第8頁 文 / 常歡
譚姑為教坊姑娘定下的規矩並不多，可是一旦犯錯，譚姑連折扣都不打，說罰就罰。比方說安靜這一項，姑娘們進教坊的一天內，就必須學會走路不出半點聲音。
眼前除了風聲、鳥聲，還有隱隱從樂室傳來的微弱歌聲和樂聲，小房間裡一片安靜。
「你來這兒的時候，荷花才開過一回。」
擺好茶水點心，就在她要躡足離開的時候，譚姑出聲了。駱泉淨抬眼，跟隨著譚姑的視線，投注在那花園水塘裡開得漫天嫣紅的蓮花裡。
再轉頭時，譚姑眼底有一絲欣慰。
「這一年來，我沒見過比你更用心的弟子，該學的，你都學會了。也是時候了，明兒個，我讓你上船，跟你幾位姐姐見習。」
「是。」駱泉淨俯下身，那樣恭敬而謙順。
譚姑倚著身子，打量著她。「阿淨。」
「師傅。」駱泉淨望著譚姑，等候聽誨。
「我看得出來，這一年，你花在書上的時間比花在學煮菜學唱歌的時間還多。書本這玩意兒，雖說不上是壞事，但念得多了，難免會胡思亂想，行為張狂。咱們不是男人，做什麼說什麼都得矜持些。告訴師傅，你會因為深信書裡頭那些夫子文章而卑視自己拋頭露面的行為嗎？」
「不會。」駱泉淨搖頭，眼底瞧不出任何喜怒哀樂。
「咱們就像那些蓮花，任別人怎麼瞧，都要出污泥而不染，別當真以為自己只是供人玩賞的，要這麼作踐的想自己，我就白收了你，知道嗎？」
「是，師傅。」
「好孩子，去吧，早點兒休息，明天才好見客。」
她行完禮，出了房間，隻身悄然走在教坊沿著池塘邊所築起的一道寂靜長廊。
蓮花依然是蓮花，荷葉隨風翻飛，一紅一綠，把整座池塘交織得多麼張狂又鮮潔。
她停了腳步，憑著欄杆，愣愣的盯著眼前的畫面。
彷彿能預知明天會發什麼事情般，她護住胸口，護住突然紊亂的心跳，錯愕自己已經太久不曾這樣了。
從前在唐家，動輒不是打便是罵，不是嘲弄便是譏諷，日子過得貧瘠而侷促，沒有半點歡樂可言，她的心智被重重封鎖在那座空洞可怖的庭園裡，什麼都不敢想。
而現在，她的人雖被譚姑牢牢管束著，但心卻是自由的，隨心所欲，神遊於文字編構成的世界。像只碧色的玉玲瓏，譚姑把她每一竅孔都洗得乾乾淨淨，她不再懵懂，對許多事，更透出了超齡的想法。
對於明天，駱泉淨一點兒也不覺得興奮或新奇，只覺得不安又怔忡。
上船是她的命運，也是她留在這兒的代價，她絕不抗拒，即便是認了字，知道貞節二字怎麼寫，知道拋頭露面的見客是不光采的，但，那又如何？
貞節？駱泉淨嘲弄的想，這兩個字說穿了不過是男人自私的一面，男人發明這兩個字，卻把它嚴苛的用在女人身上。
也許，除了眼前的蓮花，這世上沒有一件事物是真正貞潔乾淨的。
★★★
棲雲舫上，一切都是仿漢的。
不單單姑娘們的衣著髮飾仿漢，舫裡的一切擺設也全都是仿漢制的，纖塵不染、光潔明亮的檀木地板，四面垂下的水晶珠簾和紫茸雲氣帳、琉璃屏風、名家花鳥書畫，還有一張張沿著四邊排列整齊、雕工華麗的矮桌厚氈。
這些擺設，和教坊內樂室的擺設如出一轍。
華麗卻不流於俗氣。
慕容軒懶洋洋的靠在軟墊上，手指把玩著酒杯。正式的節目還沒開場，對座的劉員外已經喝得醉眼昏花，偶爾還不忘起身頻頻敬酒。一會兒，他乾脆走到慕容軒這兒來。
慕容軒是個很實際的人，但偶爾也會希望自己有仙術，能在眼睛一張一閉間，把這個搖搖晃晃的老人變消失。
「公子爺，小老兒敬你，這麼華麗的船，這麼多標緻的妞兒，小老兒第一次見識了，托公子爺的福。」他醉得連彎腰都很吃力，腳步也是顛倒無序，看得一旁的侍女直皺眉。
慕容軒嘴角微微揚起，心裡卻沒半點笑意。他使個神色，冷眼看著隨侍兩側的僕人把兀自傻笑的劉員外扶回座位去了。
如果可以，他會選擇在川流不息的大酒樓辦這種筵席，而不是在這條他最喜歡的船上。不過只要想到一旦到了酒樓，免不了又要跟父親同桌演戲，他又寧願忍受讓劉員外這位親家到畫舫侍上幾個小時。
