第11頁 文 / 采薇
「平安就好，平安就好。」路知州欣慰地道。
「爹，娘，你們受苦了，女兒好掛心啊！」
「唉！階下囚還能怎樣？」路知州歎道，「幸虧元軍入城時沒有大肆殺掠，否則後果不堪設想啊！」
「薰兒，你怎麼會在烈王爺這裡呢？」
她將經過的情形說給父母聽，兩位老人家都為她捏了把冷汗。幸虧女兒遇到貴人相助，否則今天一家人哪有可能團聚？
「薰兒，烈王爺對你好嗎？」路夫人問道。
「娘請放心，我在這裡很好。」茴薰答道。
路知州也點頭，「看得出來他很照顧你。」
「薰兒，他該不會對你……」路夫人突然緊張地問。
茴薰知道母親指的是什麼，不禁紅了臉。「沒有。」
路夫人這才鬆了口氣，「那就好，看來烈王爺是個正人君子。」
「嗯，這回也多虧他，臨安城才沒有太多的殺戮，聽說他下令蒙古兵進城時必須秋毫無犯，而且軍令嚴明，對違令者毫不寬貸。」路知州接著道。
臨安城多虧了桑烈才沒有太大的殺戮？莫非他所說不會做出對大宋子民不利的話都是真的？茴薰一方面訝異一方面欣慰，幸虧桑烈到底仍顧念著大宋子民，否則她的罪孽就更深重了。
「老爺，夫人，房間收拾好了，讓丫頭們帶兩位過去。」杏兒來報。
「爹，娘，你們好好歇息吧，晚一點我們再好好聊聊。」茴薰看著父母臉上的風霜，滿是心疼。
「也好，見到你平安無事，我們就安心了。」路知州及路夫人均點頭，隨著丫頭們下樓去。
☆☆☆
臨安的事好不容易告一段落，桑烈回到府邸，才在廳裡坐定，桑衛就氣急敗壞的進來。
「阿烈，你這是搞什麼鬼？」他劈頭就罵。
「什麼事情？大哥。」桑烈不解。
「你為何上奏皇上辭去江南行中書今？」
「大事已底定，也該是我功成身退的時候了，接下來的事情我不想再管。」桑烈淡淡地說道。
「八成又是為了那個女人對不對？」桑衛嗤聲道。「你當我不知道你怕她跟你鬧彆扭？」
「大哥，我本不戀棧官職，只是為皇上分憂，做不做江南行中書令又有什麼要緊呢？」桑烈不以為然。
「當然要緊！阿烈，這可是多少人求都求不到的啊！要不是皇上器重，哪有你的份？你竟然為了一個女人輕言放棄！」桑衛越說越大聲。
「大哥，我知道自己要的是什麼。」桑烈站起身來，不想再談。
此時屬下來報，「衛王爺，烈王爺，托強殿下剛派人捎來口信，說今晚要來王府拜望。」
桑烈微蹙起眉，「今晚？」
「果真新官上任三把火，這麼快就來耀武揚威了。」桑衛冷笑一聲。
桑烈請辭江南行中書分之後，皇上立刻命皇子托強接任，可見朝廷對這個職位的重視。
「殿下的意思是希望好好慶賀一番。」屬下補充道。
「沒問題，我會讓膳房預備上好的酒菜，還要馬娜作陪。
對了，阿烈，最好也讓你的漢女出來敬酒，我相信殿下會很高興的。」
「不行，我絕不讓茴薰出來見客。」桑烈急了。
托強殿下一向性好漁色，要是讓他瞧見茴薰的美貌那還得了？
「哼！也罷，那女人雖然生得很美，卻是個苦瓜臉，成天哭哭啼啼的，沒必要無端惹得殿下惱火。」桑衛冷哼道。
說完，他轉身吩咐下人準備今晚宴請貴客。
第七章
下午，府邸上上下下忙碌了起來，所有人都在為晚宴而奔忙。
桑衛指揮下人佈置宴會場地，馬娜則忙著費心打扮以討貴客歡心，膳房裡的廚子更是鉚足了勁烹煮上等的佳餚。
桑烈待在書房裡準備臨安城的交接事宜，他一面忙著一面要人叫杏兒過來。
「烈王爺，不知叫喚奴婢有何吩咐？」杏兒推門進來。
「茴薰姑娘這些日子好嗎？」桑烈放下手邊工作抬起頭來。
他本想立刻去看望茴薰，又擔心她心情仍未平復，因此不敢再去刺激她，便想先從杏兒這裡深深口風。
「回王爺，幸好路老爺和夫人來了，茴薰姑娘才肯吃點東西，之前教人好擔心啊。」杏兒答道。
桑烈聞言輕歎，她到底還是不能諒解他啊！幸虧他及時將知州夫婦送來，為了不讓爹娘擔憂，茴薰這才好好善待自己。
看來他的決定並沒有錯，他一日不卸除江南行中書令的職務，就一日無法獲得茴薰的諒解。
