第9頁 文 / 陳秋繁
「很感謝兩位邀我共進晚餐，」英文嘛，常說就會順了，雖然她的用詞遣字仍有點生澀，不過比起今早那種「啊、ㄟ、噫、哦、嗚」全是無意語助詞的窘況，她現在的英文是溜多了。「但是，我恐怕要辜負兩位的美意了。」要和琳達正面衝突也不是現在，只要她能弄到聯絡鄧肯的方法，她什麼時候要和鄧肯吃飯都可以。
鄧肯是個聰明人，當她開口時，他就已經知道她之所以會拒絕的原因。不過，他仍舊是想聽聽她的理由。
「發生了什麼事嗎?」現在最樂的莫過於是琳達了。「我們真的很希望能和你共進晚餐。」
「我也是，不過我突然想到我住的地方有門禁時間，如果現在不趕快回去的話，恐伯會錯過時間。」她住的地方有沒有門禁她不清楚，不過這是個不錯的好藉口。「再說，這是我第一次到紐約來，這裏也沒朋友，到時候要是趕不回去，那可就得露宿街頭了。」
「哎呀，那可真是麻煩。」琳達故作緊張。「鄧肯，那我們得趕快送陳小姐回去才是。」
「這樣太麻煩你們了。」雖然陳小竹臉上也同琳達一般，帶滿了笑意，但是心裏對於琳達這過度熱心的態度，十分的不以為然。「我坐計程車就可以了。」的確，她對鄧肯是有非分之想，而且也打算付諸行動。不管琳達存在與否都不能動搖她的決心，尤其是當她得知鄧肯並沒有她以為的為琳達傾心後，她的決心更加的堅決。如果，琳達是個善良賢淑、溫柔大方的女人，也許她在行動的同時，會遭受到良心的譴責；更甚者，她很可能因此打消追求鄧肯的計畫，安於當個純粹欣賞鄧肯外貌的旁觀者。
她相信照顧她的神真的存在於紐約市，要不然為什麼每件事之於她，就像是有人特別為她安排好的，是那麼的順利和幸運。想當初她上飛機之前，曾對文靜說過，她這趟來紐約除了觀光之外，就是要看那種帶點陰鬱氣質、上了點年紀、長得又壯的酷男。
思，鄧肯的年紀或許還不是那麼的大，但人總有一天會老的嘛，而鄧肯應該也不是那種會放任自己身材走樣的男人……嗯，也就是說，若千年後他就會成為一個完完全全符合她標準的夢中情人兼最佳男主角了。
想想，她到紐約甚至還不到四十八小時，她便見著了她的夢中情人，不但是見到他，還碰觸到他，雖然只是被他拉著手，但好歹也算是有了「體膚之親」了。
「既然你不能和我們一起閒餐，那麼我堅持要親自送你回去。」鄧肯決定不論她反對與否，他都要親自看到她安全的定進她下榻的飯店。現在對一般人來說或許算不上太晚，但是對於像陳小竹這樣一個獨自到紐約來的觀光客，這個城市已經危險到不適合單獨行動了。
「既然如此，」雖然要和她不太喜歡的女人同坐一車，有點令人生厭，不過他如此堅持了，她要是拒絕的話，就好像有點不識好歹；而且，就算不能和他交談，能多看他幾分鐘也是好的。「那麼就麻煩你了。」
最後，一行三人出了球場後，陳小竹即看到一輛銀灰色的賓士車已經在外頭等著他們。賓上車在台灣相當常見，但週遭的親友們沒有任何人有雙Ｂ的身價，因此她從未有機會坐過。
車子才剛起動不久，琳達便開門問道：
「陳小姐，我還沒請教你是做什麼工作的?」八成也不是什麼好工作，琳達在心裏猜想著。
「我是個作家。」若換作是平常，陳小竹八成會杜撰一個較為普通的職業來搪塞別人，不過琳達的態度讓她想隱瞞自己職業的想法不翼而飛。
「作家?」這個答案倒出乎琳達的意料之外。「你寫書?哪方面的?」
「嗯，就是羅曼史嘍!」她不只是是寫而已，她還十分喜歡看。「我這回到紐約的目的，除了觀光之外，就是要到各大書局採購一些作者的作品。」
「喔，那你能看得懂裏頭的內容嗎?」
「不是全部，不過要是遇到不僅的單字、片語，我可以查字典。」字典的存在可不是擺在一旁當裝飾的。「而且，只要多看多多少少都有助於瞭解這些小說的內容。」
「看來，羅曼史對你的吸引力還真不小。」鄧肯不帶任何評斷口吻的說。
