第16頁 文 / 楚齡
「爺……小姐……」阿泰粗率地用衣袖擦去鼻涕，「在後條街開窯子的老王，說……說阿泰還不出欠下的債，所以老王派了人，一把火……一把火……便燒了我們的房子……春紅……春紅……」
曲若水當下一驚。「春紅？春紅怎麼了？你快說啊！」
阿泰斷斷續續地道：「春紅，還在房子裡啊！」
曲若水的臉瞬間刷白，她楞楞的看著哭著跪倒在地的阿泰，瞳孔逐漸慢慢放大。
一個詭異的笑，無聲地在她身後，逐漸擴大……
＊＊＊
當凜冽三人趕到時，小小的房子已被燒得面目全非。
「春紅……春紅……」曲若水像是沒有意識般地走進圍在房子附近、指指點點的一群人中。
「小姐……」小六子想跟上去，但被凜冽一把拉住。
風雪不知道什麼時候停下來的，曲若水看著像是被空出的一塊地方，燒焦的臭味，瀰漫在整個空氣中。
她蹲下身體，看著地上一塊塊不明物體。伸手輕輕一碰，就散在空氣中。
春紅……曲若水的腦海中閃過好多個春紅的臉。
笑得好燦爛，好燦爛的春紅、陪著自己沉思的春紅、和衛子塵鬥嘴的春紅、因為說到阿泰而臉紅的春紅，還有……還有……
怎麼一轉眼，春紅就這樣消失了呢？春紅……我的春紅……
曲若水的眼淚靜靜地掉了下來，混著煙的淚，好痛，好痛……
圍觀的人早被阿泰的另番說詞欺騙，看見身穿錦衣的曲若水，大概猜得出她的身份。
「你真是個差勁的主人。」一旁的大嬸輕哼。「你如果真的在乎春紅，就不會把她攆出家門，還讓她住在這麼破爛的房子，你一身榮華富貴，有沒有想過可憐的春紅？還在這裡貓哭耗子，真是有夠假的！」
「就是！如果你真把春紅當姊妹看，感情真那麼好，怎會叫那老王燒了房子？」
「春紅這麼年輕，還懷了身孕，你真是造孽啊你！滾滾滾！春紅不會想見到你的啦！」憤怒的街坊鄰居開始大聲嚷嚷。
「我不走。我要找到春紅的屍骨，我才肯走。」曲若水深呼吸，閉上淚流不止的眼。
「不走是吧？沒關係，給我打！打死這賤女人！」團團圍住曲若水的村民，紛紛舉起拳頭，也不管是不是仗勢欺人，氣憤的直往曲若水身上打。
「凜爺……您答應小的，要給小的三百兩銀子，當作補償的……」不知何時不再哭泣的阿泰，一臉貪婪的笑。
凜冽看著被圍毆的曲若水，動也不動，只是冷眼地看著。「你回去找衛爺拿。」
阿泰興高采烈地走了，一旁的小六子終於忍不住地開口，「凜爺，小姐快被他們打死了，您還不上前制止嗎？」
凜冽瞇起眼睛，刻意藉著打個哈欠的動作掩蓋住心中的異樣疼痛。他裝作根本沒瞧見前方的騷動一樣，「回去了。」
小六子楞了楞。不會吧？凜爺難道對小姐根本就……「凜爺……」
「我說的話你沒聽見嗎？」凜冽皺起眉，不知道是因為小六子對他的反抗抑或憤怒小六子幫曲若水說話。「如果你想去幫忙，我不介意。但幫完後，立刻給我滾出凜家，我凜冽不需要一條不聽話的狗。」
小六子滿臉寫著為難。小月已經離開凜府了，家中只剩下自己還在工作，如果連他都被攆走，那家中八口不就得挨餓了？
「還有話想說嗎？沒有就走了。」凜冽轉身便走。
從細縫中，曲若水也看到凜冽離去的身影。
突然之間，她好像弄懂了之前一直想不透的事。所有的環節都接上了……
身上傳來的痛，不比心瞬間撕裂的劇痛。
算了……她就這樣死了也好……曲若水閉上眼睛，等死。
「走開！走開！」突然人群外殺進一個聲音。
曲若水感覺自己被人一把抱起，她來不及看到對方的臉，便直接昏死過去。
＊＊＊
曲若水發覺自己身處在一個黑暗又冰冷的環境裡。
任她怎麼叫喊，都沒有任何人回應。
正當她感到失望時候，有個人影輕輕地飄了過來。曲若水定眼一看，是春紅！
「春……」曲若水看見她的臉，原本的笑容瞬間隱去。
「為什麼您不來救我？」春紅燒焦半邊的臉讓人覺得噁心，但曲若水只有不忍，只有心疼。
「小姐……您為什麼要讓春紅死的這麼慘？」春紅哭喪著臉，盯著曲若水直看。
「春紅……我對不起你……」曲若水淚聲俱下，伸出手想抱住春紅，但春紅卻像一陣霧般飄散開來。