所幸這一切都過去了，等殿下接手臨安，他不但可以無事一身輕，更可以和茴薰重拾昔日的歡笑。
過了今晚，他就告訴茴薰這個大好消息，不過今晚的宴會還是不要讓她知道好些。
「杏兒，你去告訴茴薰姑娘，說今晚府裡有貴客，為了避免不必要的麻煩，請她千萬不要下樓，知道嗎？」
「是的。」
杏兒領命來到茴薰的房間。
「茴薰姑娘。」
「進來吧，杏兒。」
杏兒直接來到桌前，「茴薰姑娘，在練字啊？」
茴薰抬頭望向她，「嗯。杏兒，外頭怎麼這麼吵？」
「是王爺他們回來了。」
聽聞桑烈回來的消息，茴薰的心一下糾結了起來。
他可回來了，日復一日的等待，終於盼到他了啊！
可是他回來後，是否意味著兩人分離的那一天近了呢？她真不知道自己有沒有勇氣向桑烈告辭離去，揮別之前那段美好的日子。
杏兒看她兀自發愣，便問道：「茴薰姑娘，你在想什麼？」
茴薰急忙搖頭，低下頭去繼續練字。
她心裡又想著，桑烈既已回府，為何遲遲沒有來看她呢？莫非他也不知該如何向她道別？
「烈王爺要我告訴茴薰姑娘，今晚府裡宴客，希望茴薰姑娘千萬不要下樓。」杏兒向她傳達桑烈的命令。
「嗯。」
看來他是忙宴客的事情才沒有來看她吧？到底是什麼重要的客人要如此大費周章呢？
杏兒離去後，茴薰再度抬起頭來，隱約可以聽見外頭廳裡傳來的嘈雜聲和絲竹聲。
今晚究竟是宴請什麼貴客？為何桑烈要這樣慎重其事交代她不要下樓呢？
不論客人是誰，席上一定有桑衛和馬娜吧？她樂得不和他們打照面。
她低頭繼續練字，不知過了多久，外頭突然傳來一陣騷動，甚至夾雜刀劍之聲，她嚇得站了起身來。
她正不知如何是好時，忽地有人破窗而入，是一個身著黑衣的蒙面人。
「啊！」她慌張地大喊出聲。
對方以迅雷不及掩耳的速度上前架住她，冷冰冰的劍抵住了她的頸子。「不要叫，再叫就殺了你。」
茴薰被這突來的情況嚇住了，動彈不得，嘴裡也發不出任聲音。
「茴薰姑娘？」這時，對方意外地喊出她的名字。
黑衣人放開她，拉開臉上的黑布，茴薰這才瞧清楚他的長相。
「王將軍？」
「真的是你？茴薰姑娘？」對方正是王廷俊，「你怎麼會在這裡？」
「我……」茴薰一言難盡。
正待她要開口述說時，王廷俊卻屈下腿來。「啊！」
茴薰這才發現他的腿受了傷，血流如往。
「王將軍，你……受傷了？」她的聲音有些顫抖。
他還未開口，就聽見敲門聲大作。
「茴薰！你沒事吧？」府裡有刺客，桑烈擔心她的安危，很快的奔來看看她的情況。
王廷俊一身戒備，立刻用黑布把臉遮住，拿著劍就要上前，卻因為腿傷而跌倒。
「王將軍！」茴薰上前扶他。
眼看桑烈就要破門而入，茴薰情急之下，連忙對他說：「快，抓我當人質。」
王廷俊猶豫了，方纔他確實是想抓個蒙古女人當人質，掩護他逃走，可是眼前分明是茴薰，教他怎麼下得了手？
看他猶豫不決，茴薰只得拉著他的手將劍輕輕抵住自己的脖子。
破門而入的桑烈被眼前的景象嚇住了，不敢輕舉妄動。
「你放開她，要什麼條件隨你開。」
蒙面人腿上的傷讓桑烈確定他就是今晚在席上行刺殿下的刺客，沒想到他竟然潛入茴薰的房間！
王廷俊也認出了桑烈，他就是之前經常來趙王府請教王爺書法的北方人啊！原來他竟是蒙古小王爺，那茴薰又怎麼會落入他手裡？
「我要帶她一起走。」王廷俊答道。他無論如何也要將她救出虎口。
聽到這句話，茴薰不禁回頭看他。王將軍竟說要帶她走？
桑烈生怕她的動作會激怒刺客，連忙叫道：「茴薰，你別動。」接著轉而和刺客談判，「你聽我說，現在府邸裡裡外外全都被蒙古軍包圍，你就算逃出這裡也是必死無疑，更何況你的腿傷不輕，一定要趕緊醫治才行。」
王廷俊知道他所言不虛，一時也亂了方寸，不知如何是好。
桑烈與他談條件，「我看不如這樣，我讓人為你治傷，只要你答應不傷害她，好嗎？」
他還未開口，腿傷讓他再度屈下腿來，手上的劍也差點碰到茴薰嬌嫩的粉頸，讓桑烈大大捏了把冷汗。