第15頁 文 / 華小青
而自己呢？兒子、孫子雖然都很孝順，可是心愛的曾孫季卿，卻下落不明，一失蹤，轉眼就快五年了。至於六歲的玄孫……唉，或許是早產的關係，笨拙得很、學習得慢，連個高祖父都叫不清楚，活像個傻子。他自認從沒有做過啥虧心事，老天爺為什麼這樣懲罰張家？
張家的前景他看不到，就算真的走了，死後也沒臉去見老祖宗們！沉溺於哀思的情緒中的張仲宇，並沒有注意到一旁的兒子和孫子在討論些什麼。
「爺爺，今兒個縣令派人送了封信來，說是新來的河南道採訪處置使過兩天會進城，要直接來張宅向您請安呢！」
見父親對兒子無翰說的話沒有反應，張伯勇於是加入自己的意思，再將話題重說一遍：「爹，採訪處置使張統領要親臨咱家向您請安，這好歹也是件大事，是咱們張家的榮耀，您心裡可有啥主意？」
「咱們家皇帝都來過，採訪處置使又如何？」張仲宇嘴巴上如此反駁，可見到子孫兩人焦虛的面容後，還是緩了緩口氣：「關於那張統領來拜訪的事兒，你們把詳細安排說來聽聽吧！」
「好。縣爺信裡的意思好像是張統領要住到咱們宅子裡來，他隨行部屬多達五百餘人，我想只有左側玉米田旁邊的那塊大空地可以讓他們紮營。」張文翰說出自己的建議：「至於張統領，我想就安排他住在咱們上好的客房，爺爺、爹，你們認為如何呢？」
「嗯，就暫時這樣吧。」張仲宇點頭同意，終究忍不住地問出心裡疑惑：「你們可知他是咱們張家哪個輩分的親戚啊？我怎麼不清楚咱們近親中，有誰是在朝為官的？」
「這……連縣令也不清楚。只聽說他從皇帝還只是個太子時候，就加入京城羽林軍部隊效忠他，陪伴太子出生入死、立下不少汗馬功勞，所以年紀輕輕就官升好幾級呢！」張文翰多希望自己的兒子就是這年輕統領，只是他知道那是癡人說夢，以狗妹那手無縛雞之力、一副娘娘腔的模樣，怎麼可能進得了部隊立下偉大的功勳？
「嗯，咱們在這猜測也沒用，只有等他來後，再問個明白了。你們父子倆，要記得將這件事兒告知宅了出售所有的人，讓大家將宅院內外稍加清掃，當天所有男丁夾道迎接，女子則負責張羅伙食。」張仲宇發佈完命令，揮手打發走兒孫：「我累了，想休息了，你們下去吧。」
☆☆☆
今兒個全張宅上下都在討論統領來到的事兒！
招弟也跟著好奇地豎起耳朵到處聆聽，認為這位來自京畿的親戚，也許知道些關於季卿的消息。
她永遠都不會忘記季卿承諾自己，最遲在五年之內會回到張家的事；轉眼五年就要到了，自己也快變成嫁不掉的老處女，可是季卿仍然音訊全無。
自從季卿遇劫失蹤後，大家總在私下討論時說出季卿凶多吉少等話語，可是招弟始終不信，因為她知道他若死了，自己一定會知道。她相信季卿仍然活著，這些年不聯絡，只是想躲避家裡的壓力，他一定在某個角落替未來打拼。
他會不會忙得忘記和自己的約定了？每每想到這點就讓招弟傷心。
自己在張宅，似乎愈來愈惹人嫌。前陣子四五娘和娘提議要把她嫁給鄰村的林老頭當偏房，要不是婉兒舅母和娘護著自己，她恐怕早就被隨便嫁掉了。
雖然張宅百餘口人，實在不多她這張嘴吃飯；可是招弟知道，百娟同她娘總是處心積慮地想把自己趕走。
這或許跟九四也有些關係吧！
因為九四有次在花園同自己示好，正巧被百娟撞見，百娟甚至不避嫌地跑來威脅她離九四遠些。
年少時的招弟，對於俊秀又有文采的九四或多或少有絲少女的傾慕；只可惜自小她就被灌輸保守的觀念，在心裡已經將季卿認定為唯一的對象，要不然她可能會對九四產生情愫。
在大宅子裡，閒話總是流傳最快，不少人在說百娟和九四暗通款曲的事兒；招弟甚至懷疑仲宇老爺子也對這事兒清楚得很，不然怎麼會要九四開始掌管張家的部分生意呢？
他八成是看出曾孫媳婦百娟似乎對九四有情，九四對她們母子也挺照顧、愛護。
因為季卿生死未卜，總不好礙著百娟的幸福不讓她改嫁吧？要是曾孫媳婦帶著玄孫改嫁外人，那豈不是張家的一大損失？不如就提拔九四，讓他替代季卿慢慢接手家務，照顧張家老小，大家皆大歡喜。
