第9頁 文 / 古明希
可惡！她不禁有些懊惱。因為不清楚他出現在此地的企圖，所以針對他的問題，她只能選擇沉默。唯一慶幸的，他沒有當真放肆到在別人面前直呼她的名字。
「其實……寧妃根本沒說出什麼。」見到人家是來幫忙的，淑妃猶豫半晌才鬆口。為了想探得有用的情報，加上朱翊熱心的大善人模樣，她也放下了拘謹，不過話裡仍有些矜持，「她可守密了呢！什麼皇上喜歡的衣著——有穿就好；喜歡的髮式——別太誇張，最後連斯文有禮都出來了，這不跟沒說一樣嗎？」
「只說了這些？」他若有所思的點點頭，眼光又移向容華；想不到她也正注視著他，兩個人目光交會，竟然就膠著住，像在比賽似的，誰也移不開目光。末了，朱翊才低笑道：「其實寧妃娘娘也沒說錯，皇上確實喜歡有禮的人，尤其是嫻熟各式禮儀的人最得他心。」
容華聽得心一緊，他該不會……
「真的？」淑妃張大了眼，興致勃勃地又問：「我們該怎麼做？禮記多讀幾遍？」
「去問個精通禮儀的人不就行了了」他優閒地繼續和容華「眉來眼去」，直到她受不了而不自然的移開臉龐。
「啊？」淑妃和康妃苦苦思索，總不能叫她們去問禮部尚書趙元任吧？
「這樣吧！給你們一點提示，負責禮部大大小小雜事及文書的人是誰啊？去問他一定最清楚。」朱翊大概是說得渴了，拿起桌上茶杯便飲了一口，好茶！
這個動作當然落入了容華眼裡，不過她又不能大聲嚷嚷，只能忍了這口悶氣，視而不見。
「禮部司務！」淑妃和康妃齊聲叫出來，臉上滿是欣喜，直向朱翊道謝。「七王爺一番話真是驚醒夢中人，不像某些人防人防得跟什麼似的……臣妾在此謝過了！」
語畢，連忙領著一大隊宮女又浩浩蕩蕩地離開了。
「你這是什麼意思？」容華終於開口，她差點以為他全都要說出來了。
「還能有什麼意思？」他回視她，又示威似的在杯裡斟滿茶，再喝兩口。「要幫別人的忙，當然就要引導她們正確的方向，李洛才是正角，你……頂多只是個配角。何況讓她們去找李洛，他才會警惕，藉著李洛的口勸皇兄別和他纏得過火了，不是比我們這些旁人說幾千、幾百句還有用？而你不也能鬆一口氣？」
「你是在幫我解圍？」容華不敢相信，也……不願相信。
「隨你怎麼想。」他還是諱莫如深，起身走到柱子邊，遠望被陽光曬出氤氳蒸氣的地面。
這個男人的心思太複雜了！看不見他的表情，容華完全無法捉摸他的想法，更討厭這種什麼都要去猜測、無法操之在我的紛亂感。
她神色凝重地盯著他的背影，忽而一陣急促的腳步聲和著聲聲呼喊漸漸朝千秋亭靠近——
「娘娘、娘娘……」是小綠和小紅，前者抱著一整堆書，後者也抱著一疊書兼拎著兩個杯子，一起氣喘吁吁的跑進亭內。
「呼……呼……娘娘，我……我找不到您說的那本書，只好把所有有太公望的書全抱來給您選了。」小綠喘個不休，一心只想快點回來保護容華，在桌上把所有的書放下，沒注意到還有別人在。「咦？淑妃和康妃娘娘走了？」
容華見她跑得辛苦，又滿頭是汗，好心地親自倒了兩杯茶給這兩個盡職的婢女，除了和她十分親近的人，一般人是享受不到這種待遇的。
「謝娘娘。」也顧不得手中是上等好茶，小綠仰頭一口飲盡，更意猶未盡的自個又倒了一杯，繼續牛飲。
「這是御賜貢茶吧？可以這麼喝的嗎？」朱翊打趣的聲音從小綠身後響起，害她滿口好茶疾噴而出。
「七……七王爺？」為什麼他會在這裡？小綠惶恐的放下茶杯，支吾解釋，「是小綠大膽……逾越身份，忘了這是貢茶……」
「放心，我不會說出去的。」他朝她點頭保證，又別有他意的笑道：「就像我和你們娘娘兩個人在這兒聊天的事，你也別說出去啊！」話一說完，他瀟灑地一拱手，翩然而去。
「七王爺真是個好人啊……」小綠撫著胸口，望著他的背影不自覺地喃道。
好人？也只有單純如小綠聽不出他故意語帶曖昧的條件交換，容華皺起眉頭。
她愈來愈覺得朱翊比起趙元任等人……要難纏許多。
第四章
八月。
