第6頁 文 / 陳秋繁
「啊!」被他這麼一說，她又開始結巴了。「這……其實，我的英文不是那麼的好。」早上是因為太過於緊張，再加上有種被抓包的罪惡感，所以才會有那種反應!更何況，他早上的用詞可難多了，如果只是像現在的句子，還難不倒她。
「不過比起今早，你的進步可以說是突飛猛進。」他在講這句話時，特地放慢速度。或許她的英文比他所想的要好上許多，不過在這種嘈雜的地方，放慢速度可以聽得更清楚，也省下不斷重複的時間。「我先自我介紹。我的名字是鄧肯·霍華。」
「呃……很高興認識你，霍華先生。」陳小竹想著是直接說出自個兒的中文發音的名字，還是將她的名字給直譯成英文呢?當然啦，直譯成英文，他可以立即瞭解她的名字所代表的含意，可是她要真的說了，肯定會很好笑。小竹，小的竹子，英文豈不就叫littlebamboo，要不然就是babybamboo。
真是的，她老爸當初為什麼不乾脆叫她「陳竹筍」算了，還故意弄個「小竹」，小竹和竹筍不是沒什麼兩樣。
她猜想，如果她真的將她的名字直譯成英文，那他的反應是不是和她聽到有外國人把自己的名字取成什麼貓、什麼狗時，也一樣來個大笑三聲?
早知道會有自我介紹的機會，她應該在台灣時就替自己弄個美美的外國名字才是。老實說，如果她真的聽到他嘲笑她的名字，她肯定會瘋掉。
「叫我鄧肯。」他糾正她稱呼他的方式。
「我叫陳小竹。」在兩相掙扎下，她決定名宇既然是父母決定的，就不能亂改，於是她將自個兒的名字用中文給念了出來，在念完之後她好心的加上註解。「小竹的意思就是，小的竹子。」
「我也很高興認識你，小豬。」鄧肯試著模仿她的發音方法，可惜說得不怎麼好，聽起來不像小竹，倒像「小豬」。
小豬?!當她聽到他說出這兩個字時，眉頭皺了起來。天啊，怎麼會是小豬!早知道她的名字被洋人念來會成了豬，說什麼她都該去弄個洋名……小豬……陳小豬……那她哥不就叫陳大豬了?天啊!她老爸在做什麼啊?讓家裏的小孩成了一窩豬!
「小豬，你從哪個地方來的?」他想知道她是哪一國人。
「台灣，我從台灣來的。」雖然那兩個字聽來很刺耳，陳小竹還是勉強的聽而不聞。
「你到紐約幾天了?」他的問題很普通，卻是他想要得知的。
「今天是第二天。」拜他和金髮女所賜，雖然她到紐約也不過兩天的光景，但是她對於如何乘坐地下鐵，已經頗有心得。之前她糊里糊塗的跑到一個完全不在計畫中的地方，因此在地鐵裏轉了好幾趟車，問了許多人，才找到路回住處。
「喔，那麼你在還沒離開台灣之前，便已經托人買了球票了嗎?」想在開賽前一天買到票，除非透過黃牛，要不然根本不可能。而據他瞭解，一張特等區的門票，在賽前已經喊價到五千美元一張，所以除非是有相當財力的超級球迷，否則顯少有人願意負擔這樣高的票價。
「我的門票啊，」提起這事，真的不能怪她一臉得意的腔樣，因為這麼好康的事，五千個人中只有一個，而這個五千分之一的幸運兒就是她。「我告訴你喔……」講到她有興趣的事情，就算語言上有些隔閡，不過她還是能極其所能運用自己少得可憐的英文單字，淘淘下絕、活靈活現的轉述當時的景況。「就是因為這樣，所以我得到了一張門票和一千美元的禮券。」
等她說完之後，此時球場上的兩位球員也準備要跳球了。
「啊!」眼尖的陳小竹一看到兩個高個兒球員已經站在場中央，做勢要跳球的模樣，立刻轉過身子面對球場。「球賽要開始了。」
鄧肯見到她這副全神貫注的模樣，明白她已經將全付的心思投注在球賽上。在這種情況下，他想他最好和她一樣當個為地主球隊加油的球迷會比較好。
***************
球賽除了私底下的賭注外，現場的氣氛也足以使人瘋狂。
