第11頁 文 / 花漾
而最新一期的流言則是，莫維斯伯爵公開宣佈為掌上明珠伊凡妮擇婿的消息。無論是誰，只要能夠擄獲伊凡妮的芳心，不但可以娶得美嬌娘，更可以繼承他所有的財富。
莫維斯伯爵的富有眾所周知，此消息一傳出，倫敦的年輕貴族莫不摩拳擦掌、躍躍欲試，不管足伊凡妮出現在什麼場合，都有一群紳士們包圍若大獻慇勤。
而聰明的舞會主辦人，早就將伊凡妮與她的伴護瑟洛列進他們邀請名單上的第一位，因為他們知道，只要他們聯袂出席，主辦人的邀請函就會供不應求，
但是伊凡妮——也就是賽西兒，對於老伯爵的決定感到頭疼萬分；她一點也不認為自己炙手可熱，只覺得自己像一根被眾狗爭相搶奪的肉骨頭。
她一如往常地與瑟洛一同進入舞會會場，一群等待著博取伊凡妮歡心的紳士們，便如同見了蜜的黃蜂般蜂擁而上。
「凱因斯小姐，我是否有這個榮幸邀你跳第一支舞？」
「伯肯爵士，凱因斯小姐的第一支舞應該是屬於我的。」
「不，安傑爵士，論先來後到，你應該排在我之後。」
「胡說八道，我甚至比你們先到！」
「不，是我！」
「是我！」
賽西兒懊惱得直想掉頭離去，但她知道，若她真的這麼做，等於是對主辦人失禮。
她苦惱地覷了一眼身旁的瑟洛，只見他仍是一派事不關己，—點也沒有出手相救的意思。
賽西兒有些沮喪。她知道，他還記著那天晚上的仇。
她說他的吻讓她一點反應也沒有，這對任何有自尊的男人而言，都是一種不可原諒的羞辱。要是她此刻開口向他尋求援助，她懷疑他很可能會當眾讓她難堪，
不過當前來邀舞的紳士們為了先來後到的問題，已經吵得快要翻臉時，賽西兒把心一橫，決定拉瑟洛下水。
她勾住瑟洛的臂彎，帶著逼真的遺憾神情淺笑道：「抱歉，各位紳士們，我已經答應接受瑟洛表哥的邀舞了。」
瑟洛瞇起灰眸，不敢相信她竟敢這麼做。
賽西兒看見他眸子裡的不悅，那一瞬間，她有些緊張，害伯他會當眾否認。「我們已經說好了，是不是呢？表哥。」
她的藍眸中寫滿了懇求，那柔弱無助的神情是如此楚楚動人：而在她的凝視下，瑟洛覺得自己握有力量的權柄，彷彿他的決定將影響她的一切。
「是的，我們說好了。」他繃著俊瞼，順著她的謊言當了她的幫兇。
賽西兒鬆了一口氣，開心地笑了。
瑟洛沒想到她的笑容竟如此真摯、甜美，如同春天盛開的花朵般誘人採擷，
該死！她只是在扮演伊凡妮！瑟洛提醒自己，但還是無法阻止燃起燎原大火般的下腹。
他沒有忘記她曾對他的侮辱，但他天殺的就是想要她！
既然瑟洛都這麼說了，眾紳士不由得發出失望的歎息，讓開路讓他們兩人進入舞池。
小步舞曲的樂聲輕快悠揚，舞池裡一對對的紳士與淑女們都露出愉悅的笑意，享受著美好的音樂與舞步，唯獨一對例外。
「拜託你，瑟洛。」她雖然微笑著，但卻有著說不出的尷尬與勉強，「請你露出一點笑容，或是和我說說話，否則大家會誤以為我們是仇敵。」
他挑起深金色的濃眉，嘲弄道：「難道我們不是嗎？」
「我們的確是，」她的笑容變得十分僵硬，咬牙地說：「但你並不一定要表現出來。我相信讓那些三姑六婆有了搬弄是非的話題，對你並沒有任何好處。」
「配合一個女騙子的謊言，同樣沒有任何好處。」瑟洛毫下留情地反唇相稽，「我親愛的「表妹」，你用那麼無辜的表情對著眾人撒謊，讓我不得不懷疑你早巳習以為常了。」
「我並不是有意要撒謊！我只是厭倦了成為野心分子狩獵的目標！」賽西兒終於無法隱忍心中的委屈，一古腦地爆發了出來。
「每一個企圖接近我的男人都是為了那筆豐厚的嫁妝，而我，充其量只是—個附加的贈品，可是明知道如此，我卻還要露出笑容與他們周旋，儘管我對這一切是那麼深惡痛絕——」
賽西兒激動的聲音，引起周圍共舞的紳士淑女們好奇的眼光。
瑟洛一一朝他們微笑致意，讓眾人相信他與賽西兒正聊得起勁，然後低下頭對情緒有些失控的賽西兒揶揄地說道：「容我提醒你，現在正在製造八卦話題的人是你，不是我。」
