第5頁 文 / 楓樵
本來就有江近二十隻狗兒的郢荷，因接下了雲霞山莊訓練狗兒的工作，導至現在跟她身邊得狗兒，不只有二十隻而是……大概有四十隻左右，光是看到一大……群的狗兒跟在她身邊，別說女人家遠遠見到她就怕得不靠近，就連莊內的武師、護院，看了也會打心底犯寒，說什麼也不肯輕易靠近她。
不過，整個霞山莊內，就有一個例外的人，那就是她在雲霞山莊內見到的第一個人───沉大媽。
經常在廚房出入的沉大媽，待在雲霞山莊，少說也有二十多年了。雖說，她只是打點少爺一家子伙食的廚娘，但光只是她的年資，就足以讓莊內的管事，對她另眼看待。
沉大媽這會兒又如往常一般地自廚房走了出來，看到那群一隻隻兇惡地狗兒，她一樣兒打心底怕，可是專門管這群狗兒的人兒，她可不怕。
沉大媽站在廚房門外，叫道：「阿荷。」
正督促著狗兒跑地郢荷，聞聲便本能地回頭，她露出笑容道：「大媽，有什麼事嗎？」
沉大媽對著郢荷招手，「進來！」
「哦！」
經年累月偷學功夫，加上常在山裡活動地郢荷，手腳俐落地往廚房方向一躍，瞬間便到達了廚房門口。
「大媽要去送早點了麼？」郢荷笑著問。
沉大媽並沒有開口說話，只是手一比，示意著郢荷在椅子上坐下。只見，她東翻翻西翻翻地，翻出了一個包袱，並將包袱塞到郢荷的手中。「這是我前兩天在自己的衣箱子裡找出來的衣服，本來是早就要拿給你的，可是你也知道，年紀一大的人，記性就不怎麼好。結果，我是到剛剛才想起這件事，這些衣服是我年輕時候的，現在年紀大了根本就不能穿，我就只有兒子，留著這些衣服，對我也沒什麼用，就拿來給你了！」沉大媽那張豐腴的臉，綻著笑容說道。
郢荷捧著包袱，不禁愕然地聽著沉大媽說的話。她簡直就不敢相信自己的耳朵，不敢相信居然會有人待她好到如此地步，平白地送她衣服，這讓郢荷心中不由得感到熱烘烘的；「我……我……」紅著一張臉，卻不知該要如何地將她心中的感激說出口。
沈大媽忠告似地說：「你是個姑娘家，老是穿著現在身上這套衣服的話，沒有人會認為你是個姑娘，雖然，你現在的工作一向是男人做的，可並不表示你就一定要穿著這樣的衣服，」她不甚滿意地扯著郢荷身上那套，有點破的男裝。」再說，姑娘家本來就要像姑娘的樣兒，不然，你可就要一輩子被人當成男兒身地待在莊裡，更不好的麻煩事，說不定哪天有人來跟你講，某某家的姑娘看上你了，那時你可怎麼辦？要是你現在不趕快跟眾人表示，你是一個貨真價實的姑娘家的話，那麼時間一久的話，你想解釋也解釋不出來囉！」
「可是……可是我……」郢荷一點也不知道自己是收下好還是不好，更不知道如何表達對如此，善待所帶來的感激，只是不之所措地站在沉大媽面前。
沉大媽好似理解地笑道：「別跟大媽我客氣，我都說了，這些衣服我留著也沒用，就算以後要留給我媳婦，我媳婦說不定還會嫌這些個衣服太舊了，所以我當大媽我寧願給需要的你！我想還沒領薪餉之前，也一定沒有什麼銀子可以添新衣物，所以你就拿去吧！別讓大媽我說破了嘴皮子來勸你收下來！」
郢荷紅通著臉，有些羞赧地笑道：「那……就謝謝大媽你了……」
「呵！別客氣，你平常不也挺幫我的忙嗎？彼此啦！」看到郢荷紅著臉羞赧的神情，沉大媽就忍不住輕拍著郢荷笑道：「你這孩子真是可愛呀……」
聽沉大媽這麼一說，郢荷那張小臉，更是紅得徹底，連耳根脖子都遭受波及。
「啊！又拖了點時間……再不趕快把早膳送到小姐跟夫人房裡去，待會兒肯定又要挨上一頓罵……」沉大媽一看時候不早了，便連忙端起要送的早膳，「阿荷幫我把狗群趕開。」
「好！」
當郢荷吹起一串又尖又長的哨音，本在門外的狗兒們，便立刻乖乖地蹲坐在走道一旁，讓出一條可通過的路。
沉大媽雖然知道這些狗相當聽郢荷話，可看著這情景，她還是忍不住要說：「這些狗兒真乖，虧你教得出來。」
