第1頁 文 / 海倫·布魯克斯

    第一章

    「安娜，你究竟在玩什麼把戲？」冰冷、憤怒的男聲劃破夏日溫暖的空氣，驚醒了沉睡在吊床上的侯凱西。「你最好給我講清楚！」

    「我不懂你在說什麼。」高八度、慍怒的女人的尖叫聲：「我什麼都沒做！」

    「什麼都沒做？」粗啞的聲音驅散一群原本棲息在老橡樹繁密枝葉間的歐椋鳥，在空中盤旋嗚叫著。凱西聽出了這個聲音。「不要跟我耍花樣，你向大偉和露絲暗示我們想保持長久的關係。」

    「沒有啊！」女子的語調不悅且缺乏說服力：「我只說你想在這裡買一棟避暑小屋。」

    「如果我沒記錯，你說的是我們想買一棟房子以『未雨綢繆』？」一陣突如其來的嘲諷大笑聲讓凱西渾身戰慄，「安娜，你這套粗陋的把戲對我起不了作用，你省省吧！」

    「親愛的，聽我說，你誤會我了……」隨著女子柔媚的討好聲減弱、消失，凱西聽到一陣蟋蟀聲自高聳的樹籬後方隱密的玫瑰園傳來，似乎是手緊抓衣服的聲音。男子低沉、輕蔑的聲音再度響起。想到倒楣的安娜，凱西不禁一陣瑟縮。

    「安娜，別再白費唇舌，你玩的花樣騙不了我。」

    「可是，我只說……」

    冷硬的聲音打斷安娜的申訴：「我原本希望你適可而止，你卻逼得我下不了台，我只好再次跟你劃清界線，免得以後有什麼誤會。聽好，我從來都沒有娶你的念頭，現在或未來都不可能。從一開始你就很清楚，我要的只是友誼，而且我從來沒有虧待過你……」

    女子尖銳、憤怒的聲音打斷了他冷冷的話語：「你怎麼可以這樣說？好像我比妓女好不到哪兒去。」

    他的聲音殘酷、無情，「你這叫做'自取其辱'。」

    隨之而來的一片死寂，讓凱西幾乎以為聽到了草鑽出地面的聲音。

    「我不會忘記你說的話。」高八度的聲音充滿著憤怒。

    「這正是我的目的。」韓馬修的語調夾著一絲殘忍的快意，「要我送你回倫敦嗎？我想你一定很想離開這裡？」

    「你去死吧！」高跟鞋敲擊地面的聲音漸行漸遠，凱西忽然意識到自己竟然在無意間聽到一段非常隱密的對話，她輕輕吹口氣，猛地躺回吊床上。馬馬虎虎架好的帆布床承受不了這個突然的動作，她低呼一聲，發現自己已跌落在吊床下大片輕軟的草地上。

    「誰在那裡？」馬修低吼一聲，不一會他已推開木門走向大草坪，一臉的冷漠不耐。

    「凱西？」他深棕色的眼睛冷冷地看著她掙扎站起來。「沒想到你有偷聽的癖好。」

    她轉過身面對他，一雙腿突然軟弱無力，她把濃密、柔軟、金紅色的馬尾辮往後一甩，心型的臉蛋灼熱、困窘。

    「韓馬修，你不要惹我！我可不像那些任你擺佈的蠢女人。我沒有必要忍受你的侮辱，更何況，你們爭吵的時候，我正在吊床上睡覺，是你們把我吵醒的。」她怒視著馬修。

    「原來如此。」他微微笑著往後退了一步，雙手抱胸，側著頭。「可愛的小貓咪也有利爪，你認為我在欺負安娜，是嗎？」他深棕色的瞳孔閃閃發光。低頭審視站在他面前苗條的身影，她纖細的身軀像槍桿般的挺直，琥珀色的眼睛閃著憤怒的光．

    「沒錯！」她直接的反應一如平常，「你那樣對別人說話，那麼無情、冷酷，你簡直就是……是……」

    她還在搜索枯腸，以形容對他的深惡痛絕時，他搶先替她說；「我想你已經用過冷酷這個字眼了？」他的臉散發出饒有興趣的光彩，藏著某種她不解的情感。而且似乎樂在其中。他接下來的話更證實了她的想法：「我一直想知道，什麼樣的火爆脾氣能配得上你那頭奇妙的紅髮，我現在可墾完全瞭解了。」

    他從容的口氣彷彿只是在跟一個可愛、但又有點不聽話的小孩兒周旋。「親愛的小蜜蜂，既然你聽到了兒童不宜的對話，總不能怪我反應過分震驚嗎？」

    「我才不是你親愛的小蜜蜂！」她極想做些事或說些話，抹掉他臉上的得意。「你這些親熱的話去說給那些跟你糾纏不清、可憐無知的女人聽吧！我只覺得噁心。」

    他的笑容漸漸退去，眼神冷硬如磨光的瑪瑙，嘴唇緊抿成一條直線。「看來我已經被歸為無情的好色之徒了。」他往前一步，尖酸地說：「你真是幼稚！被父母寵壞的沮室花朵，聽好，我可是7歲就離開家，在外面辛苦地闖蕩，謀生了。」

