第12頁 文 / 倌琯
衣衫不……她低首，不能相信自己竟然只著一小件貼身褻衣和薄絲長裙。
「好低賤哪！」眾人似是敵愾同仇。
淨茉往前一跛又一跛的走著，經過湯羿閻身旁，慘慘哀哀的對他流淚。
她已萬劫不復了！早已死寂的心這會兒竟然不疼了。
他猛然攫抓住她的頸子，使力一捏。
「啊！啊啊……」眾人惶駭極了，爺兒難道要親手掐死妻子？
淨茉沒有顫抖，她任由他取走她的生命氣息。
他倏忽放輕力道，但仍然不願放手。
他的跟裡充滿血絲。
千苦艱難惟一死……哀莫大於心死！死了，一了百了。
這紅塵她將告別了！戀已無可戀了。
他並未親手掐死她！
一夜混亂之後，整個湯府上下噤若寒蟬！籠罩在風雨欲來前的危險寧靜中。
東方俠被關入酒窟中，除了湯羿閻之外沒有任何人得悉他的命運將如何？東方家中的親戚好友也不敢上門理論，這傷風敗俗的失德事連官府也避之惟恐不及，就怕當真得開堂受理這燙手山芋般的案子。
主房四周的僕奴守衛已經撇下，這庭閣附近毫無人氣，精緻的景色成了最傷人的諷刺。
送食的奴婢也不曾踏入這主房，似乎存心要活活餓死淨茉。
二十個時辰過去，湯羿閻推門人房。他恨她、怒她，卻又捨不得她真正受苦。然而她犯了罪，合該承受。
這段時間裡他把自己關在書房中，除了烈酒外他什麼也無法進食。
多可笑！他竟然必須借由烈酒來麻醉根本消滅不了的痛苦，他竟然必須假借飲了半醉的理由方有勇氣見她！
背叛他、辜負他的人是她啊！他恐懼什麼？他何必懦弱膽怯！怕見到她的眼淚嗎？
房內黑漆漆的令人感到窒息，一盞燭火也未點燃。小個已被木板釘死，整個主房充滿陰怨氣息。
他點起火偏於，微亮的光暈中竟然梭巡不到淨茉
他的心一刺，燃起慌張的四下覓尋芳蹤。
桌上的一小張紙片映人他的黑眸，他忐忑得居然全身發抖，涼透了的寒意如同萬箭穿心似的直入他的每一寸血脈。
生無可戀。
死亦勿悲。
天上人間，肝腸寸斷。
九年癡愛，至此別矣。
「別矣……別……」生與死的訣別？
「不、不准！死別也不准！」他將小紙片擱人單衣夾層後，瘋狂的吼喊，「來人啊！」
「咚咚咚咚！」二管事和幾個家奴立刻衝進房裡，爺兒的內力傳音幾乎震動半個府邸。
「爺，請吩咐。」
湯羿閻急問：「夫人她、她人往哪裡去？立刻叫醒所有人，把府內上下都翻遍也務必找到夫人！」
「夫人不在主房中？」二管事一臉訝異。
「立刻找人！找人啊！」但求淨茉尚未出府，但求她仍然一息尚存！
他的淨茉不能死！她不可以離開他！天皇老子、地下冥王也不准帶她走！
這一刻他簡直快要瘋掉！快要崩潰了！
一名婢女細低如蚊的囁嚅著，「爺兒，夫人好像往雲河方向走去，奴婢正要偷偷的端茶送吃的過來時，聽見夫人喃喃自語……」
「夫人說了什麼？」
「她的眼淚就落人河中好了，這樣好了。」她半字不差的轉述，「然後夫人她便像遊魂似的從後門離開，而看門的阿牛適巧去小解。」
「咚咚呼呼！」負責修剪花草的園丁急忙跑進來。
「爺！有人看見夫人往河裡走去了。」
「淨茉！」椎心裂肺的呼喚震動整個湯府。
湯羿閻瘋了般的衝出府，他沒有半點思緒起伏，惟一的念頭只有淨茉！
淨茉，千萬別離去！生離和死別他都不允許。
這一刻他感到害怕，當年他看見父母和小妹死去尚且不覺害怕，如今他卻是連悲傷棉無力，濃濃的害怕使他幾乎混亂理智。
「恐怕是早巳滅頂了……」
「可憐哦，這時節水冰得很。」
兩個夫婦打從他身旁經過，那「滅頂」兩字使他極度戰慄，他一步一步緩緩走向前方。
雲河己在望，美麗的河面正翻騰起波浪，一層又一層的浪花恍若捲起千堆雪。
寬闊的雲河一望無際，河岸四周沒有半個人影。
然而眼前一雙繡鞋卻是令湯羿閻五內俱焚，驚痛至極。
他跪下，一步一步的爬俯向前。人目所見的的確確是淨茉的繡鞋，這雙繡著茉莉花卉的鞋乃是他與她成婚後七日命令繡坊所制，獨一無二；
他顫抖著手，拾撿起繡鞋，將它按貼於胸口，他狂笑了，兩行淚水滑淌下來。
