第15頁 文 / 花漾

    「真是百聞不如一見，果然如同傳聞一樣的美麗。」溫妮夫人誇讚道。

    依莎貝倚著瑟洛，以扇子輕掩微笑的朱唇，姿態優雅得令人讚歎。

    「很高興認識你，夫人。」

    「這位是伊凡妮，」溫妮夫人將賽西兒拉到身邊來，「相信你們一定見過了。」

    「當然。」依莎貝上前輕擁賽西兒，「晚安，伊凡妮。」

    「晚安，依莎貝。」賽西兒接受法國美女禮貌的擁抱後，心存芥蒂的轉向瑟洛，同時竭力裝出若無其事的模樣。「晚安，瑟洛表哥。」

    「晚安，伊凡妮。」他朝她張開雙臂，「不給我一個擁抱嗎？」

    她寧願擁抱她的馬匹！

    她揚起扭曲的笑容，僵硬地投入他的懷抱裡，

    「真高興見到你，瑟洛表哥。」賽西兒含笑地說出違心之論。

    「我也是。」他趁著沒人看見的瞬間在她的耳畔吹氣，同時伸出舌頭飛快地舔了一下她優美如貝殼般的耳廓。

    賽西兒嚇了一跳，低呼一聲，彷彿被燙到般的推開他。

    「伊凡妮！」溫妮夫人訝異地驚叫。「你怎麼——」

    「別怪她，定我踩到她的緞鞋。」瑟洛歉然地解釋著，

    小人！賽西兒氣得漲紅了臉、明知道事實根本不是那樣，卻無法理直氣壯地聲討這個惡魔。

    「為了表達我的歉意，能不能邀你跳支舞？我親愛的表妹。」

    賽西兒發誓她在他臉上發現了幾不可見、充滿惡意的微笑，但那抹笑容依然是那麼吸引人，就像是一個精心佈置的陷阱。

    賽西兒想起西爾法對瑟洛的形容：鷹和殺人鯨。

    這樣的比喻足夠讓她提醒自己小心謹慎，而她相信，同時也肯定自己絕不會是落人他陷阱中的獵物。

    她強迫自己露出自然的笑容，逼真的演出為難的模樣。

    「噢，瑟洛表哥，你知道我是非常願意的。不過今晚的第一支舞我已經決定給了藍爵士，實在是太遺憾了。對不對？藍爵士。」

    一旁的藍爵士受寵若驚，立即附和：「你說得對極了！不過萊徹斯特侯爵的遺憾，卻是我的榮幸，伊凡妮小姐。」

    看著藍爵士行了個誇張的禮後，將賽西兒帶進舞池中，瑟洛不自覺地握緊了拳頭。

    感覺到瑟洛的緊繃，依莎貝以法語低聲問道：「怎麼了，親愛的？」

    「沒什麼。」他向侍者要來一杯香檳，但厲眸還是緊盯著舞池中對著藍爵士燦然而笑的賽西兒。

    當依莎貝發現瑟洛的注意力完全不在她身上時，女性的直覺立刻告訴她，有什麼事不對勁了。

    依莎貝突然開口：「瑟洛，我覺得藍爵士與伊凡妮兩人看起來非常相配，你不覺得嗎？」

    瑟洛詫異的低下頭來，不可置信地說：「你不可能是當真的，甜心。藍爵士嗜好杯中物，我可不同意讓伊凡妮嫁給那樣的男人。」

    「你知道，年輕的貴族們或多或少都有些小嗜好，不足為奇。」

    「那樣的年輕貴族配不上伊凡妮，她值得更好的。」

    「例如費爵士？」

    「他太老了。」

    「方爵士？」

    「他窮得甚至養不起他的馬！」

    「昨天在劇院包廂與伊凡妮私會的男士呢？」她深思地道：「我看得出來伊凡妮喜歡她。」

    一提起西爾法，瑟洛的臉色便沉了下來。伊凡妮的確對他說過她對他一見鍾情。

    「我不認為他具備資格，他連爵位都沒有。不管伊凡妮有多喜歡他，我和查克舅舅都不會同意的！」

    「那麼你呢？」

    瑟洛啜著香檳的動作停了下來。「你說什麼？」

    依莎貝媚媚地輕笑，語帶玄機地刺探道：「我發覺你非常在意你的小表妹，讓我幾乎以為你有意角逐她的夫婿人選。」

    「我不該在意她嗎？依莎貝。」瑟洛注視著她，俊美的唇似笑非笑。

    依莎貝立刻發現自己惹怒了他。她攬下他的頸項，主動送上朱唇。

    「抱歉，瑟洛，你知道我不是那個意思。」她用柔軟的身軀貼著他，她知道過去這個方法一向能夠使他反怒為笑。「你當然該在乎她，她是你最疼愛的表妹。」

    但是這回依莎貝的老方法沒有奏效。

    瑟洛彎身給她一個吻，然後將空杯子放在桌上。

    「我到牌室去玩牌，晚一點回來。」

    依莎貝不敢相信他竟然打算留下她一個人。「你不陪我跳支舞嗎？瑟洛。」

    「我現在只想玩牌。」

    依莎貝有些不滿，但礙於這裡是公共場合不便發作。

    「那麼，請容許我先回莫維斯伯爵府邸，我想要寫幾封信給我的家人和朋友。」

