第4頁 文 / 常歡

    馬兒跑得無影無蹤，她努力了一晚上，兩手兩腳二十根指頭，連著三十二顆牙齒，齊心合力，總算解開了繩索。

    原本打算可以就此拋開王府的一切，回去卜家牧場，但是，卻撞上了一票人，更槽糕的是，這票人專營無本錢的生意——擄人勒索。

    從交談中，她知道這些人是來接應把她擄走的男人，但是死無對證，為此地三緘其口，把所有可能暴露自己身份的信物全數藏起。暗地裡，她卻聯絡上卜家寨在江南布下的暗椿。三名卜家探子，以一個叫阿羅的疤面男子為首，當夜便混進了這票人裡，暗暗隨侍她。

    同在屋簷底下，還有好幾位跟她一樣被擄來的姑娘。她們不是書香門第，就是京城著名的富豪之女；姿色才貌皆是中上之選，但比起她，又怎麼都差了一截，那些女人幾乎都哭哭啼啼地等家人送贖金來。

    獨獨只有她，因為沒任何背景，很快就被『逼』進風月樓，下海賣笑接客。

    說是逼，倒不如說她自願還適當些！反正賣笑不賣身，又對她的計劃有利，何樂而不為？

    回頭想想，被抓走還是件好事呢！進到這個江南排名第一的妓院，憑她的姿色，加上那些年在卜山學來的手腕，沒幾天就與樓內所有的姑娘為敵，掛上了頭牌；一位堂堂郡主，搖身變成揚州喊價最高的名妓，這種事還不是普通人碰得來的。

    所以，侯浣浣終於明白紅顏薄命這話的由來了，不過，她並不是輕易認命的角色。其實，耗在這兒，沒事為幾個有錢的老色鬼彈彈唱唱，也好過待在王府的枯悶無趣。

    看在她能掙錢的分上，風月樓裡誰都當她是天。心情好的時候賞個笑，財源便滾滾進帳來；心情不好的時發發小脾氣，那些付錢的男人也哈著腰供她成寶；反正嚴正都沒吭聲，老鴇還敢說什麼！

    嚴正，便是這票人口販子的頭頭。對他來說，這侯浣浣是歷年來難得碰上的好貨，王麼麼也檢查過，這女孩兒身子乾淨得很，從沒碰過任何男人，加上那張臉蛋，不否認他曾動過獨佔之心，但仔細估算過這女孩可能替風月樓帶來的利益，嚴正向來聰明，他當然願意選擇後者。

    而事實證明了，他的算盤並沒打錯，侯浣浣年紀雖大了些，但卻是天生入這行的命；雖然偶爾使使小性子，大部分時間，她還算安分。

    只等他揀個好日子，替她的初夜標個高檔的好價錢，然後他就可以著手去跟京裡那些一擲萬金的富豪談贖人的事了。

    ＊＊＊

    在這香噴噴的閨房裡窩了一個多月——如果她還沒把日子過糊塗的話，差不多，整整有一個多月了。

    說實在，侯浣浣也煩了，要不是看在外頭愈喊愈高的價錢上，她早就跟阿羅等人回關外去。

    『丫頭，你到底還要玩多久？』這天，阿羅趁送餐之便，進房找她。

    『事情都成了一半兒，有點耐心成不成？』銅鏡前的侯浣浣，梳著頭髮，一副神閒氣定的模樣。

    對這種回答，阿羅的反應是一聲歎息，臉上的疤痕亦隨之顫動。『我不是沒耐心，要是你在揚州有什麼閃失，咱們兄弟三人怎麼對得起卜家？』

    『別這麼怕事成嗎？』侯浣浣不耐地隨手一揮。『一切都在計劃中，就等咱們拿到錢，一切就搞定了。對了，我要你給二當家的信，送了沒有？』

    『阿德送走了，小烷，你心裡清楚，二當家根本不會同意你——』阿羅忽然緘默不語，瞪著房門外的人影。

    『浣姑娘，高老爺午後在揚升酒樓設宴，希望姑娘去唱支曲兒，嚴先生巳經替你答應了，要我來知會一聲。』王麼麼在門邊討好地笑著。

    『我知道了。阿羅，你去忙別的事吧！』侯浣浣示意他。

    『可是——』阿羅想說什麼，最後又沉默了。

    『沒關係的，你下去吧！』她笑笑，口氣堅定。

    很不情願的，阿羅走了。

    侯浣浣的篤定不是沒有理由，她心裡清楚，嚴正守她就像守個大寶，不會讓人碰她一下下的，但不管有沒有嚴正，她都自認還有能力保護自己。

    事實的確如此。下午在酒樓，高家那隻老豬公，就結實吃了一頓苦頭。侯浣浣一支曲兒還沒唱全，那老頭競仗著幾分酒意，涎著臉在廂房裡便對她毛手毛腳起來；盛怒之下，她揮拳打暈了高老爺，又拿了一隻花瓶撂倒妓院派去監視的李三，然後她下樓從後門溜了。

