第8頁 文 / 丑奴兒

    「曄兒，這信究竟寫些什麼？」聖絕凡還是希望曄凡能為他解惑。

    「是啊！小姐，你就快說明白吧！」

    「呵……」你們還不瞭解展老頭嗎？他寫的字千萬不能直著讀，橫看。側看、倒看甚至亂看，這封信得由右往左讀，由下往上排！」

    聖絕凡看明白後才道，「一個老頑童，一個女頑童，兩人一起來求小頑童，就快天下大亂了！」

    「爹爹別打啞謎了，你到底在說誰呀？」曄兒摸不著頭緒，因為她不知道女頑童指的是誰。

    「老頑童是展老，小頑童是你，至於女頑童嘛……你瞧這信便知道了！」聖絕凡將諸葛玉明的信交給她。

    曄兒看完信，賊兮兮的一笑，「鷸蚌相爭，漁翁得利，這兩個笨蛋要倒大楣了！」

    柳稷聽完這話一臉茫然，而聖絕凡意味深長的微笑，因為眼前這天真的小傢伙還搞不清楚漁翁究竟是誰呢！他耐心的等著。

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    自祁連至關內，搭驛車站要近一個半月，快馬加鞭至多八日，但要顧及一個半大不小的女孩兒和一隻大狗，前兩種法子都遭聖絕凡否決，所以，他決定自備一駕寬敞的馬車，以護送他心愛的寶貝——曄兒到關內。

    顛簸的沙石路上，馬伕駛著輛其貌不揚的馬車，但拉車的兩匹馬是難得一見的千里寶馬，一黑一白，通體無任何雜毛，神情甚是倨傲，而車子內部和外表遇異，佈置得非常淡雅舒適，絲毫感覺不到振動，平穩得很。

    聖絕凡深情凝視著偎在他身旁熟睡的曄兒，扇形長睫覆在她的雪白的臉龐上，純真得宛若初生的嬰孩。

    這時，他心中頓時百感交集，無言的想道：「這些年來，無時無刻不掛念著你，不見心煩，見了卻又心亂，亦兄亦父的我，已不知該如何處置這些糾纏的思維了，我總告訴自己，早些放手吧，免得害了自己又陷了你，但……情何以堪？」他修長的手指柔柔的撫著她的長髮。