    「我吩咐派克送你回去。」

    他甚至沒有挽留她！這刺傷了依莎貝的自尊心，

    但她拒絕表現出受傷的模樣，她依舊昂首挺胸，如尊貴的女皇般離開了舞會。

    當隔天依莎貝從泰晤士報上得知舞會的下半場發生什麼事時，她萬分後悔自己竟提早離場。

    ※※※

    瑟洛向來是紙牌高手，但是他面前一堆如小山般的籌碼並沒有為他帶來絲毫愉悅。在結束了牌局之後，他表明了不想再玩，便起身走出牌室。

    此時，一名僕人遞了張紙條給他，上面只有寥寥數語——爵爺：

    有最新消息稟報，請至花園。

    您忠實的僕人

    瑟洛認出了貝利的字跡，毫不猶豫地向花園走去。

    相對於宴會廳的熱鬧，陰暗的花園十分冷清，正方便他與貝利談事情。

    見瑟洛走出來，貝利立即從樹叢問現身。

    「你查到什麼了？」瑟洛問。

    「不很多，但是有一些眉目。」貝利低聲道，「如果再給我一點時間，我可以查到更多。」

    「先告訴我你查到什麼。」

    「奸的，爵爺。」貝利一面機警地注意著週遭，一面道：「我發現伊凡妮小姐偶爾會與一個男人碰面，很可能在傳遞什麼訊息。閃此我偷偷跟蹤他，有幾次被他發現而讓他逃脫，但我還是注意到這男人經常出入碼頭，於是我到碼頭上打聽，無意中找到一名以前隨著莫維斯伯爵的船出海的水手，那名水手告訴我，他最近在碼頭看見了海盜的蹤跡，」

    「海盜？」

    「就是五年前擄定伊凡妮小姐的那幫海盜！」

    瑟洛的灰眸霎時進射出犀利的銀光。「真是那幫人？」

    「絕對沒錯！我請了一名肖像，畫家將那名水手所描述的其中一人的模樣畫下來，果然不錯，他就是經常與伊凡妮小姐碰面的男人，圖在這裡，」

    瑟洛接過畫像，當他看見畫中人的相貌時，目光如寒冰般冷峻，

    「西爾法……」

    二爵爺，您見過他？」貝利有些意外。

    瑟洛沒有回答，只道：「繼續說下去。」

    「那名水手告訴我，擄走伊凡妮小姐的就是他，因為他的黑髮綠眼符合基督徒口中的惡魔特徵，因此對他印象特別深刻。

    但有一點讓我很不明白，那就是，伊凡妮小姐為什麼要和擄走她的海盜保持聯絡？這不是太奇怪了嗎？」

    一點也不奇怪，因為他很可能是她的情夫！瑟洛憤怒地想。她為了保護他，甚至裝出從來不曾見過他，並對他一見鍾情的模樣！

    貝利繼續滔滔不絕地道：「這名海盜橫行英吉利海峽，無往不利，從未遭到逮捕，根據一些小道消息指出，他的背後有著強硬的靠山。」

    瑟洛微瞇起雙眸。「靠山是誰？」

    「目前無法查證，但對方絕對來頭不小。」貝利頓了頓，又問：「爵爺，您對西爾法瞭解多少？」

    「我只知道他叫西爾法，近來與伊凡妮有非常頻繁的接觸。」

    「爵爺，既然對方已確定是擄走伊凡妮小姐的海盜，代表她的身份具有極高的真實性，您仍然認為她是冒充的嗎？」

    「你的說法固然有理，但沒有直接證據顯示她確實是真的。」瑟洛冷笑，「也許真正的伊凡妮早巳香消玉殞，而這個伊凡妮是他特地找來的冒牌貨，他想藉此謀奪查克舅舅的財富。貝利！」

    「是，爵爺。」

    「我另外給你一條線索——艾麗·馬修，她是伊凡妮從前的伴護、這回伊凡妮的返家，艾麗居功至偉，使我不得不相信她們之間一定有所關連。」他以令人齒寒的語氣道：「繼續追查線索，我要知道她的真實身份，一有消息立刻向我通報，」

    「知道了。」

    貝利輕托帽沿向瑟洛行了個禮，和來時一樣小心謹慎地離開了。

    瑟洛沉著臉重同舞會現場時，發現氣氛熱絡得不尋常，簡直就像是一場熱鬧瘋狂的嘉年華會。

    「發生什麼事了？」瑟洛詢問溫妮夫人。

    「噢，瑟洛！」她笑嘻嘻地指指舞池中央，「你看見伊凡妮沒有？」

    瑟洛朝她指的方向望去，的確看見她的周圍圍繞著一群男士，而她正在跟其中一位跳華爾滋。

    「我看見了。」他冷冷地說。

    「她真是迷人，不是嗎？」

    瑟洛無言地哂笑。是的，他完全同意——她是個迷人的小騙子！

    溫妮夫人沒注意瑟洛的表情，逕自用興奮的聲音對他說：「你知道嗎？瑟洛，她剛剛成為最新一任的倫敦社交季之花！現場所有的男士都有權利向她要求一支華爾滋。」