第1頁 文 / 花馨
楔子
她們是一對人見人愛的雙胞胎姐妹花。
一模一樣的鵝蛋臉上嵌著同樣圓大晶亮的雙眸，長又捲翹的睫毛彷彿蝴蝶翩翩扇動著翅膀，挺直略圓的小鼻子下，是一道紅潤欲滴，始終揚著微笑的檀口，說話時，身後及腰的烏黑長髮不住左右擺動，模樣十分可愛。
真要分辨出她們的不同，或許只能從神情上。
妹妹微笑時喜歡微偏著頭，一臉憨直天真的模樣，叫人忍不住疼進心坎裡去。
姐姐微笑時卻是直勾勾的盯著人看，瞧得人不由自主心虛起來，彷彿自己正被她嘲笑著，忍不住就想移開視線。
但兩姐妹的感情非常要好，如果沒有那個事件發生，或許她們一輩子都是彼此的好姐妹兼最要好的朋友。
事情的發生導源於一場冬夜突如其來的火災。
熊熊烈焰在短短半個時辰內幾乎吞噬了丁家偌大的家園。
烈焰中，丁明宗好不容易找到了妻子周秀娟，但見周秀娟吸人太多濃煙而幾乎昏迷，於是急忙攙扶著她，踉踉蹌蹌的衝出唯一沒被大火吞噬的大門後，一到外面，周秀娟立刻催促丈夫回去救女兒。
「明宗，快，女兒……」
「我知道。」丁明宗先扶娘子在樹下坐好，立刻轉身沖人火場。
「爹爹，娘，你們在哪裡？快來救我啊！」丁湘文哭哭啼啼的嚷著。濃煙嗆得她好痛苦，爹娘怎麼都不來救她？
「沒事的，湘文。」雖然同樣恐懼，同樣被煙嗆得很痛苦，丁湘玉仍舊低聲安慰著妹妹。
「姐姐！」丁湘文撲進丁湘玉懷裡。「我好怕，我們是不是會死在這裡？」
「沒的事。」丁湘玉拍拍妹妹。「爹爹一定會來救我們的。」
濃煙中，丁湘玉隱約瞧見父親的身影，低頭瞄了眼躲在自己懷中哭泣的妹妹丁湘文，她眼中閃過一道難解的精光，倏地將丁湘文推離自己懷中，再一個翻滾，兩人立刻隔了兩、三公尺遠。
如果，如果只能救一個人……
爹爹會在她們之間選擇哪一個呢？
幾乎是同時，屋頂上樑柱帶著熊熊火舌，落在兩人原先相擁的地方，揚起熱騰騰的灼人高熱。
「姐姐…」丁湘文愕然瞪著姐姐及兩人之間的樑柱，又驚又怕。
「文兒，玉兒，爹爹來救你們了！」
親眼目睹方纔那一幕，丁明宗心臟險些停止，幸好姐妹兩人都沒事，但她們身處各一方的情況卻叫人為難。
著了火的樑柱擋在兩人中間，猛烈的火勢幾乎燒燬他們所處的這個房間，要同時解救兩人已是不可能，那該先救誰呢？
「爹爹，救我！」丁湘文欣喜的大叫，對父親伸出手。
「爹爹．救我！」丁湘玉同樣對父親伸出手，被煙熏得迷濛的雙眼閃著緊張和期待。
丁明宗望望丁湘文。她一向柔弱乖巧，最喜歡賴在他身上撒嬌，如今碰到這場大火，一定嚇壞了吧？
他又轉頭望望丁湘玉。她是個好女兒，也是個好姐姐，從來就不需要他這個做父親的操心，既堅強又懂事。
「爹爹，救我！」不清楚父親為何遲疑，丁湘文再次嚷嚷。
「爹爹，救我！」雖然看出父親眼中的為難；但丁湘玉仍舊想活下來。
一咬牙，丁明宗下了決心，低頭避開大女兒的眼光，衝到小女兒身邊，一把抱起她，轉身衝出火海。
在此同時，燒燬的樑柱已無法再支撐屋頂，砰然一聲，屋頂整個落下。
爹爹竟然選擇湘文……
爹爹竟然放棄救她……
同樣是他的女兒，甚至有著同樣的外貌，為何爹爹會選擇湘文？
為什麼？
為什麼？
她也是爹爹的女兒啊，爹爹為什麼這樣遺棄她？
頹然倒在地上，丁湘玉眼中陡射猛烈恨意，瞪向狂奔而去的兩人背影，心頭陣陣作痛，卻非傷心，而是恨——
恨天、恨地、恨自己一時興起的念頭，也恨那有著同樣面容卻奪去了爹爹的愛的妹妹，更恨那背棄她而去的爹爹……
上方突然傳來嗶啵一聲，丁湘玉轉回頭，眼睜睜看著粱柱瓦片落向她，但她卻無意閃躲。
對此時的她來說，肉體上的任何痛楚都比不過絕望帶給她的痛苦！
她發誓，有生之年，永不原諒帶給她如此巨大痛苦的這兩個人！
絕不！
那一天，臘月初十，正巧是她們十歲的生日。
第一章
八年後。
同樣是冬夜，冷得令人猛打顫的寒風呼嘯過空無一人的街道，掃起幾片泛黃落葉，凌空打轉。
