第3頁 文 / 常霄
阿彌陀佛，善哉！善哉！」哨兵聞言，立刻差人入內通報堡主。」魏總管說至此，不免額首稱慶地補述：「老天有眼，來了位救星。」
龍季天明亮清澈的淡藍色瞳眸閃著一串問號，魏總管捕捉住那一抹疑惑的眼神，不假思索地往下敘述「得道高僧聽說二十多年前的那一場血戰後，語重心長地告訴龍少風及夫人，人頭宿命咒乃西域飛鷹門最駭人的厲咒，凡被下咒者，幾無可解之道，但因龍家堡位於福門祥地，加上他潛修多年的道行，或許可壓降咒氣的破壤力。於是從那天起，高僧展開七七四十九天的大法事，儀式進行期間，夫妻不得行周公之澧，龍穴之內不得殺生，三餐不食葷。
「法事完成之後，高僧請伊美堤剪下一截髮絲，再咬破食指，將三滴鮮血滴於髮絲中，並向夫人索取一面平日端詳容貌的小銅鏡，然後高僧將沾了鮮血的髮絲及小銅鏡置人一個錦囊內，交代將此錦囊交於龍家第三代子弟手中，旁人不可擅自打開，否則天機洩漏，一切就回天乏術了。」
「臨走前，他還留下幾句話：「龍家今起兩代一脈單傳，母以子貴，香火若能倖存，及至第三代必有將相之才，年屆二十有五時，於中秋時節與一紅髮女子成親，此後龍家得以開枝散葉，子孫滿堂，血咒將破於無形。遭遇難題不解時，可取出錦囊協助。」高僧所言不假，龍家至今果然兩代單傳，但兩位夫人均在臨盆時難產，為留住子嗣而自我犧牲，眾人方明白高僧所指「母以子貴」的意義竟是一命換一命。」
說至此，魏總管低沉的嗓音有些哽咽，由於兩位賢德主母的犧牲，龍家的血脈才能一息尚存，為了不使兩位主母的犧牲功虧一簣，他一定得趕緊找到高僧所言的女子與少爺成親，只是眼看八月中秋就快到了，而那名女子卻還沒個影兒？他不由得急了起來。
取出那只自龍少風時代保留至今的錦囊交給少爺，魏總管心想高僧所說的話多數都已成事實了，唯獨那名紅髮女子遲遲未出現，而這發黃破舊的錦囊也不會開口講話，說出身負為龍家開枝散葉重責大任的偉大女性究竟人在何方，他實在解不透高僧最後那句話的深奧含意。
龍季天接過錦囊，整個人陷入沉思中。龍家堡竟然隱藏著這麼一段血海深仇，父親卻從未對他提起，甚至連商旅隊伍也不曾再涉足西域一帶，難道父親存心把飛鷹門加諸於龍家堡的血債就此塵封起來，不欲後代子孫前去尋仇？那又為何從小對他嚴格地施以各種刀槍劍戟訓練，難道只是希望將他栽培成老和尚所說的將相之才，然後去找那名可能不存在的女子成親，生下一窩小壯丁就算了事？簡直把他英勇善戰的兒子當成一頭種豬看待，傳宗接代只是男人的基本能力之一，何需如此大費周章？
魏總管從龍季天的表情清楚地看出他對成親一事的漠視，倒是對飛鷹門的復仇耿耿於懷，為使少爺能全心一意地找尋他生命中的新娘，並且如期成親，完成前兩位主子的遺願，看來他只好編個善意的謊言了。
「飛鷹門早在二十幾年前即遭官府圍剿，在江湖中消失了，所以尋仇之事少爺不需費心。」
「姊姊知道這些事嗎？！」龍季天半信半疑的盯著魏總管，心想若姊姊知情則可查證虛實。
「小姐乃一介女流，終日寄情於琴棋書畫之中，老爺不想讓血腥的江湖之事污染了小姐純淨的心靈，只希望她找個門當戶對的好人家，嫁個好歸宿。」
說罷，他示意是否要差人前去請小姐過來玉龍園一敘，龍季天揮手表示不必，明日他將親自到香龍園與姊姊敘舊。
龍季雲性情溫柔恬靜，不愛嘈雜，獨居龍家堡北處最詩意盎然、也是最恬靜的香龍園，平時大門不出、二門不邁，只在龍季天返家時，才在丫鬟的陪同下前去玉龍園探視弟弟。而龍季天一別便是三載，也就是說龍季雲已經有三年未踏出香龍園半步了，其溫順保守的性情在北方姑娘中是極少見的。
「今天已是八月初六了呀，剩下不到半個月的光景，咱們得趕緊找到那位姑娘才行，否則錯過了良辰吉日，少爺要如何向已逝的兩位老主子，以及為了延續龍家香火而犧牲的兩位主母交代呢？」魏總管見龍季天仍心不在焉，只得動之以情地說服他正視自己的終身大事。