「小姐……小姐……春紅死的好慘，好慘啊……」幽怨的聲音，迴盪在四周。
「春紅！春紅！」曲若水大聲地對著空曠的死寂喊著，眼淚更是源源不絕地灑落下來。「你在哪兒啊？別再躲了，水兒好想你，好想你啊……」
「水兒，水兒？」一個熟悉的聲音，將曲若水的神智逐漸拉回。
渾身的疼痛讓曲若水忍不住呻吟。
「別哭了，哥會一直在這陪你。」
「哥……」曲若水勉強睜開眼，看見扶著自己的正是離別多日的曲晸揚。
她想起離開曲府的經過，還有在凜府發生的種種，眼淚又紛紛落下。
「乖乖，別哭了。」曲晸揚紅著眼，拍著懷中的妹子。
他怎麼也沒想到，再見面居然是在這種情況下發生。
哭了好一陣子，曲若水才抬頭看看自己處在一個她很不熟悉的地方。「哥，你怎麼在這？這又是哪？」
「曲姑娘你醒了？」恰巧走進房間的司徒冀終於放下心中大石。「小王那時看見你倒在人群中，隨意任人毆打，差點被嚇死。你若死了，我對晸、凜怎麼交代？說到凜冽，他不是也在現場？怎麼完全不管你的死活？」
「什麼？他也在那？他為什麼這對你？還有，他不是說要娶你的嗎？怎麼會……」曲晸揚意外地看著面容憔悴的曲若水。
「別再問了。」曲若水閉上眼，痛苦的記憶全回到腦海中。
她痛的，不是肉體的疼痛，而是……凜冽毫無感情的那雙眼，冷冰冰地睨著她，一刀一刀，狠狠地刮著她的心。
冽，你怎麼可以這樣對我，怎麼可以……
「我怎麼可以不問？」曲晸揚心急地搖著曲若水纖細的肩，「你快說啊，到底發生什麼事情？為什麼春紅會離開你的身邊，她不是應該跟在你身旁的嗎？為什麼會……」
「好了，好了，晸，你先別急著問水兒，我看，就先讓她休息一下吧。」司徒冀趕緊拉開激動的曲晸揚。司徒冀一邊把曲晸揚推到門外，一邊囑咐一旁的小婢女，「你先看著曲二小姐，別讓小姐亂跑，知道嗎？」
「是的，小王爺。」
吵雜聲離她越來越遠，曲若水緩緩地睜開眼，心裡是前所未有的寧靜。
見曲若水下床，那名小婢趕緊上前阻止，「小姐，您躺著歇息吧，別到處亂走。」
「我突然想到事情，想跟我哥哥說一下。」曲若水盡量讓她相信自己真的沒事了，「不然，你也跟著我去，好嗎？」
那女孩想了想，笑了。「好，不過小姐您再多加件衣服吧，外頭可冷著呢！」
這女孩，真是體貼似春紅……曲若水努力把眼淚眨回去，順從地加上衣服，跟著小婢走向書閣。
「凜冽這回真的是太過分了！」曲晸揚的咆哮傳出書閣。
曲若水要小婢噤聲，在門外聽著裡頭的一舉一動。
「換作是你，你也不見得會多手下留情。你不妨站在他的角度，替他想想吧。」司徒冀沒有刻意幫凜冽說話，只是說著事實。
「拜託，滅他家的人又不是我爹，我爹頂多只算是幫兇，他憑什麼這樣針對我們？更何況，水兒是無辜的啊！」
滅門？曲若水摀住嘴。她突然想起六年前凜冽被爹帶回來的模樣，還有他對爹的輕蔑態度。難道……
「但沒有人知道當年主使是誰，他當然只好找你們家下手；要怎麼打擊你他會不知道？除去尚不知在哪的曲若璃，凜也只能利用水兒，我想這點你應該比我清楚。」司徒冀還是應答的很流暢。「晸，現在情勢對你太不利，而我頂多只能再讓你藏一年，我勸你暫時先按下你的憤怒，好好想想將來要如何走下去才是。」
「但我看到水兒那個樣子……」曲晸揚的聲音摻雜著心痛：「你剛沒瞧見水兒那失魂落魄的樣子嗎？打從小的時候，她整顆心就掛在那小子身上了，天知道這些日子以來，凜冽讓她吃了多少苦。」
司徒冀眼光飄向方纔還在窗外、現在不知道跑哪去的那兩道影子。「吃苦倒也罷了……就怕是……好不容易攀上了山頂，卻又被一腳踹下啊……」
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「凜爺，曲二小姐回來了。」小六子必恭必敬地在「吊月樓」的門外說著。
「『回來了』？」凜冽露出譏笑的表情。「這兒，不是她該來的地方吧？」