第1頁 文 / 黃靜如
楔子
月明風清──
月色融融，座落於北方雪峰崖上的茅舍受銀光映照，在山壁上投映出屋舍的倒影。由於建屋時，造屋者選擇以座東向西的方位，並遵循盤古開天闢地以來太陽東昇西落的自然運轉原理，造就日出、日落時霞光萬道的奇特景觀，使人目不暇給。
造屋者一生最愛日落美景，故選此方位建屋，並以「落日軒」為屋舍命名。軒內客廳小几，擺滿早已冷卻、卻仍令人垂涎三尺的佳餚；幾上燭台則點著一支即將燃盡的燭火。而桌旁的身影，則是個氣得滿臉通紅仍不見孫女身影的白髮老人。
山崖東方下遠處，一個嬌俏的人影猛拖著捕獲到的獵物，懷中則抱著半路撿到的「棄虎」，以十分蹣跚的腳步朝雪峰山崖而來。
她望見前方不遠的小茅舍，加快腳步向前奔去。當她準備抬腳跨進門檻時，一個低沉咆哮的聲音從屋內傳出：
「該死的瓏兒，立刻給我滾進來！」
瓏兒的腳丫子僵直地停在半空中。她是否該此時去面對怒髮衝冠的爺爺，或者乾脆逃之天天算了？但任何想法都太遲了！因為屋內又傳出一聲警告。
「如果妳敢溜，妳的屁股馬上成為『竹筍炒肉絲』。」
這下逃下掉了！她向來不愛吃竹筍。既然已經被爺爺發現，只好勇敢面對現實嘍！
瓏兒垂頭喪氣地走進屋內，一起把獵物拖進去當求和的禮物。才剛跨進門檻，就看見爺爺的臉腫得像肉包一樣。她心生一計，決定使出「懷柔政策」安撫爺爺。
「爺爺。」她拖著獵物走近老人身邊。
老人下顎緊繃地看著獵物，又看看孫女，怒氣沖沖地問：「說，妳死到哪兒去了？」
「打獵。」瓏兒故作無事狀。
「打獵？」老頭子憤怒地從椅子上跳起來。「妳一個人跑到深山打獵，竟然沒有告訴爺爺一聲！」忽然瞥見她懷裡的幼虎時，老人更加氣憤：「還帶了個小畜牲回來！」
「哎呀！不會有事的啦！每次『銀狼』都陪我去，有牠在我很安全的。」她見爺爺沒有反應，又接著說：「再者，每次出去打獵，我都安全地回來呀！」
「『安全』地回來？妳把全身是血，在床上躺了兩、三天稱之為『平安』？」老人咬牙切齒。
由於瓏兒個性倔強，凡事都靠自己，所以每次她出門狩獵，老人就在家裡坐立不安。他幾百年前便後悔為什麼教會這個女孩兒打獵，早知如此，教她做女紅不就好了嗎？但話又說回來，自己是個男人，當然不可能擅長女紅，怎麼教她呢？
瓏兒見爺爺氣得蹦蹦跳，只好低著頭假裝懺悔。
「爺爺，對不起嘛……」
果然一招見效！老人家一見孫女有悔意，怒氣立刻減輕一大半。又想到教她狩獵的人就是自己，只好把氣往肚裡吞。
他勉強露出笑容。「今兒個狩獵的成績如何？」
瓏兒發現爺爺的態度有變，這才抬起頭用手比個二的數字「二隻母老虎和一隻剛出生的幼虎。」
「嗯！技巧有進步。」老人下禁露出得意的神情。
「爺爺……」她故意擺出一臉欲言又止的模樣。「今兒個，好像是我的生日耶！」她佯裝無事地微笑。
老人家揚起眉。「那又如何？」他突然產生不好的預感。「妳想討賞嗎？」
不愧是爺爺！一下子就猜中她的心事。她拎出懷裡的幼虎。
「我想養牠，不知……可不可以？」
「當然……」下面的「不」字隨時要脫口而出，他忽然迎上孫女充滿y?瑼熔敞哄C
「唔……呃……妳真的想養？」
「嗯！」行了行了，成功了。
「好吧！」口氣帶著幾分認輸的無奈。「今兒個是妳的生日，就讓妳養吧！」
「真的？」她下敢置信地問。
老人肯定地點頭。
「哇！」瓏兒跳起來抱著老人。「謝謝爺爺！我就知道爺爺最好了！」
「快停呀！我的骨頭都快散了！」他對這種激烈的運動實在吃不消，趕緊開口求饒。
「對不起呀！爺爺！我太高興了，你要不要緊呢？」她吐了吐舌頭。
「算了，沒事，吃飯吧！今兒可都是妳愛吃的菜呢！」
兩人一靠近小几，瓏兒馬上被眼前的美食給吸引了。看見孫女一副饞相，老人家從懷裡拿出一塊造形特別的古玉，趁她只顧瞄著桌上的飯菜時，迅速替她戴上。
