第25頁 文 / 陳艾琳
泰德愣了一會兒，臉上閃過幾分侷促不安，匆匆回答說：「呃，多少有點限制，畢竟那兒跟這裡很不同。」
我看著他，完全想不通他為何反應古怪。「你是不是沒對我說實話呢？史泰然先生。」
「是嗎？何以見得？」他嚇了一跳。
「你在香港一定不是記者。」
「噢！」泰德明顯露出如釋重負的表情，「真不愧是觀察入微的漫畫家，一下就被你看穿了！姜小姐，我才剛從事記者工作不久，你是我首次採訪的對象。」
這樣合理多了！我不再追究他神態有異的原因，「叫我艾薇吧！不必跟我客套，我該稱呼你泰然還是泰德？」
「泰德好了！比較習慣。」
我覺得有點好笑，他也知道泰然這個名字不尋常。「好吧！泰德，我們要聊什麼話題？用中文是英文？」
「對不起，艾薇，老實說，我還沒有資格訪問你，我只負責接你到飯店，其餘的工作，由我頂頭上司，也就是我的老闆，親自執行。我們聊聊天吧！以朋友的方式。」
「也好。」我沒有異議，「也許我們可以聊——」
「呃，你知道嗎？我最近剛拜讀《時光幻境》續集，還有你以前一部舊作《獵夢人》，我已經把你截至目前為止，全部的作品都讀過了。」泰德說得很快，好像怕我問太多有關他個人的問題似的。「你確實是個不可多得的天才漫畫家，據我所知，你並沒有上過漫畫學校，也沒有接受任伺學院派的美術訓練，不是嗎？」
「我的確沒受過任何訓練，只是從小喜歡漫畫，但我絕對不是天才。千萬別這麼誇我，真的不敢當。」我只覺得滿腹疑雲，「請恕我直言，你怎麼會找《獵夢人》來看呢？那是專為十三四歲的少女創作的漫畫，夢幻色彩極濃，你受得了嗎？」
「剛開始我只把它當成工作，到後來卻迷上女主角小夢，這是一部浪漫優雅的作品，非常迷人。我把其中的對話、旁白和說明文字全譯成英文，然後拿給身邊的朋友分享，每一個人都愛上它了！尤其是我太太和女兒，她們兩人簡直為小夢瘋狂。」
「真的嗎？」我最喜歡讀者說他們對書中人物的觀感，能夠得到別人的認同，是我最快樂的事。「謝謝你的讚美和支持。」
「坦白說，我個人認為漫畫就像音樂，應該是沒有國界之分的，你的作品也不該只局限於海島地區，事實證明，如果把文字部分換成讀者看得懂的英文，那麼，世界各國的人都能接受你的創作，並且由衷欣賞它們。」
「噢！我可設有這樣大的野心，目前我——」
「目前你的作品正受到日本漫畫迷的歡迎，既然日本人能接受，別的國家的讀者也能接受。」泰德一本正經，同時眼裡透著熱切的光芒，「艾薇，我真的認為你該到紐約去發展，就以《時光幻境》和它的續集而言，憑這樣的水準和藝術風格，你可以毫不費力在美國漫畫界佔一席之地，再加上美式文化潮流的主導和造勢，不用多久，你就會登上世界漫畫的大舞台，要對自己有信心，你絕對擁有國際級漫畫大師的實力。」
老天爺！我幾乎目瞪口呆、兩眼發直地盯著泰德看，真是太離譜了！他哪像記者，簡直是星探、是說客，被他這一捧，我都不曉得該說什麼才好了！幸好在這時候，車子已經停了下來，我也大大鬆了一口氣。
「來吧！艾薇，我帶你去見我的老闆。」泰德率先下車，伸出右手引領我，「請。」
我跟在他身邊往凱悅大飯店的門廳走，今天沒有下雨，但北風強勁寒涼，走進門廳裡，我突然感到一絲忐忑不安，很古怪的感覺，心慌慌的，第六感又開始擾亂我的思緒。真是莫名其妙，只不過接受訪問，又不是會見即將改變我一生命運的人，幹嗎這麼心慌意亂呢？難道我的第六感已經不靈光了？
「別擔心，艾薇，沒有人會為難你。」泰德安慰我。
「我想也是。」我故作輕鬆地一笑。
即使如此，當泰德推開總統套房的雕花大門，我仍然被眼前不尋常的景象懾住了！
好多好多的鮮花！
玫瑰、洋蘭、桔梗、香水百合、鳶尾、菖蒲……我只認得一小部分，大多數是我叫不出名字的，但滿廳的鮮花散發沁鼻的花香，令人不由得感到一陣心曠神怡。
