第10頁 文 / 丑奴兒
疑楨姊姊是她猿人叔叔的愛妻，也是江南第一大富豪韋襄翟的掌上明珠，七年前，凝楨姊姊正屆十八芳齡，引來許多王公貴族和富家子弟爭相邀寵，但她卻惟獨鍾愛猿人叔叔；而當年猿人叔叔不過是個聖家一名不起眼的部屬，韋襄翟哪瞧得入眼，千方百記阻撓這對戀人。
話說聖家世代聚富，不止名列北方第一大富，就憑財勢也遠超過韋家，再加上猿人叔叔和她爹聖絕凡是忘年好年，所以聖家自然鼎力相助，結果韋襄翟在聖家明逼暗壓之下，只好首肯他倆的婚事，算來也挺坎坷的！當初她聽她爹提起猿人叔叔這段辛苦的戀情時，還差點潸然落淚呢。
「楨兒，你身子不適，怎起床了？」袁鎮心疼的扶住妻子，走至椅子前，攙她坐下。
「我沒這般嬌弱！」韋凝楨駁回相公的話，轉頭向曄兒說道：「曄兒前來，怎沒知會姊姊？」
「這次曄兒是來詢問猿人叔叔一些瑣事的，所以，沒先知會凝楨姊姊一聲。」
韋凝楨見曄兒神色有異，也瞧出了些端倪，便轉頭向相公說道：「阿鎮你可別隱瞞些什麼，曄兒這小姑娘可靈了，要是她受了委屈，後果你可是知道的！」
袁鎮惴惴不安，他這妻子看似柔順，但整他的鬼主意可多著，於是，他連忙打個眼色給曄兒，頗有求救之意。
曄兒瞭解的笑了笑，打個圓場道：「凝楨姊姊，咱們別談這事，我的小外甥你還看照得好吧！」
「誰說一定要是男孩，我偏愛女娃兒，最好像妹妹你生得一樣美貌無雙，那我就滿意了！」韋凝楨輕撫徽隆的小腹，以慈母般溫柔的口吻說。
俏臉微紅，曄兒一時倒不知要接什麼話來著。
韋疑楨見狀咯咯輕笑，「你就是這性子，太自謙丁，可得叫主人好好開導才是！」
聽到這話，袁鎮不禁感歎：他這愛妻真是哪壺不開提哪壺，他一顆心又懸了起來。
曄兒一笑帶過，「時候不早了，我該回去了！」
「留下來用晚膳嘛！」凝楨熱情的婉留她。
「不了，我怕留下來用晚膳，日落前會趕不回去的！」曄兒婉拒凝楨的婉留。
「這兒寓宮裡很近哪！」韋凝楨知道曄兒和當今皇上以姊弟相稱，所以，以為曄兒要回宮裡去。
「今天晚上我想回聖家莊，自然得早些出發！」…聞言袁鎮不禁為聖絕凡擔心，希望他能安然遣過曄兒的詢問。
★★★
「什麼？大哥不在莊裡？」曄兒回聖家莊，一直到晚膳時候還不見聖絕凡蹤影，才在展峰口中探得這消息。
「主人在你出門不久後就外出了，本以為你今晚不會回來，會留在宮裡，所以他也不大可能有提早回莊的打算。」
「也就是說他今晚是可能不回來？」
「嗯！」展峰本以為自己討了個好，留莊鎮守，殊不料遇上曄兒這個燙手山芋。
「展爺爺！」曄兒忽地換了個撒嬌的口氣。
展峰聽得心裡發毛，回道：「什麼事？」
「曄兒笨不笨？」她聲音依舊嬌嫩。
「不笨！」這是晨峰的由衷之言。
「那可以算聰明嗎？」
「可以！」展峰有一步步走入陷阱的預感。
「那您以為我還看不透這事實嗎？」曄兒擱下這句話，放下餐具，說了聲：「慢用。」即往自己的臥房走去。
展峰聞育，只能杵在原地，兀自驚惶。因為他覺得事情既巳辦妥，就沒必要在外頭過夜，不如乘早回來得好，想不到一回來就聽展峰述說曄兒在用膳時所說的話，真是令他半喜半憂。
「展老，這事我自有分寸，您先下去歇歇！」聖。絕凡安撫道。
「好。」展峰知道這年輕主人自有打算，心也鬆了些，倦意襲身，當下就告退回房休息。
「主人，曄兒是聰明人，不可能這麼明顯的事情擺在眼前，她還會不明白呀！」諸葛玉明道。
「這我知道，就怕她太聰明，不小心就想偏了！」聖絕凡說出他的擔心。
「那主人打算——。」
「老實說，我心裡也沒個底，但寧妃的托付，卻也不能背信。」聖絕凡輕喟了聲。
「寧妃娘娘臨終前囑咐要曄兒小姐在及笄前認每歸宗，現在時候巳過，想必也不用急於一時吧！」羹枚姊姊附和道：「寧妃這請求一定有她的道理在，但以前咱們的勢力不若李定忠那閹賊，要送曄兒回去，可比難上青天，現在天時、地利、人和俱備，乘這機會了斷，免得再生無謂風波。」
