊與拱門，眼淚一路滴落在石板上。她也不希望老這麼呆呆傻傻的，可她身不由已呀！巧巧那瓶中不知裝著什麼藥粉，她才吸了幾口進鼻子裡，整個人便虛軟得連說話的力氣都沒有。
走進花廳，絲竹嗩吶吹得震天響。水靈迷迷糊糊的，使聽見禮讚生高唱……
「一拜天地……」
不知過了多久，她又被小心翼翼地扶回房中。
這時，她體內的藥力似乎逐漸褪去，她的手能動了，雙腿也變得靈活了……水靈欣喜莫名，慌忙扯掉頭上的紅巾，連同重得要命的鳳冠一起丟到壁角去。
逃！這是唯一閃進她腦海的字眼。她再也顧不得晏子韶了，這種哥哥，連她被逼著出賣終身的幸福，任人擺佈嫁給一個「廢人」，他都沒過來探視她，表示一下關心之意，要他何用？
他自己賭輸的錢自己還，水靈當初答應的，可沒包括「嫁人」這一項。
趁現在大伙喝喜酒，爛醉如泥，趕緊腳底抹油，逃得越遠越好。
「喂！」床裡頭傳出低沉的聲音。
水靈一驚，險險踢到桌腳。「你……你是誰？」
「我是你的丈夫呵，怎麼？你才跟我拜完堂就想『棄夫潛逃』？」
原來是闕莫言。他不是病得一腳已經踩進棺材裡了嗎？怎麼還能中氣十足的跟她講話。
「哼！你別高估了自己，」水靈知道剛剛跟她拜堂的是他的小廝，年僅十二歲的展展。他連起床的力氣都沒有，哪有辦法到花廳去跟她拜堂成親。「所謂一丈之內謂之夫，你若能走個一丈遠，我就心甘情願認你當我的夫君，否則……嗯哼！很抱歉，恕不奉陪。」並非水靈故意瞧他「很沒有」，實在是此事非同小可，絕對不可兒戲。她怕一失足成千古恨，再回頭命都沒了。