第19頁 文 / 陳艾琳
「蓋瑞今天打得真帶勁，不是嗎？」第二盤結束前，有位高大健壯的年輕男十忽然靠近包廂，笑著和大家招呼：「嗨！邁克，嗨！科林，還有你，克裡斯。」他盯著我，似乎十分好奇，「我確定以前我們沒見過，通常我對美女是過目不忘的。」
「嗨！史蒂文。」邁克立刻傾身向前與他握手，邀他坐到包廂裡的空位。「昨天的那場球真是犀利．球王出手，氣勢就是不一樣。」
噢！原來他是史蒂文·葛雷瑟，讓蓋瑞一提到他就嗓音變緊的頭號敵手。
「當心點，艾薇。」克裡斯悄悄附在我耳邊說，「葛雷瑟一向自命風流，尤其喜歡追逐蓋瑞身邊的女伴，天知道他想證明什麼。」
「我只是球運好，不值一提。」葛雷瑟低笑幾聲，「拜託，邁克，你瞭解我的，再不幫我介紹這位迷人的東方美人，我可要向她自我推薦了。」
邁克陪著笑兩聲，「艾薇，容我向你介紹當今網壇的球王，連續二年排名第一的史蒂文·葛雷瑟；史蒂文，她是艾微小姐，我們五月初在海島認識的好朋友，蓋瑞邀請她到巴黎來玩。」
我伸出右手，「很高興認識你，葛雷瑟先生。」
「叫我史蒂文。」葛雷瑟握住我的手，笑容可掬，但眼神有衡量探測的意味，「如果我早知道前往海島賽球可以認識你這樣的美女，就不會把大好良機讓給蓋瑞。」
「你真會說話。」我笑了笑，看一眼被他久握的手，他很識相地放開。葛雷瑟的臉孔端正而稜角分明，黑髮、濃眉大眼，嘴唇的形狀略寬而厚，他不算英俊，卻自有一股男性的英氣，也許他有拉丁血統，膚色較深，黑髮也顯得捲曲。「現任球王的海島訪問，一定會讓整座小島為之瘋狂。」
「只要你開口邀請，我立刻讓我的經紀人敲定行程，你認為怎樣？」葛雷瑟傾身靠向我身邊，近得就要觸及我的臉，「你心裡期盼我去嗎？艾薇。」
他真大膽，明知道我是蓋瑞的客人，又坐在這個身份象徵極明顯的包廂，竟然敢對我說這麼露骨的話。
「我對網球很外行，恐怕沒有資格開口邀請你，不過我一回去，馬上就把這個訊息告知網協，球王有意造訪，不好好把握機會怎麼行呢？」
「你對網球明星可一點也不外行。」葛雷瑟看著球場上的蓋瑞，意在言外地說：「看看蓋瑞，賣力追著每一個不需要費勁的球，他已經勝券在握，卻還卯足全力，顯然想表現給某個重要的人看。」
克裡斯再也無法忍耐，從鼻孔冷哼一聲，我只好拍拍他的手，要他稍安勿躁。
「你真有心，史蒂文，一般參賽球員幾乎不會到球場觀看別人比賽，只有你例外。」邁克試著轉移話題。
「噢！我喜歡預測即將與誰交手，照蓋瑞的表現看起來，如果沒有意外，我決賽的對手應該就是他。「葛雷瑟說得自信滿滿，「自從年初在澳洲公開賽贏了他之後，今年還沒機會再度領教蓋瑞最擅長的反手穿越球，嘖嘖！我還真有點懷念他呢！」
「他簡直令人作嘔。」克裡斯低聲抱怨著。
「克裡斯好孩子，為什麼你老是悄悄跟美女咬耳朵呢？蓋瑞的女友幾時開始兼任你的保母了？」
「別說話，克裡斯。」我立刻按住克裡斯的手，然後我回頭告訴葛雷瑟：「很榮幸能在球場遇見你，史蒂文，謝謝你幫我們分析蓋瑞的狀況，你一定很忙，我想我們不該佔用你太多時間，祝你今天一切順利。」
葛雷瑟笑了，「哦哦！美女在趕人了！」他傾身直盯著我的眼睛，明顯露出讚賞和挑戰的意念。「我知道蓋瑞為了你，他借住拉佛朗伯爵的宅邸，他想盡辦法防止你跟我有任何接觸的機會，你容許他這麼做嗎？艾薇，我們應該找時間多聚聚，等你進一步認識我，就會發現我的優點。」
「是嗎？到時候再說吧！」我不想讓他有機會吻我的臉頰，再一次伸出右手，「再會，史蒂文。」
「再見。」葛雷瑟只得再次與我握手，轉個身向邁克和科林道別，很快就走向別處了。
克裡斯扮個超級大鬼臉，「他真是個討人嫌的傢伙！對不對呀？艾薇。」
「不要跟他一般見識。」我輕拍一下克裡斯的臉，「他滿腦子只有網球，一心想壓倒對手，這種不安是很折磨人的。」
「你是說，他其實很怕蓋瑞勝過他？」