    呼了口氣，聖絕凡起身向前頭的馬伕道：「張德，我先走一步，你駛著車子直向聖家莊去吧！」

    「遵命！」

    語聲還未逝去，聖絕凡已自車頂的天窗飛身而出，隨後窗子又自動合上，輕快悄靜，但驚醒了敏感的狗兒。

    福福低鳴著，溫涇的鼻子磨蹭著曄兒的手，但聖絕凡因怕出意外，而讓曄兒餵服下足夠份量昏睡的藥方，所以曄兒早已睡得不省人事。

    福福叫不醒，灰心的歎了口氣，窩回角落再度熟睡，閡眼前還不解的看了曄兒一眼。

    「曄兒，別再睡了，日上三竿日！」聖絕凡呼喊著她。

    「福福乖，到外頭玩，別吵我！」曄兒翻身背對來者，根本不加理會。

    聖絕凡苦笑，曾幾何時他聖某人成了條狗，怎都沒人知會他呢？

    「曄兒，是大哥！」聖絕凡扳回她的身子，心想：藥也該退了吧！再睡下去只怕醒采後她的腦袋會疼得難受。

    曄兒美目惺忪的徽睜，聖絕凡臉龐驀地映入眼簾，她一驚，失聲叫道：「哇啊！」

    聖絕凡愕然，懷疑自己是不是長得三頭六臂，怎麼這妮子連著兩次醒來見著他都好像看到怪物似的。

    「大哥，你在這做什麼？」曄兒揉揉發疼的前額。

    「請你醒來用膳的。」聖絕凡接下她雙手的動作，很有技巧的按摩她的前額。

    「喔！我爹爹呢？」

    「他也來了嗎？我可沒見著，如果有，我也想拜會拜會他呢！」聖絕凡語氣中透著遺憾。

    「你說什麼？」曄兒猛然起身，眼前一昏，腦子暈眩得很，「別誆騙我，我爹他一定在附近，他和我一道來的。」

    聖絕凡的心漏跳了一拍，幸賴平日鎮定的功夫得當，他笑道：「這兒是聖家莊，除非你爹爹翻牆入內，否則下人一定會通報我的！」

    「別拐個彎兒侮辱我爹爹，他才不會做這種事呢！」曄兒俏臉生怒的直瞪著他。

    「算大哥失言，曄兒的爹爹自是不會如此。」聖絕凡向她道著歉。

    曄兒愈想愈生疑竇，將回憶一幕幕的從腦海中搜出，再加上組合拼湊，忽然她瞭解這一切究竟是怎麼一回事了。

    「大哥！你說你沒瞧見我爹爹是嗎？其實你們早遇見過了！而且關係還挺深長的，甚至是密不可分，你說是不是？」

    「令尊是在莊裡工作嗎？」聖絕凡故意打馬虎眼。

    曄兒噗嗤一聲笑了出來，「你的腦袋突然變笨了，從祁連跑來這打雜工，光是車馬費就夠可觀的，還談什麼收入，更別說養活谷裡一大家子的人。大哥，一句話，信或不信？」

    「大哥姑且相信。乖，起來換衣裳，要青荷進來幫你嗎？」

    「青荷手巧，頭髮的編梳她挺有一套的，就叫她進來吧！免得我懶性一發，披頭散髮照樣出去見人，到時你的臉色可就不怎好看。」

    聖絕凡十二萬分的相信她所說的話，於是，他走出去向恭立在門外的青荷點頭示意。

    然後，便直往擺宴的如華閣踏去。

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    如華閣。

    比來算去，曄兒該是座中年紀最小，所以，敬陪末座也是應當的，但她算是今天洗塵宴的主角，遂夾坐在聖絕凡和展峰之間。

    才剛坐定，曄兒便是一副討債的嘴臉，向展峰道：「報酬可以先索取吧？」

    「這麼有把握？」展峰反問。

    「曄兒出馬，你還有什麼不放心的嗎？要不是福福這些天來胃口欠佳，我也不想提早向你拿！」她手撫著福福頭頂上的毛，心疼道。

    「這下子好，有人要遭殃了，曄兒乖娃，喏，這就是你要的玉鈴！」展峰自懷中掏出一物，色澤如血般鮮紅，叮叮作響，那聲音非但毫不刺耳，反若天籟，舒人心肺。

    曄兒接過，一觸手，便覺透骨的沁涼且帶著溫潤的暖意，形狀更是令人愛不釋手的可愛，她毫不猶豫的將這寒血玉鈴往福福的頸項掛去。

    福福最初不解的斜著頭，兩眼骨碌碌的甚是疑惑，所以，故意抖了幾下，聽得鈴聲隨身體的擺動而響起，但幾聲鈴響後，它發現它原本渾身的燥熱也頓時一掃而空。

    「這玉易碎嗎？」曄兒挺是擔心，福福總愛東奔酉跑，擦撞跌傷是家常便飯，到時弄壞了這稀世寶貝，可就不能再陪著她遊走四方。

    「司徒拙手那傢伙同我說，寒血玉鈴恁是削鐵如泥的寶刀都不易弄碎的。」他不好說司徒抽手為制玉鈴幾乎耗盡半生練得的功力。

    「嗯！這才好。」見心愛的狗兒走三步一抖身的純真模樣，曄兒不禁暢懷的笑了，一會兒，收斂好心神後，她才又向展峰道：「展爺爺，至於你的事，我一定幫你辦好。」語歇，她露出一個志在必得的笑容拋給對座的諸葛玉明。

    展峰聞言，一抹賊兮兮的奸笑掛在臉上，他也是瞧向諸葛玉明。

    諸葛玉明突然感到背脊一陣寒顫，心生不祥，連忙陪笑道；「展老的事先擱著，曄兒，我拜託你的事考慮得如何？」

    曄兒順著鬢邊的辮子，緩緩道：「人家展爺爺才托了我件小事，便贈了稀世珍寶，你卻要我把人家擱著不理，敢問諸葛小姐，四書五經讀過吧！敬老尊賢識得吧！若無法身體力行，成何大事？」

    諸葛玉明也卯起勁來道：「論歲數論輩分，聖家小姐，只怕你比玉明更嫩稚，想你也得叫我聲阿姨，如今你禮未盡到，反駁於人，所持何理？」

    曄兒不緩不疾的吐出一句：「恁的是當今聖上的一聲曄姊姊，如何？」

    諸葛玉明從來沒有像現在這麼後悔過，早知如此，當初何必圖一時閒雲野鶴快活，而拒絕皇上拜她這女諸葛為師呢？她真是聰明一世，糊塗一時呀！

    見敵手語塞，曄兒倒也寬宏大量，不再逞口舌之快，捧起桌上的茶杯輕啜著，一張小臉甜甜的笑著。

    「曄兒，你喜歡過帝王生活嗎？」聖絕凡神色凝重的問道。方纔她一句無心的話，此時反覆縈繞在他的腦子裡。

    「你認為呢？」曄兒偏著頭，俏皮的反問。

    「曄兒！」聖絕凡再次催促，含著威脅的成份和一絲的不安。

    「好嘛！我說！不喜歡，打心底的不喜歡，還有，我也不愛你剛才的口氣，好凶喱！」曄兒埋怨道。

    聖絕凡聽到她的話，心中重擔放下泰半，他摟著她的肩，笑道，「大哥說對不起，請曄兒原諒，嗯？」

    「如果你保證以後不再這麼陰陽怪氣的說話，我就無條件原諒，成交？」

    「只怕你得開出條件了，大哥不敢保證！」聖絕凡的神情頗為無奈。

    「好吧」佯歎了口氣，曄兒彷彿有千萬個不得己般說道。

    「你就快說吧！我們這些弟兄們心急得很！」蒲揚海這大老粗催促著。

    「上陣前打仗，耐心是制敵要件之一，蒲叔還虧我撥空幫你上了兩堂兵法，現今看采，是白費心力了！」曄兒藉機損人，不過，她沒忘了正事——開條件，清了清喉嚨，她朗聲道，「聖大哥，你就帶我游江南吧！曄兒自小在北地成長，只聽得人說南方山靈水秀，有蘇堤春曉、柳浪聞鶯、曲院荷風，雙峰插雲，天啊。這些地方聽來令人神往不巳，不真自個兒瞧瞧，就枉人世走一遭了，你們說是也不是？」