「當然，吸引力可大了。」反正她陳小竹就是喜歡看、也喜歡寫言情小說，這也沒什麼好隱瞞的。「羅曼史真的非常有趣，它豐富了我的人生。」她開心的說著。
「我相信它的確豐富了你的人生。」鄧肯相信陳小竹是個快樂的人，在她身上找不到任何痛苦、壓力的因子，或許她也有不為人知的痛苦和壓力，但是在她身邊卻完全感受不到這些令人神經衰弱的觸媒。
「豐富?」琳達一聽到鄧肯附和她的話，心裡老大不快。「你難道不覺得它只會使得你的視野更狹窄嗎?好像人生命的意義，就只為了這些不切實際的風花雪月。」
「那就要看你從哪方面看這本書。」陳小竹寫了不少的言情小說，可她不覺得自己完全活在小說世界裏，好像一天沒有愛情就會枯萎、凋零似的。如果說沒了愛情，她的生活就無以為繼的話，那麼她早八百年前就暍了孟婆湯，重新投胎去了。「我只是覺得羅曼史的娛樂效果不錯，可以舒解生活的壓力，而且看著書中男、女主角的愛恨糾葛，也可以間接滿足自己的幻想，是個很不錯的消遣啊!」
原本是琳達開啟的話題，到最後反倒成了陳小竹和鄧肯兩人的交談。或許是因為琳達對她的敵意讓她自然而然的想躲避，所以她才不斷的和鄧肯交談，再加上他對羅曼史小說也顯現了某方面的興趣；哪一方面她是不清楚，但至少她可以肯定他並不會對它有負面評語，而她也樂得和他交談。
車子行駛了約莫二十來分鐘，終於抵達陳小竹的落腳處。她原本打算站在路旁目送他們離去，不過，鄧肯堅持將她送到飯店的門口。
既然對方堅持，那她何必反對?其實，她樂得有他的陪伴，而且琳達並沒有隨行而來；也就是說，她有機會向他要張名片，以供日後聯絡之用。
「謝謝你送我回來。」陳小竹站在飯店門前，腦袋裏正下停的轉動，心忖要如何才能不著痕跡的向他討張名片。
「我的榮幸。」鄧肯也不急著離開，他就這麼的陪她站在門門。「很抱歉，沒法子帶你去看夜景，不過，如果你願意的話，我非常希望能再次邀你共游，而我希望你第一次欣賞紐約的夜景是在我的陪伴之下。」同時，他期待這是個完美的開始。「當然，這次我會把所有的約會排開。」言下之意，是不會有像今天相同的情形發生。「現在，就只等著你的首肯。」
「當然，我很樂意。」嘿、嘿、嘿，她的幸運之神果然是在紐約市。她腦袋裏才在想著要怎麼向他要名片，好敲定下次見面的時間，沒想到她還沒開口，他就已經開口邀她一起夜遊了……呵、呵、呵，真的是太幸運了。
「那麼，不知道你明天晚上有沒有空?」打鐵要趁熱，鄧肯連忙問道。
「我每天晚上都有空。」這話聽起來是很迫不急待，但這可不是假話，而是她每天晚上的活動完全是隨機狀態；也就是說，她若是白天逛得太累，便早點回房休息：如果還有餘力的話，就可以去看場音樂劇什麼的……總而言之，在夜晚時分，她是沒有硬性規定、完全不可更改的計畫。
「那好，明天七點，我會過來接你。那麼我們明天見。」鄧肯在她的臉頰留下一個晚安吻。「希望你會有一個好夢。」然後，向後退了一步，轉身離開。
陳小竹一直站在原地，直到車子完全消失在她面前，她才若有所思的撫著剛才他留下印記的地方。
「這是個什麼感覺啊?」一種飄飄欲仙、渾然忘我的情愫席捲了她全身、很快的她發現到自己的臉頰居然熱得有些燙手，她試著用冰涼的手搗住紅得發燙的兩頰，好讓它能降點溫度；但是，不論她怎麼做，這紅潮始終未曾散去。
於是乎，她帶著滿臉的笑意，走進了飯店……直到她上床前，這笑意一直停留在她臉上未曾消去。
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所謂的「佛要金裝，人要衣裝」，一個平常看來毫不起眼的女孩子，也可以在服飾、化樁、造型三方面齊做努力的情形下脫胎換骨。
她陳小竹雖然算不上什麼天生麗質難自棄型的美女，好歹在路上行走時也還嚇不了路人，因此，光憑父母將她生成四肢健全的這一點上，她就應該心存感激，不應該在容貌上有太多的要求。