「我們是不是走錯房間了？」真奇怪，怎麼一轉眼就不見泰德的人影？情況愈來愈詭異，到底是誰在惡作劇？竟然如此大費周章，編出《美新週刊》的滿天大謊，連精明的晴惠都被蒙在鼓裡，究竟這個人有什麼目的？
「喂！有人在嗎？」我試著提高嗓音呼喚。
沒有回音。
理智要我轉身離開，將這件事當做無聊的玩笑，別被它左右心情，回家繼續完成分鏡的工作；感情卻鼓動我的好奇心，教我趁這機會好好探尋偌大的總統套房，也許能找到出人意料的奇人奇事。至於我本人……唉！我得承認，從腳趾頭到手指尖，通常是由我的感情掌控的。
「哈囉！有人嗎？」我走進佈置華麗繽紛的主臥室裡，像個偵探一樣眼觀四方，同時以中英文詢問：「有沒有人在呀？」
毫無動靜！連只蚊子都找不到。
算了！我吁口氣，還是回家吧！不管是誰在故弄玄虛，不值得費神去猜測，不玩了！
我轉身往客廳方向走去，剛跨出兩步，冷不防被人從身後抱住，我大吃一驚，反射動作當然是掙扎，並且用右腳用力往後蹬過去。
「喔唷！你想謀殺人嗎？」
那嗓音——我簡直不敢相信自己的耳朵。「蓋瑞？！」
「哪一個蓋瑞？說清楚一點。」
「蓋瑞·愛德蒙·維爾森。」
「完全答對了！」
跟著我就被騰空抱起，整個房間旋轉著……不，是我在旋轉才對，我聽見自己驚喜交加的尖叫，混雜著蓋瑞興奮的呼喊，我們兩人都是又叫又笑，就像第一次到遊樂場玩雲霄飛車的孩子……
突然間，所有聲音都消失了，我的唇被蓋瑞思念渴求的唇攫住，他結實有力的臂膀緊緊環擁著我，啊！我一定是在做夢，這麼熟悉的懷抱，這麼令人魂牽夢繫的真摯深情，只有夢中才有。
「我的愛。」蓋瑞不停吻著我的唇，我的臉和耳畔，他在顫抖，並且深深歎息。「這是真的嗎？我竟然能夠再次擁抱你……吻你……」他稍微鬆開雙手，「讓我好好看看你，唔！你把頭髮留長了，你的氣色好極了……回來是對的，一定有很多愛你的人照顧著你。你想念我嗎？親愛的，你可知道我日日夜夜、無時無刻都在思念你？」他再度擁緊我，臉頰貼著我的耳畔，激動得不能自已，「你這美麗又可惡的女妖，快把我的心、我的靈魂和我所有的一切還給我。」
我說不出話來，只能把指尖探進他頸後的髮根深處，拉下他的頭，以我所知的熱情方式回吻他。噢！我多希望像這樣擁抱他，我想念他充滿活力的身體，想念他混著淡淡青草香的氣息，蓋瑞！我的蓋瑞……
「對不起！」我撫著他的臉頰，滿溢的思念和情意幾乎使我哽咽，「我真的很抱歉，蓋瑞，我對不起你，都是我的錯，我太怯弱、太缺乏勇氣了，我不該躲你、不該逃避我們之間的感情，我害你吃了許多苦，都是我的錯，我不知道該如何表達心中的歉意。」
「不！不要道歉。」蓋瑞心疼地阻止我，「我也有錯，我愛你，可是我不懂得尊重你，你是自由的飛鳥，你需要最廣闊的天空，我太自私了！我只想把你綁在我身邊，強迫你配合我的生活方式，這對你是不公平的，我——」
我吻去他的懊悔和歉意，啊！可憐的蓋瑞，在我傷了他的心之後，他竟還責怪自己……天哪！他比我記憶中憔悴得多，胡碴似乎沒有刮乾淨，眼角甚至流露一絲風霜的痕跡。蓋瑞，我那英挺迷人、俊逸自信的蓋瑞，怎麼變得滄桑衰老了？我的心幾乎糾結成痛苦的一團。「親愛的，你很累嗎？你從什麼地方趕來的？最近的球賽是不是很緊？你看起來好憔悴，你這個樣子，讓我好心疼！」
蓋瑞拉起我的手，吻著我掌心，他閉上雙眼，無聲歎息著，再睜開時，眼裡竟閃著淚光。「這是我一生中聽過的最動人的情話了！親愛的艾薇，我很抱歉讓你看見我疲倦的樣子，不用擔心，我只要休息幾個小時，很快就會恢復。你該知道，我一打完奈比斯科名人賽的最後一場球，立刻從麥迪遜花園廣場直奔機場。我趕著來見你，今年的賽程已經全部結束了！你可不可以陪我度過整個假期？從現在到新年過後，是我一年中最空閒的日子，我想與我心愛的人共度……呃，你不需要二十四小時陪著我，當你工作的時候，我自己會找事情做，我不會打擾你的。」