第13頁 文 / 梵貝
「一切都無所謂了。」卡爾接過繩索，把她一雙柔若無骨的小手高舉過頭，牢牢地綁住她，「與其讓你被安東奪走，我倒情願越你憎恨。」說完，他分開她雙腿，將她整個人呈玩大字形緊緊地捆綁在床上。
方雪茉無視粗糙的繩索會磨破她細嫩的肌膚，奮力掙扎著，「我不懂你在胡說些什麼，快放開我！」從未受過這種屈辱的她像個孩子般哭鬧不休，「不要綁我，放了我……」
「我會的，不過要等我送走了安東才行，你別哭呵。」「不要，我要你放開我，放開我啊！」
「乖乖等我。」卡爾俯身吻幹了她的淚水，一咬牙，狠心地將她丟下，轉身就走。
望著被局限在床上、哭得梨花帶淚的小可憐，又回過頭看著已經消失在門外的主人，威爾憂心忡忡地追上卡爾，「爵爺，您這麼對待潔絲敏小姐會不會太——」
卡爾極不悅地橫了他一眼，「住口！誰要你多嘴來著？」
這下威爾縱使覺得不妥，也只能無奈地應了聲，「是，爵爺。」
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走進日光室，卡爾一眼就瞧見手執酒杯的安東正倚立在落地窗前，一副魂不守舍的模樣令人猜不透他在想些什麼。卡爾在一張暗紅色的沙發椅上坐下，半帶嘲弄地開口，「安東，你不想回去的理由就是為了要站在窗邊欣賞我別館裡的風景嗎？」
安東看向他，笑容頗僵硬，「我己經回去過一趟了，這次過來是有點小事想請你幫忙。」
卡爾為自己倒了一杯酒，這個時候，他很需要藉助酒精的力量來平息他一顆躁亂而不安的心。「呢？我倒是很好奇是什麼樣的問題可以讓你倍覺困擾。」最好是別和潔絲敏牽扯比關係，不然的話……
可惡！他覺得痛苦極了，朋友與情人之間，他到底該如何抉擇呢？
「你就別挨我了，事情的經過是……咦？」骨碌碌的賊眼驀然一轉，安東突然發現到一件挺有趣的事情，他自窗邊折回桌前，一臉的戲謔，「你的女人呢？為什麼不見你把她帶在身旁？是不是被你給偷偷藏了起來啊？」
卡爾怒眉一挑，口氣極為火爆，「你想找她做什麼？」
安東微微一愣，「卡爾，你今天是怎麼了？沒看見你恨不手能時時刻刻綁在腰上的小女人，我當然是會覺得奇怪啦，這樣問又有什麼地方不對了？」
「我……」他放下酒杯，不知該如何向安東開口。
他這模樣讓安東更納悶了，「卡爾，你到底是怎麼了？」
「還不都是那個磨人精……安東！」卡爾驀然捉住他，激動到連桌上的酒杯也倒了，「你老實告訴我，潔絲敏和你是什麼關係？」再不弄個清楚，他肯定會發瘋的！
「我和她？」安東忍俊不禁，「卡爾，你這是在懷疑我們囉！」
卡爾放開他，一雙怒眉微蹙著，「我不覺得這有什麼好笑的。」
「原來你今天之所以會如此反常的原因是在於她呀。
哎，不管小美人和你說了些什麼，我在這裡要很鄭重地告訴你，我和她就連最基木的朋友關係也沒有！昨夜若不是因為你帶著她出席辛吉爾·亞艾羅理的晚宴，我想我也不至於會認識她。」言下之意，他與方雪茉根本就形同陌路，卡爾是白操心了。
「那她所說的鐲子又該如何解釋？」他最耿耿於懷的就是這件事了。
安東翻個白眼，「我問你，卡爾，你哪只眼睛曾看過我送禮物給女人？」愛情這玩意兒實在可怕，它居然可以搞得一個人性情大變，就連平時狡黠如狐狸的卡爾也認栽了。他發誓，他絕對不要與這鬼東西沾上半點邊。
「她的銀鐲真的不是你送的？」難不成是他善妒多疑，誤會了她不成？倘若真是如此，那他將她捆綁在床上豈不就罪該萬死了？
你要是敢這麼做的話，我會恨你的！
卡爾心一凜，他怎麼會如此糊塗？
「該死！」他懊悔地低咒了聲。轉身便想離去。
「唉！等等，」安東喚住他，「卡爾，我和你之間的事都還未解決，你就想上哪兒去？」
卡爾頭也不回，「我會幫你的，不過現在還不是時候。」
他得先回去解開捆綁著她的繩索。天啊！他真的後悔極了，不曉得潔絲敏會如此怨恨他？
