第1頁 文 / 華蓉
鍥子
聖羅皇朝二百二十三年。
聖羅皇朝掌理天下二百二十餘年後，連接三代君主衰昧無能，皇族集權勢力開始崩毀，四方群雄乘機擁城自據，互相征伐併吞，天下烽煙十年不息，民不聊生。
其中，峻德城在短短十年間，從西方迅速崛起，峻德城主峻德天龍自立為王，逐漸與東方的聖羅皇朝相抗衡，各佔天下一分。
據說峻德天龍在十五年前，曾依了一名叫做「九指神算」的高人指示，前後從民間各地收養了四名天賦過人的男孩，取名為「修、齊、治、平」，期望日後這四名義子能助他奪得天下。
峻德天龍多年來親手培植訓練，四個義子成長之後，個性迥異，各擅奇才，成為峻德天龍的左右手。
峻德修——四王之首，個性深沈冷肅，掌握峻德軍權，在戰場上勢如破竹的狠銳攻擊力，令人聞風喪膽。
峻德齊——排行老二，極富正義感，司職刑賞，執法作風強悍。
峻德治——排行老三，溫文儒雅，心思細膩，具有驚人的謀策能力，常隨峻德天龍商策國事。
峻德平——排行老四，能言善道，長袖善舞，經常代峻德天龍出使他國，拉攏不少盟邦。
這四個年輕大將，由於功績彪炳驚人、一時之間天下烜赫，「峻德四王」的名聲於是不徑而走。
峻德天龍的野心，加上他們四人聯手護衛謀策之下，峻德城的版圖迅速擴張，強力並聚四方城池，峻德城的聲勢如日中天。
足以左右天下局勢的朗日城，打算投靠聖羅皇城，並挾持諶城女要脅峻德修投降，不料反被峻德修一舉攻破朗日城及聖羅皇城。於是，峻德天龍順勢取代聖羅皇朝，立即召告天下，自立君皇。
一夕之間變天易主，聖羅王朝滅，峻德王朝興。
但峻德天龍早就對峻德修忌憚不已，唯恐日後成為心腹大患，於是當峻德修班師回城時，立即扣上不服君主、擅自出兵的罪名將他押入天牢，指派峻德齊審判司刑。
司審城國朝臣刑賞的峻德齊，認為峻德修功大於過，罪不致審，於是助峻德修和諶城女逃出城外。
在城外崖道上，峻德齊遭弓箭手狙殺，棄馬墜崖後失憶。再度回城時，在刺殺意外中救了峻德天龍一命，但心愛女子也身受重傷，峻德齊傷心欲絕，認為自己已經報了峻德天龍的養育之恩，決意抱著心愛女子出走，不再戀棧天下大業。
至於峻德平，因出使朗日城中途遭暗算負傷，無法完成出使朗日城的任務。峻德平深知峻德天龍的殘酷個性，得到天下後，必容不得他，於是帶著心腹小僕阿鎖遁入西北荒。
從此，峻德朝中，三王出走，獨留峻德治王。
第一章
夜風帶著肅殺的氣息，吹向灰濛濛的夜空星子。
山林動物們似乎具有靈性，早已嗅聞到不尋常的氣息，全都偃聲抑動，整個山頭籠罩在一片驚心的靜默之中。
山林深處，隱蔽在巨石下的山洞口前，立著兩名俊挺男子。
其中一名身材瘦削、面容俊秀無儔的白衣男子，輕輕搖著折扇，看向林間的眼眸，蘊著似笑非笑、令人瞧不透的神情。
另一名身材較為高壯的藍衫男子，眼神極其凝重，不時警戒地望向林子深處，探查異常的動靜。
兩人的氣質呈現明顯的對比，一個外放搶眼，一個內斂沈冷，唯一相同的，是他們兩人的身上都染濺了一大片駭人的暗紅血跡。
「治三弟，多謝你了。」面容粗獷、帶著豪氣的男子開口，殘留激動紅絲的疲憊眼神，在確定心愛的女人不會死去後，終於露出放鬆的神色。
「我們兄弟一場，還需要道什麼謝？」俊秀男子淡淡撇唇，低頭拉了拉白衣衣擺，看到一片深色血漬後，暗暗煩惱地皺了皺眉。
「瀲眉的命是你救的，等於我欠了你一個恩情。日後有什麼危難的話，我定當義不容辭奔回峻德城，全力挺護你。」粗獷男子伸掌，重重地拍了拍俊秀男子的肩頭。
斯文儒雅的男子抬頭看看他，接著轉頭看了一眼肩上的重量，忽然莫測高深地笑了一下。
「日後？我們四兄弟日後是否還會再度相會，只能靠造化了。」
「真的？那……那是不是連修大哥跟平四弟也見不到了？」個性一向重情重義的峻德齊聽到他們四兄弟最後竟要各自分奔他方，且不知何日能再相聚，忍不住難過地蹙起濃眉。
