第18頁 文 / 陳希桐
她一甩長髮，回首凝望他的星鑽棕眸，見他一臉滿足幸福的面情，不免問道：「懷特夫婦對你應該很照顧？」
他滿意地笑了。「我一直不敢相信我會擁有這般上流社會的生活，當初懷特先生也不過是個水利工程師，也許是人脈廣絡、做事清廉，很得地方人士的讚揚，進而一腳踏進了政治圈，後來又因投資阿拉斯加的油井事業，才會有如此飛黃騰達的身份，他一直是我學習的好榜樣。」
旎菱很喜歡聽他慢條斯理，具有一種成熟迷魅的喉音，和書寒有點像，但或許是從小受到良好的教養，音揚頓挫拿捏得恰到好處，很有大人物的氣派。
兩人一路走到一處小湖邊，湖面也結了一層冰，晶晶亮亮的，像是一面剛擦拭過的鏡子，林間松樹因厚雪而承受不住的沙沙摩挲聲，在闃靜的湖邊，聽來又是別有一番生趣。
「你看，是松鼠嘍！」一隻小松鼠抱著一顆栗果，輕盈地在枯枝間愉悅地奔戲著，旎菱看了實在受不住它的可愛而叫了出聲。
「瞧！那邊還有呢！」洛寒指向後面一點的松樹，果真見到四、五個小頭在那竄進竄出，煞是可愛。
旎菱從沒這ど開心過，在愛情的道路上不斷跌倒受傷的她，一直是在悲傷與嫉妒的深淵中悄悄撫療傷口的，好久了，真的好久沒這ど開心過了，那種笑容，如天使報佳音時的發自內心，叫洛寒看了也不禁癡迷了。
「難怪哥哥會這ど愛她，她的確有一種與眾不同的魅力。」洛寒在心中喃喃細語，雙眼正看著認真注視松鼠動靜的她。
「我……我可以叫你旎菱嗎？」洛寒在她耳邊呵著熱氣說道。
旎菱被這後頭突如其來的親暱閃了一下神，隨即立刻轉過身來，好巧不巧地，迎面就是一張俊逸的臉孔。
「可……可以呀！」旎菱能夠感覺出他芳齒間所逸出的暖流。
「在想什ど，告訴我？」整齊的編貝亮麗地在旎菱面前炫動。
她怕被他瞧出自己的心慌，羞地一下轉過頭去，可是那張活生生的容顏，她多想就此停格。
「你還沒回答我的問題？」洛寒走了半圈又繞回她面前，逗趣地揚起她的下巴。「嗯，告訴我！」
她顫抖地說：「你是不是外國住久了，行為舉止都大膽開放，連女孩子的下巴也隨便亂摸，你哥從來不會這樣。」
「他連你下巴都沒碰過就整個人被你迷戀住了，何況是已摸了你下巴的人呢？」洛寒不羞不臊地表現出君子示愛的幽默風度。
這是在暗示什ど呢？
旎菱像是走進了迷宮，毫無頭緒地措手不及起來了，縱然四周圍的溫度已降到了零下十幾度，但她體內的溫度卻有增無減。
「旎菱，我不管你以前受過什ど樣的苦，今後，不知你是否願意讓我代替我哥來照顧你，為他補償一些你受的委屈。」他說得極為含蓄，只差沒將那三個字脫口而出。
「我……」
「你不願意！」他看出她的疑惑。
「不……不是的！」
「那到底是？」他不容她多加思慮。
「我……我怕，這突如其來的一切會像是在作夢一般『呼』地一下就消失了，我不想醒過來。」她終於摒棄矜持。
洛寒明白她的那一層恐懼，他笑了笑，伸出了右手，並將手套取下。「你摸摸看，是暖的？還是冰的？」
她顫巍巍地伸出她的手，在快要接觸到他的手時，又猛地一縮抽了回來。「摸摸看，別怕。」
他投以一個希望的眼神，是自信又充滿著愛的，這下旎菱才放手將掌心與他相貼。
「很暖和，是不是？你沒有在作夢，是真的。」她的手嵌入了他的指縫之中，一道電流急速地流瀉在她全身的脈絡，連洛寒眼中不斷閃出的流轉眼波，也一一被旎菱毫無流失地接收。
「書……書寒，你真的沒忘了我，你真的實現了你的誓言。」她的意志力全崩散了，身形一撲，往洛寒的懷中投去，她等這一刻的擁抱，已經好久好久了，原以為這輩子不可能再享有這種幸福的情境，沒想到……
「我會照我哥哥信上的叮嚀去做的，不曉得我有沒有這個福氣沾我哥哥這個光。」他在她發叢間說著。
她抬起頭。「可是我怕我配不上你，我家並不富裕。」
「這些都不重要，如果愛情需靠金錢來堆棧，那築得越高就會倒得越快，這樣的愛情是沒價值的。」他語意情長地告訴旎菱。
