第10頁 文 / 芙苓
「那……就這麼說定了。」邵父也答應得乾脆。
能讓這麼優秀的任超當自己的女婿，自然是求之不得，當然打蛇隨棍上，一口答應下來。
「爸……」任超看自己反對無用，偏過頭對花茉蕗抱怨，「你好歹也出個聲吧！」
「我要說什麼？」花茉蕗抬眼瞄他，「你在外頭拈花惹草，還要我幫腔？」
「這……算了！」任超無奈，一把拉著花茉蕗的手臂，將她拖起來往外走去，只朝著兩方家長輩丟下一句，「我們要走了。」
「就這麼決定了！一個星期後，你要不回來，我就把你逐出家門！」任癸湖還在喚道。
任超咬緊牙，一句話也不說，推了門就離開飯店。
＊＊＊
「你到底愛不愛我？」回到花茉蕗的家裡，任超火大地質問。
怎麼會有這種女人？今天下午邵氏夫妻的邀約，擺明了就是在向他逼婚，而她這個身為人家女朋友的人，怎麼一點反應也沒有，光是坐在那裡喝茶？
難道她一點也不在乎他嗎？
「不愛。」花茉蕗涼涼地走向窗邊，回答十分簡短。
「不愛？那你前幾天的回答是怎麼回事？」任超有些火了。
她不愛他？那前幾天兩個人在這裡的告白全都是假的嗎？
「不怎麼回事。我那天是承認了我有點喜歡你，可沒說我愛你。」
她打開窗，傍晚的涼風徐徐地吹進來，教掛在窗邊的二十一節鈴被風吹得微晃，骷髏上的二十一個鈴鐺叮叮咚咚地響著。
喜歡和愛差得多了，怎麼能混為一談？
「你……」任超聽了禁不住像個洩了氣的皮球般沮喪，「那你今天為什麼要和我一起去？」
只有喜歡？他該明白的，但為什麼想起來就是一陣失望？
「你忘了？」花茉蕗回答，「我們說好了要『假裝』呀！陪你去，也是假裝的一部分。」
「你還在假裝嗎？」面對她冷靜的回答，任超只能哭喪著臉，「我對你的感情，早就不是假裝了。」
「我知道，你那天就說了。」還說得很大聲。
她莞爾一笑，伸手撥弄著二十一節鈴。
「你……」真不知自己是該哭還是該笑。
走近她一步，任超的目光被掛在窗邊的那一具水晶骷髏吸引住，「這……這是什麼呀？好濃的鹹味。」前幾天他來的時候，並沒有注意到這個東西。
一股濃重的鹹味，像是……海潮的味道。
「你也聞到了？可見得味道真的很重。」花茉蕗笑道：「這個東西叫『二十一節鈴』，因為之前曾經泡在海水裡好一段時間，所以朋友拿來這裡，托我想辦法將它的味道去除。」
二十一節鈴被江海洋和祁婷丟進海裡好幾個月，前一陣子才又重新尋獲，東西沒損壞，但水晶骷髏上卻染滿了濃濃的海水鹹味，只好送來她這裡去除味道了。
海水味要怎麼除去呢？面對著家族裡一直傳承的寶物，花茉蕗絲毫不敢掉以輕心，在還沒有想到好方法之前，乾脆先吊在窗邊，一方面充當風鈴，一方面也讓它吹吹風，教氣味消散一點。
「『二十一節鈴』？好奇怪的名字，怎麼會做成骷髏的樣子？」任超好奇地撥動著水晶骷髏的各個關節，好奇地問道。
水晶骷髏做得極其精細，在近晚的陽光照射下反映出陣陣五彩光華，又在身上的幾個重要關節處裝著銀色小鈴，稍一撥動，便發出清脆的鈴聲。
「這……是我們這個家族的『聖物』。」
「族？什麼族？」任超聽得一頭霧水。
「天守門。」花茉蕗笑道：「天守門從前是專營偷盜之術的家族，而二十一節鈴，便是用來練習個人扒竊技巧的道具。時間久了，它便成了天守門的象徵了。」
天守門的後裔，必須要由骷髏身上偷走東西，又不能使骷髏身上的鈴鐺發出聲音·骷髏身上掛的鈴鐺數目越多，難度也就越高。而二十一隻鈴鐺，便是技巧達到極致的象徵。
「那……你也會偷東西？」任超好奇地問。
天守門？偷竊？怎麼好像在看古代的武俠小說。
「那都是很久以前的事了，技術好的人現在並不多，我的功力頂多在出門忘了帶鑰匙的時候開開鎖而已。」花茉蕗搖搖頭。
天守門傳至現代，擅長偷盜之術的人已經不再那麼普遍，而她和妹妹雨甜從小動作就不若堂妹順心那般靈巧，所以選擇擔任天守門的藥師。她主司氣味，而雨甜則擅長毒物藥品。
