第4頁 文 / 蟲我
然而令人不齒的是，他總會惡意污辱她和國王陛下之間的清白，卑劣的將不實的謠言散播出去，意圖抹黑國王陛下的人格，醜化他年近三十卻仍未娶妻的事實。
「冰宿……」聲音又響起，這次床上的人睜開了眼睛，迷茫的眼神與干白的雙唇在泛紫的臉孔上看來更顯得枯槁死寂。
「我在這裡，陛下。」冰宿俯近典恩。
典恩緩慢的擺擺手，示意其他人退開些距離，他要和冰宿單獨說話。眾老臣雖不甘願，但也不好反對什麼，於是皆退到一邊去，但仍拉長了耳朵想聽清楚典恩想說些什麼。因為他還未立下任何遺囑。
四天前，典恩突然無故發病，病情是一發不可收拾，並且持續惡化，嚴重得讓人憂心，最後御醫診出他是中了某種無藥可解的毒，已經回天乏術了。於是，眾老臣在昨天正式向全國人民宣佈此項惡耗，讓人民知曉國王陛下即將逝世的消息。
「是什麼時候了……」典恩細弱的聲音讓冰宿必須仔細聽才聽得分明。
「是第五天的清晨了。」她靜靜答道。
「那……他們……」典恩困難的嚥了咽梗在喉間的唾液，冰宿趕緊倒水讓他喝下，並意會的接話——
「是的，理應是獲知消息了。」
典恩眼底蒙上哀淒，「是我對不起……韻兒……沒能做到允諾……」他喘了口氣，想抬高已然瘦削的手臂卻是力不從心，冰宿只得逾了矩，緊緊握住與她朝夕相處了九年的國王陛下的手。
「與她到白首……」
他還記得幾天前與鶯韻相會時，她臉上的笑好像帶著難以言喻的哀傷，是為什麼呢？他還想著下次去見她時要好好地問問她，解開她心中的不愉快。只是沒想到，那次的道再見竟然是他與她最後的告別了。
還有任遠，他甚至沒見到他最後一面，那晚鶯韻說任遠與其他小孩去參加了鄰村的祭典，隔日才會回來。
不甘心，他真的不甘心。但這樣的結果也許是另一種解脫，對他與她之間的戀情而言……
冰宿無言看著典恩，冷靜的臉上並沒有洩漏出太多哀傷，她一生已經歷了太多次生離死別；不管是父母親，或是現在的典恩陛下，全都是她最親近的人。
她的淚與悲傷已經不知該如何傾洩了……
「答應我……」典恩又道：「他們……就拜託你了……」
「是，我知道。」
「還有……別讓弋翅……」
「是，我明白。」
典恩輕輕微笑，投給冰宿一個感激的眼光，「謝……」
「不！」冰宿閃了下眼眸，「是我沒好好保護陛下，才會讓您與……總之，我一定不負您所托，因為那是我該做的。」她必須用盡意志力，才能克制住自己不在典恩毒發時以死謝罪，就像十八年前她的父親一樣。
「別怪……自己……」典恩費力地回握冰宿，「倒是……你該替……你自己……打算……打算……」
冰宿跟著他的這些年間一直克盡心力在為他做事，她的能力與堅強讓他忽略了她是個女子的事實。論年紀，她早過了一般女子的出嫁年齡，而他卻沒有替她找個好青年。為此他感到十分自責。
典恩長歎了口氣，忽然猛咳了起來，冰宿迅速地將床几上的一碗湯藥讓他喝下，還細心的為他擦去唇角的汗液及不斷發汗的額頭，這看在旁人眼裡又是一次曖昧不明的舉動。
「陛下，您別再多說話了，歇會兒吧。」她替典恩拉高羽被。
典恩知道自己已經沒有多少時間了，而他現在之所以還硬撐著，是因為他必須等，等一個人回來。
「弋翅呢……」
冰宿明白他的不放心，即使不確定，她仍安撫道：「我已經在兩天前聯絡了二殿下，他應該是快趕回來了。」
當年弋翅交代若要聯絡他，只需將信箋放到城中一處他所指定的房舍內，自然會有人將之交予他。由此，她及典恩皆相信弋翅必定有管道可以知曉王宮內的狀況，所以除非有重大事件，他們極少聯絡他；而他除了每年固定捎回一張只有「平安」兩字的短箋外，便再無其他。
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一匹在額間有著明顯星形雪白印記的黑馬正疾馳過宮門，直奔王宮大院，馬上的騎士連續拉開長弓射退攔阻的連串士兵，飛快地奔過前庭的花園，連到宮殿石階前都沒有停步，一路踏上階梯，直至王宮大殿內無法再駕騎的迴廊。
