第52頁 文 / 岑凱倫

    艾莉沒有再說下去，她長歎一口氣，感到做人十分困難。正當艾莉向天培訴苦的時候，寶珠也向高夫人訴苦，她在高夫人面前哭了起來。高夫人見她流淚，連忙撫慰她：「大嫂，你有了孩子，千萬不能傷心，你一傷心，孩子就會受到影響，你快別哭，有什?事，只要告訴我，我一定為你解決。」

    「奶奶，你和我評個公道吧！」寶珠仍然不肯停止哭泣：「今天下午，我和二少奶一起吃飯，也不知道什?地方開罪了她，她竟然開口罵我。」

    「二嫂罵你？她為什?突然罵你，到底為了什?？」

    「她說我生孩子是為了爭寵，她罵奶奶偏心，她又罵你思想不好，現在是20世紀末期不應該有這樣的家姑，我見她批評你，就說了她幾句，誰知道她竟然站起來破口大罵，幾乎把我嚇死。」

    「什?？二嫂竟然罵我？我什?時候開罪過她，她要罵我？」高夫人十分生氣：「她自己沒有養孩子，還要罵你，真豈有此理！想不到，她出身於有教養的家庭，又受過高等教育，竟然這樣不講道理。」

    「可不是嗎？她又說你一天到晚只想抱孫是不應該的，她為了反抗你，本來她每分鐘都可以有孩子，但是，她偏偏不養，看看你敢把她怎樣？」

    「她竟然這樣可惡？真豈有此理，這個人，非要教訓她不可，否則把她的膽子寵大了怎?辦？」

    「奶奶，你可不要教訓她，否則，她就會更加恨我，我現在懷了孕的身子，要是她對我有任何行動，我都會吃虧的，本來，我是不應該告訴你的，可是，我實在忍不住了。」

    「你應該告訴我，這種人，你越對她客氣，她越以為自己了不起。過去，我喜歡她，是因為她對運好實在太好，這樣的後母，實在難得，想不到，她一下子就變了。」

    「她對運好，也只不過是裝門面，暗地裡，我見她打過運好好幾次，不過，她這個人，倒是很工於心計的，不像白蓮那?單純，她整個肚子裡都是陰謀。」

    「這樣說，白蓮比她還好，起碼白蓮從來不敢背地裡罵我，也不敢對你不尊敬，而且，她總算養下了運好，唉！真是一個不如一個，白蓮不好，艾莉更加不好，難道天培命中注定，娶的都是壞媳婦？」

    「其實，都是我不好，我不知道艾莉這樣陰險，如果我早知道她心術不正，我也不會把她介紹給二少爺了，奶奶，我做錯了，你罰我吧！」

    「關你什?事？為什?要罰你？你把艾莉介紹給天培，本來是一番好意，你做得很好。艾莉不好，是她本身的事。本來，我也很喜歡艾莉，認為她很不錯，想不到她越來越放肆，她這樣大膽，應該讓她嘗點家規的滋味。不過，寶珠，你不用擔心，我絕對不會牽連你，她也不會想到，你曾經在我的面前提起過她，為了避免連累你，今天我對她特別好些，明天我才教訓她。」

    寶珠目的已達到，十分開心，這天晚上，大家一起吃飯時，高夫人故意說艾莉的臉色不大好，要她多吃點好菜，補一下身體。好久以來艾莉已經沒有受過高夫人的親切相待，她有點兒受寵若驚，同時也感到十分興奮。

    天培看了妻子一眼，交換了一個微笑，他的意思是向艾莉暗示：你看，我媽媽多?關心你，愛護你，艾莉也笑了一下，那天晚上艾莉吃得很開心。

    晚飯後，高夫人又問天培，為什?不陪艾莉去看場電影。她說：「我記得你很久沒有陪艾莉逛街了，年輕夫妻，哪一個不愛拍拖，如果你們不趁年輕時候多爭取娛樂，將來年紀大了，兒女又多，想出去玩一天都難了，這樣，我認為你們應該多出去玩玩，散散心，找點娛樂，把生活充實一下。」

    「媽，你真會體貼年輕人，你是一個最開通最明理最慈愛的媽媽。」天培讚美高夫人說。

    「我這個人，口太快，心太直，不大討人喜歡，而且，人老了，總追不上時代。」高夫人搖一搖頭：「有時候，我也覺得自己沒有什?用，應該被淘汰了！」

    「媽，你可不要這樣說，你只不過五十歲出頭，年紀輕呢，而且，你保養得好，還像個四十歲左右的貴婦，你真的不老。」天培看一看腕表，他問：「媽，你有沒有興趣和我們一起去看電影？」