「真有趣的傳說，」任超笑答：「真想見見那些厲害的小偷。」
「改天再替你們介紹。」望著二十一節鈴，花茉蕗像是想到了什麼，反而笑了起來，「不過，最近二十一節鈴似乎成了紅線，拿到它的人都容易紅鸞星動。」
由最先的花可心和葛青雲，到花順心，再到江海洋……現在二十一節鈴傳到了自己手上。
自己和任超之間，也算是嗎？
「紅鸞星動？」聽到這件事，任超心中在一瞬間閃過了一個瘋狂的念頭。他拉住花茉蕗的肩，將望著窗外的她身子轉向自己。
「茉茉，我們結婚吧！」
「結婚？」花茉蕗眨眨眼，沒再說話。她那每到緊急狀況又變得冷淡的個性又出現了。
「我是說……如果你不討厭我，我們就結婚吧！」任超有些臉紅。
「你是想在被你父親逼上禮堂之前先娶我？」好一個釜底抽薪之計。
「呃……是、也不是……」一語被人道破心事，任超感到難堪，急著比手畫腳地解釋，「我沒有利用你的意思，是剛才你說了二十一節鈴的傳說，我就想，拿到的人都會動紅鸞……」
「所以你想利用這個傳說？」
「是。」話才說出口，任超又急了，「你別多心，不單單是這樣，是因為我也喜歡你，我不想和亞美結婚……」
「如果要和邵亞美結婚，你寧可娶我？」
「對！」哎呀！好像也不該這麼說，「不是什麼『寧可』，而是我也真的很想娶你……」
「也？」娶她只是附屬的理由嗎？
「不、不，不是『也』。」怎麼回事，任超拚命搖手，自己怎麼會這麼語無倫次的？「我是真心想娶你的。」
「為什麼？」
「因為我愛你。」望著她的眼，他回答。
「愛？」她反問，口氣是質疑的。
「呃……也不是……」震懾於花茉蕗的眼光，任超變得結巴，「至少……是喜歡，很喜歡……」
點點頭，她明白了。
果然，這麼短的時間會愛上一個人才是件怪事，尤其是她明知自己又不是那種國色天香的貨色，外加不討人喜歡的個性，能夠被人喜歡，已經算是不容易了。
好－會兒，沒有任何人說話。
「你倒是說說……怎樣呀！」任超搔搔頭，莫名其妙地不敢望向花茉蕗的眼。
對一個生性冷淡的女人告白，還真是件尷尬的事，因為不論好壞都得不到反應。
「你喜歡我？」她的答案是反問他。
「是呀！」
「我說過了，我不愛你。」她問他，很認真地，「你願意和一個不愛你的女人結婚嗎？」
「不愛嗎？」他的眼神裡有些孩子氣的期盼。
她的回答仍是無情的搖頭。
由於從小對氣味的敏感，使她習慣於獨處，不愛和人貼近，同時，也造成了不容易在別人身上放下感情的個性。
這段日子，能讓他這麼頻繁地靠近自己已屬難得，但這樣的情感頂多也只是習慣、欣賞，或者是一點點喜歡，還談不上愛。
不愛就是不愛，她並不想隱瞞。
「一點點也不愛？」口氣裡有著明顯的沮喪。
她還是搖頭，唇角帶笑。
這樣表情的他，還真有些可愛，怪不得會令學校裡的女同學對他如癡如狂。
而愛看他這樣困窘的自己，是否有些虐待狂呢？
「那……」他吞吞口水，下了決定，「沒關係，我還是想娶你。」
「為什麼？」她不懂。
「你說了，你不討厭我，至少也有一點點喜歡……」他思索著解釋道：「我可以多喜歡你一點，我相信我們以後還是可以過得很好的。」
「你不想娶自己心愛的女人嗎？」她問。
「想啊！但我現在還沒有心愛的女人啊！」
兩個人「假裝」的時間久了，一提到結婚，任超反射地想到的對象就是花茉蕗，要他放棄她去娶別人，他根本無法接受。
花茉蕗的反應是平靜地望著他，臉上讀不出任何表情。
看她不答話，他又開始緊張了，胡言亂語的找理由，「和我結婚很好啊！兩個人可以節稅，也可以有雙倍的存款，買更多東西……你又沒有其他喜歡的人，先和我結婚，也省了被家裡的人逼婚的麻煩……」
「逼婚？」她揪眉，父母早逝，誰會逼她結婚？雨甜嗎？
不過，如果他和別的女人結婚，以後兩個人大概就不能這麼接近了。想到這一點，花茉蕗心裡忍不住冒出一股莫名的酸意。
酸什麼！她在心裡對自己啐道。他和別的女人結婚，自己才不會介意呢！