    「22歲就擁有自己的公司，過去四年內又增添了數家分公司。你看，大人飯後的談話，偶爾我也是一字不漏地聽進去。真的是非常精彩，韓先生！」她輕拍著手譏諷地說，「如果我的父母認為應該供我上大學，讓我追求自己的志向，你可管不著。」她瞇著閃著金光的眼睛，對他皺皺眉頭。「雖然你僱用我父親做會計師，但並不意味著你就有權……」

    「丫頭，等一等，」他的怒氣突然間爆發出來，她知道擊中下他的要害，這種感覺非常痛快．「不要把這件事扯到你父親身上，我筧他為知己，從沒想過要利用……」

    「可是，你已經這樣做了！」他曬得黝黑的臉上一片驚訝。很顯然的，他並不習慣說話經常被人打斷。一片死寂橫亙在他們之間，她把頭往後一仰，凝視他冷漠、皺著眉頭的臉，「我並沒有像你想的那樣下流地監視你，這是我的花園、我的吊床，我待在這裡是理所當然的．況且，我根本就不知道你會選這個下午，把別人傷得體無完膚。」

    「如果你指的是安娜，那的確有點戲劇性，」他的語氣簡潔、冷淡，「我很懷疑她會有任何感覺，充其量不過是自尊心受損。」

    「你怎麼能說出這樣的話？」她驚訝地瞪著他。

    「那是實話，」他簡短有力地說。「丫頭，關於人生，你還有很多需要學的，我想你讀的大學不會教你這類有用的知識。你不要傻傻地以為安娜真心愛我，她是一個極具野心、佔有慾極強的女人，她看上的是我的財富及影響力，事情就是這麼簡單。」

    「我不相信。」她瞪著他，「你只是找借口罷了，你們剛才講的話我聽得一清二楚。」

    「真的嗎？」他注視她很久，嘴唇形扭曲成一個冷冷的微笑，「凱西，你今天走運。我是在府上作客．沒有哪個女人像你這樣對我說過話後，還能活得好好的。」

    她突然緊張地舔著乾澀的嘴唇，他銳利的眼睛並沒放過這個舉動．長久以來，她就對父母的這個朋友敬畏有加，對他的出現感到不安，然而現在她才瞭解為什麼．挺立在她面前那寬廣的肩膀、高大的身軀，散發出一股極具威脅的性感魅力，令她背脊升起一陣陣戰慄。

    兩年前，她5歲，第一次注意到他時，他就一直困擾著她，挑起她內心深處摻雜著興奮的恐懼感．偶爾，他會和他們一家人到這棟小屋度週末，身邊總是跟著不同的女人，而她也總是刻意避開。他大危險，渾身上下充滿男子陽剛的氣息。

    「要我證明我是對的嗎？」他打斷了她的思緒，她仍不發一言地蹬著他。「我會建議安娜照原訂計劃留下來過完這個週末。只是建議，」他舉起一雙手不讓她說話，「我可以向你保證，我不會收回先前對她說過的話，或是說服她回心轉意。根據你的說法，如果她已經心碎，她應該拒絕我並立即打道回府，對嗎？」凱西緩緩地點頭．「換言之，如果我是對的，她很可能衡量得失．設法保住既得的利益，同意嗎？「她再度點頭．

    「但我怎麼能相信你不會對她甜言蜜語一番呢？』

    他一言不發地注視她很長一段時間，堅硬如石的眼神令她心驚膽顫．「小蜜蜂，不要太過分。」他的聲音如絲緞殷柔軟，可是其中的警告意味是無庸置疑的，尤其當他叫著她的暱稱時，更令人膽寒。

    她仍然記得三四年前，他把她獨特的髮色比作蜜蜂的顏色，此後他就這樣稱呼她．

    她倏地臉紅了，什麼話也說不出來．他狠狠地給她最後一瞥後，隨即轉身高去，他的步履優稚、閒適，宛如萬獸之王。

    接下來的午後時光冗長難耐。暖風吹來，空中瀰漫著夏末濃郁的氣息，昆蟲依舊忙碌地在樹叢間穿梭，薄如絲的翅翼在濕熱的空氣中輕輕地顫動；但是凱西掙扎了半天仍無法把注意力集中到書本上，她的思緒不斷地飄到馬修和安娜身上。輕鬆愉快的週末氣氛已被破壞無餘，這全是他的錯！蠻橫、自大的豬，凱西暗暗詛咒著。同一段文章讀了三遍之後，她才恍然注意到自己心不在焉。