瑟洛出奇不意地用她方才說過的話反制了她，讓她又好氣又好笑。
她怎麼也沒想到，優雅尊貴的萊徹斯特侯爵舌尖竟鋒利如刀，她相信若有必要，瑟洛的舌尖甚至可以殺人於無形。
「你總是不放過任何取笑我的機會，爵爺。」她埋怨地說。
瑟洛喜歡她懊惱的聲音，那聽起來像撒嬌。「我是否可以把這句話解釋為——這一回的口舌之爭，你甘拜下風？」
她馬上故態復萌。「噢，別想！我只同意暫時休兵。」
「你可真是頑固。」他從沒見過這麼難纏的女人！他皺眉想道，
「我會把這句話當成恭維。」
瑟洛不由得朗聲大笑。
他的笑聲彷彿有感染力，令賽西兒也不禁揚起唇瓣。
她與瑟洛之間的相處情況，一直瀰漫著緊張與火藥味，稍有齟齬，戰火便一觸即發，就連差點發生關係的那一晚也不例外。
想起那一夜，賽西兒的雙頰便嫣紅成一片。她從不知道瑟洛的碰觸會帶給她如此大的影響。
在那一晚以後，每當她進入臥房，便會想起他那充滿佔有慾的深吻。當她閉上眼睛，逃遁那些令人臊紅的記憶時，她會因夢境中情慾糾纏的情景而驚醒。
賽西兒不知道自己是怎麼了，但她確信這一切與瑟洛脫不了干係。她甚至懷疑他一定是在她的身上施展了什麼魔法，才會使她莫名其妙的不對勁。
瑟洛凝視著她酡紅的小臉，問：「怎麼了？你的臉好紅。」
她逃避著他的視線，支支吾吾地說：「我只是……覺得這裡有點悶。」
瑟洛停下舞步，伸手扶住她的纖腰。
「我陪你到外頭透透氣，今晚參加舞會的人太多，這個鬼地方就像個烤箱一樣教人窒息。」
賽西兒沒有異議。
事實上，到陽台或花園吹吹冷風，有助於冷卻她的腦子，或許她就不會再想起那些讓她臉紅心跳的回憶，與不可告人的夢境。
※※※
迎面吹拂而來的冷空氣使賽西兒的精神為之一振，她立刻覺得自己好多了。
瑟洛隨意的坐在白色大理行扶手上，不需刻意彰顯便自然流露出尊貴與威嚴，
撇開他萊徹斯特侯爵的身份不談，單就他本身來說，瑟洛·傑·克蘭茲實在是—個過度出色的男人，即使是在他發怒或是出口成諷的時候，也絲毫不減他的英俊。
賽西兒不平地想著：他一定是對上帝行過賄，否則上帝怎麼會對他如此偏愛，賜給他最好的一切？
當瑟洛發現她在看他時，詢問地挑起一道眉毛。「怎麼了？」
她慌忙望向別處作為掩飾，「沒什麼，我只是在想……今晚的月色真好。」
「英國人總是喜歡談論天氣，每當我遇見一個人就得談—次天氣，因為英國人所有的話題部是由天氣起頭。」
「沒錯，確實如此。」賽西兒輕笑：「你還記得嗎？當我第一次與你談巴黎的天氣時，你誤以為我想要趕你走，對我發了頓脾氣。」
瑟洛沒有忘記那件事，他立刻道歉：「抱歉，我的脾氣並不是你所以為的那麼暴躁。」
「是嗎？」她可不以為然。
「或許……偶爾會有例外。」瑟洛不情願地承認。
「爵爺，我認為是「經常性」的例外。」她更正道。
他蹙眉，斷然否認道：「沒有那麼頻繁。」
「噢，絕對有。」她指出，「尤其是當你的疑心病又發作的時候。」
瑟洛懶洋洋地一笑。「我覺得我們好像又快要吵起來了。」
「好像是。」她也笑了，為自己的咄咄逼人感到羞愧，「但是我們不會的，對不對？瑟洛。我們說好了今晚休戰，我們將和平相處一晚。」
「是的，我們下會。」他同意了，朝她伸出手，「過來。」
賽西兒驚跳一下。「為什麼？」
「說好了要和平相處，你不該像防備什麼似的離我這麼遠。」他再度催促，「過來，到我的身邊來。」
她望著他的眼，無法拒絕他的邀請。
「呃……好吧。」
賽西兒慢慢地走向他，而瑟洛始終注視著她。
天哪！他的眼神是那麼深邃、充滿誘惑，她覺得自己彷彿被催眠似的回視著他。
但當她走到距離他一步之遙的地方時，她猶豫地停下腳步，不再往前，可瑟洛不許，他大手一伸，將她扯入懷裡。
「瑟洛……」她的低喊有些顫抖。他的碰觸對她竟有這麼大的影響力！