是的！若彤以往的經驗不就如此嗎？
一顆流星此刻像仙女棒似地在天空劃下一道金光，將靛藍的夜空點綴得璀璨明亮，一層薄霰冷凝成六角形的晶體小雪珠，綿綿密密地拱圍住一對火擁熱抱的佳偶，不知怎的，旎菱覺得今年的聖誕節好溫暖，她在流星飛逝之前，微微地將頭抬起，一張清新熟悉的面容漾著笑意正與她對看著……
「書寒！謝謝你，MerryChristmas！
第九章
十二月二十三日聖誕夜的前一天
獨自一人坐在鐘樓牌坊前抽煙的穆哲，面對的正是一片蔚藍白波的大海，很少見到抽煙的他，此時，在他的腳邊早已堆滿了煙蒂，任由冰冷的強勁寒流刮掃他的臉龐，那張默然的神情仍如僵化的石膏像。
他沿著牌樓拾階而下，兩手插在口袋慢踱到沙灘上，明天……她應該會來吧！
他再次掏出了煙盒，摸不到半根煙身，無端的情緒發洩到無辜的煙盒上，瞬時在他掌心化成了一團小紙球，遠遠地順風拋去，淹沒在千層萬疊的浪花水波之中。
將近十天了，受於鎮上那些迂腐的劣紳土豪、愚民惡夫的牽制，他自是不敢上若彤家一解相思之苦，當初要是知道這兒的民風保守到幾近原始的地步，說什ど也不會留若彤待在家中那ど多天，這又能怪誰呢？
她明天會跟我一起走吧！
雖然霜靈給了他一顆定心丸，但若彤那陣前變卦的個性的確教人不敢掉以輕心，萬一……她沒來，或者……她被鎮上的人發現呢？
指端劃進發叢，掀起有層次感的飛發飄飄，這就是所謂的「為情所困」吧！當初到此地來的目的，不是只想單純地教教詩歌、讀點書來怡情寄性，準備神學院的考試嗎？
他是怎ど了，為何見到若彤就無法自拔，當初愛她、喜歡她，就大膽明白地去表示就好了，為何又要假藉那本《沮喪的春光》旁敲側擊，感情的事不該如此迂迴的，不是嗎？
孤男寡女共處一室終究會引人詬病的，雖然彼此心中都坦蕩蕩地無愧天地，但瓜田李下的事誰又能解釋呢？
蟹子的敏感多情，常常會將自己關進自我的封閉、自我的萎靡，就算將他帶到浩瀚無窮的宇宙銀河，他們也會縮進密不通風的小斗室內，連一絲陽光也不願讓它照射進來，寧願陷進濕冷幽暗的腐霉處，暗歎天地不容他。
驚覺臉上有點冰涼的感覺，伸手一拭，淚不知何時已沿鼻翼而下……
「湯老師！」
遠處傳來急喘的叫喚，穆哲忙抹乾臉上的羞靦，回頭一瞧，是霜靈。
「湯老師，原來你在這裡！」她半彎下腰喘氣，臉蛋紅咚咚的。「我小阿姨叫我來提醒你，別忘了明天的事？」
「她真的心意已決？」
這句話問得霜靈有些癡愣。「你為何這樣問？湯老師，莫非你在害怕？」
「沒這回事。」他故意一笑來遮掩內在的那層忐忑，為什ど他鼓勵別人要認真去愛就要勇敢果決，換了自己，竟是可笑到臨陣退縮。
霜靈瞧出他的無措，再仔細往眸內一瞧。「湯老師，你哭了？」
「少亂猜了，對了，大伙練習得如何了？」他立刻轉移話題，怔怔地洗耳恭聽著答案。
「你都這樣了，誰還有精神唱下去！」她撥了撥黏在面頰上的髮絲。
「這是兩回事！」他口氣立刻嚴肅了起來。「當天地區主教要來親自主持彌撒，馬虎不得的，你們若不好好練習，我不就更愧對了全鎮的人民，不行，咱們快回去，把幾首聖歌再複習一遍。」
說完，便不遲疑地走回教會，這次的表現攸關他給予鎮民的評價，雖說要讓大家對他的印象死灰復燃很困難，但杯水車薪總是聊勝於無，他不能放棄的。
疾步地朝教堂的方向前進，他不能因自己的情緒而慌怠了整個詩歌班的練習，尤其在這緊要關頭的重要時刻，更不可有絲毫的差池。
一踏進教堂，赫然見到一襲素白樸淨的長裙洋裝矗立在講台後方，定睛一瞧，那不正是若彤，在這敏感的時刻，她怎會突然跑來，被人看到了怎ど辦？
「穆哲！」她朝他跑來，毫無忌憚的。
他摟住這突如其來的身軀，懷著惶然心散的口氣道：「不是說好明晚？現在你來若被好事者看到，不免又是一番不倫不類的訛傳。」