朱祈良帶領五萬精兵，在城裡眾官百姓的簇擁下，風風光光地御駕親征去了，政務由禮部尚書兼文淵閣大學士趙元任代理，晉工朱翊沒有隨駕，仍停留在北京城。
對育軒在皇上出城後半個多月，立刻來了一位坤寧宮派出的太監，帶來皇后的口信，要容華至坤寧官走一遭。
「皇上才剛走，他就有所動作了嗎？」容華冷冷一笑。她知道這是趙元任使的下馬威，皇后只是個借口。堂堂尚書，現在還是朝中權力最大的人，要她去她豈能不去？
於是她領著小紅、小綠，不到片刻便來到坤寧宮門口，卻意外地被擋在門前。
「寧妃娘娘，皇后請您一個人進去，其餘隨從必須留在官外。」守在門口的太監如此說道。
看來裡面果然不簡單？容華頜首撤走了小紅、小綠，不動聲色地隨另一個太監進入，對即將面對的陣仗，又加了幾分警戒。
一進到大廳，容華立刻狐疑地環視周道一圈。現在是炎熱的仲夏，坤寧宮內卻鋪上了厚厚的地毯；本應是大批奴僕來去的地方，卻寂靜得沒有一點聲響。
這一切未免太詭異。
「寧妃！」皇后娘娘慵懶的聲音打破寂靜，從內室裡悄然現身。
「見過皇后娘娘。」容華行了個禮，抬起頭看見皇后時，又是一陣疑惑。
趙致玉穿著一件大被寬衫，比容華上次見到她時略顯豐腴，卻神態委靡，且望向容華的眼光中有些不耐，似乎不太歡迎她的到來。
「不知皇后娘娘召見臣妾有什麼事？」容華還是禮貌周到，等到趙致玉上座後，才跟著落坐。
「也沒什麼事。」趙致玉蹙眉拒絕了宮女奉上的飲品，開門見山的說明她的用意，「皇上出征了，想到好久沒和你聊聊，就叫你過來。不過，剛才我突然身體不太舒服……
對了！國丈爺今天也恰好在這兒，就請國丈爺和你聊聊吧！」
她話一說完，毫無意外地，趙元任立即由大門口走了進來，嚴肅的臉在看到容華後開始有了笑意。
「致玉，你身體不適就回房吧！」在趙致玉離開後，他馬上切入正題，「寧妃，老夫也不隱瞞，是我特地叫致玉請你過來的。」明眼人一看即知的事實，也沒必要隱瞞。
「皇上出征後，把政事交給老夫，所以老夫鎮日兢兢業業，不敢懈怠。可是老夫一直有件事擱在心裡，總覺得不太對勁。」
「是什麼事惹得趙先生心煩呢？」容華順著他的意詢問。
「這就要從上次居庸關的代理將軍一事開始說起了。」趙元任老謀深算地深探注視她，「七王爺果然不出所料地插上一腳，老夫正想著如何解決時，怎知被寧妃你說一說，最後卻成了御駕親征。林愷這類人才未能遠赴前線為國效力，老夫甚為遺憾。」
這是要她解釋嗎？容華不畏懼地迎視他，淺淺一笑，「七王爺功勳卓著，而林愷有才，但以適當人選而言，林愷確實遠不及七王爺，因此我只好直言利害，請皇上自己決定。」
「我以為寧妃只要多美言幾句，皇上會更重視林愷？」趙元任也笑，但口中的話等於進一步質問。」
「恕臣妾還沒這麼大的能力，只能盡量達到讓七王爺別搶了這個功。」她不疾不徐的態度讓趙元任也戒慎起來，看來要駕馭這個寧妃，沒有他想像中那麼容易。
「那老夫還要感謝你鼎力協助？」說得挺不真心。趙元任縱然不滿意，也不會在這重要時機發作，「這件事把皇上送出了官，卻把七王爺留了下來。寧妃不認為事有溪蹺？」
「臣妾駑鈍，看不出來。」他準備明著和朱翊槓上了？容華即使厭惡極了這種權力鬥爭，但仍沉著以對。
裝蒜？趙元任臉皮抽動了一下，仔細看著她的每個反應，「七王爺既為居庸關附近實力最強的人，出征意願又高，就應隨駕而去。然而他如今不但沒去，也沒派兵支援，還故意留在北京城裡，老夫懷疑他有陰謀。」
「陰謀？」容華不解，趙元任到底搞什麼鬼？
「沒錯！皇上這一去有大半年不會回來，若七王爺真是刺殺皇上的主謀，那他極有可能趁這段期間起兵反叛！」
「刺殺皇上的主謀？迄今仍無證據——」
「相信我，他一定會行動的。」趙元任截住她的話，逕自往下說：「我會好好看住七王爺，不會讓他有成功的機會。屆時皇上回朝，知道這樣的消息必定震怒，再來就得靠寧妃幫忙安撫皇上了。」