而能夠得到像劉員外這種親家，這一切都要感謝他那為老不尊的爹。因為慕容大宇對這裡有忌諱，無論他再怎麼仗勢欺人、性好漁色，也不至於會跨足棲雲畫舫一步。
「他喝醉了。」對這位從宴會開始就沒停過在她身上打轉的劉員外，譚姑按捺許久的脾氣終於發作。
「一會兒葉飛知道怎麼做。」慕容軒悶悶的答話，隨即不耐的比個手勢。「我比你更不喜歡，你領姑娘們出來吧。他構不成威脅，我保證。」
譚姑橫睇了他一眼。「最好你能保證，要不，你是知道我脾氣的。」
待譚姑起身走了，慕容軒瞧著她的背影，想起兩人對白裡最後那句話，他突然笑了。
他當然知道譚姑的脾氣，如果不知道，就不會認識譚姑這麼深了。這也是他爹涉足風月場所無數，就獨獨不上這兒來的原因。
五年前他爹慕容大宇受友人邀約至教坊，酒過三巡，老毛病發作，強拉了一位姑娘作陪，還差點姦污了人家。
棲雲教坊內的女孩，個個冰清玉潔，賣藝不賣身，在江南這一帶頗負盛名；保護姑娘的名節，更為譚姑看重，她當然容不得慕容大宇這麼胡來，拉扯之中，譚姑二話不說，提著刀就往他爹背上招呼去，到現在還留著長達三吋的傷口。顯然譚姑並沒把叱吒惠山的慕容家放在眼裡。不僅如此，更一路追殺慕容大宇至家門，要不是硬被家丁攔住，只怕他父親的牌位已經被供在慕容家的宗祠裡。
那一次，也讓譚姑出了名，從此棲雲教坊裡的姑娘，更比一般教坊女孩多得了分尊重。
譚姑那刀太輕了，慕容軒吞了一口酒，冷淡淡的忖道。不能怪他沒半點人性，他爹恬不知恥，動不動就當這種事家常便飯，就是死在人家刀下，也是咎由自取。
不過事後他家族的人氣壞了，尤其是他爹那幾個小妾，全主張要綁了譚姑見官，還揚言要拆了棲雲教坊才罷休。不過一切都讓他娘給擋了下來，還特別命他過來處理這樁事宜。
而奇的是，慕容大宇重傷醒來後，一改平日行事的霸道作風，竟也附議妻子，主張和解。但自此之後，他再也沒敢靠近譚姑所屬的教坊和畫坊。
慕容軒和譚姑的交情，也是在那時候開始的。不過偶爾他想起他那不可一世的父親抱頭鼠竄、臉色倉皇逃回家的場面，心裡浮現的只有嘲笑。
對父親所作所為的失望及憤怒，長久以來，早已佔去慕容軒生命的三分之一；末了，慕容軒只得慶幸自己僅遺傳了母親的寬厚仁慈。對於父親，在一次又一次擺平他捅的樓子後，慕容軒乾脆選擇眼不見為淨。
「葉飛。」
「在。」
「一會兒那老頭如果鬧事，便不著痕跡的把他拖下船去，省得譚姑著惱。」
葉飛注視著劉員外，後者仍沒自制，大口大口灌酒、說話，葉飛點點頭，悄聲離開了。
譚姑再出現時，身後領著一群姑娘。
慕容軒目光漫不經心的掃過她身後那群女孩，突然，在某張波瀾不興的面容上，慕容軒渾身一震！
譚姑沒有特別說明，他也沒有預料她會在今日出現。
這個駱泉淨變得完全不一樣。外觀上，她算是脫胎換骨，被人徹底改造過了，但只有那對眼睛依舊那麼清靈靈的。慕容軒望著她，目光再也無法移開。
曾經瘦削的臉頰已近豐腴，蒼白的嘴唇抹上了胭脂，那頭披垂散亂的頭髮也成了垂在臉龐兩側的環髻，簪上幾朵盈盈欲滴的釵花，金銀交錯的兩串珠簾在耳垂邊輕搖，一身仿漢的秞藍繞襟袍束在身上，在一排穿得樣式華麗的姑娘中，她這張新面孔顯得相當清新素雅。當然，最獨特的還是她的表情。
慕容軒著迷了！從前的畏縮不安，變成一種超然的安靜，無慾無喜無嗔無怨，和到船上來尋求解脫、尋求歡樂、尋求安慰的每個人格格不入。
在他眼裡，那樣的冷靜素雅彷彿是種嘲弄和諷刺。
「各位爺兒們，這是棲雲教坊新來的姑娘。」譚姑特別領了她過來，抿著唇向簾內的每位貴客一一俯身磕頭請安，態度不卑不亢。
駱泉淨端的是燒肘子，她跟著其它的姐妹們，把自己的名字掛牌配在菜餚邊，將整個大托盤遞給了侍女，由她們去為客人添菜，然後才隨著譚姑恭恭敬敬的向每個人磕了頭。
「抬起頭來。」慕容軒隔著水晶珠簾，命令道。