第24頁 文 / 洪欣
「看得出來伯父是位好父親，也很用心在子女的教養上。我年紀還小本無權置喙，只能說他確實是位值得您驕傲的兒子，不過……」她睨了會沈維剛，他也正等著她的總評語。「他有時候太『霸道』、太有『主見』了。」
這是褒揚或貶低他呢？沈維剛帶著點無奈又笑不可抑地猛搖頭。他當然懂得高孟庭為何有此一說，不過就是嫌他老纏著她，在「做掉」林宇辰後就竄位，自稱為她的護花使者，還堅不改詞。
這點沈力仁夫婦自然無從得知，只是納悶他們倆怎麼一個板著張臉，一個卻顯得心情大好。若在往常，角色該顛倒過來才對；沈維剛週遭的女性哪一個不期望得到他的青睞，只是今日竟換了角色啦？
不管怎樣，看得出來高孟庭對這點好像不是很滿意，戴虹惠很是為自己兒子叫屈。有主見有何不可，男人要挑起家庭重擔，就該凡事有定見才行啊；更何況他們沈家家大業大，沒點主張怎麼領導眾人。這一想，她就有了個主意試高孟庭一試。
「高小姐，其實這該算是我們維剛過人的優點。他每天有處理不完的公事，排解不完的問題，不有點主見怎能站在部屬面前發號司令；而且，光這點就不知吸引了多少女孩子欣賞他有個性呢；就算他沒有家世做後盾，仍是個出類拔萃的俊才。也許你會覺得他霸道了點，不過這也是他從小訓練出來，你的家境單純難免不能體會。」
「我知道他很忙，只是覺得他還是別把公司的那一套帶到生活上來。下班就是為了要休息，何必時時刻刻緊繃著精神呢？我會這麼說是因為伯父剛才問我對他的看法，所以我就照實說了。至於別人要怎麼欣賞他，那就得問他們的意見了，也許他們有相似的家庭背景所以較能體諒他吧。」她原本還覺相談甚歡，可是聽到沈力仁和戴虹惠有意無意地提起他們「沈家」的卓越不凡，她愈聽愈不服氣；雖不致直言反駁，但要她忍氣吞聲可也做不到。她總覺得他們的意思是，她連做沈維剛女性朋友的資格都大有問題。
「是嗎？我看高小姐也很欣賞我們維剛才是，否則又怎麼會上他這兒來，而且還……很熟絡。」戴虹惠本想說他們兩個人摟摟抱抱地狀甚親熱，這要說「沒關係」是騙人的吧？她斂了斂神續道：「雖然維剛已經是三十歲的人了，早不是小孩子，可是卻一直沒有個看中意的對象，所以，我和他父親也不求什麼門當戶對，只希望他遇上個家世清白又相契合的女孩就行了。高小姐雖然家境小康，可我們也不在意更沒反對的意思。只是，也不能像個剌蝟似的，身為一個女孩家，還是溫柔點的好。」
「媽，你談這做什麼？孟庭不過是性子直爽點罷了，你扯遠了吧？」沈維剛眼見兩個女人的戰爭似將於焉展開，頭疼地忙打圓場。他可不希望他們倆才第一次見面就鬧得不歡而散。
可是，才安撫了一個，另一個又已經按捺不住了。
「伯母，我們剛剛並未提到我的家境如何吧？為何你如此篤定我的家境小康呢？是我看起來就是小家子氣還是少了嬌氣呢？我瞭解兩位愛子心切的心情和苦衷，想必兩位早對我下了番工夫仔細調查過，很可惜讓你們白費工夫了。我和他只是普通朋友，我也不想攀龍附鳳，因此兩位大可放心，不必再對我詳加盤查。我和他過去沒什麼，現在也沒有，將來更不可能有任何關係。今天你們一家人難得見面，該好好聚聚，我先走了。」這一次，她點個頭即朝外走，也不理會其他人訝異的眼光。
「孟庭，你等等，我送你回去。」見高孟庭當真頭也不回，話也不多說一句地轉身離去，沈維剛忙迎頭追上。
「不必了，你父母難得來一趟，你去陪陪他們吧，我會自己叫計程車。」
「這麼晚了坐計程車不安全，還是我送你。」
「我又不是小孩子，會注意自身安全的。」
「聽我說，我爸媽不是勢利的人，我也不懂他們今天是怎麼了，為何說話句句帶刺。也許是乍見你所以些失常吧，他們不是對你有成見，只是……」