郢荷只是微微一笑，「大媽，廚房內其它的早膳我幫你端！」
沉大媽想了想，「也好，不然我這一來一回，又不知道要擔誤多少時間了，你就端著跟我來吧！」
郢荷手腳俐落地端起，看來雖清淡卻可口的早膳，跟著沉大媽一路到芙蓉苑。當然，那些狗兒們，大部份已經讓郢荷命令去巡守莊院了，除了兩隻從不離她的大黑跟小黑。
沈大媽一路上邊不忘跟郢荷講：「小姐她雖已嫁人為婦，但是小姐跟姑爺一直待在咱們莊裡住，可畢竟小姐還是嫁出去的人，所以很討厭人家在她與姑爺面前，提起他們為何還要住在這莊裡的話題，你千萬要記住，別在姑爺跟小姐面前講到這些個話題，還有夫人她……也不是很好相處的人，在她面前你最好要小心一點，免得發生了什麼不好的事。」
「那姑爺跟小姐倆人……為什麼還住在莊裡？而不住在自己夫家？」郢荷忍不住好奇問。
沉大媽翻翻白眼，「這誰知道呀！不過莊裡的人，大部份都在傳說，是姑爺不肯搬，原因可能是為了雲霞山莊的產業，但究竟事實是什麼，沒有人知道，而我們也沒必要知道那麼多，只要少爺肯讓她們兩夫妻住，就輪不到咱們下人說話。」
光聽沉大媽的口氣，郢荷也不難聽出她對小姐跟姑爺的不滿，只是礙於自己是下人，而根本就不能說什麼，至於老夫人，郢荷想沉大媽可能也不怎麼喜歡她吧！
「對了，提到這些，我就要給你一下忠告，不管咱們莊裡的人怎麼嚼舌根，你最好不要當真，因為那些喜歡嚼舌根所說出的話，全都只是猜測而已，你要真的跟那些人一樣，跟著嚼舌根的話，最終有一天，下場一定會很慘的，因為夫人跟小姐她們真的是惹不得……」沉大媽已過來人的經驗說道。
當然，認為對待自己的沉大媽，郢荷深信不疑，當場便道：「大媽，我會記住你的話的！」
沈大媽滿意地點點頭，又道：「記住，我們只是下人，有什麼事少爺自己會處理的，我不必多話。」
「是……」
「小姐跟夫人所住的地方很近，等會兒我把早膳送去給老夫人後，你只要把其它的給我，我自己送去給小姐跟姑爺就好了。」沉大媽背著郢荷道。
這會兒，郢荷不禁想到這一莊之主，便問：「大媽，你要送早膳給小姐、姑爺跟夫人，那少爺呢？少爺的吃食不是也你做的嗎？你不用送？」
沉大媽聞言回頭一笑，不再似先前副不滿地神情，道：「少爺呀……沙護衛會來端的，要是沙護衛不來，也會有其它人來端的，少爺才不會像小姐她們一樣，故意要大媽我親自送吶！」
說著說著，沉大媽忍不住開始抱怨，「我每天負責她們得三餐就已經夠累了，小姐跟夫人她們，偏偏還要我親自送三餐，她們都不會想想，我再怎麼厲害，也不過一雙手一雙腿……」
沉大媽就這麼直說到夫人的房門外不遠處，才停了嘴不再繼續抱怨下去。不過，光是這麼一段路下來，可也讓郢荷開始對那三個，不曾見過面的人起了反感，尤其是當她聽到那位姑爺，時常找機會占不怎麼喜歡計較的少爺便宜時，郢荷更覺憤憤不平。可她又忍不住想起，蕭憶風這人看起來不容易親近，又總讓人感到一股冷意，怎麼會睜著一隻眼閉著，讓姑爺窺覷家財呢？他該不會不知曉吧？可下人都清楚了姑爺的貪，不可能少爺不知道呀？
與蕭憶風見過兩次面，郢荷深信蕭憶風這人相當懂的識人，因此她不由得懷疑起，蕭憶風為何要任由著姑爺，不只亂花雲霞山莊的錢財，還幫著姑爺隱瞞小姐，他在外的風流韻事？郢荷真的不解。
可就如沉大媽所說的，她不過是個下人，是沒有權力管主人家的事。雖然，理智如此確實地告訴她不該好奇、想去深入瞭解，但她還是忍不住想多知道一些，可能這正是「人」難以矯正的惡習吧！
郢荷眨著眼暗想，沉大媽只是要她不要跟他人一樣亂嚼舌根，可並沒有說不能聽呀！所以她決定還是私底下多瞭解一下，這個家庭，畢竟，她人現在也是住在這兒，而且……她不得不說，這個家給她的感覺真的是怪了點，尤其是聽了沉大媽所說的話後，她更是覺得如此……