瓏兒發現有塊「石頭」從她眼前閃過，以為自己眼花。低頭一看，發現胸前不知何時多了塊玉石，奇特的造形像條「龍」。
她質疑地看著爺爺：「爺爺，這是──」
「這是送妳的生日禮物，可以保護你百毒不侵。不過千萬記得別讓人看見，否則會替你帶來生命危險的！」老人慎重地交代她。
她雖不懂，但也微笑點頭。「我知道了，絕不會讓別人看見。」
「好了！菜涼了！我拿去熱一下，待會兒你可要全部吃完喔！」
瓏兒見爺爺走進廚房，馬上偷偷溜到院裡的牲畜欄，將那只命名為「山貓」的幼虎丟給「銀狼」照顧。然後又悄悄溜回餐桌旁，乖乖地坐在椅上等著吃飯。
第一章
「『銀狼』，你看，那裡就是『風雲堡』了。」
北方不遠的森林斜坡上，一個嬌小的身影指著南方山腳下的「風雲堡」，用柔細的嗓音告訴隨行的朋友。
瓏兒瞇起雙眼，仔細瞧著這座足足有市鎮一般大小的堡壘，纖手則不斷安撫著才一個月大的「山貓」。
「只不過是一座堆滿石頭的『石頭城』，有什麼了不起！要下是爺爺臨死前交代我來這兒，我才……」她霎時想起前些日子被大灰熊攻擊而喪命的爺爺，不禁悲從中來。
她在世上唯一的親人過世了，從此以後必須獨自浪跡天涯，再也不會有人關心她、疼愛她了。嗚嗚……咕嚕──
哭歸哭，肚子仍然不爭氣地叫起來，瓏兒忽爾憶起自己已多日沒有進食了。她低下頭來，對著「銀狼」與「山貓」說：
「走吧！咱們得進堡去吃點東西。」
兩隻動物跟著主人，快步走向山腳下的堡壘。
※※※
佔地約兩萬公頃的「風雲堡」以嚴謹自律的軍紀及握有中國北方經濟強權而聞名。此堡掌管北方政治、經濟與軍事，使此地百姓安居樂業，盜寇不敢越雷池一步，於是當地居民便稱此堡為「北方征服者」。
「征服者」由中國三大富豪之一的「龍氏家族」所有。其「嫉惡如仇」的作風更是響譽大江南北，威鎮八方。
「風雲堡」內部分為三大主樓、兩座巨形通天塔及專門訓練士兵的競技場。三大主樓即「臥龍邸」、「棲鳳閣」與「衛虎樓」。宅樓最壯觀之處乃主宅中巨大的立體雕刻，其栩栩如生的「臥龍」、「棲鳳」和「衛虎」三大石像矗立其間，威嚴自不在話下。
兩座巨形通天塔分別設置在堡內的東北、西南兩方，做為士兵的食宿、兵器、瞭望與刑房總部，並處理所有士兵的一切軍務與紀律。
競技場約占風雲堡全部領地的三分之一，包括一座作為訓練用的小山及操練兵士的沙丘。山上種植蔬果，並飼養著狩獵所需的野生動物。
其中「棲鳳閣」有如人間仙境般，以其清新幽雅的環境與巨大的宅院著稱。但今兒個一大早，鮮有風雨的棲鳳閣裡竟然傳來七嘴八舌的喧嘩。彷彿嫌場面不夠吵雜似的，內堂裡猛然傳出尖銳的慘叫：
「呀──有老虎！」
瓏兒歪著頭打量眼前滿面驚惶、花容失色的女子，她不明白為何這位姑娘看到自己居然嚇成那個樣子。難道她相貌醜得駭死人嗎？正想伸出雙手安慰這名受到刺激的女子時，她的衣領突然被人從後面拎起來。
瓏兒瞪大眼睛直視著揪住她的人。此人有一對不怒而威的濃眉，但濃眉配著一雙深沉得將人看穿的銳厲眼眸。整個下巴則被滿臉的鬍子遮住。
見到此人的樣子，她下禁噗哧笑出聲。
哈！一隻穿衣服的熊。
「小孩！這裡不是你該來的地方！」
來人慍怒地警告瓏兒。從來沒有女人敢當面嘲笑他。他正想接下去訓話，愈來愈多的民眾蜂擁而來。
瓏兒被吵雜的人群嚇到，使盡全力驚慌地想掙脫他的控制。
「快放我下來！你這個該死的土匪、無賴！」
龍飛雲一生中最恨別人叫他土匪，偏偏這個下知死活的「小孩」竟這樣對他大吼大叫。他劍眉一挑，正想教訓瓏兒時，人群中突然看見一個年輕人擠到他面前。
此人即是風雲堡的二當家──龍昊雲。
方才龍昊雲聽到有人尖叫，原本打算召集警備隊圍捕，但因怕搜捕的聲音會驚動在「臥龍邸」理事的大哥而作罷。於是他只挑了幾位身手較好的護衛往棲鳳閣而來，沒想到大哥比他早到一步。這下子慘了，看來「辦事不力、巡邏護衛不周」的罪名是逃不掉了。他正想算計著脫逃的路線時，大當家龍飛雲已先出聲。