要不是招弟知道季卿壓根兒不在乎百娟，她恐怕會忍不住站出來替他叫屈！因為易地而處，招弟認為自己一定會守著孩子、等待丈夫回家的。
「喜妹、招弟，你們要不要去前院看熱鬧啊？」隔壁的王嬸跑過來呼喚喜妹母女同行，前去觀看迎接張統領的陣仗。
「我是未出閣的閨女，不適合拋頭露面，娘，你跟王嬸去就好了。」招弟雖然也想湊上一腳，可是謹守婦德的她還是盡力克制住自己的好奇心。
☆☆☆
知道大家都在前院，部隊等會要駐紮在左側宅第過去的空地，招弟特別挑了遠離大夥兒的後山，來遠眺這情景。
「我就知道你會來這兒。」
突然冒出的男人聲音讓招弟嚇了一跳！不是所有男丁都加入歡迎的行列了嗎？她循聲張望，當下愣住了！
眼前站著個身形魁梧、氣質灑脫，穿著綾羅紫色官袍、身繫金玉帶的年輕人，那方正的臉頰、輪廓分明的五官，看起來似乎有些眼熟……
「你是……你是季卿？」招弟簡直不敢相信自己的眼睛，眼前的季卿和五年前離家的模樣相差何止千里，要不是看出眸子裡那抹熟悉的光彩，她還真不敢相認呢！
「招弟，你比我想像、記憶中的都還要漂亮！」季卿往前踏進一步，眼神專注地看著他朝思暮想的可人兒。
招弟的身形比年少時豐腴許多，走起路來搖曳生姿，嬌弱優雅的氣質，教人愛憐；細緻完美的五官配上白裡透紅的肌膚，足以讓六宮粉黛全失了顏色。
「你回來了！我就知道你會活著回來，只是你好狠的心，都不跟咱們報平安……」招弟喜極而泣，捶打著季卿強壯的胸膛出氣，她知道他變得如此壯碩，絕對禁得住自己的這幾拳的。
「我有寫過幾封家書，難道都沒有人收到嗎？」聽到招弟的抱怨，讓季卿訝異地微揚眉毛：「莫非是有人把我的信給收了起來？」
難道大夥兒都還不知道季卿回來的事兒？招弟納悶地詢問：「你去向大家長請安了沒？見了你爺爺、爹娘了嗎？他們難道沒有對你失去音訊的事，說出心裡的埋怨？」
「還沒有。我想先見見你，想讓你第一個知道我回家的消息。」
「是真的嗎？我在你心裡還是那麼重要嗎？」招弟感動地望著眼前的漢子：「我知道你這些年一定閱歷不少事，你還會在意我嗎？只怕我還是同以前一般，配不上你……」
「你說這什麼話？你也知道，要不是百娟從中作梗，你早就是我的妻子了。這次我回來，就是要實踐當初我對你的承諾。」
「我不在乎名分。可是百娟還是你的妻子，她還沒有改嫁，你是否該尊重她的意見……」自己早就認定是季卿的人了，只是百娟的事兒比較礙手。
「我不會讓她再影響到我們的關係，相信我好嗎？我一定會給你個名分，讓你成為我唯一的妻子。」
「這……」招弟雖然很高興聽到這些話，卻還記得多年前張家毀婚後那失意的滋味：「你才剛回來，講這些或許太早了。你還是先去同長輩們請安吧，不過你可要有心理準備，你可能會被責罵，因為大夥兒都當你遇難了。」
「你也是這樣想的嗎？」季卿臉上沒有特別的表情，似乎別人當他是死是活都不重要，他在意的只是招弟的想法。
「不，我知道你會回來的，因為你答應過我……」招弟說著說著，頭不由自主地低下。她好怕季卿那灼熱的眼神，那模樣似乎想把自己一口吞下似的。
「我想先好好地親你……」話未說完，季卿厚實的嘴唇已猛力攫取住招弟那微啟的朱唇。
這個吻，不同於幼時純情的接觸，它含有掠奪、佔有的意味；招弟只覺天旋地轉，要不是季卿緊緊地抱住她，她早就跌坐在地上了。
「你……我快喘不過氣來，放開我！」氣喘噓噓的招弟，臉紅心跳地掙扎著想離開季卿的懷抱；現在的他，充滿陽剛氣息，讓招弟感到非常不自在。
「怎麼了？」季卿有些害怕地盯著佳人的面孔，為她的態度轉變感到焦慮。
「沒啥事，只是你突然變得高大，長相也變了許多，我需要花些時間告訴自己你已經成人的事實；就像以前你看我是個小女娃，現在的我是個大姑娘的感覺是一樣的。」