第14頁 文 / 風蝶衣

    「民女莎蘭達，見過王上。」莎蘭達怯生生地跨步上前，聲音不由自主地顫抖著。

    不過，這實在不能怪她，誰讓她打小到現在，見過的「男人」實在是屈指可數，更別提現在見的人是全埃及的統治者，高高在上的法老王了。

    「小莎莎，你是不是不喜歡本法老王所賞賜的禮呢？」帶著些許的笑意，阿里斯透過面具，聲音變得較低且沉重。

    他的目光掃過莎蘭達的全身，很滿意於她所飾戴在發上的鮮花，與身上那襲鵝黃色的官服。藉著微弱的亮光，他可以察覺到那瘦弱的身軀正在微微的發抖，那雙明亮的大眼此時正寫滿了驚慌與不安。

    「不！民女謝王上的賞賜。」瞪大眼，莎蘭達兩眼下意識的尋求奶媽的幫助。

    她說錯話了嗎？莎蘭達不安的想，她從來沒料到自己會有見到君王的一天，雖然阿爹有跟她提過，法老王是個明理、識大體、彬彬有禮的人，但是她畢竟沒見過他本人，怎麼……怎麼這似乎與阿爹所描述的情況，有很大的差異呢？

    「你別緊張，我不會咬人的。」走到莎蘭達的面前，阿里斯示意歐姆搬了張坐椅過來。瞧瞧她這驚慌的樣子，隨時都有可能倒地般，阿里斯心疼地審視著。

    「王上……」莎蘭達嚇了一跳，她沒想到近距離看法老王時，他竟然是個年輕人！她不禁聯想到，也許他的年紀就與那位年輕的書記官差不了多少吧！

    「別王上不王上的，你就叫我阿里斯好了，憑我跟西馬的交情，他也該叫我阿里斯的。」揮揮手，阿里斯示意其他閒雜人等退下，只留下歐姆、奶媽與妮妮三人。

    「這……這是不合禮法的。」莎蘭達驚呼。

    在埃及人的想法裡，法老王可是太陽之子，是掌管天空的神子，在古老的傳說裡，凡是直呼太陽之子的名諱，苦不是神所承認的英雄，便是想永世不得超生，才會這麼做的。

    也因此，即便莎蘭達覺得這個聲音似乎有點熟悉，有點像昨晚所碰到的那個書記官……但是卻不會將他們倆聯想在一塊。

    「我說可以就可以，你是有病之身，以後就免了這朝晉的大禮吧！」頓了頓，阿里斯硬是將她定坐在椅子上。

    「別忘了，你可是我最忠誠的西馬所心愛的寶貝，西馬臨行前再三請托，沒能早點召見你是我的疏忽。」阿里斯真心為自己的疏忽感到愧疚。

    「民女……民女多謝王上的關心。」吶吶的，莎蘭達實在想不出什麼話來應對。隔著面紗再加上個面具，她突然覺得這屋裡的空氣好悶，她的口鼻全是熱呼呼的廢氣，讓她沒法子呼吸到新鮮的空氣。

    「好了，你是西馬的寶貝女兒，而西馬是我朝中的首席軍事書記官，算算你也是個官家千金，別再民女不民女了。」阿里斯伸出手取來那盤裝著九條絲娟的盤於，將它置於莎蘭達的面前。

    「我……」莎蘭達抬起頭想尋求點新鮮空氣，但是她始終沒能達到目的。在她的眼對上阿里斯的雙眼時，肺腑裡的最後一絲空氣也用盡了。

    就在下一秒，她快速地向後仰去。

    幾乎是同一時間發生的事，他拉住莎蘭達的手，以自己的身軀當墊被，兩人雙雙跌倒在地上。

    「小姐！」

    「王！」

    歐姆與奶媽、妮妮全慢他一步撲了上來。但已來不及挽救，只能眼睜睜的看著他們倆跌倒在地。

    「王，您不要緊吧！」歐姆緊張地看著阿里斯王。昨晚的傷還沒痊癒，這會兒該不會又扯裂了吧？歐姆不安的思忖著。

    哦，該死，他竟忘了讓巫醫隨行。歐姆幾乎自厭地想上吊自殺了，他竟然會犯這種錯誤，如果不是念念不忘那個俏皮的小姑娘，他……

    「王，請原諒，小姐的身體還沒完全復原……」抖著聲，奶媽幾乎是以懇求的口吻，跪下來請罪。

    「我沒事，你們全都走開，讓我起來吧！」吐了口氣，阿里斯下意識的拍拍莎蘭達的背，清清喉嚨開口道。

    「是。」歐姆與奶奶乖乖的聽令行事。

    但，接下來的事卻讓他們嚇得目瞪口呆。

    「該死，我差點忘了，西馬說過你一天只有四分之一不到的時間是醒著的，看來我是太早把你吵醒了。」帶著些許懊惱的語氣，阿里斯又好氣又好笑的抱起佳人。

    他哈哈地大笑了起來。他是笑自己粗心大意，抱起莎蘭達，如同昨晚一樣，如入無人之境的進入內室，那個一向不容人輕易進入的少女閨房。

    「奶媽，就讓莎蘭達繼續睡吧！不要刻意的吵醒她。」阿里斯離去前，留下了一個「晚安吻」給莎蘭達，與一道命令給奶媽。

    第六章

    莎蘭達與阿里斯「精彩」的會面過程，就在奶媽的「全程轉播」，與妮妮的「插播」後，遠播整個宮中。自然地，這事也傳到了妮妮口中那個「野蠻國的女人」諾拉侍妃耳中

    「什麼！」諾拉雙眼噴著火焰，實誆桓蟻嘈拋約核���珥隻辣�?