「只是護子心切？」高孟庭白了他一眼，替他接話。「我沒生他們的氣，如果換做我在他們的立場，也許我會做得比他們更激烈。我不是生氣，只是不希望他們誤會，更不希望讓人家稱斤論兩地品頭論足，再說……我們本來就沒什麼，不是嗎？」
「你真的認為沒什麼？」
沈維剛緊捏著她的手腕不放，持續加重的力道讓高孟庭想忽略他的忿怒也難。可是，明知他已經發火了，她的答案依然不變。
「對，我們之間真的什麼也沒有，再見，我要回去了。」
前一刻他們還在他的公寓裡打情罵俏，下一刻她竟翻臉不認人，否認他們之間那分濃郁情意。沈維剛不解地凝望著她漸行漸遠的背影，心中醞釀著怒火。
坐上計程車，高孟庭一臉決裂地看著窗外。他會傷心嗎？她不知道，但她明白不這麼說，她肯定會難過。明知是自欺欺人，但她相信這是最好的選擇，只要他倆都這麼想，那麼即使假的都會成為事實。
她不懂自己為何會有這麼激烈的反應，如果沈維剛在她心中不佔任何份量，她又何必在乎沈力仁夫婦說什麼。唯一的解釋就是，她確實對他動了情，只是戴虹惠的話挑起她對豪門世家的逃避心理；雖然她不為自個平凡的家世感到遺憾，但面對沈維剛這種「大戶人家」，仍有種無形的壓力。沈力仁夫婦雖說不在乎沈維剛女友的家庭背景，但若真不在乎，又何需對她來個身家大調查。說到底他們還是無法跨過門當戶對這道鴻溝。既然無法跨過，她亦不願浪費時間在緬懷、感傷上。勉強只會帶來更多尷尬，她情願放手。說起來她頗有自知之明不是嗎？早提醒過沈維剛別當她是女朋友，這麼一來，該是他們間最完美的結局，就這麼……散了。
目送高孟庭坐上計程車，面如寒霜的沈維剛這才回到房裡，憤然地坐下，良久才開口道：「是洪秘書告訴你們我和孟庭的事？」
「他沒說。是你帶她到高雄時，被員工撞見。後來有人轉述，我們這才知道有她這個人的存在。」沈力仁很守信地跟洪文義撇清關連。以今日這僵局看來，若讓沈維剛知道洪文義也有份的話，可以肯定從此以後沈氏企業再也看不到洪文義這號人物。
得到答案，沈維剛只能怪自己太不小心了。早知如此，當日就不該硬要高孟庭陪他南下，現在……他只能暗自怨歎。
又沉默了許久，沈維剛才又開口：
「你們看得還滿意嗎？」雖然他心裡極端不悅父母的行為，可是他們畢竟是出於關懷之意，他又能怎樣。
沈力仁和戴虹惠對視一眼。「五十九分，她不適合你。撇開她的家世不談，你確定她那直爽的脾氣適合你嗎？要做沈家的媳婦雖不必面面俱到、八面玲瓏，但脾氣太大，怎麼和咱們一家子親戚朋友相處，度量太小了吧。」
沈維剛冷笑回應：「是不適合做我的妻子，還是不適合當你們的媳婦？」要娶老婆的可是他呢。「好，你說她脾氣大。媽，你上過她的店，當時覺得她的脾氣大，難伺候嗎？」
「對客人她當然很和善，可是那不能混為一談。會上門的就是她的客人、她的衣食父母，她當然要客客氣氣了。」戴虹惠說道。
「喔，你的意思是客人是她的衣食父母，所以她要盡力巴結，但那畢竟只是一時的。跟你們兩位比起來，巴結到你們這未來可能的公公婆婆，不是更一輩子衣食無愁了嗎？怎麼她反而沒給你們彎腰奉承、極力諂媚？」
「這就是她厲害的地方，以退為進。」沈力仁胸有成竹地解釋道。
對父母認定高孟庭別有所圖的認真表情，沈維剛不欲多說。他只是不懂，一向客觀明智的父親為何今日一反常態，也這般「小心眼」起來了？鬧得他和高孟庭幾乎形同陌路。再談下去只怕他們倆要拂袖而去，此刻他的心早被他們攪得一團亂，只想得個清靜。
「她是居心叵測也好，是心機深沉也好，光靠你們調查來的那些書面資料能證明代表什麼？你們只看到了她的外在條件，根本探究不了她的內心。我相信我對她要比你們瞭解的還多，所以，請你們別再干涉我跟她之間的事。現在……很晚了，爸、媽，你們也該早點回去休息。」
不必再多說什麼，沈力仁與戴虹惠也知道他們的兒子在下逐客令了。看他那臉懊喪的神態，他們要再不走，大概只能自討沒趣地獨坐廳堂。