「我要你幫忙的事情很簡單，」安東拉住他，不讓卡爾如願離開，「你只要把那只從我店裡了取走的銀鐲子還給我就行了。」
都怪他那個只會壞事的笨蛋小徒兒韋斯，若不是他擅作主張，將原本預定要鑲嵌上銀鐲的月長石，換成了具有分割時空隔界之功能的「穿界石」，他根本就毋需跑到「蒙拿別館」來找卡爾「談判」，更不會發生方雪茉誤闖十九世紀的烏龍事件了。
笨蛋韋斯！
「要我把銀鐲子還給你？」卡爾隱約嗅到一絲陰謀的味道，「為什麼？」
「呃，」安東一時語塞，語氣顯得有些支吾不定，「反正你還我就是了。」
「是嗎？假使我不還呢？」
「拜託！卡爾，」其實只要安東願意，他大可運用異能自卡爾懷中取回銀鐲，但他實在無法對自己的好友這麼做。
它對我很重要。」
卡爾一個挑眉，「喔？重要到什麼程度呢？」
「它……它……」安東胡亂找了個借口搪塞，「是個劣等品！對！就是因為它是個劣等品，所以為了顧及我店裡的名譽，我必須收回它。」
卡爾壓根兒就不相信他的鬼話，「胡言亂語，你要是再不向我坦白，小心我連個渣滓都不給你。」
「我……」安東心一跳，冷汗直流，「聽不懂你到底在說些什麼。」他該不會不小心露出什麼破綻被卡爾發現了吧？
卡爾倒也不勉強他，「既然你聽不懂我的意思，那好，我今天就以這裡為止，至於我手邊的鐲子，就等你什麼事情都想起來了以後，再來跟我索討好了。威爾，伯爵大人要回了，幫我送客。」
明知道卡爾在唱戲，一旁等候吩咐的威爾仍是很盡職地應了一聲，「是。伯爵大人，您這邊請。」
「夠了，」若非擁有一顆強壯的心臟，也許他就會被這對狼狽為奸的主僕給活活氣死了。安東一臉沒轍，明白這個秘密是守不住了。「認識你這麼久，卡爾，我始終堅信你是一個不折不扣的大混蛋。答應我，你會幫我保守秘密。」
卡爾一個頷首，「當然。威爾，先下去吧。」
「是，爵爺。」威爾從命退下。
一室沉默。
卡爾開口表示：「現在己經沒有什麼外人在了，有什麼話你大可直說，不必再遮掩了。」
安東深吸一口氣，「其實我就是『衛恆』。」
卡爾不發一語，鎮定的模樣看起來似乎一點也不覺得驚駭。
「你不覺得驚訝嗎？」安東詫然。
「不！」卡爾搖頭，雖然不願承認，但他早就信了方雪茉所說的一切，當然還包括她來自止十世紀的驚人內幕。「和潔絲敏共處了一段時間，我很清楚她的性子，她並不是那種會胡亂造謠生事的女人。再者，你與潔絲敏都是突然闖進了我的生活圈裡，你們的來歷、身世全都是謎，任憑我怎麼查證也會是枉然，我沒理由不相信她，只不過我很好奇，為什麼你可以活到潔絲敏所描述的那個世界？衛恆。」
「我還是比較習慣你叫我安東。」安東沉默了幾秒，一咬牙，索性將一切內情全盤托出，「我之所以可以活那麼久的原因是因為我不是人類，若是用人類的標準來界定我們，那我大概就是人類口中所說的『妖精』吧。」
「妖精？」卜爾以為這種傳說中的生物只能在童話書上才找得到，想不到他居然會在一條極為普通的街道上救了一名妖精，而且還和他變成了無話不談的好朋友！如此奇妙的遭遇若是能大肆炫耀給那群死黨們知道的話，真不曉得他們會有多麼震驚。
尤其是漢米敦·辛吉爾·亞艾羅理那個臭傢伙，那小子最不相信什麼神鬼之說，要是叫安東到他面前去露個一手……卡爾光是用想像的就覺得十分刺激，天賦異稟的安東一定可以嚇掉漢米敦臉上那張死氣沉沉的撲克面具。
安東一眼就看穿卡爾心中所打的鬼主意，「想都別想，你答應要替我保密的。」
「連我的死黨們都不能提嗎？」他抱著一絲希望問。
「很抱歉！我有我的難處，希望你能夠諒解。」或許在不久的將來，他會考慮把事情始末全交代清楚，但目前還不是時候，卡爾再怎麼興致勃勃也是白費了。
「既然你有難言之隱就算了。」卡爾也不好勉強他，「不過你總該可以告訴我，為什麼你非得把銀鐲給要回去？」這點是最令他感到疑惑的地方。
「還不都是要怪我那個笨徒兒……」安東將事情全盤托出。