    這怎麼可能？那個叫……叫什麼莎蘭達的女孩，才不過進宮兩個月而已，竟然會如此輕易的登上王妃的寶座！

    這教她怎麼忍的住這口氣，想她進宮至今已近四個年頭了，卻依然還不能靠近阿里斯半步，而莎蘭達一個黃毛小丫頭，怪裡怪氣的病人，竟然會如此輕易的就將她打倒。

    不！這口氣她哪嚥得下，那個王妃的寶座是她的，誰也不能搶走它，諾拉氣憤的將手中的水杯砸碎。

    「到底是怎麼回事？王上不是從沒召見過她嗎？怎麼可能在一夜之間就忽然改變了心意。」諾拉質問著報訊的宮女。

    「我……我也不知道，今天我到膳房拿早膳時，路上就見到一群僕役在花苑裡摘采著最珍貴的玫瑰。到了膳房又聽到大廚們傳說著，這次該可以辦喜事了，不只是咱們的伙食，連同其他宮室的伙食也全部都往後挪用，大廚說是王上親自下令，要將膳食送往『月苑』而且還親自賜藥膳給月殿的主人。」宮女囁囁地敘說著。

    「原本我還以為是我聽錯了，可是我看到了歐姆將軍親自到膳房催早膳，而且神情還頗為著急，好像是怕王上等的太久生氣。後來，在回來的途中，看見好多漂亮的服飾、珠寶送往月殿，聽說……好像是什麼『九禮』，我偷偷的問了送東西的人，才知道『九禮』是正妃才能有的禮儀。王上是承認了他與莎蘭達小姐自幼就訂下的親事。」那名侍女見到阿妮塔的臉公愈來愈陰暗，不自覺話愈說愈快，到了最後她已經嚇得不知道自己在說些什麼了。

    宮女自忖著自己今天沒準備好日子過。一早起來就被自家主人刮耳光，這運氣還能好到哪兒呢？

    果然，事情正如她所料，諾拉快速的起身到她的面前，迅速的伸手賞了她第二個耳光，口中不住的叫罵著：「這種事怎麼現在才告訴我！」

    「我……」那侍女一臉無辜，她已經是用最快的速度來告訴她了，怎麼還要挨耳光呢？

    由眼角的餘光，她看見了其他的人正快速的退出這間寢宮，她不禁在心中狠狠地咒罵著諾拉，同時也咒罵著老天爺，怎麼會如此的不長眼，就偏偏選中她擔任諾拉的侍女一職。

    遠離家鄉離開愛人的身旁來到埃及，本來就不是她所願意的，又遇上個脾氣嬌縱慣了的主人，更是她天大的惡夢，與她一同伺候諾拉的侍女，她們起碼還是埃及人，可以請調離開這裡，但是她卻不能如此，得跟著諾拉一起受罪。她怨、她恨。諾拉公主得不到王上的青睞，是公主的運氣不佳，是她氣焰太高得罪了人，怎麼能將這事怪罪到她小小宮女的頭上呢？

    「我什麼！還不快點去將事情的來龍去脈查個清楚。」諾拉當然也見到了那些正退離這裡的侍女，她的心充滿了忿恨與不甘，完全沒有注意到自己的貼身侍女，正以一種怨恨的眼光瞪著自己……

    而在這個同時，諾拉的書信也送達了伊薩塔國。

    在伊薩塔國的大殿上，伊薩塔王看著女兒寫來的書信不禁大皺眉頭，與朝中大臣們商議對策。

    這幾年國內欠收，為了要繳納進貢埃及的貢品，已經讓他們國內的人民勒緊褲帶的過活。原本他還指望諾拉在王宮內會得到埃及王的青睞，能夠替他們國家帶來一些福祉，可是……可是諾拉到埃及已經整整四年了，沒見她有任何的動靜也就罷了，沒想到她卻連連修書回國，要求運送更多的珠寶、絲絹、華器，這不啻是另一項更加龐大的開銷！

    「王上，我看是否要派使者到埃及去，探探公主的消息？」皺著眉，伊薩塔的宰相提出他的建議。

    「是呀！王上，公主連連修書，我們已經送了好多金銀財寶到埃及了，再這樣下去，我怕不是埃及滅我，而是我們自己先行被子民們滅亡呀！」點點頭，軍事官也提出贊同的意見。