第22頁 文 / 倌琯

    「你答應過我的……」四年、四十年也要等到她！

    她狂亂的往礦坑方向跑去，跑得又急又喘，跌了跤後再爬起來，踉踉蹌蹌的狼狽不已，小恩幾次扶起她，想查看她跌傷的膝頭和足踝，然而失了心的淨茉卻用力推開她，拚命的奔跑，淚花四墜。

    前方黑煙漫漫，兩旁光禿禿的巍峨山壁彷彿發出隱隱哀鳴。

    幾乎虛脫了的淨茉軟跪下身子，但她用跪的、用爬的也要到達黑煙漫漫的礦坑。

    小恩害怕的哭求，「小姐別啊！湯公子也許成、成了殘碎的屍塊……」

    「就算他成了屍魂我也要親手撿拾、找尋齊全！」不允許！我們還要白頭到老，還要生一堆小蘿蔔頭。」

    「好。」她答應他，這個盟約多麼美麗啊！她一定要努力的存活下來。

    他抱住她，她依偎著他，相屬的模樣是人世間最令人動容的畫面。

    由於淨茉刺向胸間的那根細釵子刺偏了並未傷及心臟，因此她活下來了。

    溢出血絲的細口子很快的被止住血流，虛弱的她只需歇養一段時日就可以恢復體力。胸口上的疤痕將跟隨著她一輩子，象徵她對他至死不渝的愛。

    究竟發生礦災時，湯羿閻是如何逃過死神的召喚？

    當時的他獨處在礦坑裡的左甬道，一陣天搖地動之後他陷入一片黑暗，四周都是土石粒，他忍著身軀的極大痛苦瘋狂的徒手挖石，企圖撥挖出一條通往外頭的路子。

    呼吸漸漸困難的他幾度半昏半醒，但他告訴自己絕對不能放棄，他必須堅持到最後一日氣！

    他還沒有等到她來啊！四年之約……」他不甘心就這麼向命運之神投降。

    不久，地底又傳來震動，他撞傷了，一身血跡斑斑，但是左甬道卻因此裂出了一隙縫，附近的土石也鬆開了些，於是他使盡力量的挖掘。

    猛然一個白眉毛的年輕人出現眼前，他笑嘻嘻的在外頭拿鏟子幫忙挖著，湯羿閻只記得片刻後他的胸臆間充滿新鮮的空氣，他知道自己死不了了。

    白眉毛的年輕人還是一臉的笑，笑中有著得意的狂妄，「救你只是為了證明我這第一神算太了不起了！

    幾日前我觀星象便預知了這災劫，嘿嘿，太陽那三流的卜術差勁極了。希望他知道後別太傷心，乖乖的當他的享樂王爺吧。」

    尚且不及向他道謝，他已經施展輕功離去。

    或許是天憐，或許是自己命不該絕，總之湯羿閻活著爬出危坑了。

    下個月他將與淨茉完婚拜堂，太陽的休書已在淨茉手中。

    太陽甚至公告所有平民百姓，這休書是他自己把他這王爺丈夫休掉，只為了保護住淨茉的名譽，畢竟下堂婦的身份是大部份人們所認為的恥辱。

    所以太陽這位有名無實的前夫，也將成為他們婚典上的座上嘉賓。

    尾聲

    某日，二座香火鼎盛的廟宇裡集聚了人群，尤其以未出閣的少女和已婚配的孕婦居多。

    聽說這廟裡供奉的神祇能夠庇佑凡間的癡女、善女及未出世的孩子。

    因為淨茉被熱香燙疼了手，所以捲起衣褂，她腕上以紅線繫掛著的含羞草鐵片兒露了出來。

    恰巧也來廟裡拜拜的淨菟見狀好心趕過來探望她，見到她的鐵片兒，訝然的顫聲道：「瞧！我也有同你一模一樣的鐵片兒，含羞草形狀的手工鐵片！」她取下頸子上的紅絲線。

    一模一樣的刻工和造型！

    鐵片兒後面更是相同的字跡刻工！

    「淨菟……你是我的親姐妹，是不？」眼兒已是淚霧迷漾。

    聽聞兩人的對話，一個亮麗俏女奔跑過來，急切的將她荷包小袋內的鐵片兒拿出來對比。

    一模一樣！

    「鹿淨芙！」同樣的筆跡刻工，「這應該是我的名嘍！」雖然她不太像是清柔的芙蓉花啦！

    「我們三個是親姐妹……」自小失散的手足呀！

    三人擁抱久久不放，她們美麗的面容貼靠著，彼此的淚水融合在一塊。

    一聲沉歎隱隱傳入她們耳內，她們同時抬起頭來。

    「淨菟、淨榮、淨莢，你們終於相見了！我以為這一生都見不著你們，以為你們那幼小的身子不知埋在哪一個角落。」

    「你是……娘親大人嗎？」淨茉顫聲問。

    穿著道士服的中年婦人搖搖頭，「我是你們的親姨娘！我那可憐的妹妹不知是死是活……」

    三姐妹顫凜著、激動著，但沒有人出聲。

    「唉！倘若她死了倒好，否則她的日子如何挨下去，時時刻刻的蝕心之痛啊。」

    淨茉開口再問：「這之中有著什麼故事？我們的娘

    「方纔如果不是你們的喊叫聲，我也不會出來探看，如果不是你們擁有的三隻鐵片兒，我也無法認出你們啊，即使你們有著同樣的清麗和相似的眉眼。」

    直率的淨芙急性子的忙問：「為什麼我們三姐妹會成為棄女？」

    「這可得話說從前了！」佛祖慈善，三姐妹的相逢相認也許是命定的吧？十七年的冤和悲啊！

    「那是個噩夢！當時，皇上在夢中看見一名美人天仙，皇上竟對夢中的她情生意動，夢醒了，皇上隨即提筆畫下她的絕美影像。一名大官得知此事，為了討取皇上寵信，大官讓內侍偷偷模擬那幅美人圖，他開始四處找尋神似的美人，然後他找到了你們的娘親，一劍殺了你們的爹！」

    「啊……」三人愕然。

    「大官逼迫著她入宮為妃，她不允，意欲自盡。但是大官用你們的性命作為威脅，她不得不從，只有忍著屈辱進宮去了。她苦苦求著那惡人，希望與你們相聚最後一夜，這一夜她親手打造三片含羞草圖形的鐵片兒，因為她曾經是技藝出色的打鐵工，這三塊鐵片兒的背後刻上你們的名字，求的即是未來骨肉手足的相見。」

    淨菟哽咽了，「娘親她入宮了？所以我們在一夕間死了爹、沒了娘，姐妹各分離。」

    「那貪心又狠毒的大官居然食言，他答應你們的娘一定會照顧你們長大成人，而且教導你們良好的閨訓。」

    「那老賊把我們三姐妹送走了！任由我們成為命苦的孤女。」淨芙氣怒得漲紅困畔，艷光更熾。

    「原本地想殺死你們的啊！幸好老天有眼，劈下一道雷來使他駭恐得不敢把刀子插入你們弱小的身子。」

    「天啊！」淨茉和淨菟同時掩口，輕輕顫哭。

    「該死！」淨芙則是恨不能立刻殺死那老賊貪官！

    「你們的名兒是由你們出生時的花季所取的名。淨茉是大姐，淨菟居中，淨芙則是小妹。」

    一身七綵衣裙的淨芙決定了——

    「我要入宮去找娘！」

    低眼垂眉的佛祖仍然高坐供桌之上，四周煙霧濛濛、仔細一瞅，她似乎正慈悲的輕輕微笑，然而未來卻是不可知的……-

    完-