「一切憑今生造化。」峻德治依舊淡笑，沒有給他明確的回答。
「造化？這又是天命還是什麼鬼東西？你每次都這樣，老愛裝神弄鬼，好像什麼都知道，卻又什麼都不說。小心有一天自己也著了『造化』的道。」峻德齊氣悶不已地猛抓頭。
「真有那麼一天的話，我也只好認了。」峻德治無所謂地聳聳肩，彷彿不管天命世局如何演變，他都能甘之如飴。
「兄弟們都走了，只剩你一人留在峻德城。義父當上君皇后，變得比以前還要怕死，脾氣陰晴不定，所謂伴君如伴虎，一點兒也沒錯。我實在很擔心，若你面臨危難時，無人可以伸手援救你。」峻德齊的一對濃眉蹙得高高的。
「危難我不怕，只是怕會寂寞而已。峻德四王修、齊、治、平四人，已經出走了三人，如今只剩我峻德治一個人留守義父身邊，峻德城與天下的命數都要落到我一人的肩上來承擔，想來就覺得萬分寂寞。」儒雅男子露出苦笑，無奈地揮了揮手中的折羽扇子。
「治三弟……」峻德齊濃眉一皺，不知該如何回答。
他原本相信自己最後必定將為峻德天龍而死，也深信這是自己不可違逆的天命，但是朱瀲眉不顧一切地、拚了命地用生命護他，竟然扭轉了他的死劫。
雖然峻德天龍對他有養育之恩，但他已經用一命償還了峻德天龍的養育恩情，從此以後，他只願為朱瀲眉而活。
他認定自己的命已經屬於瀲眉所有，無論如何再也不會回峻德城去為峻德天龍效死。
「沒想到，我們修、齊、治、平四兄弟為義父及峻德城付出所有心血、打下天下江山後，最終竟然是以各自奔離、四散他方為收場。」峻德齊失落地重重歎氣。
峻德治沒有回話，只是噙著笑靜靜佇立，眼眸微瞇，投向漆暗夜林。
寂靜林間，偶爾響起幾聲孤單的夜蟲低嗚，彷彿也在對明日天亮後的命運感到惶惑不已。
過了一會兒，峻德治才開口打破窒人的沉默。
「齊二哥，此地已經不宜繼續藏身久留。趁著夜色，快帶你的女人離開這裡。我估計天亮後，峻德追兵就會搜到此處了。」峻德治合起扇子，指了指遠處不甚安寧的山頭。
峻德齊瞇了瞇眼，望向那座山頭，果然在隱約間見到搖晃竄動的火光。
「的確是該快點離開了。好兄弟，日後如果有緣再見面的話，一定要好好喝個痛快，大醉個三天三夜。」峻德齊轉身看向峻德治，豪爽地拍拍三弟的肩。
「一定。」峻德治含笑點頭，深深地與峻德齊四目相交。
峻德齊轉身進入山洞裡，抱著因大量失血而昏睡的纖柔女子走出來，用布繩將她溫柔且仔細地在自己背上背縛好，站直身子後，便向峻德治點了點頭，當作是告別，然後轉身邁著大步離開。
兩人嘴上不說，其實他們內心都明白，今夜這一別，日後要再相見，恐怕已是白頭之後、黃泉之下。
峻德治沒有說話，沉默地目送他們兩人離開，然後像是想到了什麼，他又突然開口。
「向北走，齊二哥。你的命盤生門在北方。」
聽見峻德治的交代，峻德齊腳步一頓，轉過身來向他咧嘴一笑，點點頭後，即轉身投入幽暗林間，向北而行。
見峻德齊走遠到看不見之後，峻德治輕歎一聲，低頭看看自已染血的白袍。
「這身血漬怎麼辦？就這樣回去的話，讓人撞見了可不好。」他搖搖頭，煩惱地拉著衣擺，緩步走向樹林後方的小溪邊。
看著溪水，再望望將亮未亮的濛濛天色，考慮再三，才脫下外袍，站在溪岸邊，笨拙地拎著外袍，伸長手將染血的衣袍浸入水中抖兩下。
「怎麼還是髒的？真難洗。」他從水中拎起衣服，很不滿意地瞪著範圍似乎更加擴大的血漬。
浸過水後，白衣不但沒乾淨一些，反而變本加厲，整件衣料全染上帶著淡淡鐵銹味的粉紅色澤。
皺皺眉，他又再度將衣袍浸入水裡。
就這樣，來回浸了四、五次，白衣上的血跡，依然明顯刺目。
峻德治頗想歎氣。
「喂，衣服不是那樣洗的。」一聲嬌脆的嗓音在他身後吃吃低笑。
聽見不速之客的嬌嫩嗓音，峻德治淡淡回頭，只見一名身著俐落短衣，紮著兩條粗麻花辮的姑娘，抱著一盆布紗，輕輕悄悄地蹲在他身後不遠處的淺岸邊。