夕陽照映下他仍是流著淚狂肆的痛笑著，不知過了多久，黑暗迅速的籠罩下來
而他依舊雙膝下跪，直到唇角笑麻了，直到他今生的淚水已然流盡。
九年前的家破人亡他可皆掉過一滴淚？他不記得。
「如果能夠讓時光倒流，如何難堪的場面我都能忍受！只要你活著、活著！讓我愛你，讓我恨你啊！」
他無法與她相守到天荒地老，無法朝朝又暮暮！
「淨茉！你好狠心！你用死亡代替刀劍來刺我、剮我。」這凌遲將到他性命結束之時。他恨她，他更恨自己??br />
「劈下一道雷吧！：劈死我啊！讓我以命償命！」
走入酒窟，湯羿閻打開一壇又一壇的酒，大口的灌飲下，灼燒的喉頭竟是毫無所覺。
一旁的東方俠不免心驚，他萬萬意料不到會見到他這模樣。「湯爺？」
湯羿閻恍若未聞，他像個被掏空魂魄的失心人似的只管喝酒。
東方俠小心翼翼的說：「酒可是穿腸毒藥！」按他這種喝法，不死也去掉半條命。
他終於看向他了，彷彿盛滿霜雪的眼眸哀傷無窮，而他竟忽地勾起殘酷的笑痕。
他這下子更是冒出冷汗，暗忖著他是否是被下邪咒，否則為何變成這模樣？直叫人猛打哆嗦。
「文、文小姐她可安好？」這是他最關心的事。
「死了。」
「死了？！」寒氣由足底直竄而上。
「淨茉死了，我也該死了去陪她啊！」他慘笑著，「不過活著苦苦追悔，苦苦思念她才是最重的懲罰！哈哈哈哈！」
東方俠倏然跳起身，衝到他面前，惶惶不安。
「你說文淨茉死了？騙我的是不是啊！你把她藏起來了？好讓我絕了與她廝守的妄念？」
「淨茉跳河自盡了。屍骨不存了，也許流人江海，也許被魚群啃食。」
他瞪凸雙眼，像是面對怪獸一般，「如果她真死了，為何你能夠如此敘述她的屍首飄零？」
湯羿閻仰首一飲，醇厚酒液人了他衰慟的肝腸。
「死了倒好。」絕了一切的痛楚！
「文小姐跳河自盡！她當真是心碎了也．不跟我走……」他也打開另一罈酒，狂猛的蠍著。
老天！他需要酒的麻醉！這一切全是他的錯，他的愚蠢所造成的啊！他竟然自以為是的……
湯羿閻也埋首酒罈中，他想喝個爛醉，但是酒液晃晃之間他彷彿看見淨茉正對著他淚流不休。
是啊！她二向善感敏纖，她總是淚眼婆娑。
「而我就是催淚的惡夫！我是劊子手，我用無形的刀劍一下又一下的割刺你；是我把你逼到懸崖邊，是我把你推入河腹中。」
東方俠痛苦嘶吼，「不只是你！我也是害死她的兇手！臨死前的她一定是怨恨交加……」
「她很愛、很愛你吧了」
增照生亮的深芒似乎令人不敢對視，東方俠避開臉去，他慚愧得難以啟齒啊！文淨茉根本視他為陌生人，這一切的一切全是他的單戀罷了。一見鍾情的那一顧盼生憐，他竟然逼迫她自絕，並且蒙上不貞不潔的淫婦賤名。
他氣他自己，握拳擊碎酒罈。
「是我莫名其妙的貪愛她！其實我……」
「誰愛誰、誰恨誰都無謂了！但是就算淨茉求我成全，讓她和你成為交頸鴛鴦我也不允！寧可讓她恨我一世，我也不放手。」屬於他的感情是獨佔的烈愛。他能冷淡寡孤，但一旦放情就連他自己也無能為力掌控得了。
就是他這強要的愛遭死她嗎？可她，是他的妻，是他想要一同白頭到老的女子。
「倘若她與你早有私情，而且難以割捨到藕斷絲連，她不該允婚下嫁給我。」
東方俠更是內疚丁，他侷促著，「其實文小姐到她坐上花轎前根本不知道我是誰，東方俠對她而言要比她文家的奴婢還陌生。」
「你、說、什、麼？！」
深吸口氣後，他決定坦誠相告，「是我無意中見她一面，雖僅是遙望卻情衷已動。由於你先我一步托媒求親，我氣惱不過所以才謊說她的身子已然屬於我！」
「新婚夜……」她將最初的純潔交予他這丈夫，他一喜又一疑，猜忌著就算她仍是處子，但親吻和愛撫早已給了東方俠。
所以他遲遲不敢放情待她，然他的心早巳自主的悄悄落在她身上。
「那麼昨夜的貼身相擁究竟是怎麼一回事？還有，淨茉的衣衫半褪神思恍恍，那，是竊情愉歡的明證？」
「全是一我手作弄，她被我點了昏穴啊！」