等不及穩住馬匹，騎士便躍身下馬，他身後已經跟了一大群士兵，每個人皆叫嚷著要他停步，但沒有人能阻止得了他那迅即的腳步。待他疾衝到國王的寢宮前，突然有人認出了他的身份。
「弋翅殿下㙉！？𤥂」
但已經來不及喚住他了，寢宮的門「轟」的一聲被撞開。
「典恩！」
房內所有人皆被這聲狂吼叫回頭，此起彼落的抽氣聲及驚叫聲四起，那群老黃鼠狼自是不可能會忘記那張臉孔。經過了這麼多年，弋翅已然變得更加昂藏健壯，原本黑色的短髮已長及腰，膚色變成了漂亮的古銅色，而那張刀鐫似的俊偉面貌，以及唯我獨尊的狂傲氣質則絲毫未變。
弋翅幾個胯步奔至床邊，與他臉上的鬱怒神情相悖的，是他叫喚兄長的輕柔音調。「典恩。」
典恩激動的看著面前再熟悉不過的容顏，他的淚水湧出眼眶，「弋翅……」
「是，是我。」弋翅緊緊握住他的手。
「你終於……回來了……」
「是，我回來了。」
他鷹隼似的眼眸巡視過典恩的臉孔與身軀，在了悟某個事實後，濃眉悲憤的糾結，鋼鐵般的拳頭緊緊緊握在雪白的床單上，他極力壓抑著滿腔怒火，才不致當場就揪出那個害死典恩的主謀兇手並擰下他的頭。
典恩是被下毒的！誰是那個劊子手？
察覺到弋翅的憤怒，典恩顫抖著將手放到他緊握的拳頭上，聲音微弱的道：「你回來……就好……讓我……可以放心……的走……」
不！他快馬加鞭、不眠不休的連騎三天三夜趕回王宮，絕不是為了要見典恩最後一面的。
他人雖不在王宮，但連典恩都不知道的是，他早在王宮布下了幾個眼線，有任何動靜隨時會向他在全國設下的聯絡驛站報告狀況，然後以最快的速度讓遠在奧陸山脈另端的他獲得消息。三天前他就已經得知典恩病危的消息，隨著在每個驛站得到的越來越不樂觀的情況，他也越來越焦慮不安，但他仍不願相信，他們兄弟倆九年來的重逢竟成了最後的訣別！
他發誓絕對要查出那個在暗地裡竊笑的兇手，讓他嘗嘗求生不得、求死不能的痛苦。
典恩又一陣猛咳，聲音慘怖得就像是要將肺裡的東西全部咳出。弋翅抓著典恩的手，用力到不知道他的指甲已經陷進典恩的肉裡，但兩人都不在意，眼睛眨也不眨的直看著對方，彷彿想彌補這些年分別的時光，並做最後無語的道別。
「聽我說……你會是個……好君王……畢諾瓦……就交給……你了。冰宿……」典恩喚著已退了一旁的冰宿，示意她向前，「你要幫弋翅……的忙……」
「弋翅……」他費力地將弋翅及冰宿兩人的手合握在一起，「你也要好……好照顧冰宿……我……欠她很多……」
「是，我會的。」冰宿答道，弋翅的眼則自始至終沒有離開過典恩。
交代完所有不放心的事，並且得到了承諾，典恩的表情倏忽平靜了下來。
「韻……」他模糊的叫了一聲，就再也發不出任何聲音，陷入了無止盡的長眠中。
幾乎是立即的，第一聲喪鐘響起，然後是第二聲、第三聲……自王宮傳向整個帕布拉城，以及畢諾瓦全國各地；隆隆的鐘聲像晴天裡的悶雷，沉重的告示國王陛下的駕崩。
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「出去。」冷霜的聲音打破了房內鬱沉煩悶的安魂彌撒。
聞言，所有教士、大臣皆面面相覷，在舉行下葬儀式前，皆需要為死者念頌禱文，這是不變的傳統呀！
「聽不懂我的話嗎？」弋翅爆出狂怒的嘶吼，「所有人立刻給我滾出這間屋子！滾！」
即使是吃了熊心豹子膽的人也會被這聲怒吼嚇掉半個心魂，房裡的每個人立即拔腿逃出房間，冰宿在所有人離開後靜靜地看了弋翅一眼，也跟著要離開。
「你留下。」
弋翅的這句話，讓冰宿停下腳步，站在他身旁看著他半跪在床邊，端視著典恩的容顏。
時間在靜默中流逝，只有壁爐裡的炭火偶爾傳出細碎的爆裂聲，陽光從窗外射進，但卻無法驅走房內的哀沉。不知過了多久，弋翅終於站起身，看都沒看冰宿一眼，便邁開步伐走向房內的另一扇門。
冰宿遲疑了下，還是跟了上去。
望著弋翅的背影，與九年前一樣，她仍然不知該如何解析他的一舉一動，他看似狂放不羈、大膽無禮，但她絕對不會低估隱藏在他表相下的深沉心機。