一抹輕盈的身影倏然出現在空蕩蕩的街頭，停在丁家大門外，那身影向四周略一張望，隨即翻身進了丁家，悄無聲息的落在丁家後院，利落的身影絲毫不受寒風影響。
再一張望，確定無人後，她腳步輕巧的穿過迴廊，但正欲經過大廳，卻見廳門開敞，裡頭傳來人聲，她立刻止步，一個鷂子翻身，躲到暗處窺視大廳裡的情況。
「老爺，」周秀娟喝口茶。「湘文都已經十八歲了，你有什麼打算？」
「什麼打算？」丁明宗撫撫鬍子，笑道：「自然是替她找戶好人家了。」
「這是當然，但是老爺心目中可有人選了？」
「這……」丁明宗也喝口茶，面露為難。「來提親的人不少，但是我實在不知如何抉擇。」
經過八年的努力，丁家不止回復了火災前的舊貌，甚至成為這附近的望族，光是他經營的米行就有二十家之多。也因此，來提親的人全都是一些名門貴族，不是有錢、有權，就是有勢，叫他實在難以決定，深怕一個不好，得罪了哪位權貴人士，那可就糟了。
「老爺何不說來聽聽？」周秀娟建議道。女兒可是她的心肝寶貝，千萬不能隨隨便便就嫁了。
「也好。」丁明宗一頷首。「首先是城南張府的二公子，聽說他人品端正，相貌不凡，就是年輕了點，只比咱們湘文大了幾個月。」
「張府二公子？」周秀娟皺眉。「老爺聽誰說他人品端正？」
「這……」丁明宗一愣。「自然是聽媒婆說的。莫非不是？」
「當然不是。」周秀娟猛搖頭。「我前些日子正巧撞見過他一次，長得是不錯，但是竟然在大庭廣眾下調戲一個弱女子，還是我出面阻止的呢。」
「什麼？」丁明宗惱怒的拍桌。「該死的媒婆，竟然亂說！」
「算了，老爺，還是再說說看下一個吧。」
「第二個是城西趙府的長公子……」
「城西趙府？」周秀娟面露難色的打斷丈夫的話。「老爺該不會是說那個趙紀中吧？」
「就是他。」丁明宗不免好奇。「夫人知道他？」
「唉！」周秀娟未語先歎氣。「老爺真的是太忙了，每天都埋首賬冊中，難怪連這個鼎鼎有名的浪蕩子都不知道。」
「浪蕩子？」
「是啊，聽說他迷上了青樓女子，夜夜流連青樓，已經一年沒回家了，家裡大大小小的事都是他妹妹在處理，就連他在青樓欠下的一大筆爛賬也是，可能是因為這樣家道中落了，所以才想娶湘文，好挽救財務困難。」
「什麼？」丁明宗氣得直跳腳。「這媒婆是怎麼回事？竟然都介紹這種貨色？未免太瞧不起我丁家了！」
「老爺，別氣了。」周秀娟婉言相勸。「媒婆不都是一個樣，只要有錢賺，死的都可以說成活的，氣她做什麼？」
「氣死我了！」丁明宗怒氣仍難消。「還好夫人平日多少有出門，否則我還真會被媒婆給騙了。」
「就是啊，老爺，還有其他人來提親嗎？」
「嗯，最後一個是城北邵府的大公子邵翰笙，老實說，他是我最中意的人選。」丁明宗停下來喝口茶，才又接著說：「不提邵府在這一帶的名望，光是邵翰笙在商場上的做事態度，就很讓我欣賞，公正不倚、不卑不亢，難怪能把邵家的事業發揚光大。」
「邵家大公子我是聽過，和老爺說的倒是不相上下，但不知邵府是做什麼買賣的？」
「邵府從三代以前就是做布匹買賣的，直到邵老爺那一代都還只有兩家布行，但是邵翰笙接手後，布行生意越做越大，聽說到目前，至少已經有十來家布行了吧，就連京城裡一些王公貴族也都指名要他們的布匹，甚至還有人買來當呈給皇帝的貢品呢。」
「如此說來，這邵公子可真是不簡單。」
「可不是嗎？」丁明宗一臉得色，彷彿此刻稱讚的人當真成了他女婿似的。「還不止如此呢，邵翰笙還另外開了幾間客棧，城西那間鼎鼎有名的鴻鶴樓就是屬於邵府的。」
「聽起來是個很不錯的人選，不過……」
「不過什麼？」
「這麼好的人為什麼沒有娶妻呢？」太不可思議了，如此好的家世背景，怎麼可能沒有閨女想嫁他？
「這……」被妻子這一提醒，丁明宗也覺得奇怪。「這倒也是，明兒個我再派人去探聽看看。」
「也好。」周秀娟點點頭，起身，「老爺，時候不早了，我們也該歇息了。」