    「你要我去做電燈泡？我才不去呢，你們去吧，時間也差不多了，不知道艾莉還要不要打扮。」高夫人微笑地說，她現在的樣子，是十足的慈祥。

    天培走進房間，他開心地對艾莉說：「莉，媽媽叫我陪你去看電影，你趕快換衣服，我們去看九點半的。」

    「天培，我覺得很奇怪，奶奶今晚好像對我特別好，你猜她是為了什?呢？」艾莉滿腹疑團地問。

    「她什?也不為，其實，媽媽天天都對你好，只不過你自己疑心吧！我媽媽最慈祥，也最會體貼人，她只有一個缺點，就是脾氣不大好，不過吵一陣，過後就會沒事了，我們都瞭解她，因此，我們都遷就她，讓她吵過了，她又會心平氣和。她發脾氣的時候，最恨人家和她駁嘴，你只要忍耐一下不出聲，過一會兒就沒事了。」

    「我承認奶奶有時候很關心我，比如今晚，她對我特別好，今晚，她反而不大理會張寶珠。天培，如果奶奶永遠像今晚這樣關心我就好了！」艾莉一面梳頭一面說。

    「她當然關心你，不然的話，今晚她也不會叫我陪伴你去看電影。」天培說：「昨天你還口口聲聲要搬出去住呢！你現在慚愧不慚愧？」

    「如果奶奶對我好，張寶珠又不欺負我，我當然不會搬出去，不過我總覺得小家庭比較好。不過，算了，我也不想多說，萬一被人家聽見，傳進奶奶的耳朵，奶奶又會不高興了。天培，我們去看戲吧！」

    一連幾天，高夫人對艾莉都很不錯，雖然不是天天給她好處，但是，起碼沒有找她錯處，直到這一晚，天培因為有應酬，不能回家吃飯，高夫人在飯桌上，突然問艾莉：「艾莉，我有一句話，想問你很久，不過，天培在家，我不能問你，因為，我怕天培不安，你也知道他喜歡孩子，你小產的時候，他已經很傷心，自從你進入高家之門已有一年，仍然未生育，你到底是否進行避孕，故意不生孩子？」

    「奶奶，我怎會避孕？我也希望為高家開枝散葉。」艾莉連忙為自己解釋：「我直到今天仍然沒有生養，那是我自己不爭氣吧！我也是希望生兒育女的。」

    「二嫂，恐怕未必吧！」高夫人拖長聲音說：「現在的年輕人，都不喜歡養孩子，認為生育過之後，就會把美好的身段弄壞了，我知道你一定是節育，不然的話，你不會到今天還沒有懷孕，換了別一個女人，孩子都生了。本來，養不養孩子是你的事，不過，我們高家一向有家規，如果不能生育，就不能做高家媳婦。」

    「奶奶，我去看過醫生，醫生證明我可以生育，只不過我現仍然未有喜罷了！」艾莉十分焦急，本來，有大伯和小叔在前，說話不應該毫無顧忌，可是，她怕高夫人誤會和為難她，因此，她也顧不了害羞。

    「如果你真的不能生育，那?，我還可以原諒你，我也不是蠻不講理的人，如果你天生不能生育，那不是你的錯，我不應該為難你，可是，如果你有意避孕，明知我喜歡抱孫，而你故意節育，我就不能寬恕你。」

    「奶奶，你相信我吧！我也是很心急，希望早點養孩子，明天，我去請教醫生，叫他替我想一個辦法，奶奶，我是願意做一個賢妻良母的，你可不要輕信人家的閒言閒語。」艾莉說這句話，是針對寶珠而言。

    寶珠瞪了她一眼，高夫人連忙說：「我一向不喜歡聽閒言閒語，不過，我有觀察力，人家心裡想什?，我也會知道。有些人，表面上對我必恭必敬，實際上，她恨不得把我吞掉，用不著誰告訴我，我是知道的。」

    艾莉無法答腔，不過，她肯定寶珠必定在高夫人的面前挑撥離間，否則，高夫人不會說這些話，至於寶珠說了些什?，艾莉可不知道了，總之，艾莉認為高夫人對她有誤會，完全因為寶珠而起。

    這一頓飯，艾莉當然吃得很不開心，不過，她也不敢離開飯廳回房間休息，因為，高家的規矩，是要高夫人離開飯桌，其餘的人才可以跟著離開的。有時候，安娜會搶先離去，不過，因為她是高夫人的寵兒，高夫人不怪她，自然沒有人怪她，文莉就不同了，她是媳婦，媳婦犯了錯，是不容寬恕的，必會受到懲罰。

    艾莉已深知做大家庭媳婦的難處，她更加羨慕白蓮和何利文結婚之後，可以組織小家庭。她心裡就更難過，因為，她知道天培永遠沒有勇氣離開高家，她也永遠沒有機會享受小家庭的溫暖和樂趣，所以近來她越來越清瘦，而白蓮卻一天比一天白胖，理由很簡單，那是因為白蓮心寬體胖，心情愉快，又沒人刺激她，所以才會發福。