    聽到聲響的高家下人當然不會放過她，而勉強爬起來的李三更是怒極；一票人，熱鬧地從酒樓裡追了出來。

    說實在，侯浣浣的江南印象僅是兒時的一點模糊記憶，被送進風月樓後，她根不是大門不出、二門不邁的。跑出酒樓，她一時也不知該往哪裡去，本能地，她往人少的胡同巷裡跑，繞了幾圈，撞進街尾一座破爛倉庫裡。

    但怎麼也沒想到，倉庫裡居然還有人在。

    『誰？』那背影魁梧的男人轉過身，半張臉沒進濃密的鬍子裡頭，一聽遠處傳來的吵鬧聲，他噤聲，眼光卻沒移開過侯浣浣的臉龐。

    侯浣浣只顧著把那扇被她撞爛的門板回歸原位，哪有閒工夫理他！

    『往那邊找，務必把那賤人給追回來。』李三在外頭怒吼。

    人聲鼎沸一陣，一直到腳步聲漸漸悄然，狄無塵才再度開口。

    『敢問姑娘是誰？』

    侯浣浣冷哼一聲。

    『有人追你？』狄無塵出聲，口氣不快，他不記得有誰曾對他如此傲慢過，尤其是個姑娘家。

    『廢……』侯浣浣咬住話，沒理他。

    『姑娘到底是誰？』倉庫的光線雖暗，但從破簷射進的幾道夕陽卻剛好穿過她的身上。才瞄過一眼，這姑娘自胸口以下的部分足以讓他看清楚；她一身穿金戴銀的，衣飾也有說不出的華麗耀眼，不但繡工精緻，從披肩到腰帶，褂口滾邊到裙上罩紗，所有的款式皆為上上之選，那些花色亦在金色的夕陽光線裡，織出了一片燦爛無比的光采。

    不過顏色雖艷，對狄無塵來說，卻比不上一般良家姑娘的素淨優雅，看起來俗斃了！他輕蔑地想：八成那胸口以上沒看清楚的那張臉一定好不到哪兒去，這年頭就是這樣，醜人偏偏愛作怪。

    『人哪！』侯浣浣終於出聲，口氣比他還不快，問東問西的，他不縑煩，她都快受不了。『要不還是鬼呀？』冷冷地，她在後頭加了一句。

    狄無塵楞了一下，人說江南女子不都柔情似水嗎？是他在關外待太久了，還是這句話有了偏差——這女人不但俗氣，連脾氣也壞得很。

    『看起來你有麻煩，需要幫忙嗎？』依他往常的性子，早走過去把人揪起來問話了，但他沒這麼做，八成的原因是他不想惹麻煩，朱清黎沒找到前，他沒閒情搭理任何事。

    這男人真是討厭，侯浣浣想，長得凶一點就了不起？幫忙要有實力，不是口頭上說說就算，哼！這年頭，就連九官鳥都會呼嚕兩句呢！

    『我是不想多事，那些人對我來說，根本就不算是麻煩。』聽出對方口氣裡的『施捨』，她忘了這些話說出來有多自我膨脹。

    就算真有心要幫她忙，這會兒也全收回來了，狄無塵悒悒地想，他可不像另外兩位兄弟，會對女人溫柔以待：狄家的男人，從不知溫柔為何物。

    況且，是這女人太囂張了，他沒什麼好對不起自己的待人之道的。

    『你叫什麼名字？』他冷冷地問。

    真沒禮貌，隨便就問人的名字，侯浣浣昂著頭，回話的口氣跟他一樣惡劣。

    『你又叫什麼名字？』

    『無塵。』他略姓未說。

    無成？還真配他的人，他看起來就像一事無成的流浪漢。侯浣浣輕蔑想道，瞧那模樣，說有多醜就有多醜。

    『姑娘到底是誰？』狄無塵忍耐地問。

    她聳聳肩。『浣浣。』

    『聽起來沒什麼希望，好像玩完了。』狄無塵可不像她會留顏面，盡量把刻薄話擺心頭，他向來誠實。

    說時遲、那時快，話才講完，一樣東西應聲飛來，狄無塵連眼睛都來不及眨，腦袋上已結實挨了一記。

    一樣五彩繽紛的東西自頭頂被彈落在地，狄無塵的耳際被打得嗡嗡作響。

    作夢也想不到這女孩是個練家子，手勁、臂力非一般人比得過。

    強忍著還想脫下另一隻鞋子朝他扔去的衝動，侯浣浣想了想，終把怒氣平了平。一隻就夠了，她可不想兩腳髒兮兮地在地上走。

    但那口氣怎麼也忍下下，玩完了？玩完了！天殺的！這個人明明就是沒文化，還膽敢糗阿爹給她取的好名字。

    『總比閣下要來得好太多了。』黃昏的屋角，狄無塵只聞她長吁了一聲，軟言說道：『人家說啊！玩完了還有個新開始，這情況好說歹說，總好過有些人總一事『無成』吧！唉！所謂無成哪！臨老了才來個老大徒傷悲喲！』