「但願真相對她而官是好的？」
「希望如此」玉明，你也早些歇息吧！」聖絕凡輕歎了聲。
「一天折騰下來也累了，玉明先告退了！」她揉揉肩頸走出門外，偌大的書房只剩聖絕凡一人。
他來回踱步，怎也靜不下心，最後決定往曄兒的寢院探視。
腳才一踏進曄兒所居的琢璇庭，幽裊的琴音縷縷飄進耳——
近寒食雨草萎萎，
著麥苗風柳映堤。
等是有家歸未得，
杜鵑休向耳邊啼。
忽然「鏘」的一聲，唱聲驀地止歇，低泣聲迴盪在萬簌俱寂的夜空下。
聖絕凡悄聲走進，只見曄兒輕聲啜泣，微顫的纖手撫著慚弦，情感扯裂了他的心，他走近曄兒身旁，將她扶了起來，溫柔的抱在懷中。
「別哭，弦斷了沒什麼，明兒大哥請師父換過就成了嘛！」聖絕凡拍拍她抽搐的背。
「沒那麼簡單，斷弦是壞兆頭，或厄運、或別離，是很靈驗的，這一切都是我的錯，我不該撫琴的，這麼——來弦也不會斷了！」曄兒愈怪自己，哭得愈傷心。
他像在哄小孩般道：「小傻瓜，別盡信些傳說，弦舊了會斷是自然的！」
曄兒忽然感到沒由來得心跳，於是她連忙掙開聖絕凡的懷抱，「願大哥說得是！」
「寓天明也不久了，曄兒再不去睡，只怕明天沒精神，快進屋，否則再過些時候露水重了，著了涼可不好。」
曄兒拭去淚痕，心生頑性，存心跟他耗，「大哥自個兒不身體力行，卻要別人照做，說不過去！」
這模樣哪像剛才那副楚楚可憐、梨花帶雨的模樣，筒直是兩個人，聖絕凡歎了口氣道：「大哥才回來，還有事忙。」
「對了，展爺爺說你不回來了，怎你現在卻又回來？你去辦什麼事，可說與曄兒聽嗎？」
「自家的窩比起外頭舒服暖和，能早回來一刻便算一刻。今天也沒重大要事，不過提幾個要犯去吏部受審。」
「是些大官嗎？」
「嗯！歐陽大人批了公文下來，我是去滬點人數出入的，談不上要緊。」其實他今天是去收伏那些底子挺硬的要犯。
「是嗎？」曄兒背著手轉身道：「真不知大哥為何要費勁去捉那些亂臣，今天我在宮裡聽了些消息，說近來被捕的官都和李定忠有所牽扯，可也奇怪，李定忠現在居然還在他府上高枕無憂，大哥，你胡蘆裡賣得是什麼藥呀？」
聖絕凡莫測高深的一笑，「不會是高枕無憂的，姓李的為人好詐，這招術會使得他心慌，慌得亂了，馬腳就洩了底。」
「唉，眼看大哥就快成功了，可曄兒還有事忙，看采，江南遊得廷好些時候了！」她歎道。
「玉明就快譜好腳本了，到時只怕你會忙得不亦樂乎，哪還有時聞長吁短歎！」
「但願！」曄兒聳聳肩，「大哥，咱們就冊睡了，到後山頭看日出，可好？」
「有佳人在畔，樂意之至！」
欣賞完絢爛的朝陽，填飽肚子方是要事，聖絕凡和曄兒有說有笑的走入飯廳，引起眾人一陣騷動。
「大哥，咱們今天來個有始有終，連晚霞也順著看，迎來了日，理所當然，也得送人家走吧！」
「說得好，今晚我們就在後山頭野餐，如何？」聖維凡興致高昂的附和遭。
「這主意妙，就托廚房做些餐點，添些滋味！」說襄，曄兒才發現疑楨姊姊緊盯不放的目光，「怎麼？你也有興趣嗎？」
「不…玉明很識相！」凝楨姊姊這句話說得沒頭投腦，卻意味著某些事情。
「遂日和識相有連帶關係嗎？」曄兒一頭霧水，只見旁人竊笑不巳。
「沒關係！沒關係！」凝楨姊姊加重語氣地連回了兩聲，「肚子餓，吃飯。」
「大哥，你知道她在說些什麼嗎？」
「愚兄駑鈍！」其實他明白得很。
「展爺爺？」曄兒轉頭詢問展峰。
「小老糊塗了，耳背聽不仔細！」展峰端起碗連扒了幾口。
「蒲叔叔，你一定明白是嗎？」她目標指向蒲揚海。
蒲揚海口結，搖頭否認，他覺得要不是曄兒年紀輕，也一定會瞭解主人的心意的。
曄兒問到這，知道大家壓根兒不會解釋與她聽，問了也是白費口水，一張小臉蛋因此而顯現不悅，嗔道；「你們欺負我！」
聖絕凡連忙安撫：「別胡思亂想，其實沒什麼呀！」他使了個眼色給諸葛玉明，要她說些話，免得曄兒又想歪了。