龍季天的兩道濃眉鎖得更緊，幾乎要打結了，就算報仇一事暫且不談，可是人海茫茫，一時片刻上哪兒去找那名紅髮女子呢？而且萬一她是個剛出生的嬰兒或是七旬老婦，難道也要把她娶回龍家堡「傳宗接代」？他可不想做個摧殘民族幼苗的大變態，也不想做個「戀祖母情結」的小丈夫，他不禁要懷疑那位高僧可能是個整人專家了。
摸著手上沉甸甸的錦囊，他決定打開來探個究竟。裡面果真有一截頭髮，但因年代久遠，已乾枯而呈紅褐色，至於血跡大概早已融人髮絲之中了。另外，祖母伊美堤的小銅鏡仍完好如初，看得出是上等銅質精心打造的，旁邊還多了一片小竹簡，這是魏總管之前所沒有提及的東西。小竹簡哈有幾行字跡，龍季天看完後，只見他凝視著小銅鏡，臉上表情陰晴不定，最後哈哈大笑地告訴魏總管：「婚禮可以如期舉行了，我明天就去把那個紅毛丫頭捉回來成親。」說罷，仍盯著銅鏡，狂笑地轉身回房，留下魏總管一臉錯愕的站在原地。
少爺笑了？他揉了揉眼睛，想確定自己是不是老眼昏花看走眼了，可是那清朗的笑聲仍在耳邊縈繞不去……少爺真的笑了！銅鏡中究竟有啥玄機，能讓二十五年來不曾輕易展露笑容的少爺如此發笑？！他心中覺得極端詭異，好像即將發生什麼驚天動地的大事般……？？？
二十世紀中秋節前八天
向來行孝不落人後的葉小霜，特地在中秋節前提了盒月餅返回嘉義鄉下孝敬老爸、老媽，為了避開全世界最「龜速」的高速公路，她選擇搭乘絕不會塞車的鐵路交通運輸工具——火車。
在莒光號上她便開始打著如意算盤，這次千里迢迢搭火車回家，又帶回老爸最愛吃的月餅，肯定可以收買老爸的心。屆時，一進家門再裝出一副舟車勞頓的可憐樣，鐵定把他感動得一塌糊塗，然後順勢把棒球帽一脫，讓那頭捲得亂七八糟的紅色長髮披洩下來，接著大叫：「好熱呀！老爸，明天陪我去把頭髮剪短一點好嗎？」
到時候老爸一定邊吃著月餅邊點頭。嘿嘿！想到二十年來一直長在自己頭上、而長度卻由老媽決定的「紅色鋼絲」，在她處心積慮的佈局下，終於得以正法—
—剪掉它，葉小霜就忍不住竊笑起來。
葉小霜的聰明機靈從長相就看得出來，瓜子臉上明明橫著兩道修長的劍眉，她卻老愛將它扮成滑稽的八字眉，一雙圓溜溜的杏眼閃著眨巴眨巴的長睫毛，像隨時有笑意流轉其中，小巧可愛的翹鼻子上點綴著幾粒雀斑，備覺俏麗可人。尤其當地漾開笑臉時，嫣紅的薄唇下浮現出兩個小小的梨渦，慧黠聰穎之相更是一覽無遺。
葉家育有六位美若天仙的女兒，她是六千金中最鬼頭鬼腦的小ど女，古靈精怪的腦袋瓜裡裝滿了各種稀奇古怪的想法。有一回，她背了一個背包，鄭重地向父母告辭，並行三跪九叩之禮，說是要上山拜師學武功，把葉父氣得差點噴鼻血。有一度他們以為小霜的怪異行為是那一頭與生俱來的紅髮所致，後來看她一路順順當當地考上理想的學校，也就不再追究她的奇言異行。
倒是葉母仍不放心，在她小時候還特地把她的生辰八字拿去給相士批，相士說小霜的前世曾是西域第一美女，可惜紅顏薄命；今生她美麗依舊，而且還是將軍夫人的命，身上有一項與生俱來的特徵絕對不能加以毀損，因為那是她追尋今生幸福的信物。自此，葉母終於放寬心，但就是怎樣都不准小霜隨意動頭上紅髮的主意，二十年來它一直保持齊胸的長度。偏偏長大後的葉小霜越來越不羈，越難掌控，成天戴著棒球帽把紅髮捆在當中，衣著更是邋遢得可以，一條牛仔褲從春天穿到冬天，根本沒個女孩樣，把一個好端端的大美女弄成了有點髒又不會太髒的俊小子。
火車吱吱的煞車聲仍沒把葉小霜拉回現實。
「小弟，請問嘉義站到了嗎？」
葉小霜下意識地沒有反應，雖然她現在心裡頭正樂著，可也沒樂到忘了自己的性別。
「先生！先生！這一站是嘉義嗎？我老人家剛剛睡過頭了，沒聽到廣播，我是看你年紀輕輕的像學生才叫你小弟，先生，你別生氣……」鄰座的老先生開始邊說邊搖晃葉小霜的肩膀。