鄧肯看著從球賽開始過後，眼睛就沒離開過球場的陳小竹。不僅如此，她在球員地主隊投進每一球時，便像個彈簧似的自椅子上跳了起來，跟著身後的群眾大聲歡呼，在客隊進攻時也拚命的喊著。他是不清楚在球場其他的女人，是不是也會有像她一般的反應出現；不過就現場他所看到的幾位，通常只是跟著起立鼓掌，還不至於像她這般熱烈投入。
「幹掉他們!」陳小竹站在椅子上，前腳踩在前排的椅背上，以中文嘶吼著最符合她心境的話語。她只要遇到客隊搶到球的情況，口中的「國罵」便會成正比的增高，而情緒……不消提，當然是特別的激動。「給他死!踹死他!」邊說還邊帶動作。「把他像螞蟻給踩過去!」
鄧肯站在她身邊，有時從她口中吐出來的字彙他還能聽得懂，但大多數她處於亢奮狀態時，所說的一連串高分貝的詞句，卻不在他的所學範圍內。因此，他猜這些話說不定就是她的母語，不過從她的表情和手勢，也不難猜出其中的含意。
這樣的情形，從球賽開始過後，便沒有停止過。當然，場中會有短暫的二十秒暫停，但是這麼短的秒數還是不足以平息陳小竹沸騰的熱血。
一開始看到這樣的她，讓他感到相當的訝異。就第一印象來說，她應該是個含羞帶怯、甚至有點畏生的女孩……在球賽開始前，她的確還是這麼樣的一個女孩子，而她這形象直到球賽開始後，便蕩然無存了。
他並不覺得這樣的她有什麼不好的，畢竟來球場看球，當然得全力替自己支持的球隊加油，他反而覺得現在的她活力十足、十分的可親，而這樣的熱情、專注是他所欠缺的。她不會為了保持自己外在形象，而壓抑自身的情感，相當誠實的展現自身的感受。這樣的女孩子，在他所處的上流社交圈裏，簡直就像一股清流。
當然，她並不是大眾眼裏所認定的美女，至少那些時尚流行專家不會這麼認為。她特別是——全身上下散發出自然不矯情的個性，這點對他而言，有異常的吸引力。他無法直截了當的明說，她之所以吸引他的原因，但他相信假以時日，他一定可以找到明確的理由。
「小竹，中場休息開始了，先喝個飲料休息一會兒。」一般比賽進行到中間時都會有段較長的中場休息時間。「對了，小竹，我還不知道你今年幾歲?」
他刻意營造一個類似閒聊的感覺。問女人的年齡或許不是怎麼禮貌的行為，不過他認為這是有必要的，因為他可不想追求一個足以當他女兒的小女孩。陳小竹的確很吸引他，但如果年紀太小，恐伯他也只能將這種吸引力昇華成長輩對晚輩的疼愛了。
「我啊?」有人說女人過了二十歲之後，就該開始將自己的年齡列為最高機密，絕不輕易對人透露。不過她對這一點，倒不是那麼的在意。「我再過幾天就要二十九歲了。」
嗯，或許是工作及衣著的關係，每當她說出自己的年齡時，總會有一堆人不可思議的盯著她瞧。好吧，她看起來是年輕了點又如何，反正她從不覺得二十九歲的自己叫老。
「二十九歲!?」鄧肯猜想她的年紀或許在二十歲出頭，可他怎麼也猜不到她居然只小他五歲。老天，和她一比，他看起來簡直就像個叔字輩的人物。「你沒騙我?」
「我騙你做什麼?我還巴不得今年只有十九歲呢!」也許會有人真的以為她只有十九歲。到紐約的第一晚，晚餐點杯餐前酒，還被人要求出示證件；不過，她可是真真切切、實實在在的活了二十九個年頭。「你知道的嘛，東方人看起來總是比較年輕的。」
上天在這方面算是公平的，雖然沒給東方人深邃的眼窩、高而挺的鼻子和白皙的皮膚，不過老天的確多給了東方人幾年的青春；在那些西方人提早有了張風乾橘皮般的臉蛋時，東方人還能維持著童顏鶴髮的外觀。
「我想你一定很注意保養。」她看起來的確只有十九歲的模樣，不說別的，他有個十八歲的侄女，就外表而論，她看起來甚至要比陳小竹成熟三分：「要不然這十年來歲月的痕跡為何都沒在你的身上留下烙印?」
「可能是因為我都躲在屋子裏，所以歲月找不到我。」她的工作就算一年三百六十五天都下出門也無所謂，不過，前提是得有人送飯給她吃，要不然她會活活餓死在屋子裏。「對了，你怎麼沒和你的女友一起來?」他們已經談她自己夠多了，應該來說說她有興趣的部分。