「唔，我們不必管葛雷瑟心裡的想法，只要支持蓋瑞，鼓勵蓋瑞發揮最佳實力，打幾場超越水準的精綵球賽，這樣就夠了！」
「說得太好了！艾薇。」邁克拍拍我的肩，「而且你應付葛雷瑟的態度也十全十美，早該有人給他幾根釘子碰，挫挫他的威風。」
「蓋瑞能夠擁有你的支持，真是太幸運了！」科林轉過頭對我微笑，他是韋恩教練指派來教我看球賽的，多虧他的解說，我總算摸懂了網球規則。「我從來沒見過他打得這麼自信，有很多戰術是他不太常用的，今天這場球，他很大膽，可是表現得流暢自然。葛雷瑟沒有說錯，蓋瑞應該會在決賽與他對陣，除非有人突然發威，擠掉葛雷瑟。」
「你是專家，每天陪蓋瑞練球，你最清楚他的本事，你認為蓋瑞會贏，那他必然贏定了！」我看到蓋瑞往休息區走，他眼裡依然藏著淡淡的笑意，觀眾鼓掌叫好，也有人開始為賈德加油，大家希望球賽能打久一點，當然得鼓勵賈德振作。
「話不是這樣講的，艾薇。」科林的語氣就像哲學家，「網球比賽相當奧妙，實力較強的一方未必能贏球，事實上，真正主宰勝負輸贏的戰場，並不在這塊長七十八尺、寬三十六尺的場地，而是我們眼睛看不見的，球員雙方以腦力和意志力相互較勁的某個空間。蓋瑞一直略遜於葛雷瑟，跟球技無關，主要是心理上的障礙。」
「為什麼呢？蓋瑞曾經被葛雷瑟徹底擊潰自信心嗎？」我忍不住皺眉。
「據我所知，他們兩人在青少年時代一度是要好的朋友，直到某個女——呃，某人，介入了他們的友情。」科林發覺自己說溜嘴，變得十分尷尬，「其實我也不太清楚事情的真相。」
「沒關係，科林。」我安慰他，「我不介意蓋瑞從前的羅曼史，甚至他今後的感情生活我也無權過問，我只是他的朋友，而且很快就要回去，我們大家相處的時間不多了，不要浪費時間拐彎抹角，好嗎？」
科林看著我，有點擔憂和不解，「這真是個壞消息，我不認為蓋瑞只拿你當普通朋友看待，不過，我沒有立場干涉你跟他之間的事。我只想告訴你，艾薇，你是最棒的，不僅帶給蓋瑞信心和勇氣，也為我們每個人帶來歡笑和活力，如果你離開我們，我會想念你的。」
「我也會想念你，老師，是你教我認識網球運動。」
「噓！」克裡斯輕打一下我的手，臉上有難過的表情，「不要講話，蓋瑞正要打賽末點，他就要贏了。」
球場上，蓋瑞抓著兩顆球，在手心掂了掂，把其中一顆收進左邊的褲袋裡，他站穩腳步，看一眼對手站立的位置，側過身，高高拋出手中的球，跟著揮拍將球擊出——Ace！他用一記漂亮的Ace球結束了比賽。
全場的觀眾齊聲歡呼，掌聲如雷，蓋瑞露出笑容，快步走到場中央與賈德握手，然後與主審裁判握手，他高高舉起手臂，向支持他的觀眾致意，臉上的笑容幾乎使艷陽為之失色。
「一個小時又二十三分。」克裡斯吹完兩聲極響的口哨，興奮地指著計時器。「你看見了嗎？艾薇，這才叫乾淨利落的比賽，六比二、六比一、六比二，蓋瑞是銳不可擋的猛虎，酷！」
「蓋瑞真該謝謝你。」邁克站在我身後，湊近我耳邊說，「他今天的表現和前兩場簡直判若兩人，全都是你的功勞，你對他的影響有目共睹。」
「別這麼說，邁克，我什麼也沒做。」我嘴裡這麼說，心裡卻感到一陣慌亂的甜蜜，但願太陽眼鏡足夠掩飾我漲紅的臉。
「隨你怎麼說，總而言之，請繼續保持目前的狀況。」邁克鼓勵地擁著我的肩，吻了下我額頭，「你是蓋瑞的幸運星，艾薇，拜託你發揮無與倫比的影響力，我們大家都希望蓋瑞贏得獎盃，相信你也一樣，同意嗎？」
我完全明白他的意思．「同意。」這是我的承諾。
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「艾薇，有人打電話給你。」瑪莎在我進門之後交給我一張紙條，「他說他是你的老朋友，正好到巴黎旅遊，這上頭有他的電話號碼，他姓王。」
「謝謝你，瑪莎。」我接過紙條，對她微笑，「蓋瑞晉級前八強了！」